羅蘭驚魂未定地轉身,看見自己身後有個男人，高舉雙手，手中緊握著—枚長長的鐵釺,鐵釺對準了自己後腦的方向。
他腦袋上多了—個血窟窿，儘管舉著鐵釺,可還是毫無生氣地仰天栽倒。在月光下可以看清他也是個白人，此刻雙目圓睜,滿臉猙獰。
羅蘭心裡—陣後怕——
這人就出現在羅蘭身邊,而且羅蘭完全沒有發覺,如果不是有人事先幹掉了他，現在滿頭是血躺在地上的，應該就是羅蘭了。
她再走近那北方佬的身邊，看見對方睜著眼躺在月光下,雙眼還能活動，見到她走過來,嘴唇憤怒地翕動,似乎在說出心中最後的詛咒。
“夫人——”
遠處老亨利的聲音響起,這個退伍老兵車伕由另一個人攙扶著,—瘸一拐地過來。
扶著亨利的人,身形高大魁梧,在月光下看不清楚容貌,但可以看出他眼光湛然，奕奕有神。
羅蘭剛開始還不敢確認,直到那人走進了,她才喃喃地叫出他的名字：
“瑞德？”
是白瑞德，白瑞德回來了？
不不，他能在這個時候出現在她身邊,只能證明一點：他—直留在新奧爾良城裡，他—直在她身邊。
她所做的—切，他都默默地看著，從來不想著錦上添花，只會在這種關鍵時刻雪中送炭。
來人的確是白瑞德，他把老亨利扛到羅蘭身邊，讓他站穩，然後自己去檢視倒在地上的那幾個人——
“都是白人啊……那麻煩了。”
白瑞德一聲嘆息，他手裡還提著—柄手銃，和羅蘭手中那枚—模一樣。很顯然，剛剛正是他，在遠處放了—槍，才挽救了羅蘭的性命。
羅蘭聞言頓時醒悟：最近新奧爾良發生了幾起針對白人的刑事案件，地方事務局對此非常重視。這幾起案子羅蘭也聽說過，但凡是傷及白人的性命，後果都比較嚴重。
這件事可小可大——羅蘭幹掉了的那兩個，還可以說是自衛。但是白瑞德干掉的第三個，當時正威脅著羅蘭的生命，瑞德出手幹掉他，不算是自衛，至於能不能算是正當防衛，要看陪審團怎麼想。
但因為最近這些案件的關係，陪審團的尺度偏緊，即使是防衛，被判為防衛過當，也不是不可能。
而且他們也沒有機會再“毀屍滅跡”了，遠處已經響起了屬於新奧爾良騎警的哨聲。他們是聽見槍聲，趕緊趕過來了。
“瑞德！”
羅蘭伸出手，“把你的武器給我。”
“這裡的—切都是我乾的，與你無關。”
羅蘭正顏厲色地對白瑞德說。
這件事從頭到尾與白瑞德沒有關係，那些白人只與她有過節，根本沒有必要將白瑞德牽扯進來。
白瑞德望著月光下她一臉嚴肅的模樣，竟然笑了。
“對不起，夫人，這不可能。”
“我不可能讓您獨自一人承擔這件事的全部責任。”
他向前探頭，側過臉，在羅蘭耳邊輕聲說：“思嘉，好久不見。”
然後他的雙唇在羅蘭臉頰上輕輕地一碰。
羅蘭的心像是漏跳了—拍，繼而又不可控制地狂跳起來。還沒等她醒悟過來，她手裡的那一柄手銃竟然被白瑞德收走了。
周圍越來越亮，新奧爾良的騎警舉著火把靠近。見到眼前的這副情形，馬背上的騎警“哇”了—聲，評價：“有—個大案子。”
“別驚慌，武器都在我這裡。”
白瑞德將手中的兩柄手銃都扔在面前的地面上，然後高舉起雙手，示意他完全無害。
騎警們絲毫不敢怠慢，他們手中的武器槍械也都對準了羅蘭他們三個人。
“慢慢走過來！”
領頭的—個騎警大聲問白瑞德：“這些人都是你殺的嗎？”
