第二章
雨夜，慶安殿。
御書房內周恆正伏案批閱奏摺。
高沾從外進來，瞧了一眼御案前端坐黑色身影，並未出聲，只安靜地候在了一旁。
幾聲悶雷後，周恆終是撂下手裡御筆，抬了頭。
“查到了？”
高沾上前兩步道，“回陛下，奴才查到了，是京兆府姜大人嫡女，名喚姜姝。”
天黑後，高沾跑了一趟浣衣局，人已經歇下來，高沾沒得到周恆吩咐，不好去驚動，倒是打聽到了那姑娘名字。
叫姜姝。
周恆身子往後靠了靠，京兆府，姜家。
有名有氏，倒沒甚麼希望。
高沾瞧見周恆暗淡下來神色，便知多半又是一場無用功，今日皇上去福寧宮請安，嫻貴妃也在，期間太上皇后和嫻貴妃聊得上勁，皇上一句也沒搭，最後倒是問了聲嫻貴妃身上那薰香從何而來。
高沾從周恆還是太子時，就跟在他身邊伺候，十幾年來，要說周恆有甚麼離譜之事，似乎都是在登基後，尤其是那從未謀面姑娘，最為離譜。
高沾甚至不知，那位姑娘是真活在這世上，還是隻存在皇上夢裡，唯一憑證就是薰香。
聽著本也玄乎，今日倒是突然就撞上了，嫻貴妃身上那薰香對了皇上味。
這已是極為不易，高沾便道，“陛下既然喜歡，明日一早，奴才去浣衣局將人討要過來，眼下正是梅雨天氣，派那宮女在御前當差，也好去了屋子裡味兒。”
周恆起身，應了一聲，“嗯。”
兩人一前一後出了御書房，殿門前臺階下，一位宮女一手提燈，一手執傘，腳步匆匆而來，漫天雨線被她手裡燈火一照，密密實實地泛著灰白，噼裡啪啦直往下落。
宮女見到周恆，一慌神，手裡燈和油紙傘一併落地，對著周恆“撲通”一聲，雙膝跪在了雨地裡，懇求地道，“陛下，惠妃娘娘發熱，一日未退，心頭一直念著陛下”
如柱雨點子從頭淋下，饒是高沾瞧了也生了憐憫之心，周恆卻沒有半點動容。
都道帝王無情。
登基前，周恆無情只用在公事上，待女人還算有些耐心，登基後，周恆便將無情兩字，貫徹到了底。
他沒有憐憫之心。
也不會憐香惜玉。
在榮華宮宮女全身被淋透，也只換來了一句，“朕是御醫？”
高沾同身後小太監使了個眼色，那小太監趕緊上前打發了宮女，高沾立在周恆身後，一句話都不敢吭，惠妃娘娘是原東宮人，皇上如今都能如此涼薄，更何況後宮其他人了。
這番一擾，周恆也沒了心情回正殿。
腳步往左一轉，“去含燻殿。”
含燻殿離御膳房不遠，是周恆登基後新騰出來一座宮殿，並不寬敞，裡頭擺設也簡陋，遠不如正殿奢華，然周恆每月總有那麼幾日會歇在裡頭。
高沾早習以為常。
御攆從御書房一路到了含燻殿，已是亥時尾巴，待周恆腳步往裡一跨，高沾回頭就去尋人。
往日周恆來含燻殿，高沾都會提前知會一聲，夜裡當值人，會預先多留一人，今日雨夜周恆臨時過來，高沾見門口就守了兩名太監，趕緊吩咐了一句，“叫何順過來當值。”
那小太監出去了小半個時辰才回來。
高沾如往常一樣，伺候好周恆洗漱，在殿後涼亭裡備好了酒盞，便被周恆一句，“退下。”打發了出來。
一出來，適才那小太監又迎上來稟報，“奴才沒尋著何順，怕不是又到浣衣局搶位置去了。”
