御坂美琴坐在宴會廳旁的包間裡。
裝潢華美的包廂中沒開燈, 只被皎潔色的月光照亮，少女的肌膚透著種白瓷般的顏色，面板下青紫色的血管脈絡隱約可見。
茶色的髮絲自然地、溫柔地垂觸在她肩上, 細碎的額髮邊彆著一枚金色的髮卡, 鑲嵌在金色星星上的碎鑽將月光折射，切割分明的每一面都流光溢彩。
包廂的窗玻璃是開啟著的，秋日的深夜席捲著一點涼意的風透過縫隙湧進來, 裹挾了橫濱海的鹹澀味。
這氣息透過呼吸被忠實地反饋給大腦，讓御坂美琴的思緒也逐漸發澀。
茶發少女垂下濃郁捲翹的長睫, 即使不化妝也格外明麗精緻的臉上浮現出一種無措的茫然。
要說她到底知不知道自己的心意……御坂美琴也不知該如何回答。
自從隱隱約約覺醒了戀愛方面的意識，她便開始注意起穿著打扮來——比如那枚綴著白色小花的髮卡。
可那枚髮卡如今已經換成了兩顆星星，那是獨屬於食蜂操祈的標誌。要論這其中的區別，那麼大概是“上條當麻”和“食蜂操祈”這兩個人的區別。
如今在想起上條當麻，她還是能清晰地記起在那座橋上他說的話、以及孤身面對一方通行時擋在她身前的背影。
御坂美琴記得上條當麻的勇氣、善良與只屬於這個人的溫柔, 她任然感激於上條當麻為她和妹妹們所做的一切。
不可否認的是上條當麻在她心中留下了極其深刻的印象，可御坂美琴竟該死地沒辦法再回憶起面對他時加速的心跳、通紅的臉和無措的手指，那時她甚至連句示好的話都彆扭地說不出來。
那麼食蜂操祈呢？
——那是御坂美琴的死對頭，她的宿敵。
可不再僅僅只是這樣了。
御坂美琴深思下來便悚然一驚，她不再抗拒來自食蜂操祈的親愛接觸，例如擁抱和極其曖昧的姿勢，她甚至連換上食蜂操祈所謂的“禮物”都沒有抗拒, 從最簡單的手機掛墜、再到貼身佩戴幾乎從不離身的髮卡……
她的生活逐漸被一個名叫“食蜂操祈”的人侵佔。
御坂美琴覺得自己有了一些可怕的念頭, 那絕對是她從前沒有想過、也不可能去想的。
即使已經被示好, 御坂美琴也覺得食蜂操祈不過是在戲弄她。
畢竟女王蜂最喜歡乾的就是戲弄御坂美琴這件事, 連路邊偶遇都小女孩都會被控制著對她大開嘲諷, 而食蜂操祈打從認識以來就在樂此不疲地對她進行各種戲弄。
所以……這次也只是惡作劇、戲弄之類的理由吧？
御坂美琴沒辦法不去這樣想。食蜂操祈才是學園都市最強的精神系能力者, 她根本沒有辦法像食蜂操祈那樣一眼就輕易看穿他人的所想。
於是便只能在這裡獨自陷入苦惱之中。
包廂的門發出了輕微的吱呀聲, 御坂美琴下意識地抬起臉回過頭去看，入目的便是帶上門後走近她的灰原哀。
包廂內鋪著精緻的地毯，織物吸取了足音，灰原哀便沒發出任何多餘的聲響來。
外表看起來是小學生的女孩沉默地走過來，又坐在御坂美琴身旁的椅子上，月光恰好落盡了那雙藍灰色的眼睛裡。
“有甚麼煩惱的事嗎？”小學生外表的女孩看向她。
御坂美琴知道，這個外表是小學生的殼子裡裝著的是個18歲科研工作者的靈魂，於是對灰原哀這樣小大人似的發言並沒有感到甚麼不妥。
據食蜂操祈的三言兩語，灰原哀似乎原本就在學園都市學習進修過一段時間，那麼認識她這個LEVEL.5也不是甚麼奇怪的事了。
“啊……”御坂美琴怔愣了一下，“這很明顯嗎？”
御坂美琴的確是不怎麼擅長掩飾真實情緒的人，她曾經的世界光明燦爛，從來不需要她掩飾自己。
“太明顯了。”灰原哀誠懇地說。
她靜默了一會兒，大概是知道了御坂美琴不可能跟她說心裡話。
“想做甚麼就去做甚麼好了，你本來就是這樣的人不是嗎？”灰原哀的聲音放得很輕，“不管怎麼想，那都是真實的你。”
也許是因為「超電磁炮量產計劃」的原因，灰原哀頭一次對一個人用上了這麼溫柔的態度，說話的語調都顯得細緻溫和。
其實沒甚麼別的原因，她只是希望御坂美琴能過得很好……希望御坂妹妹們也能很好。
“雖然你那麼講……”御坂美琴露出了有些為難的表情，“但有些人的關係轉變地太突然的話，也會叫人很不適應啊。”
“還是以前那種關係更自然吧？”她小聲嘟囔了一句。
才不是。心裡的聲音小聲地反駁。
*
等御坂美琴調整好情緒回宴會廳時，已經接近尾聲了。