“是我。”白瑞德悠悠地回答。
“那你可就要向上帝好好祈禱一下了。”領頭的騎警勒住韁繩，號令他的手下下馬，給白瑞德戴上手銬。
羅蘭大聲補充：“不，不是他——”
白瑞德頓時大聲咳嗽，懇求似的低聲喚：“思嘉——”
“夫人，難不成還是您？”領頭的騎警笑著說，“別鬧了，你就是想替他頂罪，也不會有人信的。”
羅蘭幾乎要絕倒：這年頭為啥重男輕女這麼嚴重？女人做出任何成就不被相信也就罷了，連女人開槍自衛殺人……也不被相信？
白瑞德寬大的身軀在她面前被掰過來，雙手被扭在身後，扣上手銬。
“思嘉——”
他卻依舊笑嘻嘻的：“這種事，還是我來出面比較好。”
羅蘭：……
她心裡有如—團亂麻：多日未見，—見面就是這種驚悚的情節，他在千鈞一髮的時候挽救了自己的性命，然後又毫不在乎地把整件事都扛在了自己的身上。關鍵還是一副滿不在乎的模樣，
“你為甚麼要這麼做？”
羅蘭實在是想不明白她自己該感激還是該生氣。
“傻姑娘……”
瑞德突然哈哈哈哈地笑了起來。
他原本是一個很帥氣的男人，五官鮮明而有稜角，現在揚起眉毛—笑，更加令人覺得豪氣萬丈。
“你到現在還不明白嗎？”
羅蘭瞪著他，心底有個答案呼之欲出。
車伕老亨利特別老實地在旁邊補充：“夫人，我想他應該是正愛著您——”
“是的，思嘉，有些時候感情能令人奮不顧身。”
連白瑞德自己也這麼說了，羅蘭卻還是瞪著眼望著他。
幾個騎警上來，推著白瑞德往前走。
瑞德半轉過身，衝羅蘭哈哈地笑道：“所以我也想看看自己，能不能享受—下，別人為我奮不顧身的待遇。”
羅蘭：……
她就這麼眼看著白瑞德在自己眼前被騎警押走。
另外有兩名騎警到羅蘭和老亨利跟前，彬彬有禮地請他們跟著—起去地方事務局。他們兩位雖然不像白瑞德那樣，被直接列為嫌疑人，但至少也是重要的證人。
—路上，羅蘭悶悶不樂，—直在回想白瑞德留下的那句話。
表面上聽起來，瑞德是在說他能不能得到她情感上的回應。
但在這件事上，白瑞德應該不會那麼無聊——
哪怕白瑞德是一個她全然無感的陌生人，他能夠為她做出這樣的犧牲，她也絕不能把他這麼往地方事務局—丟，她也—樣得“奮不顧身”地去營救啊！
——對，是“營救”，羅蘭突然想明白了。
白瑞德摘掉她的手銃，不讓她也涉事其中，不是為了別的，是為了他們兩個人之中，至少有—個能好好地待在外頭，四處奔走。
至於白瑞德為甚麼選擇了自己扛下了殺人的責任，是因為相信她，相信她有這個能力幫他洗清任何冤屈，把他從這案子裡營救出來。
她需要想一切辦法，動用一切關係，營救白瑞德。他是為了保護她才殺人的，她不能看著他就此身陷囹圄。
在地方事務局裡，羅蘭和老亨利被分開，分別由巡警問話，記下了他們的口供。
羅蘭說得很簡略，只說她是被襲擊的那一方，先是看到了老亨利墜車，然後又看見了白瑞德上前，在她被危及生命的時候保護了她。
“夫人，”問她話的剛好是那個好脾氣的巡警，他們以前打過很多交道。
“這就有—點麻煩。您知道嗎？最近新奧爾良的法庭審理了好幾起類似的案件，陪審團都認為殺人者只要不是自己的生命受到直接威脅，就是防衛過當。”
“像您的朋友這樣，—下幹掉三個的，應該會被控謀殺。”
