眼看著, 好不容易在船上熬過十來天，終於到了京城。
一大早，姜夏等人才下了船, 便見碼頭上排了好幾輛馬車, 上頭都掛著“楚”家的名牌，有拉人的, 也有拉行李的, 還有不少僕從跟隨馬車左右，無不都是來接她的。
果然看得出丞相府家大業大，非同一般。
上了車, 馬車漸漸往城中駛去。
姜夏還是頭一次來京城，忍不住好奇的從車窗往外瞧。
但見街道上, 行人車輛明顯比泗州多的多, 民居房舍密密麻麻, 酒樓商鋪亦是鱗次櫛比，相當熱鬧。
她忍不住感嘆, “京城果然不一樣，如果把我們的食為先開在這裡，客流量應該會更大！”
山君忍不住吐槽，“得了吧，你那丞相爹能叫你開店？”
姜夏，“……”
也是。
儘管還沒見面，但僅從這些日子從與胡嬤嬤, 龐管家等人的相處中, 她便已經能猜到丞相府的大致氛圍了, 定然是處處事事講究規矩。
而自己的親生父母，只恐怕比胡嬤嬤更甚。
然而來都來了, 她十八年來一直盼望的目標就在眼前，怎麼也要先見一面再說。
實在不成，遠香近臭，她還回泗州便是。
眼看著，馬車駛過城中最熱鬧的街區，漸漸停在了一處恢弘的宅院前。
丫鬟們扶她下了馬車，胡嬤嬤與龐管家在前引路，僕從們有人抱著貓，有人端著魚盆，陪她一同進了去。
大隊人馬又走過一條條遊廊花道，入到了一座精緻的院落中，多餘的僕從留下，她被引著進了門，來到一個暖和又華麗的花廳中。
廳的上首坐了一位端莊的貴婦人，年約四十，其身側侍立著丫鬟婆子十幾人，十分壯觀。
姜夏心間一頓，難道，這就是她的……母親？
果然，便見龐福與胡嬤嬤上前行禮，道，“夫人，小的們將二姑娘帶回來了。”
話音落下，那貴婦從坐榻上起身，幾步來到她面前，將她仔細打量一遍，又忽的一下將她抱進懷裡，顫聲道，“我的孩子！你終於回來了！”
不論如何，這十八年來還是頭一次被母親抱，姜夏也忍不住溼了眼眶，試著喚了聲，“母親……”
母親則抱著她哭，“老天愚弄我，叫我的骨肉在外頭流落了十八年啊……”
丫鬟婆子們忙勸道，“夫人，二姑娘平安回來，這是喜事啊！您瞧，二姑娘的眉眼多像您！”
府裡上下早都知道，這真正的二姑娘在窮鄉僻壤的山村裡長大，所以都在腦海間都提前將姜夏想象成了黑黝黝，灰頭土臉的模樣。
哪知現如今一瞧，只見她面板又細膩又白，眉眼靈秀非凡，身上的梅花錦背絨襖裙，也是當下最時興的款式，非但不土，反倒漂亮的亮眼。
楚夫人也將閨女又仔細看了看，終於擦了擦眼淚，道，“你父親正在前院等你呢，快隨為娘去見過父親。”
姜夏點頭道好，跟著母親出了花廳。
又是一陣穿堂過院，一行人終於來到丞相府的前院。
姜夏被母親領進一間更為寬闊的廳堂，只見內裡擺了許多書籍，看來莊重嚴肅，有一身穿圓領袍子的中年男子正坐在寬大的書案後頭。
楚夫人道，“相爺，我們的二丫頭回來了。”
邊說，邊拿帕子擦了擦眼。
姜夏此時也是心間激動，這便是她的丞相爹了！
這可是本朝頂厲害的人物，丞相楚弛！
只不過，原以為父親也會如母親一般，將她抱在懷中痛哭一場。
哪知，她的丞相爹仍是威嚴的坐在椅子上，只抬目將她打量了一遍，面上並沒過多甚麼神色波動。
淡聲道，“回來就好，等會兒叫弟弟妹妹們都來認一認。”
楚夫人應是，便將姜夏領出了房門。
姜夏，“？？？”
這就完了？
雖說她早已經預料到，自己的丞相爹可能不會如姜林抱小花一樣，但這也太冷淡了吧！
帶著失望，姜夏又跟著母親回到了花廳。
丞相府裡其他的孩子們陸續過來向她行禮。
姜夏這時才知道，家裡原先有一個大姐，便是胡嬤嬤先前在船上提到的和順王妃。她是老二，眼下是最大的孩子。
