時光荏苒, 歲月如梭，小初一慢慢長大，到了豆蔻年華之際, 趙家也陸續有媒婆上門來談婚事。
她原先是不知道的，因著哥哥中了秀才, 經常會有媒婆上門來介紹縣城裡許多小姐，小初一聽了也只當湊熱鬧。她知道這些媒婆都被娘拒絕了。
直到某一天她正好走出屋, 見到大廳有穿著紅色衣裳的媒婆在, 便下意識地避開, 只是轉身的那一剎那聽到了自己的名字。
她頓住了腳步，知道自己處於一個拐角處不會暴露於人前時，就一直站在那偷偷聽著。
這才知道，原來近來有些媒婆上門是為了自己的親事。
情竇未開的小初一聽人談及自己的婚事，思及女夫子和娘先前所說的琴瑟和諧，也會有所豔羨和期待。
儘管是這麼想的, 小初一其實對男子的印象源於父親和哥哥, 那大概是世間男子最美好的模樣，再就是像秋收哥那樣需要細心呵護的。
此時的她還沒有意識到, 在心底竟將秋收單獨地列成一類人, 對於她是特殊的存在。
但在聽到娘委婉地拒絕那媒婆後，小初一還算是鬆了一口氣，她暫時還不想談及這些事情。
小初一放下心回屋，繼續著方才的事情。大概過了半個時辰, 房屋的門被敲響, 小初一抬起頭喊道：“進來吧。”
是娘！小初一起身走過去和趙靜婉打招呼：“娘，你怎麼過來了？”
“你這丫頭，方才是不是聽到外頭的對話了？”趙靜婉柔聲笑道。她方才在大廳裡, 坐在高首，正好面對著外頭，可以看清楚一切，自然也就注意到一開始沒有絲毫掩飾，大搖大擺地走出來的小初一。
她自然也就知道小姑娘站在那石柱後頭聽了好一會。當然，那媒婆正好對著她所在的方向，沒有注意到小姑娘出現過。
小初一倒是沒想到娘知道這件事，有點羞怯道：“嗯，我本來想著去大廳裡找孃的。”
趙靜婉也不甚在意，她本也是想和小初一談一下這件事情，今兒正好她碰上了，索性就過來這邊與小初一交談一下。
“那小初一對於自己的婚事有甚麼想法嗎？娘把先前上門的全都拒絕了，小初一可有不同的看法？”她笑著問道。
沒想到娘說話如此直接，小初一難得失態懊惱跺腳喚道：“娘！女兒家怎可談論自己的婚事？”
聽到如此言語，趙靜婉頓住，她笑著說道：“娘先前請女夫子為你教學，是想讓你增長學識。但是婚事對女孩子很重要，娘希望是小初一自己的喜歡。”
“你所喜歡，你所滿意的，你所挑選的，畢竟選定這門婚事後，日子以後得交由你自己去過，所以不必覺得羞澀。”
趙靜婉耐心解釋道，她又打趣道，“更何況這裡只有你和娘，就當是說體己話好了。”
其實小初一打小跟著趙靜婉學東西，她所受的教育、所形成的思想也比這個時代的大多數女子開放先進許多。方才的話語不過是嬌羞之下的託詞罷了。
不過最後千言萬語，小初一就只表達了一個想法，暫時沒有考慮過婚事。
這次的體己話對於小初一來說，不過是一次生活中的調味劑，轉瞬既忘。卻是讓趙靜婉處理這件事上更為得心應手，她起先還擔心著小初一胡思亂想，如今說開了也好。
倒是某天小初一從房屋裡走出來，就瞧見熟悉的身影站在大廳那。她駐足等著，秋收走出來瞧見她，原本清冷俊逸的眼神裡多了些許笑意。
他長大後，身子好上不少，就是面容依舊比尋常人蒼白些。因著少與外人接觸，那雙眼眸越發清冷理智，也只有在熟稔的人面前才稍微露出些許笑意。
顯然，小初一便是他認可的人。
他難得主動問道：“最近一切安好？”
其實他更想說的是，對於那些婚事，你是如何想的？不過想到那些都被趙姨姨一一拒絕了，自己現在也沒有立場說這些，這就把這些話全部咽在喉嚨間，藏在心底。
“一切都好。”小初一隻覺著奇怪，秋收哥怎麼突然問起如此，客套的話。她露出歡快的笑容，嬌俏說道，“秋收哥，你是過來找我哥的嗎？他今兒正好出去了。”
小胖墩如今在家備戰會試，只偶爾出去尋人玩，今兒恰巧就出去了。這些年秋收只要得空了，總會上門來尋小胖墩，向他請假一些問題。
小胖墩也曾疑惑，這些個問題明明顧夫子也能夠解答，為啥秋收要特意上門尋他呢？想不通摸不透，小胖墩瞧見秋收那清冷又赤誠的面容，也就沒有問出口。
他正好可以藉著回答秋收的問題，順帶著將自己所學的知識脈絡都梳理一遍。秋收近年來也升了乙班，正準備參加來年的縣試。
他問的問題也很有意思，都是較為超前的知識。饒是小胖墩解答了起來，也需要思索片刻。
