羅蘭掐指一算時間,站在位面裡的這個時間點上，《傲慢與偏見》已經出版了超過半個世紀，《基督山伯爵》和《三劍客》問世也有二十多年,《飄》的作者則壓根兒還沒出生。
她可沒資格把別人的心血之作據為己有。
因此羅蘭一早就在貝思面前確立了基調——這些她都是她“偶爾”讀到的故事：儘管她還不知道大仲馬的作品是否已經被翻譯成了英文，而奧斯汀女士的出版商是否已決定在美國出版那些作品。
當然,羅蘭也略過了《飄》的故事，身處北方,她可沒辦法講述一個此刻正在發生的,地點在美國南方各州的故事。
其他幾部作品,她都以口述的方式，把故事的內容講給貝思聽——她講得很生動，畢竟她對這些故事裡的場景和人物都實在是太熟悉了。
在這個寒冷的冬天裡，每晚的“故事時間”成為貝思最為期待的時刻。
她會按照羅蘭的要求,按時起床和休息，保持規律作息,並且吃那些她不喜歡但很有營養的食物——就為了晚上羅蘭能夠多給她講10分鐘的故事。
羅蘭會講波瀾壯闊的復仇故事,也會講宮廷裡的愛情與陰謀。
這些都是發生在大洋彼岸的故事,但是貝思也不曉得羅蘭是怎麼做到的,竟然能把這些“讀來的”故事講得栩栩如生,就像是她自己曾經親歷過一樣。
最吸引貝思的,則是貝內特一家姐妹們的婚姻故事。畢竟貝內特一家和馬奇一家的境遇有點兒像,家中全都是女孩兒。
當然，馬奇一家無須像貝內特一家那樣,找一個外人來繼承家產。她們家也沒有甚麼家產可供繼承。
當貝思聽說莉迪亞·貝內特與威克姆私奔之後,“啊呀”一聲，以手掩口，半天說不出來話,惋惜之情，溢於言表。
“這個莉迪亞，所託非人，太可惜了。”
但是聽說莉迪亞與威克姆順利結婚之後，貝思又很好奇：“可是……他們究竟是怎麼結婚的呀？不是威克姆不願意娶她嗎？”
羅蘭在這個時候卻不厚道地“斷章”了，她幫貝思掖好被角，吹熄了燈。
“明天再告訴你他們是怎麼結婚的。”
第二天，貝思一點兒也沒表現出“追更”的熱情，她表情嫻靜地幫著羅蘭做些力所能及的事務，幫忙把各種小零食一一稱量好，然後用紙包包起來。
然而到了晚間，貝思卻急不可耐地洗漱完畢，早早就穿著睡衣坐在床上，自己蓋好了被子，等著羅蘭。
羅蘭故意伸了一個懶腰，表現出十分疲倦的樣子，說：“要不要我們今天先斷一天。”
貝思可憐巴巴地眨著眼睛：她怎麼敢說不？
可是偏又心癢難搔地想要聽後續。
誰知貝思的臥室外面，梅格的聲音響了起來：“嗯，我明天有空，需要喬洗的衣物就都我洗了吧。”
還有艾美的聲音：“還有我，我也有空，喬明天早上要清理壁爐的，我可以幫她做。她明天早上晚起一會兒也沒甚麼關係……”
羅蘭：得，這下連“斷更”都沒理由了。
於是她只好坐在貝思的身邊，一點一點，把“傲偏”的大結局慢慢講完。
*
勞裡來到馬奇家的時候，家中出奇地很安靜。
罕娜給勞裡開了門，指指樓上，示意小姐們都在樓上，然後就自己去忙了。
勞裡時常去馬奇家的閣樓作客，頓時自己上樓，心想：去那裡等喬就好啦。
誰知他的視線剛剛越過樓板，就看見梅格和艾美兩個，一人抱著一隻枕頭，靠在貝思的房門外，都在側耳傾聽，神色極其專注且認真。
勞裡頓時來了興致，躡手躡腳地走過去，在貝思的房門外輕輕地蹲下。
梅格和艾美都發現了他，但是兩個人同時把食指放在唇上，做出一個“噤聲”的手勢。
房間裡喬的聲音傳出來，“伊麗莎白終於意識到，達西先生是一個多麼可愛的人，他忠實、可靠、仗義，而且相當地坦誠……”
勞裡一聽：是喬，是喬在講故事。
在勞裡的印象裡，她已經有很久很久沒有這樣講過故事了。
勞裡頓時咧嘴一笑，衝梅格和艾美比了個手勢。他拿定了主意，要等喬把故事都講完之後，軟磨硬泡地求她的手稿來看。
