眼看著那腳步聲越來越近, 林瑟瑟咬了咬牙，也顧不得那麼多了，她推動那像是旋轉門的牆面，動作迅速的鑽進了那道暗室裡。
在她進去之後, 她正準備找一找機關讓暗室那道牆門恢復原樣, 但那牆面不等她反應過來, 便自動關合了起來。
暗室內擺放著幾顆夜明珠，將屋子裡照的恍如白晝, 一個欣長的影子映在她眼前的那面牆壁上, 一步步朝她的身後靠近。
林瑟瑟抿住唇，微曲的脊背微微繃緊，遲疑著轉過了身去。
她本以為自己會看見個邋遢又神志不清的瘋子, 誰料方才從牆縫裡看到那隻血紅眼珠的主人, 卻是個衣著整齊的清瘦女子。
這女子瞧起來約莫有五六十歲的模樣, 鬢間梳著垂掛髻, 身上穿著對襟大袖衫, 外搭狐狸絨皮襖，除卻神情呆滯僵硬之外, 絲毫看不出一點異常。
許是因為她盯著這女子看的原因，這女子頓住了腳步, 神色瞧著有些侷促不安的樣子。
林瑟瑟試探著開口：“你是宮女嗎？”
倒也不怪她這樣想，這女子的髮式是垂掛髻的模樣, 這髮髻乃是晉國宮女才會梳的。
女子沒有說話，只是交叉抵在身前的雙手, 不斷的張合再攥緊，似乎十分緊張。
林瑟瑟繼續低聲詢問：“方才唱歌的人是你嗎？”
她問這話時，目光朝著女子身後打量而去, 這暗室並不算大，瞧著也就十多平方的樣子，但麻雀雖小五臟俱全，該有的傢俱一應俱全。
杏芽說那女子哼曲子的聲音，是從二十多年前祺嬪死後才開始有的，若那唱曲兒的人就是這女子，那麼這女子便很有可能，已經在這暗室裡蝸居了二十多年。
倘若真是如此，這女子定然與這些年離奇消失在景陽宮裡的太監和侍衛，以及那些被割喉的宮女有甚麼關聯。
林瑟瑟問了兩個問題，這女子都是閉口不答，起先面上還有些忐忑不定，如今卻化作了一臉呆滯的模樣，彷彿甚麼都聽不懂了。
她察覺到這女子似乎精神不太正常，不過也不知為甚麼，她看著女子眼睛裡的怯懦和彷徨，總覺得女子不像是手上染過血的人。
原本她進來之前，是準備打暈暗室裡的人，將其偽裝成熟睡的模樣，但看著這女子神色呆滯，意識不清的樣子，她卻是有些猶豫了。
一來是聽杏芽說，每到夜裡景陽宮就會傳來歌聲，如果她把這女子打暈了，那萬一引起那進暗室的人懷疑，她被發現的可能性就更大了。
二來是這女子被關在這種不見天日的地方二十多年，身上都已經皮包骨頭了。
若是她下手重了，怕是要將這女子給打死，可要是下手輕了，這女子中途醒了過來，那就更難辦了。
暗室外傳來轟隆隆的聲響，林瑟瑟回過神來，她遲疑著對那女子做了個噤聲的手勢，而後朝著四周打量一番，疾步躲進了離她最近的衣櫃裡。
衣櫃裡堆積著沒穿過的乾淨衣裙，她將自己掩埋在衣裙裡，只露出一雙眼睛，透過衣櫃的縫隙朝外看去。
暗室的大門重新被開啟，錯亂的腳步聲重疊響起，林瑟瑟眸色中帶著些疑惑，從這腳步聲來判斷，進來暗室的好像不止一個人？
一道低沉的男聲響起：“以前不讓你唱曲兒，你就偏要唱。如今不管你了，怎麼又不唱了？”
回答他的，是空氣中無盡的沉默。
他像是已經習慣了似的，也不再多問甚麼，自顧自的帶人走了進去。
一陣窸窸窣窣的聲響過後，他又再次開口：“嵐兒，寡人已經幫你換過兩次血了，今日便由你自己動手吧。”
聽著那有些熟悉的嗓音，林瑟瑟透過衣櫃的縫隙，毫不意外的看到了太上皇的面容。
就憑太后那麼恐懼太上皇，甚至因為太上皇的到來，連自己的親生女兒都顧不得了，她便猜到太后口中吃人剝骨的‘怪物’指的可能是太上皇了。
只是那太上皇稱為‘嵐兒’的人是誰？
那換血又是甚麼意思？
林瑟瑟心中的疑問，很快就得到了解答。
她悄無聲息的將眼睛貼近了衣櫃的縫隙，而後便在太上皇身邊，看到了手捧湯婆子的燕王，以及一隻不知裝著甚麼，瞧著鼓鼓囊囊的麻袋。
太上皇口中的‘嵐兒’指的便是燕王嗎？
她蹙了蹙眉，正尋摸著哪裡不太對勁，卻聽見暗室裡驀地響起一聲急促的嚎叫，嚇得她身子一個激靈，額間噌的冒出一層冷汗來。
林瑟瑟抬眼望去，卻見那麻袋裡露出一個大活人，而且這人的臉龐還熟悉的很，正是今日與陸想爭搶駙馬人選的高暢。
高暢的眼前被覆著黑布，方才那聲嚎叫便是他發出來的。
