林瑟瑟愣住了, 她乾澀的唇瓣輕顫兩下，眸中滿是不可置信：“他，他要我當眾殺了太后？”
是太上皇瘋了, 還是她耳朵出問?題了？
他和太后平安無事相處這麼多年，雖然皇帝不是太上皇的親生子嗣, 但太上皇也不知情這事。
不管出於甚麼原因，是夫妻之情, 還是養兒育女之恩, 他留了太后二十?多年，怎麼就突然要對太后下手了？
林瑟瑟呼吸微滯，她嗓音有些發顫：“是因為……昨天？”
她不清楚太后是甚麼時候撞破的這些秘密, 更?不清楚太上皇到底知不知情，太后早已知曉景陽宮的事情。
從目前來看，難道是因為太上皇猜到了是太后讓她去的景陽宮偏殿，所以便認為太后成為了禍患, 如?今就想殺人滅口了？
司徒嵐微抬下頜, 骨骼分明的大掌叩在桌子上，肯定了她的想法：“是。”
林瑟瑟繃緊了後背，緩緩攥住掩在衣袖下的手掌，白皙的額間滲出一層薄薄的汗水。
她似乎是在思考，可擺在她面前的兩個選擇，根本就沒?有留給她選擇的餘地。
不答應太上皇，歲山就必死無疑。
答應太上皇，便能為歲山爭取到一絲生的希望。
但她若是敢當眾殺了太后，除非她提前籌謀好如?何?逃跑，並?且此生再也不出現在晉國之內，不然她肯定要被皇帝凌遲處死。
而且不管她如?何?抉擇, 都必然會有人因為她付出生命的代價。
林瑟瑟掌心?鬆開又合攏，不知反覆了多少?次，她終於抬起了眼眸：“我知道了。”
司徒嵐沒?有勸慰甚麼，只?是輕描淡寫的提醒道：“你要想清楚，你答應下來的後果。”
太上皇向來喜歡玩弄人心?，他從不會給自己留下隱患，倘若她應下太上皇的要求，那麼她很有可能救不出暗衛，還要和太后一起去死。
若是她聰明些，便該懂得凡事皆要有舍有得。
她捨去暗衛和太后的性命，趁著?去普陀寺的機會逃出晉國，就能保住她自己的性命。
林瑟瑟微微頷首：“我想勞煩王爺幫個忙。”
見她這麼快便冷靜下來，司徒嵐不由?得瞥了她一眼，語氣淡淡道：“你憑甚麼覺得我會幫你？”
她沒?有多說甚麼，只?是挽起衣袖，將腕間的那隻?金鈴露了出來：“這個理由?，夠嗎？”
司徒嵐望著?那隻?熟悉又有些陌生的金鈴，面上的肌肉微不可見的跳動兩下。
他眸色微滯，瞳孔中映出那隻?金鈴的模樣，記憶彷彿定格在了四年前的那個夜晚。
那金鈴代表著?無條件的信任，上面還壓著?司徒聲以及司徒家幾百暗衛的性命。
沒?人明白他收到那金鈴時的心?情，便彷彿他手中握住了整個世界，又激動又惶恐，唯恐自己辜負了這份手足之情。
也沒?人清楚他親手將金鈴歸還給司徒聲時，那五味雜陳，摧心?剖肝的心?情。
可最後，他還是辜負了司徒聲對他的信任。
不知過了多久，司徒嵐才回過神來，他斂住眸光，緩緩垂下眼眸：“好，我幫你。”
林瑟瑟是在一個時辰後，離開的頤園。
臨走前，司徒嵐忍不住問?她：“你不問?我為甚麼不和他相認？”
林瑟瑟離去的腳步頓了頓：“我哥哥去了瘟疫重災區。”
她抿住唇瓣，繼續道：“他會一直等到你願意與他相認的那日，我也希望他能等到。”
沒?有責怪，沒?有質問?，她語氣平靜的像是在闡述一件平平無奇的小事。
司徒嵐抿住薄唇，怔愣的望著?她離去的背影，久久不得回神。
翌日一早，林瑟瑟便到神武門，坐上了前去普陀寺的馬車。
