“怎麼樣?紅蘿, 可曾探聽出訊息?”虞妤捂著胸口跑回自己的院子,痛飲了一大杯清茶才壓住體內那股噁心。今日跟著她身邊的人是綠艾,看小娘子著急又神秘的模樣, 立刻到門口守著, 留小娘子和紅蘿說大事。
紅蘿幾乎是和她同一時間回來的, 聞言搖搖頭而後又點了一下頭, 將虞妤弄得有些迷糊。這到底是探聽到了還是沒有?
“娘子,老夫人那裡還有夫人那裡並無異動, 奴使了銀子給她們身邊的人,伺候的人都言未聽到關於娘子您婚事的訊息。”紅蘿慢慢解釋, 而後目光一冷, 繼續道,“但奴婢探聽到前幾日世子夫人回了一趟孃家, 返回府中的時候說了一句親上加親。”
親上加親通常用在男女婚事之上,特指原本就有親緣關係的兩家結為親家。不用說是世子夫人在自己的孃家提到了婚事, 可是府中的世子夫人膝下一子二女,二孃和大郎俱以成家, 膝下的幼女四娘又即將嫁入東宮。
說來說去,和世子夫人孃家親上加親的不就剩下府中其他未出閣的小娘子嗎?府中並無適婚的小郎君, 適婚的小娘子便只剩下五娘和六娘。
六娘是庶房的女兒, 其父只掌管府中庶務身上無官無爵,世子夫人孃家也是名門,未必瞧得上她。所以世子夫人口中的親上加親極有可能指的是虞妤!
虞妤呼吸急促,好個大伯母,平日她雖然不喜歡大伯父的所做作為,但對大伯母還算尊重,如今她竟然想把自己這朵鮮花插到她侄子那塊牛糞上面。
“娘子莫氣, 我們既然提前知曉就定不會讓世子夫人的算計得逞。”紅蘿出言安慰,她一開始想通其中的關竅後也是極其憤怒,她家娘子何等的家世相貌,大人挑剔了那麼多人才選了威遠侯為婿,如今就是威遠侯死了世子夫人那個不成材的侄子也休想!
“不,我偏要生氣,最好能氣的起不了身。”虞妤雙手依舊捂著胸口,可是臉色卻好看了許多,清澈的美眸中隱隱顯出幾分神采。
“娘子此言何意?”紅蘿驚訝,氣壞了身子又不是好事,為了世子夫人的算計實在不值得。
“紅蘿,你聽我的吩咐,這樣去做。”虞妤嘴角微微翹著,湊到紅蘿的耳旁低聲細語,末了心情一好心底的噁心也去了八分。
這是一個好機會啊,大伯母親手為她提供了一個由頭。
本來在胡家村知道她倒黴的未婚夫威遠侯還活著的時候,虞妤就苦惱過夢裡面虞家的下場,她金尊玉貴的虞五娘都被迫回原籍老家了,可見大伯父牽連虞家有多麼嚴重,阿父的官職也保不住了。
宋崢和韓娘子能被寫進話本子裡面,還是所謂的男主角女主角,就證明他們二人的結局極為美滿,前途一片光明。
反過來想一想,與之對應,狠狠得罪了宋崢的太子和英國公府絕對沒有好下場,太子罪有應得,大伯父也是活該,但是她和阿父還有阿壽卻都是無辜的。
阿父年少被打壓拼盡全力才走到今天的位置,虞妤不忍心看到他被大伯父牽連。雖說她對宋崢有恩,但即便宋崢不對阿父報復,英國公府已經和太子綁在了一條船上,太子落敗後,下一任新帝也定然不會放過英國公府的。
所以眼前就只剩下一條路,讓阿父帶著她和虞壽脫離英國公府!
