裴湛回到肅親侯府時，也才午時，被人攔在了不聞院前。
裴清婉特意派人守著府門，聽說裴湛回府，就立刻趕了過來，一瞧見裴湛臉色沉悶，她不由得樂了：
“呦，這長安城還有讓你吃悶虧的人？”
知曉裴湛無法無天的性子，這長安城誰不讓他幾分？即使看不慣他，也不敢明面上得罪他，竟有人能讓裴湛露出這副神色，裴清婉心中好奇得緊。
裴湛頭一回覺得裴清婉聒噪。
他徑直越過她，冷著臉進了院子，裴清婉視若不見，跟在他身後。
旁人怕裴湛這冷臉，她可不怕。
靖和長公主只有裴湛一個孩子，但裴府子嗣豐盛，裴湛的堂兄妹倒是不少，卻也耐不住裴湛這脾氣，只有裴清婉在靖和長公主跟前長大，和裴湛當真有多年的兄妹情分在其中。
否則，裴湛也不會一有事，就尋裴清婉去靖和長公主那裡替他說情。
對於不聞院，裴清婉進出自如，不過今日倒是有些不同，只見裴湛心不在焉地靠在梨木椅背上，眉心輕擰，似有甚麼煩心事一般。
裴清婉暗暗稱奇，不由得向白三使了個眼色，以示詢問。
白三聳肩，衝她搖頭。
裴湛倏地抬頭，不耐看她和白三打啞謎：“你還在這兒作甚？”
話衝裴清婉而去，就差沒直接趕客了。
饒是裴清婉早就習慣了他這破性子，也不由得細眉微挑，呸了句：
“三哥這過河拆橋的本領倒是見長！”
她暗暗翻了白眼，讓她去和大伯母說好話時，裴湛哪是這個態度？
典型的用過就扔。
不過，裴清婉這次來尋裴湛的確有事，也懶得和他計較這些：“將要入春，五公主特意在公主府設宴，她託我問你一聲，七日後可會去？”
話音甫落，裴湛臉上情緒更淡，不耐越添了些。
裴清婉不由得有些心虛。
當今聖上膝下皇子眾多，但這公主卻只有三位，而五公主便是其中最為年幼的一位，平日裡，甚得聖上寵愛。
五公及笄那年，聖上為其挑選駙馬，五公主徑直選了裴湛，但裴湛這性子，怎麼可能任由旁人擺佈？尤其是人生大事，裴湛根本沒給五公主臉面，當場拒旨。
氣得聖上第一次對他冷臉，但最終，聖上也就不痛不癢地罰他禁閉半月。
如此偏寵，甚至讓一眾皇子都暗生嫉妒。
賜婚一事，也沒人敢再提。
但是令人驚訝的是，哪怕裴湛這麼對五公主，五公主也不管不顧，赫然一副非裴湛不嫁的樣子，聖上說過幾次後，見攔不住，也就放任了。
除此一事，五公主端莊大氣，待人和善，皇室風範在她身上盡顯，還對裴湛死心塌地，裴清婉至今也不明白，裴湛對五公主有甚麼不滿意的？
裴清婉和五公主私交甚好，但也不會插手裴湛的感情之事。
不過，這是五公主第一次拜託她，還是這般直白了當地詢問，裴清婉不好拒絕，這才擔了下來，但如今見裴湛臉色，她心中不由得有些後悔。
裴清婉壓低了聲：“三哥不用因我為難，你不想去，我直接回絕五公主就是。”
話落，就見裴湛抬起了頭，上下打量了她一眼，似在看她今日是否吃錯了藥。
他身後，白三用一言難盡的眼神看向她。
裴清婉頓時清醒，懊悔不已，恨不得把剛剛那番話收回來。
她哪來的自信，認為裴湛會因她為難自己？
果然，裴湛嗤笑了聲，不緊不慢地說：
“和五公主在一起久了，你倒是添了不少自信。”
要是靖和長公主在，怕是要打罵裴湛沒有當兄長的樣，怎能這般臊底下的妹妹？
裴清婉小臉一紅，眉心豎起，倒真是羞惱了：“你不去也得去，否則我就告訴大伯母，你近段時間日日朝蘇巷街跑，風寒也是因此染上的！”
裴湛抬頭，盯了裴清婉許久。
裴湛有事偶爾會瞞著靖和長公主，但倒真不會瞞著裴清婉。
無他，他有時需要一個在靖和長公主面前替他作遮掩的人。
裴湛不會刻意對裴清婉透露他要做的事，但裴清婉本就細心聰慧，裴湛又不作遮掩，從他的行蹤上，就可窺些蛛絲馬跡了。
這般殷勤地朝蘇巷街，必然心中有鬼。
裴清婉心虛地移開視線，她那句話不過是惱得脫口而出，並非當真要逼裴湛去。
半晌，裴湛幽幽地說：
“幾日不見，婉兒能耐見長。”
裴清婉訕訕地不敢和他對上視線，隨口道大伯母尋她還有事，忙忙遁了。
裴清婉一走，不聞院就陷入了安靜。