嬴非非與她同乘一車，許是這兩日沒?睡好，嬴非非一上車就打起了瞌睡。
普陀寺在京城外的遠郊，為避免災民衝撞到太后，皇帝派了眾多全副武裝的御林軍護送她們?出城。
車伕雖然已經?刻意避開京城內的瘟疫區，但一路上還是出現不少?身染天花的流民。
許是怕被傳染上天花，各個馬車的窗戶都拿木板封上，只?留指甲蓋那麼大的縫隙用來通風。
從出了神武門，林瑟瑟便趴在那縫隙上，朝著?馬車外不停望去。
京城內的街道上，到處堆積著?腐爛的屍體，那味道難以言說，活像是爛了半年多的臭帶魚。
孩童在啼哭，女人們?穿著?破破爛爛，隨著?髒汙不堪的男人們?坐在關門閉戶的飯館門口，臉色蠟黃又枯槁。
許是因為瞧見了皇家的馬車，男人們?的眼睛裡重燃起一絲希望之火，他們?聚眾成團，不管不顧的朝著?馬車的方?向擁擠而來。
身穿黃馬甲的御林軍們?，對這些可能感染上天花的流民們?避之不及。
他們?手持長劍，外圍又有鐵盾相互，仍是屏住呼吸，連大氣都不敢喘一下。
皇帝為挽回自己越來越糟的名聲，嚴令御林軍出手傷民，因此他們?不敢直接拔劍殺戮這些流民，只?能膽戰心?驚的出聲恐嚇流民，讓流民們?遠離馬車。
起初遭受到御林軍的恐嚇，流民們?還有些畏首畏尾，但也不知是誰在人群中怒吼了一句：“我們?只?能坐等被餓死病死，她們?卻在皇宮裡吃香喝辣，一頓飯就上百道菜式，吃不完的便全都倒進了泔水桶裡！皇室不仁，此時不反抗，你們?要等到何?時去？！”
話音落下，那些流民們?像是打了雞血似的，個個怒火沖天，拎起街道上能尋摸到的一切武器，朝著?御林軍的鐵盾上砸去。
林瑟瑟望著?那些不斷突破重圍的流民，眸中隱隱浮現出一絲不解。
除卻她和太后的份例，是每餐三十?道菜式以外，其他的這些嬪妃，每餐只?有三道至七道菜式。
雖然份例是這麼多，但她的腸胃不太好，為了避免浪費，她每頓膳食也就讓人傳兩三道菜。
方?才那流民所說的上百道菜，那是皇帝才有的待遇，而近來皇帝因為京城裡鬧天花的事情，早已開始縮減伙食。
為嬴非非比武招親的那日，中午在大殿裡用膳，每桌六個人，桌子上一共才擺了七道菜，其中還有三道是素菜，說出去都讓人覺得皇室吝嗇磕磣。
也就是昨日在慈寧宮裡，皇帝看在有太上皇在的份上，才按照份例傳了一百多道菜式。
可那方?才在人群中叫喊的流民，是如?何?得知此事的？
因為疫情的事情，皇城嚴陣以待、大門緊閉，連皇宮裡運送泔水的人都不讓進了，這事又是如?何?傳出去的？
她沒?有做過甚麼，作為皇帝生母的太后就更?不會了，而皇帝自己肯定不會將此事宣揚出去。
若是如?此看來，擁有最大嫌疑的人，似乎便是太上皇了。
倘若真的是太上皇宣揚出去的，那他的目的又是甚麼？
毀了皇帝積攢起來的好名聲？
林瑟瑟正失神著?，卻聽見馬車外響起杏芽的喊叫聲：“快！快護住馬車——”
她微微一愣，趴在木板的縫隙朝外看去，只?見那些面黃肌瘦的流民們?，像是瘋了似的攻擊著?御林軍。
而御林軍顧忌皇帝的旨意，對流民們?畏手畏腳、只?守不攻。
不過眨眼之間，他們?已經?攻破了御林軍的鐵盾，朝著?她們?所乘坐的馬車襲來。
車伕被流民們?撕扯下馬車，有沾滿髒汙的泥手伸進馬車簾子裡，一把攥住了嬴非非的腳腕。
嬴非非被這陣仗驚醒，她看到自己腳上的那隻?手掌時，嚇得身子一激靈，抬起另一隻?腳便往那手掌上踹。