阿父為何要脫離養大自己的英國公府呢?自己玉雪可愛當做掌心寶養大的女兒被父母兄長逼著嫁給一個好色荒淫的紈絝,結果一病不起只剩下最後一口氣……這個理由差不多足夠了。
想到了這些,虞妤的手也不捂著胸口了捧著自己的臉,唇角翹的高高的,臉上的得意擋都擋不住。
大伯母不會想到吧?自己會反將她一軍,只要將她籌謀的這樁婚事捅到繼母和四孃的耳中,繼母厭惡自己,四娘嫉妒自己的美貌,她們一定會將事情鬧大。
到了府中流言滿天飛的時候,她虞五娘就可以順理成章地生病了!
她虞五娘可真是聰明伶俐的大美人,這一招將計就計用的極好。
“紅蘿,小心一點不要讓別人發現。而且,最好不要讓阿父身邊的人知曉。”包括一開始的流言,只有當她病的最嚴重的時候讓阿父知道婚事他的憤怒才會達到最高峰。
“娘子放心,奴一定將事情辦妥。”
***
“你是說母親有意將五娘嫁給表兄?”虞四娘從今日得知太子妃自請為女冠後就心情極好,不想到了傍晚還能聽到又一個好訊息。
“是的,娘子,這是奴從夫人身邊的婆子口中聽到的,絕不會有錯。”虞四娘身邊的婢女信誓旦旦,眉梢還帶著幾分得意。
自家娘子可馬上就要成為太子妃了,五娘子生的再美又如何,娘子舅家那位郎君可差的遠了。
“這樁婚事真是不錯,虞妤那樣的就該嫁給我表兄。”虞四娘往常嫉妒虞妤心都要滴出血來,嫉妒她的美貌嫉妒四叔那麼疼愛她。
可是沒想到人的運道變化多端,她虞四娘成了太子妃,未來便是一人之下萬人之上的中宮皇后,虞妤還不是任她拿捏。
“只是四叔那裡可能不會同意,不,只要我說服祖父和祖母同意,四叔不答應也得答應。”虞四娘一口氣吐出了這麼年的鬱悶,笑的志得意滿。
“明日,我便去見祖母。”祖母不是盼著父親和四叔兄弟相和嗎?她沒理由不同意這樁可以拉近大房和四房關係的婚事。
同時另一處院子裡面,四夫人劉氏得到了和虞四娘同樣的訊息,眼中的怨恨像是有了發洩的地方。
她懷著滿滿的憧憬嫁給虞岸,卻被他棄之如敝履放在一旁不聞不問整整五年,五年前她不過是用了一些非常人的手段而已,何至於今日虞岸連碰她一下都不肯。
她是英國公世子的表妹,和英國公世子夫人也十分熟悉,當然知道她那個孃家侄子是個甚麼貨色。虞妤是虞岸愛如珍寶的女兒,又經常與自己作對,能看到她所嫁非人劉氏樂意之至。
而且,也是和虞四娘一樣,她也將主意打到了婆母英國公夫人的身上。
英國公夫人極為看重自己在外的名聲,唯恐被人說苛待了繼子,當初她能成功嫁給虞岸便有自己婆母的功勞。
只要說能修復虞岸和英國公世子的關係,英國公夫人沒有不應的。
於是第二日,虞四娘和虞妤的繼母劉氏先後去了英國公夫人所在的正院。約莫一個時辰之後,她們又同時回了自己的院子,腳下帶風,眼梢帶笑。
虞妤便知道她們說服了自己的祖母,一時間也不知道是該高興計劃順利還是該為阿父痛心。是,日後繼承英國公府的人是大伯父,可是難道阿父就不能給祖母安享晚年的尊榮嗎?阿父是她的親生兒子,可她卻一次次地向著繼子,向著繼子所生的子女。
這一日虞妤幾乎一直待在自己的院子裡面,哪裡都未去。太子妃雖然於今日離宮去道觀,但她既不知道道觀是哪個道觀,也不知道太子妃甚麼時辰出宮,去了也無用。
大表兄和韓娘子所居的客院那裡,她剛走進門口就聞到了一股沖鼻的血腥氣,踮起腳尖往裡一看,韓娘子穿著一身素衣無比認真地拿小刀割開了馬腿,手上拿著一個夾子在一團血肉模糊中動來動去。
而一旁,大表兄和阿壽正遠遠地看著,神情專注,尤其是大表兄,一雙眼睛死死地盯著韓娘子看著極為駭人。
虞妤眼睛瞪得圓圓的,縮了縮脖子,安靜地往後退了幾步,轉身麻溜兒地離開了。
韓娘子果然不愧是異世女,割開馬腿連眼睛都不眨一下,甚至桃花眼中還帶了些舒暢的笑意……那麼血腥的場面,虞妤嬌小的身子打了個哆嗦,心想便是自己當初不讓護衛暗中跟著,胡二一家人也傷不了她!
