進京趕考這回事, 對於小胖墩來說可謂是單打獨鬥了。曾經陪伴他一起走過的夥伴就此在上一站止步，而接下來的路程只能他自己一個人走下去。
年關將至，又是一晃而過。開春以後, 趙靜婉就在和趙晉升商量著這件事。
她正在收拾冬日的棉襖那些，將其放置到木箱子的最底部, 又將春日裡穿的單薄衣裳拿了出來，擺放到衣櫃裡。
趙靜婉手上動作不停, 隨口問道：“晨晨怕是三月就得上京了, 到時候就他一個人進京也不知道可以不？”
小胖墩去過最遠的地方也只不過是郡城, 那還是有人照應著，提前打點好一切的，又多是與相熟的同窗一起過去的。如今隻身一人去京城，她難免多憂慮著些。
趙晉升也在思慮著這件事，他這一年來在擴充套件生意的門路，想將那番茄醬推廣到北方。隨著名氣的傳出, 也陸陸續續有北方的酒樓過來訂購番茄醬, 但這還不夠。
再加上先前的凍瘡膏在趙家試用過後，許多趙家村同樣長著凍瘡的老者試過也大呼好, 趙晉升和趙靜婉商量過後就做了些放在雜貨鋪裡賣, 還挺受歡迎的。
趙晉升這些年經營著這些生意，雜貨鋪、番茄醬、嬰孩玩具、凍瘡膏等，很是忙碌。思及小胖墩的事，他說道：“我過陣子可能回去趟京城, 到時候可以和晨晨一同過去。”
這些年他與之前的縣令, 現在的郡守蘇守業也算是有些交集，互利互惠的事情沒少合作，再加上先前和些許商人積攢下來的人脈, 這回去北京也算是有些許把握。
“你也跟著一起去？”趙靜婉驚訝問道。她還是頭一回聽趙晉升提起要上京城的事。
趙晉升頷首點頭道：“對，我最近正好和京城一家酒樓商談生意，他想要大量訂購我們的番茄醬，正好可以陪晨晨一同進京。”
原本那家酒樓是想派人專門過來的洽談的，只不過趙晉升一開始也思慮到小胖墩可能會進京趕考的事，就答應說親自進京城一趟。
到底是從小胖墩長大後，在科考的路上，他很少再親自跟著。這回難得有機會，小胖墩又是一個人進京，趙晉升便做了這個初步打算。
不過這件事情他尚未和小胖墩提起過，只是先暗自計劃著，今兒也是頭回分享給趙靜婉。
趙靜婉聽了這才算是放下心來，點頭笑道：“有晉升你陪著，我也放心著些。”
“能夠照顧到的，我一定做到，晨晨也是我的孩子。”趙晉升笑道。
等到小胖墩臨近著上京的時間，開始收拾包裹時，他才聽趙晉升說要陪他去，小胖墩驚訝問為甚麼。
在聽完趙晉升要上京談生意時又沉默了，小胖墩知道爹爹此行最大的目的還是為了陪著自己。
哪怕是十八及冠，小胖墩自幼在家人的愛護下長大，遠行的壓力還是存在的。此時知道爹爹會陪著自己，他百般糾結後還是應承下來，進而又很是高興。
臨出發前小胖墩又回了趟趙家村看望爺奶，他本以為爺奶會交代他多加努力，畢竟是光耀門楣的事。
誰知趙家二老又是拉著他的手循循善誘道：“晨晨啊，此去一定要注意安全，還好有你爹陪著，爺奶也能放心些。”
“至於那會試功名，咱順其自然，爺奶自始至終都對晨晨很滿意，也希望晨晨開心著些。”
都說人到晚年，會越來越愛鑽牛角尖，許多原本想得清楚的事情也都想不通了。趙家二老卻是愈發清明，對於子孫的愛護是與日俱增。
他們盼著兒孫成才，更望著兒孫能夠平安喜樂，這就是對他們最大的孝順。
帶著家人的期盼和關懷，趙晉升和小胖墩一齊出發往京城去了。從較南的地方到北方的中心京城，一路上舟車勞頓，走走停停，歷時將近半個月才到京城腳下。
對於新奇的地方，周遭的一切，趙晉升和小胖墩都很是激動，但還是先安頓下來。
趙晉升領著小胖墩去了要商談生意的酒樓，與掌櫃打過招呼後在那連帶著的客棧住下來。
小胖墩安心複習，他則除了與這酒樓洽談生意，還尋了當地的人牙子租一處兩進的宅子，儘量安靜些的。
這京城繁華，比起郡城也更加熱鬧，趙晉升擔心著在這兒住太過於喧鬧，讓小胖墩分心，也讓人尋個婆子幫忙清洗衣物做飯那些。
這些事情他在家裡也有做，只不過來京城除了陪小胖墩，他還得忙著生意上的事，實在是無暇顧及。
很快京城的一切事宜安頓下來，小胖墩多數時候在新租下的宅子裡複習，趙晉升則奔波於三兩家商家中，商討著生意。
四月，京城郊外的桃花盛開，迎來了許多新面孔，多是各地新進京的舉人，專門為著這會試而來的。
客棧、酒樓等地也跟著熱鬧起來，再加之京城本地的公子少爺，寒門子弟，一時英才齊聚，熱鬧非凡。
會試前一天，小胖墩將近來翻看得老舊的書籍全都擺放好，收拾好桌子，收拾好心情，在趙晉升的陪伴下，踏入了會試考場。
會試考的內容比之鄉試的更加深，參考的人也是經過層層選拔過來的人，很是熱鬧。
考完後，小胖墩倒是真的放鬆下來，在京城裡閒逛，瞧那糖人小畫，西樵舞獅等。偶爾等趙晉升閒下來，父子倆也會一起去逛珠釵鋪，挑選些物什給家中的母女。
平淡的日子似流水，在指尖悄然流逝。
