金光年輕時最擅劍道，隨身法劍，早與心意相通。故而亂局之中，突見李次青父子被群妖脅走，他當機立斷之下，便是擲出了法劍，化為飾物跟蹤。

　妖首自然不知，揚言秘陣天然獨到，群魔易守難攻時，李次青發中劍簪，卻越來越是清涼，與主人遙相感應。正憑了這一點感應，玄心正宗直撲妖魔中樞所在，一路奇快無比。金光更以宗主之尊，帶傷親率四將破壁而入，令群妖可戰可退的優勢喪失殆盡，成了不死不休的混戰局面。

　流雲暗自動容，忍不住瞧一眼金光，見他微抬眼向上，看不出表情，但雙手負後，右袖微有點顫抖，顯是在暗忍著臂上傷痛。他不禁有了些慨然，一個念頭突然冒起：“師父師娘棄劍退隱，玄心正宗元氣大傷。他那時的宗主，想來比我這二十年艱難了百倍……”還未想完，自己反倒先是一愣，便抬手用力抹了把臉，移開思緒，繼續去聽李次青說話。

　“那妖首手裡猶自抱了我的愛女，突被敵襲，不及放手，單手與玄心四將之一的青龍護法遊鬥。我那女兒被他擁在懷裡，也不掙扎，只向老朽所在方向投來一眼，再往雙林所在處笑了一笑。那眼神……那眼神……老朽這女兒，自幼便喜典籍，於百家中最欽墨氏，言道墨氏尚義貴賢，義之所在，於死不辭。知非而為，同流合汙，墨者之恥。是以那一眼看過來，老朽就知道……”

　一邊的青龍，不可聞地低嘆一聲，恍惚間，似又見到了那女子，眉宇間最後的絕決。只因那女子，便以那樣的表情，猛地用力抱住妖首，直接撞上了他的劍尖。

　他一直極是小心的，生恐誤傷了她，所以妖魔雖是單手，卻佔了上風，狂妄地大笑不止。而周圍，宗主右臂重傷，雖與三將牽制了大批妖魔高手，但普通弟子，都陷於勢均力敵的苦戰，雖有優勢，最多慘勝一場而已。

　他與這妖首的勝敗，已關乎於全域性，卻是這女子，年才二八，除詩書之外，與同伴鬥草為戲，乞巧為樂，未遇過妖魔，更未見過魔穴裡如此慘痛種種的女子，用這種絕決得不讓於玄心弟子殉道決心的舉動，就這麼將勝局，輕易地送入了他的手中，令那妖首死不瞑目，令他震動內疚不已。

　他收不住劍，女子殷紅的血，與妖物詭綠的鮮血流於一處，渲出大片的色彩，噴薄在阿鼻地獄般的殺場之上。

　慘勝。

　“早在破壁進來之前，玄心門人便救下了我和雙林，而經文，卻被小妖擄開，當成了人質。但李氏一脈，縱會被妖物暗算，卻決計不會捨生畏死，有辱斯文。於是小女和妖首同歸於盡後，而我的經文，向我道了一句‘孩兒不孝，但決不能屈從於妖人之手’，便是趁那小妖急著逃離分心之際，從容低頭，於妖物刀刃上自剄而殞。呵呵，人生而為人，異於禽獸者，便是這一分氣節，一分骨氣。妖物何能，以兇殘迫之，便可令我輩戰慄服輸，憑其驅使了麼？笑話……”

　廳中百餘人一片沉寂，人人看著這八旬大儒，當眾狂笑哽咽，也不知是誰先開始，便一個接一個地自座上起了身，往宏安方向深深三揖到地，那張學政嘆道：“次青先生，學生雖在嶽陽居官近十載，從先生學也有七年，這般血淚往事，竟是分毫不知，學生……學生當真是慚愧之至！”

　李次青卻搖頭，將一直緊握手中的劍簪抽下，淡淡的金華，在這劍簪上流轉，映得他拿著劍簪的手掌，都有了隱約的飄忽之感。他握住橫置一邊的藤杖，用力撐地，再度站起了身來。

　“錯！錯！錯！”

　站將起來，這大儒目光如電，從百餘人面上一一掃過，卻是振威一喝，連道了三個錯字。張學政呆了一呆，極恭敬地道：“是學生說錯了甚麼嗎？還請次青先生再加賜教！”李次青便展顏一笑，說道：“事確是血淚往事，但老朽今日，當眾直陳出三十四年前的心底痛楚，豈是為了我個人的傷痛？錯了，你為不知此事而慚愧，便是大錯特錯了！”

