黑暗中能讓人的感官越發清晰。
容鶯離聞人很近，近到讓他聞出一縷清淡的酒氣
“這條路太黑了，先生怎麼從這裡回去？”容鶯跟在聞人身後，踩到不平整的磚石趔趄了一下，撞上他的後背吃痛地悶哼一聲。
“公主喝了多少酒？”
連路都走不穩。
“今晚和四姐姐說了很多話，沒注意就幾杯下肚了，我沒有仔細數過，應當不多吧……”她小聲嘀咕，情緒還算好，麟德殿發生的一切似乎對她沒有任何影響。“早知道該讓人取燈來，我都看不見往哪兒走了。”
“看不見為甚麼還要跟過來。”
聞人今晚的語氣格外冷淡，黑暗中也看不清神色，容鶯猜測他也是因為今晚的變故不悅。
“因為看見先生從這裡走”，她笑得有幾分傻氣。“雖然知道先生並不怕黑，但我覺得還是有人陪著走夜路更好。”
他垂下眼，手指握緊又鬆開，卻不知道該如何回答。
夜風倏爾乍起，吹過葳蕤花枝，簌簌聲響如同鬼魅低語。
聞人問她：“公主對於今日麟德殿上的事沒甚麼想問嗎？”
她當然有，而且有很多，但她看出聞人心情不好，不想再提起來而已。“我可以問嗎？”
他頓了頓，才道：“可以。”
“這件事與平南王府有關嗎？”容鶯想起蕭壑跪在地上發抖，心中略有些不忍。就算是真的逆賊，也不會用這麼蠢的方式示威，和送死有甚麼區別。
她以為聞人會給出肯定的答案，然而他只給出了一個模稜兩可的答案。
“事關性命，我不好輕易論斷。”
她嘆口氣，語氣帶著點幽怨：“那我就沒甚麼好問的了，其餘的我又知道甚麼呢？秋華庭之變的時候我才一歲，其中內情如何我都不清楚。總歸是逃不過一句同室操戈、煮豆燃萁。我在宮中尚且身不由己，朝堂之事知曉了也是給自己添堵。”
容鶯仰頭看了看黑沉沉的天空，心情也跟著低沉了下去。
“這宮裡其實也沒那麼好。”
聞人忽然問她：“若是有一天，公主不再是公主呢？”
容鶯聽到這個問題，思考得很認真，卻始終沒能給出個確切的答案，許久後才說：“我雖時常認為自己活得不甚舒坦，可即便如此也比普通百姓要好上千百倍。現如今我所有的一切都是這個身份帶給我的。若有朝一日我不再是公主了，我又該去往何處，該做些甚麼呢？”
她想不出答案。
因為她就是從小被養在籠子裡的鳥雀，有衣有食不用忍飢挨餓。一旦離開了籠子沒人餵養，她甚至不知道怎麼飛起來，要麼凍斃於風雪，要麼被野狗野貓吞吃入腹。
容鶯的腳步緩慢了許多，她看著身側的聞人，一身白袍不染纖塵，是月下清霜，也是傲雪寒梅。即便是她這樣的不知上進的人，在意識到二人的差距後也會相形見慚。
麟德殿的事被壓了下來，洗華殿的宮人並不知曉發生了甚麼，只見容鶯很晚才回去，不由地好奇壽宴上有甚麼趣事。容鶯倦怠至極，草草說了兩句就要洗漱睡了。
聆春看出她心事重重，夜裡替她掖好被角，才問道：“公主今日可是遇到了甚麼事？”
對容鶯來說，聆春比起侍女更像是家人，她極少對她隱瞞甚麼，起身抱住聆春的腰，用的是孩子在父母懷裡撒嬌的姿態。“我發現自己很沒用，對誰都沒用。母親不需要，父皇不需要我。幾位皇兄可以勵精圖治，也能上陣殺敵，三姐能籠絡世家，做自己想做的事，就連四姐都能救濟貧民。好像只有我誰也幫不了，沒有堅實的母族，也沒有討人喜歡的性子。”
