綱手剛被找到的時候, 是拒絕回去的。畢竟不管怎麼說，在外面自由自在都比在忍村裡束手束腳的過日子要好。再加上她現在情況特殊……實際上也不再適合當忍者了。
然而一項慣著她的木葉忍者這次卻完全沒有理會她的抗議的意思。哪怕拼著被自己打成重傷的危險，也義無反顧的衝上來捆住自己。綱手因為換上了恐血癥, 也不敢真下狠手讓他們出血……於是只能半推半就的讓來找自己的木葉忍者把自己困成木乃伊帶回去。
帶隊的忍者一邊捆還一邊道歉：
“我們也不像這樣的，但是綱手大人您的攻擊我們也確實承受不住, 為了我們好，只能冒犯您一下了。”
中年忍者這麼說著，顯然是綱手怪力的威力頗有了解。
被捆成木乃伊的綱手：“……”
連帶著一起被帶回去的靜音：“……”
“這到底是是怎麼回事！？”
才一到火影辦公室, 綱手就迫不及待撕開了捆住自己的緊固, 大聲向面前正在收拾東西的老者發出質問。
“這個嘛……也是因為經歷了各種事情。”
三代正在慢吞吞的收拾著東西。見愛徒這樣生氣，他放下了手中的東西轉過頭來解釋。
“普通的辦法沒法讓你回來, 就只能這樣了。”
“到底是甚麼事？”綱手皺緊眉頭，本就可觀胸脯也因為生氣而變得更加壯觀。她眯起了眼睛，就好像在說‘如果不給她一個合理的理由, 就不能怪她要對老師動手了’。
大戰未愈的老人並沒有因為學生這頂撞的態度生氣，他只是留戀的摸了摸身旁的辦公桌, 然後轉身仰頭看向辦公桌後方牆上掛著的幾張照片。
“其實也不是甚麼大事。”
“不是甚麼大事你用這種方法把我叫——”綱手柳眉倒豎。
“就是我要退休了。”
“……回來。”
最後兩個字才吐出去, 美豔的女忍者就差點被自己的口水嗆到。
“退休！？”
她聲音拔高了幾度。
“為甚麼退休！？”不僅是聲音, 她的語氣也急促了許多。
確實就火影而言，老師的年齡是有點大了，但巖隱村的土影不一樣麼？怎麼這說退就退了？
“到底發生了甚麼事？怎麼這麼突然？”
“只是我不再適合坐在這個位置上了。”同過去相比，三代火影肉眼可見憔悴許多。但他自己卻並沒有特別在意的跡象。
“除此之外，還有一件事……”
“猴子，這個好難啊。”
就在三代火影說話的時候，有人大大咧咧的從外面推開了門，一邊說一邊往裡走。雖然沒有在一動就掉土，但泥土一般的膚色和交雜的裂痕還是能看出對方並非活人的這件事。
只是這張臉……
“爺、爺爺？”
這次綱手的聲音不僅拔高, 還劈了叉。
臉上也是見了鬼似的驚疑。
“這到底是怎麼回事？”
同她的驚訝相比，推門進來的初代火影就……更懵了。
他第一反應是自己並不認識這樣一位女性。但接著還是從對方對自己的稱呼上找到了對方身份的線索。
會叫自己爺爺的女性……
“小綱？”
穢土柱間瞪大了眼睛。
“你怎麼這個樣子？你不是已經五十……”
“閉嘴！”提到年齡，綱手也顧不得震驚了，“你不知道年齡是女人的禁忌麼！”
“啊……還有這種說法？”穢土柱間抓了抓頭髮。在他那時候可沒這些說法，或者說要是人能活到‘老’反而是全家都要慶幸的事。
“那你……”
“我的年齡不重要。”綱手氣的想翻白眼。同時腦子也變得更加混亂了。
先是木葉突然派人把自己綁回去，接著又是老師冷不丁的說要退位，最後又是一轉身碰到了自己早已去世的爺爺。
這到底是怎麼回事？
這種匪夷所思的展開……難道是自己中了甚麼奇怪的幻術？
那不應該啊，自己除了喝點酒賭點錢之外，最近也沒做甚麼事情啊。還不至於有人專門用幻術來對待自己，再說了，能讓自己毫無察覺的中招的幻術做甚麼不好，就弄這麼個匪夷所思的幻術？那圖甚麼？