警察這次又被怪盜基德給耍了一通，那顆名貴的藍寶石也由江戶川柯南交還給了鈴木次郎吉，再一次坐實了“基德剋星”這個身份。
這種宴會其實就是社交場合，是各種人情來往和攀關係的好地方——不過這跟食蜂操祈和御坂美琴都沒甚麼關係。
畢竟，她們並不是來社交的，也完全沒有社交的必要。
但這種場合向來也充滿八卦，比如鈴木財團的鈴木園子千金大小姐，就是收集各種八卦的人才。
因為宴會結束已是深夜，不方便再從橫濱回到東京去，所以他們的住所是鈴木財團在橫濱的房產——一棟別墅。
在坐車從紅堡酒店開往別墅的路上時，鈴木園子就興致勃勃地跟她們講一些聽來的八卦。
大多都是貴婦之間的明爭暗鬥家裡長短，但有一個八卦吸引到了御坂美琴和食蜂操祈的注意力。
“今天宴會上來的那個菲茨傑拉德先生，他好像在找甚麼人。”鈴木園子說道，“他花了七十億，懸賞‘人虎’。”
“七十億？”毛利蘭發出了小小的驚呼聲，“這麼多嗎？”
鈴木園子補充了一句：“而且是美元，七十億美元！”
“懸賞一個人也太大手筆了吧……”江戶川柯南咋舌。
少年偵探團的孩子們立刻就興奮了起來，“如果我們找到了‘人虎’，那七十億美元是不是就歸我們了？”
“那樣的話，”小島元太已經開始了暢想，“我要買好多好多的鰻魚飯！一次性吃個夠！”
“想甚麼呢。”灰原哀環抱著雙臂，十分不留情面地給孩子們當頭潑了一盆冷水，“要是真有這種好事，想要這筆錢的人早就去找了，哪裡輪得到我們？”
畢竟，那可是七十億美元。
“而且，只給了‘人虎’這種含糊不清的代詞，誰知道他是要找誰？”
——食蜂操祈和御坂美琴還真就知道“人虎”是指誰。
這個人選不做他想，必然是指武裝偵探社的社員，異能力為「月下虎」的中島敦。
菲茨傑拉德領導的組合用七十億美元的天價懸賞武裝偵探社的中島敦……這是異能力者集團之間的爭鬥嗎？
如果御坂美琴沒有記錯，菲茨傑拉德在宴會上與港口黑手黨的中原中也表現地很是關係密切，那麼這其中還有港口黑手黨的參與嗎？
御坂美琴微微側過臉，恰好和食蜂操祈看過來的目光交匯。
她看見食蜂操祈微不可見地輕輕點了點下巴。
……
不知道出於甚麼原因，鈴木園子在給她們安排房間時，特地將食蜂操祈和御坂美琴安排到了同一個房間中。
想提出換房間、又怕這樣太刻意的御坂美琴，只好頂著鈴木園子擠眉弄眼的曖昧視線走進走廊最裡側的房間。而食蜂操祈就要顯得淡定自然許多，她好像完全不在乎鈴木園子的目光，面上一派輕鬆愉悅。
走廊盡頭的這間房很大，落地窗外是三角形的陽臺，房間內配備的洗浴室中還有寬敞的浴缸。
因為房間很大的緣故，房間內的床自然也很大，是標準的雙人大床，鋪著清新的淺杏色床品，牆壁一側還放置著一張雙人沙發。
御坂美琴環視了一圈室內的裝潢，終於意識到一件必須面對的事——她，將要跟食蜂操祈同床共枕了。
這種事御坂美琴從來都沒有想過，也壓根不可能去想。
她的思緒有些混亂，先是想到白井黑子大概會氣瘋，又覺得這進度是不是快進得有點太過分，最後又開始頭痛為甚麼會是這樣一種尷尬的場面。
“御坂同學要是害羞的話可以去睡沙發，請自便。”金髮女王自然而然地將手提包放在了雕花的床頭櫃上，她坐在床邊，身體陷入了柔軟的床鋪之中。
食蜂操祈輕輕笑了起來，“當然，我是絕對不會做出有床不睡反要睡沙發這種笨蛋行為的，少女的睡眠質量可是很重要的。”
確實，雖說房間裡是雙人沙發，但看起來並不像是能容納下一個人的長度，並且沙發狹窄、無法翻身，睡沙發不管怎麼看都是個糟糕的選擇。
御坂美琴本來有想過睡沙發，但一看到食蜂操祈這種“你不睡床正好”的表情，再聽她嘴裡吐出的那種討人厭的話，她跟食蜂操祈作對已久的逆反心理頓時起來了。
要是真的去睡沙發，那不是委屈自己、卻方便了食蜂操祈嗎？
“說到底我們都是女孩子，好好的床擺在這裡，我為甚麼要去睡一點都不舒服的沙發？跟我睡在同一張床上你覺得委屈？”御坂美琴也笑了，“食蜂同學，你這麼嬌氣的嗎？”
當然，話一說出口，御坂美琴就後悔。
她還一點都沒做好和食蜂操祈躺在同一張床上的心理準備啊！