觀海抓了藥回來, “侯爺，藥抓回來了。那女子可還好？”
陳照非在屋外坐著曬太陽, 點頭，“放下吧，她已經睡了。”
“哦。”觀海把東西放在旁邊架子上，覺得這女子實在可憐，這種傷勢，便是他一個大男人也覺得難熬，更何況傷在一個姑娘家。
觀海道：“這女子真可憐。”
陳照非嗯哼一聲, “她叫陸九，你可聽說過她名字？”
觀海喃喃唸了一遍，“陸九？”
陸九，這名字有些耳熟。觀海抓耳撓腮, 沉思片刻後想起來, 陸九不就是那位江丞相元夫人？！
觀海瞪大了眼睛，看著陳照非，如實相告，“她真是太可憐了，果真如侯爺所說，男人心變了，便會偏心。”
“哦？”陳照非手掌搭在扶手上, 若有所思。
觀海還在憤憤不平, “後來我還聽說了一些事情，那江大人有了新歡之後, 便待元夫人更加不好。簡直是禽獸不如！”
陳照非眯起眼睛, 嘆了聲。觀海繼續道：“所幸大人救了她！”
陳照非不置可否, 又說起旁：“我讓你佈置車馬可妥了？”
他原是要回京覆命, 為這事已經耽擱了好些日子，如今她傷勢穩定下來，他也該啟程了。
“大人放心吧，明日一早，便能出發。”
“嗯，叫青水留下來照顧她吧。”
*
阿九眼睛仍舊看不見，烏漆麻黑一片，在這樣情況下，耳朵便變得格外靈敏。
噠噠噠——腳步聲漸近。
吱呀一聲，門被推開，進來人似乎是女子，腳步聲很輕緩。一晃神，腳步聲已經到了耳邊。
“陸小姐，你可是醒了？”正是留下來照顧她婢女青水。
她傷陳照非皆已經處理過，只需要換藥，而後靜待些時日，便能好了。
阿九嗯了聲，青水輕笑一聲，替她擦拭臉頰，“陸姑娘，我家公子外出辦事去了，因這事急在一時，便留下我我來照顧姑娘。姑娘放心，我定然會好好照顧你。”
阿九道謝：“多謝你。”
青水沒再說甚麼，伺候她換了藥，便退了出去。
眨眼便過去數日，阿九與青水逐漸相熟，也會閒談。青水似乎對她主子非常敬重，言語之間皆是誇獎。
“我家公子是個非常好人。”青水比阿九小三歲，才十七歲。
阿九眼睛已經能看清光線，只是還看不清楚人，便仍舊用布條遮擋著眼睛。
青水將她全身按摩一遍，喂她進了些米食，又放她躺下。
這幾日，她手傷與腿傷也在好轉，如那位陳公子所言，確疼痛難忍。在這一點上，青水也幫不上她，只能時常聽著她□□，和她說話分散注意力。
“陸姑娘，你若是實在疼痛，便喊出來吧。這裡只有你我二人，我定然不會笑你。”青水皺著眉，心裡不忍。
阿九死死咬著嘴唇，搖頭。她眼角滲出些淚花，順著臉側流入頭髮之中。
只要熬過這一陣子，就會好起來了。阿九在心裡用這句話支撐自己。
她想起在江府暗無天日那段日子，便覺得這種疼痛好像也沒甚麼了。那才是對精神折磨，人不人鬼不鬼，可如今，她能重新做人了，她忍得住。
青水嘆息一聲，心道：“這位陸姑娘倒是個堅強。”
青水悄聲退出去，屋外夕陽從窗戶透進來，阿九咬著唇，小聲啜泣起來。她從小就很怕疼，可是後來來了江家，終歸是寄人籬下，也不好太過張揚。她便讓自己忍著，裝出一副甚麼都沒事態度。
那時候，葉玉珠與江採結伴玩耍。葉玉珠推她一把，她頭撞在石頭上，起了好大一個包。差一點就要哭出來，她硬生生憋回去，說沒甚麼事。
仔細想一想，她忍讓葉玉珠實在太多了。可一味溫柔忍讓，並不會帶來甚麼好結果。
若是重來一次，她定然會強硬一些，在當時兄長要將她賣掉時候強硬一些，在葉玉珠欺辱她時候強硬一些，在江採欺辱她時候強硬一些……
他們欺辱她，她總要一件件討回來。
阿九想著，吸著鼻子，全由這念頭支撐自己。
如此過了些時日，她胳膊和腿都好起來，已經能下地走路。只不過走得不太穩當，還要青水扶著。
青水很是為她高興，“陸姑娘，真是太好了。”
阿九勉強笑起來，糾正青水稱呼，“其實我已經嫁過人了，你還是別叫我陸姑娘了。”
青水搖頭，並不在乎：“這有甚麼，你不喜歡我叫你陸姑娘，那我便叫你……陸小娘子？”
正說著，忽然聽見大門嘎吱一聲被人推開，正是陳照非匆匆趕回來。
“說甚麼呢？這麼高興？”
陳照非身後跟著觀海，目光落在阿九身上，將她從頭到腳打量一番，滿意地點點頭：“看來你傷恢復得不錯，我還怕出了岔子，特意趕回來。”
阿九看著陳照非，嘴唇張大，“你……你……”
她記得陳照非臉，當時他分明說自己姓趙，如今又是陳公子。她失笑，還是喚道：“見過陳公子。”
陳照非從她錯愕眼神裡想起還有這麼一段，笑道：“當時我進京辦事，行蹤不便為外人透露，因而欺瞞你，還望你別放在心裡。”
阿九搖頭：“沒甚麼，陳公子兩次出手相救，實在是大恩大德。我……如今是無以為報了。”她語氣有些遺憾。
陳照非搖搖頭：“我救你，並不是圖你報答我。”