話本子裡面的女主還是挺厲害的,怪不得她虞五娘身為鄴京第一美人還只能屈居做一個女配。
“阿魚繼母那邊可查清楚了?”隱約像是看到了阿魚的身影,越望秋收回投注在農家女身上的視線,轉頭問向侍從。
侍從早就在半個時辰前得到了訊息,但看郎君正在觀摩對馬腿所做的手術,對,韓大夫說是手術,他便一直等著不出聲。
聞言,侍從立刻上前附到郎君耳邊低語,“繼夫人去了國公夫人那裡,她們似在談論五娘子的婚事,虞家的四娘子也在。”
“阿魚的婚事豈是她們能做主的。”越望秋語氣陰寒,沉下了臉。不管是和誰的婚事都成不了,威遠侯未死太子必倒英國公府的大難就在眼前。
以姑父的能力能保住阿魚阿壽他們,虞四娘一家就自求多福了。
“好了,馬腿裡面的碎骨頭已經全部挑出來了,再給它喂些止血的草藥,現在立刻進行縫合。”韓雁離眨了眨眼睛,任由額頭上的汗珠落下來,冷靜地對著一邊的侍女吩咐。
聞聲,越望秋立刻停止思索,將目光重新放在農家女身上,待看到她八風不動地拿了針線縫合方才割開的傷口,內心產生了一股異樣。
這個韓娘子,面不改色下手利落,當真不是尋常小娘子。
一顆晶瑩剔透的汗珠從她的鼻尖落下來,越望秋看在眼中神色一凝,無意間動了動手指……
***
英國公府老夫人的五十五歲壽誕辦的極為盛大,尤其是在宮中傳出訊息皇后有意聘虞家四娘子為東宮太子妃之後,幾乎大半個鄴京的達官貴人都上了英國公府的門賀壽。
其中,自然有英國公世子夫人的孃家延平伯府,以及更為顯赫的靖恩公府。
延平伯夫人帶著一大家子,前前後後七八輛馬車停在英國公府的門口。靖恩公府相對於延平伯府,來的人就少了些,只有靖恩公夫人帶著自己的兒媳靖恩公世子夫人以及還未出閣的幼女韓臻臻。
這一日,英國公府的奴僕自然也比旁日更用心一些,特別是接待世子夫人孃家延平伯府時,不少人的目光停在了其中一個身材中等油頭粉面的男子身上。
府中私下都快傳遍了,說是老夫人和世子夫人還有四夫人都有意將五娘子嫁給世子夫人的孃家侄子延平伯之孫……這人在京中名聲不怎麼好,原本五娘子定是瞧不上的,可怪就怪在五娘子前頭的未婚夫是威遠侯,威遠侯通敵叛國是罪人之身。
可憐五娘子還被矇在鼓裡不知曉呢,若是知道了怕是要哭鬧不休的。
虞妤怎麼會不知道,她今日袖子裡面早就連薑汁都藏好了,甚至帕子上還浸溼了紅色的花汁,只待氣急攻心一病不起呢。
“韓娘子,你看我今日的裝扮如何?”因為要在眾多的貴婦貴女面前露面,虞妤親身上陣為韓雁離挑選了極為繁複豔麗的紫色衣裙,又親手為她設計了髮髻,配好了步搖首飾,滿意地點點頭後不忘伸手轉了個圈。
韓雁離受了她的這份好心,看到鏡子裡面自己那張嫵媚豔麗的臉還有些不適應,聞言頭都不抬直接開口,“五娘子姝色無雙,全鄴京無人能敵。”