小初一則是不知道為甚麼，每回秋收上門來尋哥哥，她總是能夠碰巧遇上他，偶爾是點頭致意，又或是秋收哥主動提起話題，兩人也會交談一二。
只是到底是長大些了，兩人都是守禮的，男女有別，相處起來也都多了些許分寸。
在縣城趙家裡是偶爾的碰面，兩人交談幾句；等到每年過年回趙家村時，因著只有一牆之隔，小夥伴們又總是尋找機會出去玩，兩人才算是多了些許交集。
滿村都張燈結綵，渲染了歡慶的氣氛，小孩兒走街竄巷，嬉笑打鬧聲縈繞在耳旁，倒讓往日裡拘著的二人慢慢放鬆下來。
依舊是和小時候一樣，秋收不喜熱鬧，喜歡漫步走在後頭。小初一也總是因著種種原因落在後頭，兩人在這熱火喧天中小聲交流著。
一個冬天過去，春回大地，萬物始生開，小姑娘和秋收又是熟稔幾分。
日子就那麼不平不淡的過著，爹爹帶著哥哥上京趕考，過了會試，成了貢生。同年秋收也參加了縣試，一次性過，然後是院試，府試，成了童生。
成了整個縣城第二個津津樂道的物件，人們笑著打趣說，秋收是第二個小胖墩。也是差不多同樣的年紀成了童生，又有個秀才爹，前途無量。
縣城裡的媒婆聞風而動，又盯上了秋收，經常往他家跑。
有次滿月上門來找趙靜婉閒聊，說起這件事，無奈笑道：“這孩子說是自有考量，目前只想專心備考，無意於兒女情長，我也就由著他去了。”
她話語中淡淡的寵溺卻是做不得假，滿月照顧秋收到現在也是費了許多心思，知道這孩子性子靜，也就只對唸書這件事有著興趣，自然是由著他。
唯一擔心的就是，怕他為了學習，反倒是熬壞了身子。
她的煩惱，趙靜婉深有體會，她聽了笑道：“這孩子的婚事還是得由他們點頭才行，咱左右也只能提個意見供他們參考了。”她處理這些事情多了，也算是有了些許心得。
滿月是知道時不時有媒婆上門詢問趙靜婉這一對兒女的婚事的，也知道趙靜婉全都拒絕了，她贊同地點頭道：“是這個理，情投意合方能長久。”
莫說她見過趙靜婉和趙晉升夫婦和睦將近二十年，便是自家，也是因著與顧家老二有話題可聊，更是因著秋收身子的原因，全家寧擰成一條繩，和睦多年。
她家隔壁便是，天天可勁地鬧騰著，搞得家宅不寧。自家孩子身子不好，更是不能碰上這種，滿月心底想著。
她父親便是念過書的人，又是跟著顧家老二多年，對這些道理倒也聽得進去。
兩人的談話無人知曉，倒是小初一近來很是疑惑。
她前日見到秋收哥來自家，以為是尋哥哥的，便如同往日一般上前打過招呼。倒沒想到秋收哥神色淡淡的，她恍惚見到他眼底有一瞬間柔和下來。
便聽到他說：“小初一，可否和我到庭院一趟？”小初一是乳名，只是因著幼時便認識，秋收自那時便是直接喚著“小初一”，這麼多年也沒有改變過。
只是先前他很少這樣喚她。
此時突然聽到秋收哥用那清潤的嗓音喚著自己“小初一”，小初一反倒是覺得怪怪的，說不出來哪裡不對勁，可就是覺著不對勁。
更何況還突然喚她去庭院。
恰好此時左右無人，寂靜無聲，小初一鬼使神差地點了頭，跟著秋收哥走到庭院。
彼時秋日風吹過，微微涼涼，酥酥麻麻，庭院的花兒漸漸凋零，枝葉褪去嫩綠的外衣，露出漸黃的面容。
樹下兩個人兒隔著一步距離相對而立，一時無言。
氛圍有些許怪怪的，還是小初一忍不住先問道：“秋收哥，你喚我過來這裡是有甚麼事要說嗎？”
秋收望著眼前的小姑娘，清冷的眼眸裡不再澄澈，倒映著的人兒嬌俏可人，是少數會關心他的人，不帶任何雜念；是他不知何時便放在心尖上的人，為之奮鬥著。
終於，他開口道：“前陣子我中了童生，現在正在備考，就等著參加鄉試。”清冷的言語中透著些許緊張，舌尖抵著牙齒，他剋制著。
“嗯，我知道。”小初一點點頭道，她百無聊賴，忍不住用鞋尖抵著地面划動著。
明明腳下無土，倒像是有土般出現痕跡。
秋收難得地緊張，他望著眼前姑娘，抿了下淡紫的唇，繼續說道：“近來有媒婆上門提親，我讓我娘一一拒絕了，想等鄉試後再說。”
“嗯，挺好的。”小初一真誠點頭道，自家哥哥考上貢生回家才成親的。
“小初一，我會努力考取功名的，你願意等我嗎？”
一語石破天驚，小姑娘瞪大了雙杏眼。
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