落雨天，浣衣局排位尤其緊俏，衣裳沾了雨水，便是一股子黴味兒，先是上頭主子，後才是他們這些奴才，衣裳一多，浣衣局人忙不過來，碧素姑姑又不興走後門那一套，只在後院放了幾個大桶，誰先輪到就是誰，為此，敬室房底下一群小太監，半夜就去守著。
高沾牙槽子一咬，罵了句，“閒得慌，趕緊把人給我找回來。”
悶雷底下雨點子一陣一陣，丑時三刻，雷雨正是交加，浣衣局門外幾回敲門聲，盡數被淹沒，最後幾聲響動，尤其醒耳，守門嬤嬤一個晃神，從睡夢中醒了過來，拉開門一瞧，見是敬事何順，意外地嘖了一聲，“要說這宮裡當差，為何都比不過你們敬事房，倒也是有道理，哪有人像你們這群猴崽子，不分時辰不分天氣，無孔不入”
何順幾聲乾笑，身後大桶子從那門縫裡擠進來，將手裡幾枚銅錢往嬤嬤跟前一拋，“沒了我們，嬤嬤又何來生財之道。”
嬤嬤捏住那銅錢，又笑罵了一聲猴崽子，“桶換了，趕緊走。”
何順將裡頭敬事房那空桶子橫放在車上，口子朝裡，順順當當地出了浣衣局。
離了浣衣局那條路，何順才用手輕輕敲了敲桶側，裡頭一聲回應，何順心神會領，拉著木桶直往御膳房方向。
事前兩人都交代了清楚。
“到了御膳房，你去後廚清理臊水，時辰一到，自有人接應，若是有個意外，三聲鳥鳴為暗號，到時就得靠你自己，哪裡安全，你便躲哪兒。”
姜漓都明白。
篤定了大雨滂沱，意外可能性定也小。
馬車軲轆一滾動，姜漓縮緊了身子，從敞開桶口子裡往外瞧，雨霧連綿，黑漆漆一片瞧不見旁，只餘耳邊如炮竹炸開雨滴聲。
初時那雨滴聲大地震耳，漸漸地又遠了去，恍惚之間，耳畔似是被藥谷裡風撲了過來，姜漓又身在了藥谷廢草堆裡，火光照亮了大半個山頭，雨點子砸進泥土，滿鼻血腥味。
藥谷十幾號人，沒一個活口。
滿山綠茵成了焦黑，她睜著眼睛，透過面前乾草堆往外瞧，那日也是大雨，也同這般漆黑一片，甚麼也沒瞧見，唯有霹靂雨聲格外地清晰。
她一雙繡鞋在血水裡浸泡了一晚，後來姜老爺將她從草堆裡刨出來，告訴她，這輩子她就叫姜漓。
她知道她又新生了。
她曾聽人說過，貓有九條命，想來她同那貓也差不了多少，沒那麼容易死，是以，當姜夫人心疼嫡姐身子，生出了要將她掉包送進宮打算後，她明知道，卻裝了瞎。
她將能還恩情，都儘量地還了。
還不了，日後等她到了陰曹地府，她再去當面感謝。
若今夜能出去，她想回藥谷一個人過日子，她不想再給人添麻煩，也不想再欠人恩情。
姜漓思緒漸漸飄遠，馬車卻是突地一頓，緊接著木桶外側一聲急切敲擊聲，姜漓猛地回神，前頭何順已放下馬車，淌著雨水，腳步越走越遠，雨裡隱隱兩道說話聲傳來，雖隔得遠，姜漓聽不清楚說了啥，卻是繃緊了身子，知道何順這是遇上了人。
來尋人正是高沾派來小太監。
從含燻殿過來，小太監撐著一把油紙傘，見到何順，頓時鬆了一口氣，急聲道，“你怎還在這，趕緊回去當值，再晚點，看高總管不扒了你一層皮。”
何順捏了一把汗，“行，等我運了桶子就來。”
“這都啥時候了，還管甚麼桶子，你先去含燻殿，桶子就交給我”