到英國公府區區幾日的功夫,她已經跟著紅蘿虞壽他們將虞妤的小癖好摸得一清二楚。
五娘子就是大齊的水仙花再世,自戀到了極點。
然而話出口韓雁離又覺得稍顯敷衍,起身仔細看去,只見眼前的小娘子一身淺綠色的荷葉邊褶裙,柳眉彎彎紅唇微翹,本是一張明麗到了極點的巴掌小臉卻因為一雙清澈瀲灩的眼眸,平添了幾分脫於凡俗的仙氣。
“五娘子似天上仙姝,只是身形單薄了些。”韓雁離眼睛很毒,看出虞妤的衣裙稍大了一些,顯得她整個人更為嬌小單薄。
虞妤聽到韓娘子的誇獎高興地不行,兩隻眼睛彎成新月,又聽她說自己單薄難掩得意地挑了挑眉,她是故意的,病美人可不是要身形單薄嘛。
“紅蘿和綠艾今日怎麼不在?”韓雁離看她身邊無人,有些奇怪。
“我讓她們去陪阿壽了。”虞妤漫不經心回答,可不能嚇到阿壽。“韓娘子,等下你幫我一個忙,我會提醒你的。”
韓雁離自然應下,虞妤拉著她一起去為祖母賀壽。
很顯然,美人無論去到何處都會吸引大部分人的目光,虞妤和韓雁離一到賀壽的正堂,原本都積聚在虞四娘身上的目光立刻轉到了她們二人的身上。
能坐到正堂裡面的客人都是貴客也都是女客,韓雁離她們不識,便都誇讚起虞妤來。
畢竟當年虞四郎的夫人越三娘便是京中有名的美人,虞妤卻比她的母親出落的更加貌美,威遠侯死了也不知她最後會落到誰家去。
虞妤一一向長輩們請安,又向她們介紹了韓娘子是自己外家那邊的好友,暫住虞家精通醫術,韓雁離便也跟著行禮,又向英國公夫人祝壽,送上一隻安神的藥枕。
虞妤私下注意著,果然在她自己行禮的時候坐在大伯母身邊的一藍衣夫人眼睛盯著她不放,而在韓娘子祝壽的時候,眼睛生的極美的靖恩公夫人微微失神。
“五娘子真是孝心可嘉。”虞妤的壽禮中規中矩,細論起來可能還比不上韓雁離的藥枕用心,然而依然不少貴夫人誇讚她。
不只是因為英國公府的權勢還因為虞妤的父親年紀輕輕就身居高官,而虞妤的母親也出身尊貴的南安侯府。
虞妤乖巧地回謝,優美的姿態瞬間便讓她成為所有人眼中的焦點。這便是她虞五娘鄴京第一美人豔壓群芳了,看看其他的小娘子還有人注意嗎?
只是出乎虞妤的意料,第一個出言嫉妒她美貌的居然不是虞四娘,而是一個鵝蛋臉杏眼的小娘子。
“搔首弄姿!”坐在母親靖恩公夫人身邊的韓臻臻冷哼了一聲,眉眼間的跋扈破壞了她面相的柔和。
原來是她呀,虞妤抿抿唇卻在心裡罵了一句傻子宋崢,韓臻臻心悅宋崢被拒絕,看她這個宋崢的未婚妻也不順眼,即便宋崢明面上已經死了。
靖恩公夫人因為女兒的失禮回過了神,誇讚起國公夫人的壽宴來轉移視線,又歉意地對虞妤溫和一笑。
虞妤笑應,大大方方的態度又讓眾人在心裡讚了幾分,盤算著家裡還有沒有適婚的小郎君。
而這種想法在接下來國公府接到了宮裡皇后娘娘的賜婚懿旨之後更加強烈了,英國公府可是要出一位太子妃了!