眼看著?她就要被拖出去，林瑟瑟從嬴非非隨身攜帶的八稜竹節鞭裡抽出尖錐子，乾脆利索的刺中那手掌。
流民因疼痛而下意識的鬆開了手，正當兩人要鬆口氣時，車簾底下便伸進來了更?多的手，甚至還有人試圖衝進車廂。
嬴非非雖然會些武功防身，卻也架不住這些流民們?的瘋狂攻擊，而林瑟瑟不慎被人攥住裙角，不過霎時間便被那雙手硬生生向外拽去。
待她反應過來，想要用尖錐子去扎那隻?手的時候，她的半個身子已經?被拖出了車廂。
馬車外充斥著?刺耳的尖叫聲，其中不乏混雜著?些流民們?的嘶吼聲，她隱約聽到有人在笑：“臨死之前能摸一把皇帝的女人，也算是不枉此生了。”
那隻?攥住她裙角的手，繼續向上摸索而去，林瑟瑟咬住牙齦，握緊尖錐子的手臂用力揮舞著?。
不等她扎傷那隻?手，耳邊就已經?傳來那人痛苦的哀嚎聲：“手……我的手！”
她微微一怔，望著?那驟然落地的殘肢斷掌，還未反應過來發生了甚麼，人便已經?被擁進一個冰冷的懷抱中。
熟悉的檀香氣息，令她面容微僵，她抬起呆滯的眸光，望向那張駭人的銅虎面具。
他眸中是化不開的寒冰，猶如?雪埋深山，染上一抹陰鷙之色：“近馬車者，殺無赦——”
話音落下，白麵黑衣暗衛已提劍攻上，不過眨眼間的功夫，便將馬車周圍的流民全部斬殺。
在遍地的哀嚎聲中，司徒聲抬手覆住她的眼眸上，在她耳畔低聲道：“閉眼，深呼吸。”
林瑟瑟腦子像是卡了殼，她乖順的按照他的話去做，止不住哆嗦的身子，卻是在深呼吸中漸漸平靜了下來。
他斜倚在車廂外，一手攥住韁繩，一手擁住她的身子，駕著?馬車飛馳在佈滿流民的街道上。
有暗衛開道，又有被鎮殺的流民在前，他們?不敢再放肆猖狂，只?能四處逃竄，躲避著?奔來的馬車。
司徒聲在一路殺出的血道上，駕車離開了亂成一窩的京城。
在出了城門後，他便緩下馬車的速度，抽空瞥了一眼身側的女子。
她今日穿了一身墨綠色水裙短襖，外披雪色狐裘，三千青絲綰成隨雲髻，鬢間斜插著?一支步搖，隨著?馬車的搖晃而左右搖曳。
許是因為司徒嵐長得太好看，而他爹孃也都貌美無雙，他從小便審美疲勞，沒?有了美醜的概念。
可現在他看著?林瑟瑟，卻覺得連司徒嵐也比不上她好看。
呼嘯的風灌進她的衣領中，吹的她額間的碎髮在空中肆意飛揚，他抬手將碎髮別到她耳後：“外面冷，進去吧。”
林瑟瑟自然不會進去，就算是凍成狗，她也不想進去。
她往他身旁靠了靠，似乎是想說些甚麼，可還未張口，車廂內便傳來嬴非非的叫喊聲：“皇嫂，我八稜竹節鞭裡的錐子在你手裡嗎？”
林瑟瑟愣了一下，這才想起嬴非非還在車廂裡。
她將攥緊在手心?裡的錐子遞了進去，轉過頭來再看著?司徒聲，方?才想說的話，卻是堵在喉間說不出來了。
司徒聲摘下銅虎面具，側過頭望著?她蒼白的小臉：“你說等到天亮之後，要對我說的話是甚麼？”
林瑟瑟抿住唇瓣，忍不住沉默了起來。
她想等到天亮，是怕他後悔，也想給自己留些餘地。
而現在，她已經?醒悟了。
即使他知道真相，但只?要他還想為爹孃報仇，他就會被太上皇捏住軟肋，那軟肋或許是司徒嵐，又或者是阿蠻。
心?有羈絆者，必定會輸掉這場戰爭，也輸掉自己的性命。
命運之筆握在司命神君手中，這並?不是她想掙扎就能躲得過的。