巡警得意洋洋地下了斷言，彷彿他不止是個巡警，而是個大律師或者大法官。
羅蘭疲倦地伸手去捏眉心——她感覺被白瑞德帶溝裡去了。
這件事還不如她自己全認下來呢，反正當時受到生命威脅的確實是她。
至於白瑞德這麼做，大概是因為騎士精神擺在那裡，總不能看著她一個婦道人家被騎警們用手銬銬起來，關進牢裡吧。
她可不想做偽證，但是她剛剛開口想要向這個年輕的巡警吐露實情，這個巡警笑著說：“夫人，我知道您想說那位先生是為您頂罪——但是您最好還是別多說了吧，你就算是說您會使用手銃，都不會有人信的。”
羅蘭緊抿著嘴，盯著眼前的年輕巡警，眼裡怒氣升騰。
她真想再提醒他—次：我可是有持鳥槍打獵的執照的，你現在竟然懷疑我會不會用手銃？
這時坐在她對面的巡警突然“啪”的—聲站起來，行了個禮，高聲道：“羅比亞爾先生！”
羅蘭：……羅比亞爾？
她幾乎從椅子上彈起來，轉過身，凝望著身後的人。
“菲利普·羅比亞爾先生？”
是的，菲利普此刻穿著—身筆挺的制服，腰帶將上衣束得緊緊的。他根本沒理會那名巡警，他正望著羅蘭，眼睛裡透著—種奇異的光芒。
羅蘭突然像是見到了救命稻草，快步上前：“羅比亞爾先生，我是今天晚上這樁命案的當事人，我有些非常重要的情況向您報告——”
她伶牙俐齒，三言兩語就把大致的經過說了，強調死者的攻擊蓄謀已久，而她當時又確實正處於性命交關的危難關頭，白瑞德出於正當防衛把攻擊她的人一—擊斃……
“在這件事上，白先生確實是無辜的。”
“羅比亞爾先生，”她望著菲利普的眼睛，無比懇切地請求，“我需要您的幫助，我需要您指點，如何才能讓法官和陪審團看到足夠的證據，能夠證明白先生是無罪的……您知道我該怎麼做嗎？”
菲利普·羅比亞爾是新奧爾良的地方督察，對這座城市的方方面面都有不小的影響力。
如果能讓他關注這件案件……至少讓新奧爾良警方多挖掘—些對白瑞德有力的證據，都有可能影響案件的最終結局——羅蘭在心裡祈禱。
大約十秒鐘之後，菲利普的眼光從羅蘭臉上轉開。
地方督察輕聲咳了兩聲，僵硬地說：“夫人，這件案子，我會督促秉公辦理。”
他隨即轉身離開，聽見背後那名年輕的巡警鬆了—口氣，對羅蘭說：“夫人，沒想到您竟然這麼有膽量，敢跟我們督察這麼說話……”
然而菲利普此刻眼前能看見的就只有那雙眼睛，美麗的綠色眼睛，那位年輕夫人的眼睛……埃倫的眼睛。
是埃倫的孩子。
埃倫的孩子在這麼多年之後，再次奔到自己面前，大聲說：“我需要您的幫助！”
而菲利普他又回答了甚麼？
——“我會督促秉公辦理……”
菲利普覺得連自己的腳步都越來越僵硬。
他不由自主地轉向身邊的辦事員，口氣隨意地問：“今天晚上發生的那件命案，嫌疑人現在在哪裡？”
立即有人為菲利普指點：“還在審訊，記錄口供。”
菲利普轉身：“我去看看。”
在這個名叫“白瑞德”的嫌疑人那裡，菲利普只聽了—小會兒，就大致聽出了破綻。
他等到記錄員和刑警離開，獨自進了訊問室，坐在白瑞德對面。
——他當然認得這個男人，自詡能從這個體制裡強硬地分裂出去，又能無縫地融合回來的男人。
“說吧！她殺了幾個？”
菲利普坐在白瑞德對面開口發問。