整個壽宴熱烈的氣氛達到了最高點,和夢裡不同,這次虞妤是親眼看著虞家人的興高采烈以及虞四娘幾乎要溢位來的倨傲自得。
好在這次,太子妃已經離開東宮去了道觀,雖然失了孩子失了太子妃之位但她的命還在。
眾人紛紛恭賀虞四娘,虞妤也象徵性地道了一句賀,“賀四姐得償所願。”她還記得虞四娘曾經便嚮往太子的深情和太子妃尊崇的地位,如今便是求仁得仁。
只是冷暖卻要虞四娘自己親身感受了。
虞四娘居高臨下地接受了往日一直嫉妒的五孃的道賀,在看到舅母對五娘熱切的目光後,眼中閃過一抹惡意,轉身衝著英國公夫人。
“祖母,今日可不止您過壽還有我被賜婚兩件好事,孫女的舅母今日也到了,您哪也莫要瞞著五娘她的婚事了。”虞四娘說話的聲音脆生生的,說出的話卻讓人不禁吃驚。
眾人紛紛看向延平伯府的二夫人,她們知道延平伯府的二夫人有意為獨子聘妻,難道她已經和英國公府商議好了虞五娘?可是鄴京誰人不知延平伯府那位郎君眠花宿柳,荒淫無度,是個不學無術的紈絝……
延平伯府的二夫人反應過來後卻是驚喜,她確實和大姑子說了這樁婚事,沒想到真的成了,英國公夫人也應下了。
“祖母,您看我舅母都歡喜的不行了,四嬸孃也極為高興。”虞四娘又加了一把火,將虞妤的繼母牽扯進來,反正她也是知情人。
“親上加親,當然是不錯的。”劉氏捂嘴輕笑心中快意,臉上做出一副對親事極為滿意的模樣。
這麼多世家夫人在,今日即便婚事不成,虞妤也壞了名聲休想再嫁出去。
她們左一言右一句,就連原本已經要放棄的英國公世子夫人都忍不住重拾了念頭,“原來母親也同意?”
卻是詢問英國公夫人。
虞妤白著臉咬著唇遲遲不語,也是看向了英國公夫人,這是她和祖母的最後一點情分,若她點頭今日過後虞妤便不再認她了。
“你的孃家侄子,自然是好的,和五娘也配。”在虞四娘得意忘形的笑容中,英國公夫人再三斟酌,終究還是點了頭。
五孃的未婚夫死了,名聲已經壞了,嫁進延平伯府又能拉近虞岸和大房的關係,她覺得婚事不錯。
英國公夫人是虞妤的親祖母,她的話自然有可信度,堂中眾人嚥下了一肚子話,心中多了幾分對虞妤的憐憫。
難不成英國公府的人不在乎虞妤這個孫女,執意送她入火坑?
“祖母,您真是我的親祖母,大伯母,母親,四姐姐,你們是要逼死我。”虞妤咬緊了牙根,一張臉白的像紙,站在堂中搖搖欲墜,“延平伯府那個醜陋無比荒淫好色的玩意也配得上我?”
虞妤會反對在情理之中,可是她們沒有料到虞妤敢當著那麼多人的面爆發還直言她們要逼死她,當即英國公夫人和世子夫人等人臉色就變了,正要出言呵斥。
虞妤卻不給她們這個機會。
“我知道你們怨我阿父太出色怨我阿父不對大伯父卑躬屈膝,可是你們萬萬不能用我的婚事折磨他!”眼淚在虞妤的眼中打轉,她咳了好幾聲,最後厲聲喊了一句整個人一晃暈倒在地。
滿堂皆靜。
“是血,是血啊!”離虞妤近的夫人眼尖看到了她嘴角的紅色,以及帕子上面蔓延的紅色,頓時尖叫出聲。
韓雁離首先衝了上去,抓著虞妤的手開始掐她的人中,突然感受到手中指尖劃過的痕跡,她一頓變了臉色。
“五娘子氣急攻心暈了過去,這一口吐的是怒極的心頭血,怕是有大礙。快!抬著五娘子回去,我馬上去煎藥!”韓雁離冷冷看了一眼國公夫人等人,不讓她們近虞妤一步,只等著虞父和越望秋到來。
堂中人聞言皆大驚,心頭血都吐出來了,可見虞五娘多麼的委屈多麼的憤怒!
