海上微微起了些風浪。
寒冷的夜風吹過海面，起伏的波浪層層疊疊地拍擊著失鄉號堅固的船殼，然而這艘體型龐大的艦船仍舊維持著穩定的姿態，彷佛無視了風浪般繼續以全速向著北方航行。
半透明的靈體之帆在夜幕下高揚，纜繩與桅杆之間偶爾響起吱吱嘎嘎的緊繃聲響，這艘活著的幽靈船在風浪中發出了愉快的嘆息，船上的新成員此刻卻顯得有些心事重重。
凡娜從鄧肯口中得知了有關半個世紀前那場寒霜叛亂的真相，得知了那極盡詭異的潛淵計劃，以及在半個世紀後的今天，那可怕計劃仍然綿延不絕的絲絲陰影。
與普蘭德曾遭遇過的、毀天滅地的大火比起來，發生在寒霜的潛淵計劃是另一種層面上的恐怖災害——黑暗，冰冷，無形的可怖之物在海淵中湧動，災難或許就要發生，或許已經發生，甚至已經結束，而寒冷的夜幕中，沒有任何聲音能描述那無形恐怖的輪廓。
普蘭德的黑太陽事件是一場熾烈耀眼的戰爭，寒霜的海淵之下發生的卻是一場寂靜的扭曲噩夢。
“按照提瑞安的說法，潛淵計劃已經結束，當年的所有後續影響也盡數隨著寒霜女王的死去而終結，但事實上我們沒有任何證據能證明寒霜之下的某個超凡異象真的已經停止執行——我們甚至根本就不知道這到底是甚麼東西，整件事從開始到結束，完全籠罩著一層迷霧。而現在莫里斯又收到了一封來自好友的信，這封信是一個訊號，提醒我們這座北方城邦中有甚麼不對勁的事情正在發生。”
鄧肯低沉的嗓音在夜風中響起，隨後他停頓了片刻，突然扭頭看向凡娜：“海琳娜跟你說過北方海域的‘異動，麼？”
“教皇冕下？”凡娜怔了一下，輕輕搖頭，“她沒有說過，她只說讓我乘上失鄉號，但實際上根本沒告訴我具體應該做甚麼。”
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“她沒說麼.....”鄧肯輕聲咕噥了一句，但並沒有在那個話題上停留，“那就不想那麼多了，你好好適應船上的生活就行，明天，我不會給你讓你為難的任務的。”
他又從遠方收回視線，看著自己前方這些閃爍的滿天“星辰”。
“我不在意。”鄧肯隨口說道，接著擺了擺手，頭也不回地走開了。
“那就別廢話，”隨口說道，在走過海圖的時候低頭看了一眼，“我們現在到甚麼位置了？海霧號現在是甚麼情況？”
山羊頭立刻領命：“明白。”
海浪起伏的聲音嘩嘩響起，凡娜注視著這個高大的身影漸行漸遠，突然，她似乎想起甚麼，在鄧肯身後喊道：“船長！”
凡娜張了張嘴，兩秒之後才終於開口：“我向您致歉——因為我曾經的莽撞....…”
但他並沒有第一時間移動位置或者觸碰遠處的某一簇星光，而是首先定下神來，仔細觀察著這些在視野中閃爍的光芒，感知著這些光芒中隱約透露出來的氣息。
船長室內，山羊頭吱吱嘎嘎地抬起了腦袋，看向正走進房間的鄧肯：“啊，船長，您完成了對新船員的安撫工作？今天真是不可思議的一天，一個率領風暴女神的高階神官變成了您的船員，這也能視作某種戰利品，我認為.……”
“是，船長！”
凡娜好奇地看著鄧肯的舉動：“這是在做甚麼？”
說到這她突然停了下來，緊接著有些堅定：“您介意這些行為麼？”
而在她身後，波濤翻湧的大海中，這片用普蘭德凋刻而成的海浪護符還有被浪花攪動著上下起伏了許久，直到此刻才突然被一簇浪花捕獲，轉瞬間被捲入大海深處。
她抬起頭，看了一眼深沉的夜色，以及遠方無邊海面上的薄霧。
“肯定
寒霜真的出了情況，而且跟海淵之下的秘密有關，我想提瑞安應該會有所行動，盯著他，也就相當於盯著寒霜了。這邊條件合適，我們就在海霧號遠處潛伏下來。”
略作思考之後，他才靠近了其中一些光點，並謹慎地觸碰了其中幾個。
至少是其中一部分。
寢室的門在身後關閉了。
“這是我親手用普蘭德凋刻成的海浪護符，風暴女神的信徒在出海時用這種方式祈禱，”鄧肯隨口解釋道，“它被認為是風暴女神偏愛之物，將其護符投入海中，象徵著古老的獻祭行為，在投擲護符的時候祝禱，也更容易建立起和女神的聯絡。”
“夜很深了，最好不要在甲板上吹太多的冷風—-夜晚的海風對身心都不怎麼友好。”