白三偷偷抬頭，就對上小侯爺幽深的眼神，嚇得他一跳，他連忙替自己辯解：
“屬下甚麼都沒說！”
白三臉上的表情都快哭出來，婉小姐跑得快，就只剩下他一人，簡直百口莫辯。
幸好，小侯爺很快就收回了視線，白三才鬆了口氣。
裴湛自然知曉，白三沒那麼大的膽子，敢對旁人透露他的事。
但今日裴清婉的話倒是提醒了他。
事情未成定局前，他不可再明目張膽地去接近簡瑤。
肅親侯府的家風只會比侍郎府更嚴，她本就處於流言風波，若再加個他，旁人恐不知要如何誹議她，沈青山的例子擺在眼前，他不得不周全些。
忽然，裴湛想起甚麼，他開啟抽屜，拿出一本小冊子，來回翻開幾遍，緊緊擰起眉，似乎眼前擺著一道曠世難題：
“到底哪裡出了錯……”
*******
沈清山回府後，也就消停下來，再加上羨城科舉的訊息漸漸傳入長安，那些緋色傳聞終於平息。
錦繡閣，閣樓上。
青梔拿著藥膏進來，簡瑤還在低頭做忙：“姑娘，該換藥了。”
那日被裴湛救下，簡瑤回來時覺得腳踝處隱隱作疼，卻沒當回事，直到回了錦繡閣，才發現腳踝處已經腫得很高。
青梔心疼地不行，又覺沒護好她，心中自責，就日日催著她塗抹膏藥。
崴了腳畢竟多有不便，所以，簡瑤也十分配和，剛抹完藥，就聽見樓下傳來些許動靜，錦繡閣並非只有他們三人，也招有其餘繡娘和小工。
須臾，在樓下招待客人的夥計跑上來，指著樓下，臉上還殘餘著驚訝：
“掌櫃的，你快下去看看吧，有公主來了。”
雖說來者都是客人，但公主身份畢竟尊貴，如何也該簡瑤親自去迎，跟著介紹的。
簡瑤和青梔對視一眼，顧不得腳踝上的傷，忙忙收拾妥當，就趕下去樓去，青梔“哎呀”了聲，既心疼又不敢攔著，只好跟著匆匆下樓。
簡瑤今日穿了芙蓉色上襦，下身是淺素色的長裙，衣襬恰好能遮住腳踝，不會叫她失禮，一支玉簪別住髮絲，簡單中透著說不出韻味，就似青水墨畫中走出的素雅美人般，剛下了樓梯，就見一樓中間站著兩位女子。
為首女子一身金色曳地長裙，格外溫婉，身側女子也明豔大方，聽見動靜，兩人皆抬頭看去，頓時，她們愣了下，眸中閃過一絲不易察覺的驚豔。
簡瑤走近時，隱約聽見了為首的女子側眸和身旁人喟嘆了聲：“……如今絕色，怨不得沈二收心。”
話中沈二是何人，簡瑤不用猜就可知。
簡瑤不著痕跡地抿緊有些稍澀的唇，她猜到了為首女子的身份，正因如此，她才覺得些許不適，那番流言竟都傳進宮中去了嗎？
其實簡瑤想岔了。
沈清山一事傳得沸沸揚揚，卻還不至於傳進宮去，五公主會知曉得這般清楚，不過是因和裴清婉交好，而裴清婉有裴湛那般一個哥哥，對這長安城的風向自然瞭如指掌。
簡瑤佯裝未聽見，屈了屈膝：“民女見過五公主。”
五公主抬手，和善地搖頭：
“不必多禮，你是這鋪中的掌櫃？”
見簡瑤點頭後，五公主眸色一亮，這倒讓簡瑤有些捉摸不透，悄悄打量她，心中猜測，這五公主為何來這兒？
不是簡瑤自貶，而是宮中甚麼好東西沒有，她這錦繡閣倒真不至於五公主親自跑一趟。
至於她為何知曉五公主的身份，四周的低聲碎語，她剛下來，就聽見了旁人將眼前二位身份皆道了出來。
“這物可是從你這裡賣出去的？”
五公主手攤平，手心擺著件似幼犬的小玩意，內裡不知用甚麼編制，外是一層錦帛和狐絨編繡而成，物小卻栩栩如生。
簡瑤一看就認出，這的確是錦繡閣所出，這是年幼時孃親為哄她開心做與她玩鬧，前些日子她閒來無事，就做了兩件出來，用狐絨而作，一對白絨絨的小狗。
她本是做著好玩，不過半月前，卻被旁人買去了。
若非五公主提起，她早就將這事忘了去。
然而，不等簡瑤回話，就聽一旁未曾開口的女子驚訝道：“這不是我三哥的東西嗎？”
說話的人正是裴清婉，她詫異地看向五公主，這玩意，她在裴湛的書房見過，被裴湛收在香囊中，隨身攜帶著。
當時裴清婉還好奇，這小玩意瞧著精緻卻也並不名貴，而且怎麼看都像是女子家喜歡的物件，怎麼會討得裴湛歡心？
不過令裴清婉不解的是：
“三哥的東西怎麼會在公主手上？”