　目光向上座移去，落在金光身上。一直端坐的金光，終於微一搖頭，緩緩道：“本座知道你的意思了。但是次青兄，玄心正宗行事，向不求天下盡知苦衷。”

　李次青又是一聲笑，道：“玄心正宗的苦衷，不求天下人知，但老夫平生，以教化為責，卻斷容不得是非之顛倒，親者痛而仇者快。”轉向眾人，朗聲又道，“便以那一日為例，老夫失去的是一子一女。但那一戰中，僅我親眼所見，玄心正宗殞職者便不下數十。人皆是人，誰非人之子女，這些人，何以就要責無旁貸，人人死不旋踵？並且各位，湖心小島，魔物甫強佔便再無生者。若到其羽翼豐滿，只怕湘中千里，便無生人存矣！你等且說，這數十人，與我湘中百姓，是否可謂之再生父母？不錯，因為湘水妖患未平，宏安之事，玄心正宗恐打草驚蛇，暴露了總壇高手入湘之實，是以當日之事，一字不允外漏，不論死者傷者，也都不曾得受惠者一字之褒，一字之謝！但是……”

　微微一頓，李次青以杖擊地，話鋒忽轉，沉聲問道，“我且問各位一個問題，言出於口，是否當以求實為上？三人市虎，又是否銜知其害處？”

　張學政答道：“先生，我等治學修身，俱是為了那一個實字，自然斷不可效三人市虎之事！”

　李次青嘿了一聲，應聲喝道：“不錯，自是斷然不可！故而老朽請問一句，玄心正宗宏安之惠，我湘中雖無人得知，但後二十年裡，或上溯數百年中，玄心正宗御魔安民，護我百姓安居樂業之舉，是否仍是窮不出窮，不可勝數？若這種種都否認不得，那麼方才老朽登樓之際，所見異樣神色，般般隱約議論，各位何以全然不覺其非！張學政，各位神交故識，老朽十餘年不復講學，如今齒墮目昏，卻於九日前廣邀朋友，重作馮婦，實不相瞞，便是要爭一爭此理，清一清天下之流言！只是想不到意向才露，便為妖魔所沮，事隔三十四年，再遇橫禍，累及精舍，令從我求學者，全部殉身……只是天道終是有眼，令老朽一人逃出生天，終得以完成了這份……為故人一討公道之大願！”

　向金光遙一拱手，他單手擎起那劍簪，說道，“說來還是須多謝國師所賜的這件法器，三十四年，功用不減當初！”用力向身前案幾上一戳，奪目金芒爍出，案幾無聲粉碎，木屑委然，散落地面。

　廳中眾人中，便有人大聲應道：“次青先生，來此之前，便聞道妖魔欲擾您講學之會。魔所喜者，道之亡也，所不喜者，理之實者。玄心正宗之事，天下流傳，諸多不實，學生也曾疑惑於心，信以為真。如今得先生以身說法，學生已瞭然於胸，若玄心正宗果然有人入魔，便是與魔道同流合汙，何以會我喜彼憎，全力阻撓利於此宗門者？學生以求實為務，尚為流言所撓，若非先生，成見梗於心，明日適越而今日至，已為市虎之三人矣！”議論聲嗡嗡而響，先是三兩人，再是數十人，廳中諸人，終是全部站起，往李次青與玄心正宗的首座方向深施了一禮。

　金光目光垂下，掩住一瞬間的喟然，微一示意，令三將與流雲也站起身來，自己起身後向李次青拱手說道：“次青兄，你又何苦？玄心正宗之事，自有玄心正宗自行應對，你代為辯白，不憚與魔道結怨，卻教我玄心正宗如何安心？”

　李次青微笑搖頭，大聲道：“老朽以學問自負平生，便如方才所言，日三省吾身，與朋友交必誠，與天下交必信，與世人言必實。知真實而不言，便是以無信待天下。你我故友，為畏異物，不敢為故友辯其冤，陳其實，則吾於友道，又誠從何來？金光宗主，次青平生講學無數，卻從未……從未有今日這一次的痛快淋漓！”

　金光微震，青龍朱雀玄武，也無不神色有異，流雲剛剛想到：“次青老自宏安見他之後，一直以國師相稱，這時突然改成宗主……”李次青已放聲長笑，舉杖高聲道：“當仁不讓古有之。金光宗主，老朽要去了，此生再無所憾，只望宗主早作決斷，莫讓天下蒼生，復為魔道所苦——求真實，存天理，我輩書生之事；但除魔衛道，護我蒼生，金光宗主，三位護法，還有這位流雲小友，此則為公等之責矣……”

　奪地一聲，杖身墮地，一代大儒，笑容未斂，頭向下垂，就此逝去！