燕王抬手扯掉了他眼前的黑布，他深深凹陷進去的眼眶泛著青黑，那渾濁的眼白里布滿了紅血絲，似乎剛剛清醒過來。
太上皇雙手疊放在膝蓋上，笑眯眯道：“還滿意此人嗎？”
燕王的眸底略帶嫌惡：“怎麼是他？”
太上皇嘴角的笑意不變，他抬手將一把銀質的小刀遞了過去，慢條斯理道：“你不愛濫殺無辜，此人今日傷了你的好兄弟，又曾是作奸犯科的惡人，寡人送他來給你出出氣。”
燕王沉默片刻，終是沒有多說甚麼。
今日要死的這個人，倘若不是高暢，那便要是其他無辜的人，既然如此，那還不如將就著用。
他接過太上皇遞來的銀刀，不疾不徐的走到床榻旁，找來了一隻銀盆，而後提拽起高暢的後衣領子，將高暢的腦袋按進了銀盆裡。
高暢像是被掐住脖子的大鵝，發出刺耳的尖叫聲：“你們要做甚麼？放開我，快放開我——”
兩人恍若未聞，燕王伸出手去，抬起兩指在高暢的脖頸上按了兩下，待他尋到大動脈後，動作生疏的用銀刀割了下去。
暗室裡響起殺豬般的嚎叫，躲在衣櫃裡的林瑟瑟瞳孔驀地一緊，下意識的抬起雙手，死死捂住了自己的嘴。
她漆黑的眸中映出猩紅的鮮血，宛若泉水般汩汩從頸間噴湧而出，濺了燕王一臉。
而那發出悽慘嚎叫的高暢，像是被割了脖子扔在地上放血的公雞，用力撲騰著翅膀，直至耗盡最後一絲力氣。
她本以為這便是最恐怖的事情了，誰料燕王卻揚起脖頸，抬手從鎖骨的位置處，捻起了一層薄如蟬翼的人皮，緩緩向上掀去。
燕王的動作很慢，直至完整的剝下從頸間到頭頂的那一層皮，露出粘黏著血肉的本來面目，而後將人皮扔進銀盆裡的鮮血中充分浸泡。
林瑟瑟怔愣的看著燕王的臉，那張臉上橫布著兩道猙獰的傷疤，像是蜿蜒的蜈蚣一般穿過眉眼，似乎是曾被甚麼利器所劃傷。
但即便有那兩道醜陋的疤痕存在，卻也遮掩不住燕王原本就風光霽月的容貌。
她看著那張與司徒聲有兩三分相似的臉龐，耳邊驀地迴響起太上皇剛剛喊過的那聲 ‘嵐兒’。
嵐兒……司徒嵐？
燕王就是四年前失蹤在那場大火裡的司徒嵐？
司徒嵐為甚麼會成為太上皇的義子？
他那毀容的臉和人皮又是怎麼回事？
一個個疑問像是密佈的蜘蛛網，將她籠罩的有些窒息，她恍然想起在南山峭壁下的山洞裡，司徒聲對她提起哥哥時，那牽腸掛肚的面容和語氣。
倘若司徒聲知道，他苦苦尋找的哥哥就在他的身邊，而且還搖身一變成了太上皇的義子，卻死活不與他相認，他又該作何感想？
原書中兩兄弟的感情極好，難道司徒嵐不和司徒聲相認，是因為有甚麼苦衷？
林瑟瑟還沒來得及深思，卻聽見太上皇漸漸踱步而來的腳步聲，他的嗓音中隱約帶著些不易察覺的關心：“母親可是覺得冷了，怎麼一直盯著衣櫃看？”
聽聞太上皇這話，她的呼吸驟然凝重起來。
母親？他管那個瘦骨嶙峋的女子叫母親？
太上皇的母親乃是萬貴妃，而萬貴妃與先帝的感情極好，在先帝駕崩的第二日，萬貴妃便吞金殉情，追隨先帝而去。
難道這女子就是那早已離世的萬貴妃？
可她聽嬴非非閒聊時提起過，這萬貴妃剛出生時，一連高燒好幾日，後來燒壞了嗓子，說起話來便有些像是公鴨嗓，還曾被死對頭的妃子戲稱過‘萬公鴨’。
而這女子哼曲子的聲音，卻婉轉悠揚，似是江南蘇州一帶的吳儂軟語，嗓音溫柔似水，怎麼可能是公鴨嗓能唱出來的？
倒是來景陽宮之前，杏芽跟她說過，那守書閣的老太監道，三皇子的生母祺嬪原本是江南的歌伶，而在祺嬪死後，這景陽宮裡便時常傳來哼曲子的聲音。
林瑟瑟像是突然想起來甚麼，她不禁回憶起這女子垂掛髻的髮式。
在晉國皇宮裡，唯有宮女才會梳垂掛髻這種丫鬟的髮髻，而祺嬪正是宮女出身，又曾是江南的歌伶，若是祺嬪還活著，約莫也要五六十歲的年紀了。
她的瞳孔驀地一縮，眸中閃過一絲驚恐之色。
倘若這女子真的是祺嬪，那太上皇為甚麼會管祺嬪叫母親，明明祺嬪只育有一子，便是那死在水牢裡的三皇子啊。
太上皇等不來回話，只好站起來身來，朝著那衣櫃走去：“這暗室陰寒，你冷了便自己添件衣裳，說了多少次都記不住，也不知你成天都在想甚麼。”
不過是說話之間，他的雙手已經抵在了衣櫃的把手上，向外拉動了衣櫃的兩扇門。