到了放榜的日子，趙晉升和小胖墩一同到公告欄張貼處那等著。這還是趙晉升頭一回來等榜，心情複雜，又與有榮焉。
他們來得早，後頭又陸陸續續來了許多人。有期盼著親自來等榜的寒門子弟，也有富貴人家少爺派來的小廝。
其實是會官差上門報喜的，只是在這重要的時刻，大多數人都等不及了，趙晉升和小胖墩便是如此。
日頭漸盛，落在擁擠的人群中更是如同熱水灑下，不知是誰的汗悄然從臉頰滑落，然而此時所有人都已經顧不得了。
因為兩位身著暗紅色服飾的官差手捧著兩卷公告來了，他們站定大喊道：“都讓讓。”
所有人在自己站著的位置後退上兩步，讓出位置交由那兩位官差張貼榜單。目光所在，皆是在那榜單上。
等到榜單張貼好，那兩位官差分別退至兩旁守著，等待許久的人上前瞧著。不過一會，有人嘆氣，有人欣喜，眾生百態。
距離不算遠，但人頭攢動，趙晉升看不太清榜單上頭的字跡，只能依舊著字的形狀尋找著。
小胖墩長比他爹高些，又眼尖，因著榜單下方的名字被人潮遮住，他不得不改變習慣，從上頭開始往下看。
一行接著一行，小胖墩的心漸漸沉下來。他知道以他的實力不可能排在前頭，後頭還可以盼著些。哪怕是這樣，此時的心情還是越來越沉重，似是突然有大石壓在心頭，且不斷加碼。
離榜單的尾部越來越近，到小胖墩幾乎是不抱希望時，阻擋在尾部的人頭一晃而過，他眼尖地瞧見“趙”字。
心跟著吊了起來，小胖墩下意識拉住一旁還在搜尋自己名字的爹爹緊張道：“爹爹，底部那裡，你看看。”
趙晉升順勢望過去，恰好那處擋著的身影讓開，“趙銘晨”三個字清楚地映入眼中。
他煥然一笑，嘴角下意識地往上勾起，望向小胖墩。小胖墩也瞧見了自己名字，同樣是笑著望向趙晉升，驚呼道：“爹爹，我真的中了！。”
那是頭一次，在這麼多人的情況下，小胖墩剋制不住地驚呼。不過在場的相同狀況的人多如牛毛，也無人注意。
父子倆激動了好一會，待人少些時擠到公告前，瞧著公告上的“趙銘晨”三個字，眼神裡滿是激動，似是要將這一幕銘記。
相同的內容，趙晉升將這一切書信好，讓人加急送到縣城裡，希望擔憂著的趙靜婉能夠早日知道，安心些。
這次小胖墩算得上是擦線過了會試，榜上有名，可又無緣於接下來的殿試。
但是小胖墩很是知足了，他從未想過自己能夠在科舉這條路上走得如此長遠，貢生這個名頭，足夠讓他當個小小的縣官了。
他自覺這樣就已是最好的結果，也不因此盼著若是再努力，能夠進士及第之類的。
小胖墩能這麼想，趙晉升也很是高興。他處理完京城裡的生意，一切談妥後，就和小胖墩收拾著回家。
京城雖繁華，一切都比之縣城裡好上不少。但因著縣城裡有著他們最思念的人兒，似乎也變得格外溫情，成了一個一旦提起，便滿是思念的地方。
比人先到的，是書信。
趙靜婉收到那封家書時，心底早已有了猜測，將那書信看完後，忍不住露出舒心笑容。
小初一在一旁等得焦急，見娘笑了忍不住催促道：“娘，信上到底寫了甚麼啊？我哥到底中了沒有。”
“中了中了！”趙靜婉高興地笑著回道。
因著趙家二老惦記著，趙靜婉也就提前讓人遞了訊息回去。這下子關於小胖墩中貢生的事，瞬間在趙家村，甚至是整個縣城裡傳開。
這麼年輕的貢生，不說是絕無僅有，也可是說很少見了。
等到小胖墩和趙晉升歸來時，就感受到周遭人熱切的眼神，倒是有了幾分衣錦還鄉的感覺。
後來，在郡城太守蘇守業的活動下，小胖墩順利在自己從小生長的縣城當起了縣令。
縣城裡的事務不多，小胖墩慢慢適應著，倒也得心應手起來。因著自幼就會與人交談，他與縣城原來的師爺等都相處得很是不錯。
再加上有趙晉升尚且還行的生意在後頭著，給予足夠的財力支援，小胖墩做起很多事情來也少了不少阻礙。
因著幼時在孃的教導下長大，也聽過不少有趣的故事，那時娘隨口所說的想法都在小胖墩的記憶中，偶爾在某個時刻突然浮現。
小胖墩算得上是個肯幹實事，為民著想的縣令，在他的帶領下，縣城原先固有的制度慢慢鬆動，改革著。還有很多有關百姓生活的，十里八鄉農作的，都在悄然改變著。
百姓生活安□□活溫飽，向著富足的方向發展著。
平淡的日子看似無趣，可正是這不經意間的一點點改變，在日後再回首，已然發生了翻天覆地的變化。
當上縣令一年後的某一日，小胖墩帶著人微服去附近的村莊巡查。
也是在那裡，他偶然瞧見了一女子，面容清秀，笑彎了的眉眼似有光，靈動無比，心頭第一次，跳動地失了頻率。
小胖墩的人生可謂是這個時代所有人所渴求的，既平凡又難得的生活。
年幼家境富足，父母和睦，兄友弟恭，功名有成，而後幸得良緣知己，喜結連理，一生順遂。
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