這話題多少有些沉重，陳照非便轉移話題：“罷了，方才你們在說甚麼？”
青水接話：“在聊陸姑娘，她說不許我叫她陸姑娘，因為她已經嫁過人了。”
陳照非點點頭：“原來如此。如今你傷已經快好了，待你傷好之後，我可以給你一筆銀子，你可自行選擇去處。”
阿九道謝，心裡卻打結，去處？她能去哪兒呢？她想去，還是回到京城。她得回去，她要讓江採和葉玉珠付出代價，為她所受過那些苦。
可是她能做甚麼呢？她如今如此弱小，若要這麼做，不過是以卵擊石。
陳照非看著她神情變化，似乎看穿了她想法。他說：“你想回去報復他們嗎？”
阿九一愣，抬頭看他，泛起一絲波瀾。
她當然想，可是……
阿九又重新低下頭，沉默不語。
陳照非笑了聲，“夫子都說，以德報怨，何以報德？人生在世，不就是為自己而活麼？若是活得不高興了，那便換一種活法好了。我可以幫你。因為我也是一個有仇必報人。”
阿九不敢相信地看著他，人生真有如此好運嗎？這是否極泰來？
她懵懵，沒有說話。陳照非以為她是不信自己，又解釋道：“你大可放心，雖然我曾隱瞞身份，但我絕不是做甚麼不法勾當人……”
阿九打斷他話，“不，我信你！即便你是做不法勾當，只要你願意幫我，我也願意和你走！”
她咬牙切齒道：“因為我恨他們！”恨不得生啖其肉。
陳照非拍手叫好，“我就欣賞你這樣人。只不過我接下來要一趟揚州，興許要花上半年時間，半年後我會回京城去。你若是想同我一道去揚州也可，你若是不願意，我可以命人送你回京城，你先好生休養。”
阿九毫不猶豫，“我跟你去揚州。”
她才不願意弱小地待在京城，聽見江採和葉玉珠任何高興訊息。
陳照非說：“好，那等你再好一些，咱們便可以啟程。”
*
阿九從未去過揚州，她除了幼時在陸家，便長在江家。除此之外，別地方她都沒去過。
對於這一趟旅程，還有些隱隱期待。
陳照非等她能自行走路了，才啟程出發。
除了他們馬車，還有一隊運貨馬隊。阿九還未問過陳照非身份，便照此猜測，他應當是個商人。
她在心裡猜測，也沒好意思問他。畢竟他是自己救命恩人，如今又願意出手相助，詢問太多，反而不好。
阿九按下心裡疑問，同青水上了馬車。
青水一直跟著陳照非出門，對此見怪不怪。見阿九如此神情，倒是覺得很高興，“你如今看著好多了，阿九。”
青水覺得叫她陸小娘子也彆扭，索性喚她阿九。
阿九有些赧然，“我這是第二次出遠門。”
第一次是從老家跟著陸氏過來京城，那已經是十二年前事了，記憶遙遠又模糊。
她看著外頭風景，不由得長舒一口氣，感慨道：“原來世界這樣大。”
女人卻要被困在那一畝三分地，為那些個男人爭來奪去，真是無趣極了。
青水點頭：“是啊，外頭世界可大了，我自十二歲，便跟著侯爺……公子，走南闖北，可好玩了。”青水差點說漏嘴，眨眨眼，試圖圓過去。
可阿九已經聽見了，青水說，侯爺。她大驚，但不好追問，只好也順著青水翻篇。
心中卻有定論：這位陳公子，定然身份尊貴。
難怪他舉手投足間，便顯出一種不凡氣質。
青水挽住她胳膊，又與她說起些別，說她在旅途中見聞，重點描述了某個地方東西有多好吃，把阿九饞蟲都勾了起來。
阿九原以為青水不過是個尋常丫頭，這以為也在某一個夜裡被打破。
這一天夜裡，馬車在荒郊野嶺停下，前不著村後不著店，唯有一處破廟落腳。
一行人便進了破廟裡休息，破廟四處漏風，阿九睡得並不安穩。
夜裡驚夢，竟夢見江採與葉玉珠，她二人和樂融融，一家三口，而她自己，卻在一旁流著血。
畫面可怖，她一下子驚醒。
才剛醒，便聽見有某種隱秘聲音在空氣中靠近，倏忽之間，便有黑衣人從四面八方出現。
阿九嚇了一跳，心撲通撲通地跳著，只看見青水一下躍起，彷彿變了一個人似，三兩下便檎下那黑衣人。
黑衣人似乎有備而來，竟然當場便咬舌自盡。
青水哎了聲，沒攔住，“別死啊！”
陳照非自旁邊過來，抬手道：“罷了，這是死士，”
“可是侯爺，他們都死了，這線索可不就斷了！”觀海急急忙忙地開口。
說完了才想起來還有個阿九，阿九還不知道陳照非身份，一時有些尷尬。
阿九起身，福身行禮：“見過侯爺。”
陳照非似笑非笑，直言不諱：“本侯乃永安侯陳照非，不是故意瞞你，只不過你恰好沒問。”
阿九低著頭沒說話，陳照非又道：“如此，你總能信我可以幫你。”
阿九雖然身在後宅，卻也聽說過永安侯名聲。傳聞永安侯富可敵國，便是皇帝，也得給他三分面子。這樣人，卻願意出手相助她一個萍水相逢女子。
阿九有些驚訝，聽見陳照非又說：“你又在好奇，我為何要幫你？其實，你與我娘有些像。加之，我確實是一個助人為樂人。”
“好了，收拾一下吧，把屍體丟出去喂狼，不然今夜怕是睡不好了。”