“這也是我想跟你說的另一件事。”三代火影輕輕咳嗽了一聲。“有關初代大人和老師的事情。”
“作為初代大人的孫女，我們都覺得你應該有知情權。”
綱手：“……”
爺爺和二爺爺的甚麼事？我又該對甚麼事有知情權？你們到是好好地給我講清楚啊！
***
千手扉間從沒想過會有見到‘另一個自己’的這種可能性。而以他的性格，在遇到這種情況下所想到的事情跟‘浪漫’、‘緣分’之類的詞彙也沾不上邊。
更多的還是在質疑。
無論是穢土扉間還是仍然維持了少年模樣的千手扉間。
‘我’怎麼會這麼蠢。
這大概就是兩人這段時間來對彼此的評價了。
穢土扉間看不慣對方整天被宇智波泉奈刺激的血壓上升的沒用模樣——別人就算了，合作……合作的事情也姑且不談，但你竟然贏不了一個宇智波，你這段時間到底都在幹甚麼？你們那邊的千手又在幹甚麼？
千手扉間的怨言也很大。
他明白身為忍者大多數時候都是身不由己，無可奈何的這個事實。
但你看看你都幹了甚麼。既然都決定打破忍者的僵局了，為甚麼不更乾脆一點？搞成這個樣子，忍者們不還是在自相殘殺？這又能比過去好多少？幾十年了都在不斷重複，你們就不能再好好想想辦法？
還有村子裡這些糟心事——看看你選的繼承人，再看看你的學生惹出來的禍，這都甚麼事兒？千手扉間知道這其中可能還有許多複雜的原因和不為人控制的事情，但就他來到這裡之後在木葉村遭遇的這些無妄之災裡。木葉就沒做過一件好事。
還覺得我在宇智波面前示弱……我之所以天天在宇智波泉奈面前抬不起頭，還不是因為你做的太差了？
千手扉間當然不願意給這個世界的自己背鍋——畢竟他也確實沒做過這些。但就算不一樣，這個世界的千手扉間也是千手扉間……他也沒處去分割去說理。
——歸根結底還是宇智波都太可惡了。
那天之後，因為頂頭上司的倒臺，根的忍者們也都放棄了反抗，被在場的忍族族長們還有後續趕來的暗部們收押起來等待後續安排。
團藏過去做過的事情也全都被人重新翻出來調查討論——宇智波都被他那樣了，誰知道他是不是還背地裡準備暗算其他忍族呢？
要知道木葉村裡有強大血繼限界的忍族可不止一兩個。
就連三代火影也險些被關押——人們過去有多信任他，現在就有多懷疑他。
那麼多事，他真的全都不知道麼？他在這件事中又扮演了怎樣的角色？
好在長老中有不少人力挺他，再加上他過去確實也多次挽救木葉，為木葉出生入死，這才沒有更多的後續。
只不過‘火影’之位，是不可能在交給他了。
三代這幾天忙的也就是退休的各種事情。
包括這場災禍之後的重建工作，還有對過去工作的反思和整理，後續的工作安排等等。
相比之下，收拾自己的東西這樣的工作都可以說是一項放鬆了。
穢土柱間和穢土扉間之所以還能以現在的姿態留在這裡也是這個原因。原本留下他們只是單純的讓給他們一個彌補他們造成的損失的機會。
會發生後面這些事，也是所有人都沒有想到的。
尤其是阿緣——她哪兒想到難得采個風還能遇到這種事情。結果中忍考試的考察沒進行多少，手上卻惹了一手腥。
偏偏作為參與者（可能還是□□），她還不能就這麼直接脫身走人。
——這對她來說不是甚麼難事，但對已經一團亂麻的木葉，還有同樣因為各種原因被牽扯進來的砂隱村來說就不是這樣了。
她只是質疑自己覺得不合理的地方，卻沒有想要徹底消滅兩個忍村。事情會弄成這個樣子，她也不想的……誰會想度假的時候還要給自己增負加工作呢？
因此作為木葉最重要的角色中的兩個，柱間和扉間自然也要參與進來。當然‘作為直接關係人和參與者，就這麼讓他們拍拍屁股走人了未免太便宜他們了’的成分也有就是了。