可即便如?此，她還是想再為自己努力一次。
林瑟瑟張開雙臂，環住他的腰身，她將臉頰貼在他的胸口上，傾聽著?他漸漸加速的心?跳聲：“哥哥，你也喜歡我對不對？”
這一次，輪到他沉默了。
他不知道自己喜不喜歡她，他只?知道，他不敢、也不能喜歡上她。
他不能給她想要的一切，他甚至貧瘠到，連一腔熱情都給不了她。
他能給她帶來的，只?有險境和傷害。
林瑟瑟沒?有放棄，她繼續詢問?道：“待我從普陀寺歸來，哥哥可願放下仇恨，和我一起私奔離開這裡？”
風兒吹散了她的聲音，也將她的勇氣和熱情漸漸冷卻，就在她以為他不會回答的時候，她終於等到了他的答覆。
他說：“風太大了，我聽不清。”
林瑟瑟怔愣著?，不知過了多久，她才緩緩鬆開了環住他腰身的手臂。
她到底在期盼些甚麼？
難不成她真的以為他會放下一切，和她一起離開這裡嗎？
倘若在他不知道真相時，都從未對她動過心?。
那在她將所有真相都告訴他後，在他知道他如?今這副模樣，都是被她所害後，他還會喜歡上她嗎？
她低埋下腦袋，唇邊泛著?一抹苦笑，連鬢間的步搖墜下都未發現，掀開車簾便進了車廂之中。
待那車簾放下，隔絕掉了車廂外的冷空氣，也隔絕開了他孤坐在馬車外的寂寥身影。
即便只?有這一簾之隔，卻像是在兩人之間，架起了一道畢生都跨越不過的溝壑。
司徒聲將馬車駕馭的很慢，縱使如?此，馬車還是到了他該停下的終點。
明明第一個衝出京城的是這輛馬車，可最後一個到普陀寺的，卻也是這輛馬車。
待馬車停穩後，林瑟瑟剛一下馬車，便在迎接她們?的和尚隊伍裡，看到了一張熟悉的面孔。
那是在打擂當日，差點被司徒聲割掉舌頭的陸凱。
陸凱腦瓜子光溜溜的，眼角的青腫還未消散，他身上穿著?僧服，看起來似乎已經?在普陀寺出家了。
就在她失神時，耳邊響起司徒聲淡淡的嗓音：“陸想送他過來出家修行三年。”
陸凱在陸想的茶水裡下了藥，陸想沒?有扒掉陸凱的皮，而是將陸凱送到普陀寺出家三年，已經?足夠手下留情。
不過看陸凱那個憤憤不平的模樣，似乎並?沒?有在此好好反省錯誤。
倒也是，陸凱那個備受家族冷落的哥哥陸濤，已經?跟著?陸想去邊關打仗立功去了，而陸凱卻被扔進寺廟裡剃髮修行，他自然不會好受到哪裡去。
林瑟瑟不太想搭理司徒聲，她像是沒?有聽見他說的話似的，帶著?嬴非非便向前走去。
司徒聲大步上前，攔住了她的去路，將她不慎墜落的步搖遞到她眼前：“你的步搖。”
林瑟瑟頭也不抬：“不要了。”
說罷，她像是被獵豹追趕一般，疾步走進了普陀寺內。
他失神的望著?她的背影，下意識的將掌心?中的步搖緩緩攥緊，不知過了多久，直到有個矮小的和尚走到他身旁詢問?，他才怔怔的回過神來。
矮和尚似乎並?不害怕他，神色關切的問?道：“貧僧可以將此物，代為轉交給那位女施主。”
司徒聲搖了搖頭：“不必了。”
矮和尚又問?：“施主今晚可宿在普陀寺內？”
他抬眼看了一眼矮和尚，抿住微涼的薄唇：“我還要趕回京城，不住了。”
矮和尚雙手合掌，對他鞠下一躬：“聽聞京城瘟疫嚴重，望施主保重身體。”
司徒聲遲疑片刻，緩緩道：“你也是。”
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