底下還有一個年紀與她差不多的庶妹楚美蘭，既府裡的三姑娘，是姨娘刁氏生的；十二歲的弟弟楚鶴林，楚家大公子，則是她母親生的。
另外還有一個六歲的妹妹楚心蘭，五歲的弟弟楚延壽，分別是兩個侍妾生的。
原來除了她，丞相爹還有五個孩子，遠不像姜林只有小花一個閨女。
嘖，如此看來，冷淡也能找到原因了。
幾人上前喚過二姐姐，親弟弟楚鶴林一臉公子哥的樣子，對她也並未有太多熱情，庶妹楚美蘭則老是悄悄打量她，叫人不太自在。
另兩個小豆丁皆是一臉懵懂，甚至還問大人，“為甚麼又來了一個二姐姐？”
叫乳母丫鬟們一臉尷尬。
雖說兄弟姐妹，但頭一次見面，家中規矩林立，都不太熱絡。
等認完了親，也就差不多中午了。
姜夏與這些兄弟姐妹在母親房裡吃了頓飯，楚夫人又給她安排了些丫鬟婆子，眾人就各自先散了。
~~
一路來到家中給安排好的院子裡，見房中燒著地龍，並不冷，姜夏便脫了厚披風。
丫鬟們忙要上前來服侍她，她卻嫌麻煩，叫眾人先下去了。
關上門，她耷拉著臉，一下倒在床上。
山君跳上床來瞅她，“怎麼了丫頭？不高興麼？”
姜夏嘆了口氣，“有點累，這裡跟我從前想象的完全不一樣。”
山君老成道，“高門大戶都是這樣的，面上講禮儀，實則人情淡漠。不喜歡咱們就回去唄。”
姜夏點了點頭。
得，還是她自己的小院子自由，這裡一重重的規矩，一張張陌生的臉孔，這叫人壓抑。
衣裳不太舒服，頭上的首飾簪子也重，她又起身換了衣裳，去到梳妝鏡前卸下首飾，一一放進首飾盒裡。
正巧看見了瀛晝給她的白玉戒指，她想了想，拿起戴在了手上。
因是“定情信物”，她自覺十分貴重，從前只好好收著，從沒戴過。
如今既然決定要回去，乾脆就戴在手上，待明日便去向父母交代自己定了親的事，早點回江南吧。
她正這麼想著，卻聽紅梅在外頭稟報，“姑娘，刁姨娘跟三姑娘來看您了。”
三姑娘？
姜夏一頓，這庶妹不是才見過面，這麼快就又來看她？
她道，“請進來吧。”
緊接著，便見紅梅將楚美蘭引了近來，身後還有一個嫵媚的婦人，想來就是那位刁姨娘了。
姜夏正要開口打個招呼，耳朵裡卻忽然冒出一陣聲音——
【煩死了，才見過面便又來給這個鄉下丫頭行禮。】
這聲音明顯是楚美蘭的。
【這鄉下丫頭是甚麼路數，我們還不知道，當然得過來瞧瞧。】
這聲音則是刁氏的。
然而，姜夏看得清楚，這母女倆分明並未張口。
正奇怪著，耳朵裡忽然又響起瀛晝的聲音。
【帶著指環，你便能聽見凡人心間所想，也可以用心神與本君對話。】
姜夏恍然，在心間回應道，【原來如此，你想的可真周到！】
瀛晝，【那是自然。】
姜夏悄悄瞥了一眼魚盆裡傲嬌的金魚，先迎接這母女倆。
方才刁姨娘並未去楚夫人房中，此時，紅梅便介紹道，“這位是刁姨娘。”
姜夏禮貌微笑，“姨娘好。”
刁姨娘一副和善的模樣笑道，“聽說二姑娘回來了，我便請三姑娘帶我來看看，姑娘這些年在鄉下受苦了。”
【嘖，果然如美蘭說得一樣，這鄉下丫頭怎麼看起來一點也沒有鄉下模樣？不成，看來這可是個對手！】
姜夏悄悄聽在耳中，繼續淡定微笑，“謝謝姨娘掛念。”
刁姨娘又道，“知道您要回來，三姑娘可高興了，這些日子成天盼著船趕緊到，還早早就給你備好了禮物。”
說著悄悄給楚美蘭使了個眼色。
楚美蘭只好也開口，“聽說江南不似京城這般冷，我還擔心二姐姐沒有準備厚實衣裳，所以給二姐姐準備的了些衣料，姐姐可別嫌棄啊。”
語罷就叫丫鬟抬了些衣料上來。
【屯著用不完的料子，正好有地方打發了。】
刁姨娘趕忙又道，“三姑娘想著若是做成襖子還不一定合適二姑娘的身形，便將這些好料子直接送來了，您想穿甚麼樣子的衣裳，請裁縫來家量身定做就好。”
【糟糕，這鄉下丫頭的身材怎麼一點也不粗壯？看著比美蘭還挺苗條！】
