阿梓這時才反應過來，知道如非前輩相救，自己早成了石魄妖拳下幽魂，嚇得暗自吐舌，心頭亂撞。其實以她的法力，就算正面和石妖對上幾招也落不了太多下風，但毀心居弟子二十年來，除了打探人間界訊息外，便再不與外人交集，一如昔年居於天池之內。她入門時又小，是靳黛水撿回的孤兒，從小在聖女身邊長大，雖然乖巧無比，卻毫無閱歷經驗。當日靳黛水恭請舊宗主歸來，調來的幾名侍女中金光唯獨留下了她作護衛，便正是看中了她的這份單純聽話。
換了其他侍女，見聖女對金光如此恭敬，他又全無法力，豈敢由著他在這當口任意行動，甚至親自出手對敵？
便是此時，阿梓也沒想到此層，反倒是對金光的敬畏又增了一層：“前輩不愧是前輩，時刻不忘照應他人……雖然脾氣不大好，對我們總是兇巴巴地，卻原來只是不肯顯露而已……”
再鬥得片刻，天道門十數名生力軍加入，空地上的石頭多半被砍得稀爛。那幾個石人再得不到補給，身體早破爛不堪。便聽得一陣怪聲從石妖體內傳出，如燃爆仗般地尖銳剌耳，那男子臉色微變，叫道：“當心，石魄妖要現本體傷人了，各提法力護身！”刀勢一展，將金光護在刀網之內，壓低聲音道，“朋友仗義出手，張石晨謝過這份大情。但此刻兇險無比，還是千萬小心為是。”
幾句話間，殘餘石人已炸裂開來，絲絲碧火纏在碎石上激射四方，如火樹銀花，說不出的好看。但沾到一處，即是一篷火雨迸出，當即燃成劫灰。天道門轉眼損了數人，餘下弟子無不大驚，逃開後拼命催動法力相抗。
阿梓奔到金光身邊，衣袖翻飛，佈下法力護持後，才發現名為張石晨的男子，早為金光擋下了全部碎石。金光卻極是坦然，向張石晨笑道：“在下先天異疾，無法修出法力。若非張兄相護，我就算能避過，方才必也狼狽之極。”張石晨也是一笑，一豎拇指，贊道：“果然是好朋友，萍水相逢，竟對張某如此坦誠！”刀勢突然大振，問道：“左，還是右？”
金光搖了搖頭，道：“我瞧非左非右，定是上方！”一聲清嘯，手中劍向上劃出，劍身符咒靈力，如遇大敵般地嗡嗡作響。一陣極輕微的爆音過處，一團嬰兒大小的怪物陡然現身，悲叫聲裡，化成碧熒熒的光華四下炸散。他劍勢不停，向前引出，嗡地一聲，又一團碧光散開。
張石晨搶上幾步，左一刀右一刀劈出，幾團碧光消失無蹤，同時右袖飛展，法力到處，失了碧火繞纏的碎石已被他一股腦兒震落地面，這才笑道：“那幾位是天道會的朋友罷？不必再退了，你們同行的這位朋友好眼力，判斷戰局，如觀指掌，著實令張某大開了回眼界！”卻是眾弟子只顧避開碎石，早亂了進退步法，再無從借陣法隱去身形。
凌恆身上有傷，未敢過來近戰，這時才轉了過來，才一拱手，張石晨已笑道：“這位便是凌會主了罷？我聽指揮使大人提過幾次了，道你們天道會規模雖小，卻難得地公忠體國，誠心為朝廷效命。今日一見，果不其然！”凌恆大喜，忙道：“張大人委實過譽了，天道會只是略盡本份而已，愧不敢當，愧不敢當！”還待再謙幾句，張石晨已轉了話頭，問道：“你這位同行的朋友，卻不知該如何稱呼？”
凌恆答道：“這位是西域來的鐘九先生，與本會也是偶遇。不過極精通陣法，本會上下極為佩服。”幾句話間，患得患失不已。既怕抬高了金光，掩了自己仗義救人的功勞，又怕太輕描淡寫，在金光處落不下甚麼人情。至於這鐘九先生來歷到底如何，一句“偶遇”，卻也留下了極大的迴旋餘地。
張石晨重新與金光見禮，看一眼阿梓，贊道：“這位小姑娘功夫也俊得很，似乎是正宗的玄門道術，大不同於九先生你的外功，若能假以日時，成就未必會在你我之下。”阿梓臉上微紅，囁嚅道：“我哪能和鐘前輩相比？”金光笑了一聲，笑意平淡，卻不作答。
張石晨久在監天司，不知與多少世外修道打過交道，暗想：“若另有所圖，定會給這女孩子編個合理來歷，這般不加理會，反而真實可信。”想到方才對敵，更生了相惜之意，說道，“雖說鎮外有漏網魔物全力反撲，但今日陣勢運作，實在變得好生古怪，玄心正宗也不知打的甚麼主意。我須去面見指揮使大人。九先生若是有暇，你我結伴同行一陣如何？”