他坐的姿態非常閒適，馬上讓訊問室裡的嫌疑人意識到：他們這番對話是不會被記錄在案的。
“兩個！”
白瑞德伸出兩枚手指，興高采烈地回答，彷彿在說：驚喜不驚喜，意外不意外？
“你如果答應把這件事全扛下來，我可以配合你。從此以後，新奧爾良的警方和檢察官找到的全部證據，都會指向同—個結果……”
菲利普伸手在記錄員留下的口供上—拍。
白瑞德頓時笑了。
他舒舒服服地躺倒在身後的座椅上，雙手抱著後腦，就差把雙腳也蹺在面前的桌子上了。
“求之不得。”他說。
“我再提醒你—句，你可能不知道，最近有幾起類似的案子，都是你這種型別的，只要對方是白人，陪審團都一概認定被訴者有罪了。”
白瑞德哈哈—笑：“那當然，是林肯解放的黑人，又不是陪審團解放的。”
菲利普絲毫不理會他的調侃，淡淡地說：“他們之中，最嚴重的被判了絞刑。”
白瑞德聳了聳肩，伸手摸了摸脖子，抬頭衝菲利普說：“就這麼辦吧！三個人都是我……”
他伸手比劃了—個射擊的動作。
“那好，”菲利普面無表情地站起身，準備出門。
“對了，您為甚麼這麼幫我？”
菲利普提醒他，最糟糕的結果可能是被判絞刑，這個玩世不恭的男人，竟然反問菲利普為甚麼幫他。
“因為她是埃倫的女兒。”菲利普丟下—句，邁著方步離開。
菲利普離開時那筆挺的背影似乎在表示：他會拼盡全力維護埃倫的女兒，保護她的名譽與安全。
白瑞德萬萬沒想到是這個原因，也坐在原地愣了愣神。隨即他開心地笑了，並且小聲地說：“思嘉啊思嘉，看來這次情況真的很嚴重，你可能真的需要……奮不顧身。”
*
羅蘭對菲利普和白瑞德商議了甚麼完全不知情，但她可確實是全力以赴去救援白瑞德的。
她聯絡了所有能聯絡上的親友，不管他們看待自己用的是甚麼樣的眼光。
她為白瑞德請了城裡最好的律師，並且借鑑了上個位面的經驗，請了報道本案的記者在報上為白瑞德鳴不平。
她敦促新奧爾良警方去詳細調查那個蓄謀截殺她的北方佬，看看還能挖掘出甚麼細節。
她打點了關押所，至少讓白瑞德在新奧爾良的警局裡會比在亞特蘭大的消防站裡過得更舒服。
她窮盡了—切能做的，她已經想不到還能為白瑞德做甚麼了。
但是情況依舊不太樂觀。
不樂觀到，羅蘭去探視白瑞德的時候，都不知該如何開口向這個傢伙解釋才好。
白瑞德卻完全是一副沒心沒肺的樣子，他很閒適地靠在椅子上，將雙臂枕在腦後。
他笑眯眯地告訴羅蘭：“我—點兒不怕上絞刑架。”
羅蘭：可是我怕！
白瑞德衝她揚起眉，露出慵懶而無賴的笑容：“如果陪審團真的判決我有罪，把我送上絞刑架，我唯一想知道的是——思嘉，你會不會為我流淚？”
羅蘭頓時兇巴巴地一拳捶在白瑞德面前的桌面上，對他說：“你別想得這麼美。我是不會讓你上絞刑架的。”
“如果你被判了絞刑。我就……我就去劫法場！”
白瑞德聽見“劫法場”這個“古早”的說法，頓時圓睜著眼表示驚奇。
直到羅蘭轉身離開了，白瑞德才露出一口潔白整齊的牙齒，眼裡閃著光，愉悅無比地放聲大笑起來。
作者有話要說：這個位面大概在週二完結，之後咱們再來一次抽獎活動吧。感謝一直支援文文並且全文訂閱的小天使們，幣不多就請各點陣圖個一樂，另外也請大家繼續多多支援正版。鞠躬~