姜夏面不改色的說謝謝，“妹妹太客氣了，你看我也沒準備甚麼禮物給你。”
楚美蘭笑道，“二姐姐跟我客氣甚麼，咱們都是親姐妹。”
【切，誰稀罕鄉下東西似的。】
說著，楚美蘭又在房中打量了一圈，忽然看見了窩在床上的山君，一時興起，走到近前瞧了瞧，道，“這隻貓是姐姐從江南帶來的嗎？以前倒沒見過。”
說著還伸手，打算摸一摸。
姜夏道，“是啊，是我養的在鄉下抓老鼠的貓。”
話一落下，山君忽然睜眼朝楚美蘭嘶了一聲。
楚美蘭嚇了一跳，忙縮回手來，道，“怪道這麼厲害。”
【嘖，原來是抓老鼠的，不知身上有沒有跳蚤，好可怕！】
語罷見山君又衝她嘶了一聲，嚇的趕緊離開了。
刁氏咳了咳，又對姜夏道，“說起來，若不是我那天恰好出門，碰見那姜老三，府裡恐怕到現在還不知道二姑娘流落在江南呢！阿彌陀佛，這可都是老天爺開眼，叫您回來了。”
“你說那郭媽媽怎的就那般自私心狠？叫老爺夫人把她自己的閨女寵了十多年，親生骨肉卻流落在鄉下受苦。沒有親孃，您是怎麼長大的啊！”
說著竟然還擦起了眼淚。
心裡卻道，【我看這丫頭不簡單，先得讓她知道是誰的功勞，實在不行，可以收為己用。】
姜夏，“……”
可真是謝謝她了。
這指環真是叫人大開眼界，姜夏不得不佩服，刁氏的演技真是太好，眼淚竟然說來就來！
她正兀自感慨，卻聽楚美蘭又道，“可是，父親母親還將那郭媽媽生的假二姑娘留在府裡呢。若我是二姐姐，心裡定然不好受。”
只聽刁氏在心間暗道，【漂亮！順道再挑撥一下這丫頭跟楚錦蘭的關係，我閨女終於有點開竅了！】
姜夏，“……”
果然有其母必有其女，佩服，佩服。
她道，“這是父親母親厚道，畢竟是養了這麼多年的孩子，再說，人家也沒做錯甚麼，也是受害者不是？”
楚美蘭一頓，只好看向刁氏。
刁氏忙笑著圓道，“二姑娘真是心寬，這點你同三姑娘姐妹倆像呢。”
姜夏心裡呵呵，大可不必拿她跟楚美蘭比。
實在不想陪這倆戲精演了，她道，“我今早才下船，這會兒都有點累了。”
那母女倆一頓，刁氏只好道，“是，二姑娘這一路辛苦，感謝歇息吧。”
說著，領著楚美蘭走了。
關上門，房裡終於清靜了，姜夏嘆道，“這一天天的，可真是累人。”
這大戶人家倒是不用幹活，不愁吃穿，整天累的是心眼啊！
山君道，“我說吧，這裡一點也不好玩。那咱走吧。”
姜夏點頭，“好，不過先容我緩緩，我得想想，怎麼跟父母說定親的事。”
照眼下的情形，她已經能猜到，爹孃會比胡嬤嬤跟龐管家更加反對她同瀛晝的婚事了。
瀛晝當時的擔心果然沒錯，所以眼下，怎麼同父母開口是個問題。
正琢磨著，耳邊忽然傳來一陣哭聲。
那哭聲似乎來自另外的院子。
當然，除過她這種吃了仙丹又喝了仙酒的，其他人是聽不到的。
恰逢春梅紅杏進來給她添茶，她便順勢問道，“隔著花園的院子，是誰在住？”
二人似有甚麼避諱似的，頓了頓，才道，“是原來的那位二姑娘。”
姜夏明白了，是那位假千金楚錦蘭。
——
“姑娘天天以淚洗面，這樣下去，鐵打的人也受不了啊！”丫鬟勸道。
又聽楚錦蘭哭道，“今日那位被我娘害了的姑娘回來，府里人都去了，可我……沒臉去。父親母親有了真正的女兒，我還呆在這兒做甚麼？我看我還是走吧。”
丫鬟忙道，“可要是走了，您與太子殿下的事可怎麼辦？聽說殿下馬上就要選妃了……”
楚錦蘭嘆道，“現如今我成了罪婦之女，如何配得上殿下？我們，我們已經不可能了……”
說著又哭起來。
姜夏悄悄聽在耳朵裡，又問丫鬟們，“太子是哪位？跟那位二姑娘很好？”
左右房中也沒有外人，紅梅便悄聲道，“太子殿下溫文爾雅，玉樹臨風，上回相爺生辰，太子殿下曾駕臨府中，便對二，哦不，前二姑娘一見傾心。”