聆春不知道她怎麼會突然說這些，今晚到底是見著誰了，拍了拍她的後背，正想安慰幾句，就聽她說：“那又如何，我不會和自己過不去。我所求不過安穩順遂，一生行事無愧於心。沒有需要我幫扶的母族，沒有要我保護的親人，能無憂無慮地活著就是最大的幸事，我又何必庸人自擾。”
她根本不需要安慰，只是短短一個時辰就能自己想通，開解自己。
聞人驚才絕豔，她平庸懶散，即便如此她就該為了與他相配而改變嗎？
不會，她只會為了自己改變。
——
麟德殿上短短的一行字，徹底讓朝堂變了天。平南王府被徹查，朝堂之中人心惶惶，加上之前官鹽走私案還未處理好，舊賬並算，皇帝在宣政殿破口大罵，連太子都跪下連連認錯。
平南王府二房的嫡子蕭壑被打入大牢等待候審，平南王被軟禁收權，前朝秋華庭之變是抹不去的汙點，更是天子逆鱗，此時人人自危，出來替平南王府求情的人少之又少。
禍不單行，突厥內亂後小可汗被殺，新可汗殘暴好戰，四處劫掠商隊，屢次騷擾邊關百姓。而擁兵自立的燕王最近也不大安分，一心要替舊朝廢太子報仇雪恨，收攬門客招兵買馬早就不是稀罕事了。
一時間外憂內患，朝堂之上風雲詭譎。老年後的皇上身體不如年輕健朗，變得多疑好殺，之前貪汙案被懷疑有內情，他卻將進諫求情的老太傅都給殺了。平南王府風頭太盛，註定要有這場劫難。
平南王府世子蕭成器在宣政殿跪了五日，皇帝始終沒有見他一面，去大牢探望蕭壑的請求也被回絕了。第六日下終於有人看不過去，勸了他兩句，蕭成器道了謝，依然執拗地長跪不起。
回京的容窈和駙馬似乎生了嫌隙，在宴會上發現容鶯是個很好的傾聽者，相信她不會亂說，容窈不想讓旁人看了笑話可憐自己，於是時常去洗華殿找容鶯訴苦，順帶還說起蕭成器在宣政殿長跪的事。
所有人都說，平南王府這次是無妄之災，聖上有心要收權，如今不太平，他擔心蕭家會趁亂奪權。從前蕭家能背叛太子容珏，如今未必不會再次叛主謀逆。
容窈帶著容鶯去司衣局，路上正巧看見了四皇子容麒和他的侍從。
雨水淅淅瀝瀝，打得傘面輕顫。
容鶯看到了迎面而來的蕭成器，他的衣袍被雨水淋溼，雨水順著鬢髮往下流，可他依舊神情肅穆，挺直背脊毫不軟弱。
四周宮人很多，容麒身邊還有昔日巴結平南王府的人在，沒有一個人敢上前與他搭話，更不用提給他送傘。
容麒譏笑一聲，想要嘲諷蕭成器是個落水狗。
正等他要開口，就見遠處有一白衣的郎君走近，於是默默將話嚥了回去。
緊接著，隔著朦朧雨霧，忽然有一人靠近了蕭成器。
蕭成器的視線被雨水模糊了，冷雨被傘面隔絕，他看清了傘底的人。
“這把傘給你。”容鶯只說了一句話，並沒有多餘寒暄安慰，確實是想單純地借他一把傘而已。說完後她把傘柄遞到他手裡，鑽進侍女的傘底，四公主黑著臉小聲說了她甚麼。
竹製的傘柄上留下她手心的溫度，很快又慢慢冷卻了。
蕭成器抬起頭，與一雙冷寒的眼眸遙遙相對。
他想了想，覺得自己好像沒有得罪過這位帝師。
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容鶯的心態就是：我就是隻想無憂無慮的過日子，為了聞人看得上，就去做自己不擅長的事，適應不喜歡的生活，做不到。
女主鹹魚太久了，會慢慢成長改變