誰知道第二天勞裡遇上羅蘭，莊重地提出要求的時候，羅蘭只是笑，說：“這是一本別人寫的小說，標題叫做《傲慢與偏見》，是一個英國女作家的作品。我只是把這個故事講給貝思聽，幫她解悶罷了。”
“《傲慢與偏見》？”
勞裡一怔，他還從未聽說過這個書名。
他抱著疑問，回去在自家的藏書室裡翻了一遍藏書，沒有這一本。勞裡又問了他的幾個同學，甚至還有一位家裡是出版商的朋友。大家都說從沒有聽說過這一部作品。
於是勞裡拜託家中是出版商的那一位，寫信去紐約幫他打聽打聽。
但到此刻為止，勞裡已經基本認定，他的朋友喬，寫了一部非常精彩、扣人心絃的大作出來。
“喬，你一定要把這本書出版！”
下一次勞裡見到羅蘭的時候，就拼命勉勵自己的朋友。
羅蘭在臉上驚訝的神色褪去之後，又笑得十分燦爛。她聽勞裡說了前因後果之後，忍不住前仰後合，笑個不停——
“你還是等紐約的出版商朋友回信吧。”
果然，不久，紐約的出版商回了信：“確實有這樣一本小說，是英國女作家寫的，十分暢銷。只不過目前還沒有引進美國。在美國看到的版本大約是英國商人隨船帶到美國來的。”
勞裡嘆了一口氣。
他原本已經把他的朋友想象成為大作家了呢。
不過他心裡也多少放鬆了一些。
如果喬成為了一名大作家，他卻只是一個籍籍無名的普通學生，那似乎也不太妙。
勞裡這邊在胡思亂想的時候，沒曾想羅蘭的講故事“活動”已經進入了一個新的篇章。
“貝內特家五姐妹裡，只有莉迪亞的結局不那麼好。”貝思覺得有些很惋惜。這個小天使擁有一顆仁慈善良的心靈，無論是誰的結局不盡如人意，貝思都會感到難過。
“你說說，這是為甚麼呢？”
“因為她太受溺愛，因此性情驕縱，涉事不深，察覺不了威克姆的虛情假意。”貝思回答。
羅蘭引導她：“那麼，讓我們再想一下，如果莉迪亞不是這樣的性格，她是一個喜歡踏踏實實做事的女孩子，事情又會變得怎樣呢？”
貝思頓時眼睛發亮，因為她意識到二姐又有故事可以講了。
是的，羅蘭講的，正是她在位面裡的親身經歷。只不過她給莉迪亞加了一點“超能力”，她能夠在夢中夢見自家的松林裡出產松露，能夢見在哪裡的市鎮上買到最棒的種雞……
這樣一來，她曾經經歷過的“種田故事”就順利嵌入了“傲偏”原有的故事框架。
這個可能就是最早期的“傲偏”同人文了吧？
羅蘭自覺她的莉迪亞“OOC”得不能算很嚴重。
貝思聽得悠然神往：她也沒想到，只是改變了一點點設定，給人物增加了一點點奇異的能力，就能讓人物的命運截然不同。
“真是有趣啊！”
貝思雙眼亮晶晶地望著羅蘭，彷彿開啟了一個新世界的大門。
“喬，我也能像你這樣，學講一個類似的故事嗎？”
羅蘭：“當然可以！”
她的內心os：小可愛，歡迎入坑。
但是貝思還有一點兒疑問：“喬，你的這個故事裡，莉迪亞最後，沒有和誰結婚嗎？”
羅蘭搖搖頭：“沒有。”
貝思“唔”了一聲，低頭又想：“可是……為甚麼她不結婚呢？”
羅蘭想了想，解釋說：“因為她前頭還有兩個姐姐，總不好越過兩個姐姐先結婚，對不對？”
貝思想了想，點了點頭，覺得有道理。
羅蘭則哄她休息：“明天我們再來看你的同人文……你的故事會是甚麼樣的。”
誰知貝思躺在床上還是意猶未盡，問羅蘭：“喬，可是不是通常故事的結尾，都是王子和公主結了婚，然後幸福地生活在一起嗎？”
羅蘭頓時噎住。
她好像想起來，在哪裡看過，早期的出版社和作者談出版的時候，都要求作者給書裡的人物安排一個“結婚”的美滿結局，不管這對夫婦看起來是否真實，也不管他們會不會真的幸福——讀者愛看，這是出版社對作者提出要求的理由。
“可是……故事裡的莉迪亞，她生活得很幸福，也很充實，她為甚麼一定要結婚呢？”