很快,在國公夫人等人還為那一口心頭血發怔的時候,虞岸到了,一張臉黑沉的失去了所有文人的清雅風度,待看到自己如珍如寶的女兒人事不知的躺在地上,嘴角還帶血。
他身上迸發出無窮的戾氣,一邊小心翼翼地抱起女兒一邊用赤紅的雙眼看向英國公夫人,英國公世子夫人,劉氏,虞四娘等人,咬著牙一字一句道,“阿魚的婚事與你們這些賤人何干!阿魚若有任何閃失,我定不會善罷甘休!”
說完看也不看親生母親英國公夫人,轉身大步離去。
“他居然敢罵自己的母親為賤人,不孝不孝啊!”英國公夫人失聲捶胸,氣的險些暈過去。
然而,堂中從頭看到尾的夫人們卻都一言不發,女兒都要被逼死了還要虞岸怎麼孝順,再說虞五娘口中那句要親子對繼子卑躬屈膝……她們可都是聽見了。
“老夫人壽辰見了血我們也不敢久留,先告辭了。”靖恩公夫人怔怔望著紫色的身影走遠,之後扯了扯嘴角率先提出了離開。
其他人也不敢再留下,紛紛告辭。
一時間賓客如雲的正堂只剩下虞四娘還有她的舅母等人。延平伯府的人也沒想逼死人,又驚又怕,偏偏不敢對虞四娘等人發脾氣,黑著臉一言不發也走了。
“母親,您這次做錯了,五孃的婚事怎麼能拿出來大庭廣眾之下說!”英國公世子夫人當機立斷,將所有事推到了英國公夫人的頭上,畢竟只有英國公夫人是虞岸的親生母親。
“我,不孝,真是不孝啊!”英國公夫人現在還在為虞岸的那聲賤人生氣,捂著胸口不停喘氣。
直到老英國公匆匆進來一巴掌甩上她的臉,又用陰沉的目光掃了一眼英國公世子夫人和劉氏一眼,“老夫還沒死,虞家輪不到你們興風作浪。”
一群蠢婦,以為四娘做了太子妃就能任意拿捏四房。
方才剛傳到京中的訊息,威遠侯宋崢還活著,已經向陛下遞了自辯書,不日就要回京了!五娘是威遠侯的未婚妻,她們居然想逼五娘嫁給他人還令五娘吐了心頭血!
長子和四子勢必要離心了,老英國公想著已經和太子綁在一條船上的長房,以及五娘和宋崢的那紙婚約,閉了閉眼睛,再睜開時心中已經有了決斷。
無論如何,英國公府都要有一支血脈留存。
他要將四子虞岸分出府去,一刻都不能耽誤。
威遠侯宋崢他竟然沒死!他居然沒死!震撼的訊息在英國公夫人壽辰當日傳遍了整個鄴京,當然也掀起了驚濤駭浪。
大部分人都看的出來那個通敵叛國的罪名有多麼不可信,能成功按在威遠侯的身上也是因為他人死了。可威遠侯既然活著,勢必會洗脫罪名。
太子妃,威遠侯的長姐,前幾日小產離宮;太子又迫不及待要娶英國公府的虞四娘為太子妃……還有指認威遠侯罪名的明侯,極力往威遠侯身上潑髒水的魏王長公主一派……
不少人心中一寒,鄴京的天,又要變了!
作者有話要說:虞妤:我真的吐了,只不過吐的是血!
宋崢:遲了一步,媳婦也要沒了,都給本侯等著!
韓雁離:演技真好真不錯。
越望秋:我坐輪椅,趕到的時候居然已經結束了???
虞壽:嗚嗚嗚,阿姊,你別死啊!
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