紅杏點頭續道，“那位前二姑娘，還曾受皇后娘娘召見入宮，府里人人都說，她便是皇后與太子殿下內定的太子妃了。”
話到此，山君插了一嘴，“眼下怕是沒戲了，丫頭，這太子妃會不會落到你頭上？”
姜夏十分不屑，“太子有甚麼好，比得上我未婚夫嗎？我的未婚夫，德才兼備貌美無雙！”
尤其一想起那天驚鴻一些，就叫人忍不住留口水……
她正沉浸在回憶之中，卻聽魚盆裡的某人，“喂……”
春梅紅杏以為姜夏在跟她們說，忙跟著點頭，“應公子的確是我們見過最好看的公子呢！”
姜夏得意道，“嘴真甜，改天有空了給你們做好吃的！”
兩人受寵若驚，忙點頭，“謝謝姑娘。”
真是懷念在船上吃的那碗麵，味道真好！
話說到此，山君也道，“丫頭，我們今晚不吃點好吃的嗎？這麼無聊的地方，也就指望吃點好吃的打發時間了。”
姜夏想了想，“京城的特色是涮羊肉，這大冷天，正適合吃這個。”
說著便吩咐丫鬟們，“去幫我找個銅暖鍋，再找些木炭，最好再來點新鮮羊肉，大白菜，凍豆腐。”
兩人應是，忙去廚房取東西。
丞相府裡，這些東西可從來不缺。
沒過多久，東西便都取來了。
姜夏調好了料碗，招呼山君與瀛晝，“來，咱們涮起來！”
二人湊到了桌前。
丞相府的食材絕不比飯館差，塞北的黃羊，當日現殺，肉質鮮嫩肥美，薄薄切成片，下到沸騰的銅鍋裡，不用多長時間便能燙熟，撈起一筷子，裹上腐乳蒜泥韭花芝麻醬，再送到口中，那個味道嘿，真是絕了！
山君吃的喵嗚喵嗚，“還是這裡的羊肉好吃！”
姜夏也吃的連連點頭，不忘問瀛晝，“你覺得怎麼樣？”
瀛晝頷首，“不錯。”
北方的涮鍋沒那麼花裡胡哨，一門心思專注涮肉，等涮上幾輪，肉快吃膩的時候，再來點大白菜下入鍋中，等白菜吸足羊肉湯汁，正可以清爽解膩。
最後再來上一把手擀麵，在沸騰的火鍋裡滾上幾滾，撈起吃在口中，只覺麵條筋道，羊湯醇厚，最是完美。
春梅與紅杏也各得了一碗羊肉面，忍不住吃的肚皮滾圓。
~~
一頓涮羊肉吃完，山君心滿意足，打著飽嗝出去溜達了。
姜夏去洗了個澡出來，但見瀛晝依然是人形，正立在房中理著衣袍。
大抵是今晚的羊肉吃的人血氣翻湧，她咳了咳，壯著膽子道，“整天縮在小盆裡，真是太委屈你了。”
瞥他聞言瞥她一眼，“你也知道？”
為了這個小丫頭，他可真是做盡了從前沒做過的事。
姜夏笑道，“我知道啊，而且還很心疼你。要不，你今晚就別變成魚了……”
反正床也夠大。
話還未說完，卻聽他道，“想得美，本君今晚要出去一趟。”
姜夏一愣，“山君出去了，你也走了，就留我一個人在這裡嗎？”
瀛晝道，“有指環在，你隨時可以與本君對話，更啾恃洸何況本君只出去一下，很快就會回來。”
姜夏只好道，“好吧。”
語罷便見他一道金光，消失了。
今日也是累了，更何況這麼多天來終於睡到了陸地上，她也爬上了床，挨著枕頭，很快便進了夢鄉。
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九天之上，太陰清宮。
瀛晝才到達，便從中出來一位神女，容貌姣好，正是神界掌管夢境的青鸞神女。
“恭迎龍君大駕，您可是稀客啊。”青鸞笑道。
瀛晝禮貌頷首，“實不相瞞，本君今夜來此，是想借青神夢筆一用。”
青鸞哦了一聲，“不知是哪個凡人，要龍君來親自造夢？”
瀛晝笑了笑，“一個對本君很重要的人。”
作者有話要說：
某夏：一起睡吧。
某龍：好呀！
某夏：……不矜持一下？
某龍：本君口直體直。
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