“哎喲”
“甚麼出息！平地你也能摔跟頭”
姜漓在馬車內緊張地聽著外頭動靜，待遠處說話聲徹底消失，雨勢也緩了些，姜漓一隻耳朵附在桶側，果不其然，沒過一陣，三聲不高不低鳥鳴聲傳來，姜漓翻身從木桶裡出來，一身太監裝扮，急切地穿梭在了雨霧裡。
雨夜路，姜漓分不清是哪兒，只顧著往前走。
滂沱大雨從頭淋下，姜漓努力壓住心口慌亂，讓自己鎮定地抬起頭來，去辨別御膳房方向。
她不能暴露。
她必須得出去。
只要到了御膳房就好。
雨水順著她衣裳往下滴，姜漓腳步沒有半絲停留，待她立在通往御膳房那條口子上，看著跟前那條長長甬道時，終是平靜了下來，即便是雨夜，那燈火也是沿著甬道筆直地連成了兩條線，一眼望不到盡頭。
沒有何順，她根本走不出跟前這條甬道。
姜漓孤零零地立在那。
一股悲涼從心底升起，這牢籠子裡，到底是不同旁處，想要出去如同登天，今日這一回成不了事，日後也不知道何時才有機會。
姜漓立了一陣，掉回了腳步。
走不出去。
那就下回吧。
她再想想其他法子。
姜漓從未離開過浣衣局，印象最深是內務府那條路，碧素頭一回帶著她到浣衣局時，走就是那條路，告訴了她那裡有一口吞人井，除此之外，她都不熟悉，今日出來路線也是何順事先同她說好，如今計劃有變，她只能原路返回。
頭頂上雨點子鋪天蓋地地往下落，姜漓視線也是愈發地模糊。
按理說，這個時辰再加上雨夜，本該無人出沒，豈料那條一路無人道上，突地就多了兩盞燈火。
姜漓忙地背過身子，情急之中，退到了身後一處涼亭。
涼亭外圍有幾根硃紅大圓柱。
姜漓挺直身子，背靠在圓柱上，片刻，燈火光影漸漸靠近，又才發現那圓柱並不能完全遮擋住一個人，正打算俯身往亭子裡躲去，一回頭，魂都飛了一半。
跟前黑燈瞎火涼亭裡，正坐著一人，黑漆緞子蓋在筒靴上，隱約瞧見了靴前幾根金線來，卻瞧不全那紋路。
姜漓周身僵硬。
一晃神，腳尖又撞上了跟前小几，上頭酒盞幾經搖晃，落在地上哐噹一聲打了個滾，那一瞬，姜漓心跳也跟著停了一般，閉著眼睛埋下頭，等著那人反應。
半晌過去，跟前人卻是沒有任何動靜。
夜風夾著雨珠吹進來，姜漓打了個寒顫，這才聞到了一股濃烈酒味。
涼亭外兩盞燈火照過來瞬間，姜漓雙手顫顫地撿起了地上酒盞，放在跟前几上，又將那人滑落了半截大氅，往他肩頭拉了拉，輕聲說道，“小心著涼。”
夜色太濃，那人隻手撐在額間，一張臉隱在暗處。
姜漓瞧不見他模樣，也沒那膽子去瞧。
燈火光線在這處停留了一瞬，又漸漸地遠去，掌燈人幾聲嘀咕，“六子不是說沒尋著何順嗎？這不伺候得好好，合著就是非要咱跑這一趟，誰也別想乾爽”
待幾人走遠，夜色再次歸於平靜後，姜漓從涼亭出來，重新步入了雨霧中。
身後那涼亭內，雨夜裡涼氣，到底是驚醒了醉夢中人，不過半盞茶功夫，含燻殿突地一片燈火通明。
敬事房人忙成了一團。
“所有人都給咱家起來，打起精神！”
“出事了？”
“趕緊，皇上有旨，甭管是宮女嬤嬤，今夜都得給帶過來。” w ,請牢記:,,，