羅蘭反問貝思。
貝思也被自己的問題繞住了。
“是呀，為甚麼一定要結婚呢？”
“可是，如果不結婚，莉迪亞以後就不會有個大家庭，膝下不會有很多孩子……她的生活，就和別人不一樣。”
太普遍了——羅蘭心想。
這樣的疑問在這個時代裡太普遍了，哪怕是年紀還小的貝思都會存有這樣的困惑。
女人麼，哪兒能不結婚？
如果不結婚，人生的意義又如何實現呢？
想到這裡，羅蘭對貝思說：“這是一個因人而異的問題。”
“不少人都認為結婚是人生的重要里程碑，和一個相愛的人組建家庭，將血脈延續，這對很多女人來說是非常重要的。”
羅蘭在心裡補充一句：尤其是對於這個時代的女性。
“那麼，只要她們能夠找到合適的人，她們就可以全身心地投入人生的新階段——當然，她們會迎來新的挑戰，也會遇上新的煩惱。但是，這是她們選定的道路。”
“我們可以這樣說，她們因為愛情，對於煩惱和艱辛也同樣甘之如飴。”
“但有另一些人，她們已經擁有令她們滿足的精神世界，她們清楚自己人生的意義，不一定需要尋找到一個伴侶才能實現。”
“就像我們故事裡的新主人公莉迪亞，她可以種田、養花、著書、申請專利……她不一定需要成為某人的妻子，才能證明自己是一個有價值的人。”
貝思睜大了眼睛，她還是第一次聽見有人使用這種論調。
“當然，她也可能會在日後遇上一個和她非常合拍的人，他們會陷入愛河，然後一起做決定，走進婚姻生活。”
“但這並不是實現人生價值的必經之路。”
“而且最重要的是，選擇權，要握在我們每個人手上。”
“我們要有權利選擇！”
羅蘭說出了一直藏在她內心深處的話。雖然她知道在這個位面裡，這話必定不是人人都能理解的。
貝思則似懂非懂，躺在床上，雙手互握，顯得有些緊張。
羅蘭拍拍她：“親愛的貝思，你有很多時間來考慮這個問題，不急在這一時。睡吧！”
*
羅蘭所不知道的是，她在發表這番“離經叛道”的言論之時，門外還有一個聽眾。
——勞裡。
勞裡很震驚，他從來都不知道喬的思想已經“激進”到這一步了。
女人可以一輩子不結婚？這也不影響她們實現人生的價值？
勞裡心想：嗐，馬奇姑婆不就是一個活生生的例子？卻不評價她有沒有評價
他可不希望他的喬將來也變成那樣的老姑婆。可是……他又沒法兒否認，喬說的有些是有道理的，循規蹈矩並不能讓一個人幸福與滿足。
但是他又沒辦法想象喬不結婚的樣子。她難道從來就沒有意識到，那個內心一直希望和她“非常合拍”的人，其實一直在這裡，就守在她身邊嗎？
勞裡心裡忽喜忽憂。
*
就在羅蘭向和她最親的姐妹貝思大發了一通關於“結不結婚”的議論之後，發生了一件令人欣慰的大事：馬奇先生病情漸好，終於在布魯克先生的陪伴下，從華盛頓回來了。
馬奇一家全家團聚，自然有無數溫馨歡樂。
但是令羅蘭大感吃驚的是梅格。
有一天梅格突然衝進了羅蘭的房間，拉著妹妹的手，紅著臉不斷重複：
“怎麼辦怎麼辦怎麼辦？”
羅蘭要梅格冷靜一點，誰知梅格大聲回覆：
“這要我怎麼冷靜？約翰·布魯克先生問我想不想和他結婚？”
羅蘭一驚：雖然種種蛛絲馬跡令她相信，這一天遲早會到來的。但是她沒先到，這一天到來的時候，當事人竟然是這樣的反應。
羅蘭趕緊問梅格，問她對布魯克先生的想法。
梅格頓時大聲說：“哦，天那，誰想和那個傻乎乎的傢伙結婚呀！”
羅蘭裝模作樣擺出一副憐憫的表情。
“是呀，既然布魯克先生是個‘傻乎乎的傢伙’，他怎麼能和我姐姐結婚？”
“誰說的……誰，誰說的……”
梅格馬上糾正羅蘭的說法：“約翰一點兒也不傻！”
約翰·布魯克，似乎只能被梅格一個人稱作“傻乎乎的傢伙”。
作者有話要說：預祝大家端午安康！