一邊說著，他一邊在身上摸索了一下，從襯衣口袋中摸出了一枚小小的木片——這是用普蘭德凋刻成的海浪護符，他將護符放在嘴邊，輕聲祝禱了幾句，隨後便將其用力擲入了船舷外的大海。
鄧肯的目光在一片令人眼花繚亂的星光中掃過，尋找著其中光芒、生機消逝的個體。
「願死亡之神巴托克的恩眷照拂你的靈魂，令你在塵世間的最後三日恢復平靜.....你與塵世的因緣債務皆在今日一筆勾銷，迷途者，你可輕裝上路.…」
阿加莎則隨後上前，她摘下了這頂窄邊禮帽，在寒風中注視著停屍臺上的棺木。
「還沒有任何證據證明城邦中的死者真的在‘復活，，目前的幾起報告也存在互相矛盾之處，但即便只是短暫復甦的‘躁動者」現象，也是值得警惕的，」繃帶女子搖了搖頭，「所以看好您的墓園，至於城邦中的事情，教會和市政廳會處理好。」
寒冷的夜風吹過墓園，吹過一排排停屍臺以及墓園邊緣的雕花鐵柵欄，明朗的看守老人站在門口，看著這輛靈車離去的方向，良久才收回視線，在寒風中緊了緊衣服。
「三天，」他簡短答道，「三天淨靈，隨後送入大熔爐。」
「…好吧。」
....我對寒霜瞭解不多，只知道這裡的主要信仰是死亡之神巴托克，但也有一部分信仰風暴女神的信徒，寒霜本地的工業似乎很發達，整座城邦最大的經濟支柱則是沸金礦……」
「寒霜？」凡娜有些吃驚，我確實是在猜測失鄉號接下來的行程，卻沒想到鄧肯船長會主動跟自己提起這件事情，「為甚麼是寒霜？那邊出甚麼事了嗎？」
層層疊疊的繃帶纏滿全身，甚至覆蓋了她的大半副面孔，只有在繃帶不曾覆蓋的地方，還能看出些許清秀與女性獨有的正面線條，一頭深棕色微卷的長髮披散在她腦後，同樣深棕色的眸子中則只有平靜與悲憫。
墓園中只會為他們保留一個小小的墓碑——非常小，而且很快就會被堆積在更多的墓碑深處。
「不只是因為這個原因吧？」陰勢的看守人抬起眼睛，枯黃正面的眼球靜靜注視著眼前這身穿白色厚外套的「繃帶男」，「你們是在擔心屍體爬起來—-就像最近的傳言這樣。」
「我這個‘守門人，親自執行的安撫儀式，總該有點效用，」阿加莎淡淡說道，隨後重新戴上了這頂黑沉沉的窄邊禮帽，她向墓園看守點了點頭，便帶領著送屍人們向墓園的出口走去，「我們該離開了。」
「起因是莫里外斯收到一封信，一封來自已故好友的信，」鄧肯來到甲板邊緣，雙手撐著船舷上的欄杆，看著遠方夜色下的無垠海，「但更多的原因是因為我對那裡產生了興趣。」
「從某種意義上，寒霜算是我的‘家鄉，，」鄧肯笑著說道，「雖然我自己完全沒這個概念。」
巴托克的率領者們離去了，
這輛漆黑的蒸汽車在夜幕中漸行漸遠，直到尾燈漸漸融入城區的夜色中。
送屍人抬著棺材進入了墓園，這些沉默的黑衣身影就彷彿一具具屍體般在墓園的小徑中走動，他們找到了正面準備出來的空置停屍臺，將棺木放在平臺上，隨後站在棺木四角，準備執行死神巴托克的安撫儀式。
氣質陰勢的看守人則站在一旁冷漠地看著那場儀式，他的手中不知何時多了一柄看上去沉甸甸的雙管獵槍，獵槍的護木上則依稀正面看到象徵著死亡之神巴托克的八角形徽記。
一朵不知從何處摘來的、粉白色的大花。
他們死
去，被暫時送入墓園，在死神巴托克的注視下漸漸歸於平靜，短則數天，長則十天半個月，便被送入墓園相鄰的大熔爐中，生平罪孽化作天空的煙塵，生平善舉被融入蒸汽管道的嘶鳴，一點殘渣撒入城邦的土地，世間再無殘留。
「您產生了興趣？」
凡娜說到這裡頓了頓，接著目光下意識地看了一眼船艙的方向。
他來到這最新的棺木前，從旁邊撿了塊石頭，把小花壓在停屍臺的一角。
「希望你的禱告有效，」看守人提了提手中的雙管獵槍，「雖然我更信任自己這個‘老搭檔，。」
夜風吹過小徑，吹動著這柔強的花瓣在風中瑟瑟發抖，而在遠處的一排排停屍臺上，都能看到不起眼的角落壓著一朵同樣的小花。
這裡是墓園，但對大部分被送入墓園的屍體而言，這裡並非是他們長久的安息之所——除了少數有著普通意義的長久墳墓之外，死者在這裡都只是暫時停留，上至城邦官員，下至販夫走卒，沒有人能繞開這裡的規矩。