畢竟說到底，這是他們自己的木葉村。他們才需要為之負責，而不是身為外來者的阿緣。
穢土柱間和穢土扉間也正是因為明白這件事的嚴重性，才會二話不說的留下來幹活。
又一次跟另一個世界的自己不歡而散之後，穢土扉間回到了木葉一方的會議室裡。
這裡，穢土柱間和三代火影，還有被綁回來的綱手都已經在等他了。
“小綱也回來了？”
穢土扉間到沒有對綱手的外觀發表甚麼評論，他只是板著那張死人臉走進來，把手上厚厚的一疊工作總結放到了眾人面前。
“閒話就不說了，這些是我們當前必須要做的工作。”
“跟緣小姐那邊討論出來的？”穢土柱間探頭翻了翻桌上的檔案，到沒有甚麼不甘心的意思。他一向尊重有能力的人，對方做的比自己好，那就是更好。
“爺爺，我還是不懂。”被過大的資訊量衝的暈暈乎乎的綱手露出不解的表情，“他們作為外人，這麼幹涉木葉的內部問題……還有爺爺你們為甚麼這麼……”
穢土扉間隨口接過了話：“你想問我們為甚麼這麼聽她的？”
綱手停頓了一下才點了點頭。
“是。”
“為了讓木葉能平安度過這場劫難。”
穢土扉間不覺得使用別人的力量是甚麼可恥的事情——雖然木葉會有這個樣子，也確實是他沒有想到的。
“出了這樣的事，人們對火影的信任降到了最低。哪怕猴子現在退休換上新的火影，這件事也不是說過去就能過去的。反而是在這段時間裡，緣小姐一方積累了相當多的威信和信賴。只要她不動木葉的利益，那麼族長們反而會更信任她——因為她早晚會離開，而木葉還是自己的木葉。因此這段時間如果能有她的幫助，木葉會更容易度過這段火影的交接期。”
哪怕各族族長們並沒有真的信賴她，也要看在他身後那兩人的戰鬥力的份上老實下來。
忍者世界，強者說話，這也是常態。
“但那也……”
綱手能明白穢土扉間的意思——雖說她很難想象一個外人究竟是怎樣獲得的認同。
“當然更重要的還是，是她發現了冒牌風影的問題。”那天發生的事情，他也已經從資料和相關參與者的口述中搞明白了。
“再加上她跟砂隱村的一些人本身關係就還算平和，比起出了冒充風影的大蛇丸的木葉，他們大概也會更傾向於有一箇中立的人來做緩衝帶。”
綱手沉默。
換做是她的話，大概也會這麼選。
“而更重要的是，我們也好，砂隱村也好，現在都需要儘快的解決這份動盪引起的後果——至少要在其他忍村反應過來之前。”
否則其他幾個忍村，肯定不會放過這麼一個能趁著趁人病要人命的機會。
他話沒說完，但在場人全都是經歷過忍者大戰的人，自然能明白他沒有說出口的那些內容。
若是這件事處理不好，若是他們讓其他幾個忍村抓住了木葉正處於混亂的機會，那他們將要面臨的，搞不好就是又一次的忍界大戰。
而這種情況下的木葉，就算能夠承受這一次的戰爭也一定會元氣大傷。到那個時候木葉會怎樣，就是另一個未知數了。
他們不敢賭。
“初代大人，老師……對不起。”
就外表而言已經是在場最老的三代火影就像被抽去了精氣神一樣，本就衰弱的身形顯得更加衰老了。可他明白現在還不是他倒下的時候，團藏成為這樣，大蛇丸之所以能活下來，他都有錯。因此無論如何他都得撐下去，一直到彌補上這些錯誤才行。
——哪怕今後的他不再是火影。
他後悔麼？
也許。
只是事到如今無論他怎麼說怎麼想都沒有用了。已經發生的事情不可改變，已經造成的傷害也不會因為愧疚道歉而消失。
這位名滿忍界的老人沉默地看著，視線漸漸模糊。
他現在已經別無所求了，只希望木葉能好好地度過這次災難，接著由下一個能夠擔負起一切的火影來好好地保護木葉，好好地……
如同初代和老師所希望的那樣。
讓木葉堂堂正正的，完整的立足於忍界。