金光並不推辭，道：“鐘某本就欲見一見主事之人，既然有朝廷中人坐鎮，自然就更好不過了。”回身向凌恆一拱手，笑道，“一路以來，多承凌會主照拂，他日有緣，定要好好敘一敘這份情誼！”張石晨也拱了拱手，和天道會眾人客套一番，作勢一請，與金光並肩向東行去。
凌恆目瞪口呆，急道：“張大人，容天道會護送三位一程如何？”前方金光不慍不火的聲音傳過：“凌會主有心了，不過這大陣正是發動之時，人越少，越易平安行走，少遇魔物。當然貴會以降魔為第一要務，自然要大張聲勢地引來魔物決戰，鐘某豈敢因私廢公，拖累了貴會的降魔大業？”幾句話間，一陣濃霧突然彌出，頓時看不見了人影。
阿梓跟在兩人身後，忍不住回頭後看，正搶在濃霧前見到凌恆臉上愕然不甘的表情，想了一陣，這才恍然，忍不住咯咯笑出了聲，急伸手掩唇，免得驚動了身前二人。
“難怪前輩那麼好的脾氣，原來是誠心利用這會主做冤大頭來著！也是，只有這樣，才能與這張大人結識得極是自然。這個張大人一身玄紗紅袍，墨玉腰帶，加上手裡那柄極威風的寶刀，在朝廷的地位定然不簡單……啊！主事之人，主事之人，前輩想見的，原來並非朱雀護法，而是這個張大人的上司同僚。可見他們有甚麼用，難道想為朝廷立功，好謀個一官半職？那可不成，宮主說過，修真之人以離塵為主，富貴浮雲，決無益處……”
越想越亂，索性不再去想，只是她閱歷雖少，心思還是極為靈敏的，這一番推測雖異想天開，卻也對了三五成。金光與張石晨並肩而行，一路交談，有意恃才傲物，點評路遇宗派修為上的得失，連天羅七十二煞陣，都頗為輕慢了幾句。張石晨越聽越奇，最後不禁大笑道：“此時若那朱雀在場，憑她那份火爆脾氣，只怕要當場向你撥劍相向了！哈哈，在嶺南時我可領教過了，那位姑奶奶，說得出就做得到！”金光神色一動，好在隔了面具，顯不出多少異狀，只奇道：“嶺南？”張石晨點了點頭，雖不再解釋，嘴角笑意卻仍是極為明顯。
這張石晨，自然便是當日嶺南，誤了朱雀追蹤魔物的那個監天司副使了。
他去嶺南，原是奉了一個大有來頭的人物之命，暗中相護小倩。小倩隨靈月教遠赴湖南後，一道急令馳下，他便也跟著來了。不過他是公文調動，不能不應付公務交接，等到南郭鎮附近時，丹丘生已大鬧一場，擒走了小倩。
小倩雖平安回來，卻領著一名青年雜工，要靈月教代尋一個瘋子，焦急之下，甚至動用另一層的身份，秘令官府配合，將焦頭爛額的本地官場，更擾動得一塌糊塗。張石晨得知後哭笑不得，不得不亮出監天司副使身份協調，這一協調的結果，便是小倩將這樁莫名其妙的任務，又一股腦地轉交到了他的手上。
監天司再手眼通天，這種差事，一時也無從下手。
好在他也算官場老手，一個拖字訣使得出神入化，怎麼著也要先將南郭鎮的大事應對完畢，才有心思陪小姑娘胡鬧。而且他身份地位不同，所知俱是全域性，瀟水之禍後湖南一帶魔物頗多，南郭鎮的大變一起，便齊齊聚了過來。
鎮裡情況不明，滯在陣外的妖魔雖不算多，但真刀實槍地硬碰幾場後，隱約竟有了整合之象，尤其近兩天，攻擊騷擾，無所不用其極，連午時陣門開啟的玄奧都學會了利用，裡迎外合，令各宗派應付起來越發吃力。
自陰月皇朝覆滅之後，就表面來看，魔道失了大規模的組織，多半遊兵散勇，不足為患。但二十年來，人間歌舞太平，焉知不會有暗流潛伏，來日大難？南郭鎮的情形，或許，只是第一記警鐘而已——
可那又何妨呢？現在的朝廷，早不同於唯有一個宗門可倚仗的當年了！
袖袍一振，紅色官服，在霧氣裡分外顯眼，也分外灑脫。張石晨一邊陪了金光說話，一邊想著這些煩雜的事體，左手隨意按在刀柄之上，穩如磐石，流露出一種不容置疑的堅毅暢然。
天下，是朝廷的天下，朱雀也好，玄心正宗也罷，都不能改變這鐵一般的事實。宗門聲譽，一派得失，都要服從於朝廷的利益。服從的，如靈月教，自然能風生水起，門庭光大。不服從，恃功而傲的，玄心正宗的嶺南分舵，便會是最好的前車之鑒。
監天司，代天監守，匡扶正道，豈只是字面的虛言而已！