天壇。

　木葛生看著不遠處的身影，長長地嘆了口氣。

　當年他起卦算國運，曾顧慮良多，如果說松問童是最讓他放心的人，那麼柴束薪就是讓他最放心不下的那一個。

　松問童能拼上一條性命幫他迎戰陰兵，也會在自己死後最快地走出來。一如不會生鏽的鋒利刀刃，清醒透徹，從不蹉跎。

　而柴束薪恰恰相反，這人心太重，看似不著一物，實則執念叢生。

　木葛生死前想過，柴束薪肯幫自己，那麼必然是要一條道走到黑，如今創業未半中道崩殂，這人肯定氣瘋了，指不定會把自己的骨灰揚到河裡洩憤。

　不過按照天算一脈的傳統，天運算元死後，必須滿一百天才可火化，他就算想揚了自己，也得等一百天過後。都是成年人，一百天的冷靜期夠長了，要是這人過了一百天還是放不下，那就隨他去吧。

　不過他是真沒料到這人居然這麼擰，直接在天壇上站了整整一個月，守著自己的屍體寸步不動。木葛生在幻境裡看著都尷尬，巴不得能直接對老二說你們快把我燒了吧，他再這麼守下去，就不是恨我，而是兒子給老子守孝了。

　不過整整一月滴水未進，二十四孝也不帶他這麼感天動地。大清亡了多少年了，哀家不需要陪葬，趕快跪安吧。

　松問童走上天壇，抱著一個匣子。

　柴束薪背對著他，紋絲不動，一隻手扶在棺槨上，裡面是一襲白衣的木葛生。

　天運算元死後除非火化，屍身不腐，面容一如生前。

　松問童開門見山：“我不是來勸你的，你要在這守寡沒人攔著，但我和老三馬上就要走了，去崑崙乘雀臺。”

　柴束薪一言不發，松問童自顧自地往下說：“老四起卦之前，來找過我一次，交給了我一些東西，我看了，應該都是留給你的。”

　他把匣子往地上一放，轉身走了，留下一句，“我們今天傍晚啟程，要不要來，你自己決定。”

　木葛生湊了過去，之前的記憶殘缺不全，他也很好奇自己給三九天留了點啥。

　松問童考慮周全，怕柴束薪不肯動手，直接把匣子開啟放在了地上，就算不想看也得看。

　裡面裝著一本很厚的手簿。

　手簿用牛皮紙包著，鬼畫符般塗著幾個字，木葛生看了半天才認出來這是自己當年的筆跡，寫著一個標題——《西氏內科學》。

　他大概知道這是甚麼了。

　他對自己留學時的經歷還是有印象的，那時由於他和柴束薪通訊的緣故，時常留意西方醫學，後來無意間獲贈一本醫書，據說是非常有名的經典，可惜的是沒有中譯本。而柴束薪雖然粗通英語，對精深的學術詞彙卻並不熟悉，寄回國也是白搭，那段時間他剛好閒來無事，便順手翻譯了大半。

　後來歸國，一大摞手稿也被他塞進了行李箱，一路漂洋過海，然而回國後諸事纏身，他始終沒來得及把最後的部分譯完。

　松問童走後不久，柴束薪緩緩彎下腰，撿起手簿。

　天壇上有風吹過，書頁呼拉拉地翻卷，字跡有的工整有的凌亂，紙上還殘留著各式各樣的痕漬，褐色的是咖啡，紅色的是葡萄酒，至於沒有顏色的水漬，大概是他翻譯到一半，趴在桌子上睡著了。

　手簿很沉，訂成厚重的一冊，而最後幾頁全是白紙，只用鋼筆寫了個開頭——

　未完，待君筆續。

　其中夾著一隻信封，裡面是一封推薦信，和一張去美國的船票。

　是我幹得出來的事。木葛生心想。

　他死之前肯定考慮過怎麼安頓柴束薪，對方幫他迎戰陰兵，必然得罪藥家，以這人的性情，之後的路很可能會舉步維艱。國內太亂，醫者的手不該再沾上更多的血，而如今半個世界都在打仗，歐洲一塌糊塗，最好的去處就是美國。

　那封推薦信是他託請留學時認識的同學寫的，對方後來在杜克大學任教，那裡有整個美國乃至全世界都數一數二的醫學系，會是個很適合柴束薪的地方。

　我這後事辦得還不錯。木葛生點點頭，還算地道，這下三九天應該不至於把我的骨灰揚了。

　只見柴束薪極緩地眨了眨眼，接著開始咳嗽，把木葛生嚇了一跳，這是對方在整個月裡發出的第一個音節。

　咳嗽聲撕心裂肺，一開始就停不下來，木葛生連忙去扶他，然而觸碰到的始終是一團虛影，最後柴束薪捂著嘴，蹲在了地上，他似乎閉著眼，許久都沒有睜開。

　他蜷縮在棺槨旁許久，棺中白衣皚皚，而他是像是落雪化去，一尊凝固的石像。

　傍晚，烏子虛和松問童站在蓬萊山門前，長階兩側古松林立，遠處一道身影緩緩走來。

　烏子虛鬆了口氣，“他來了。”

　似乎由於消耗過大的緣故，柴束薪的臉色顯得十分蒼白，他朝松問童微微躬身，嗓音沙啞，“多謝。”

　“用不著客氣，本來就是老四留給你的東西。”

　“從蓬萊到崑崙大概要十天，你撐得住嗎？”烏子虛擔憂地打量著柴束薪的臉色，接著看向松問童道：“要不我還是召一輛鬼轎吧，再不行就用縮地陣。”

　“鬼轎會驚動酆都，而所有的縮地陣都受蓬萊管理。”松問童道：“雖然我們去朱家的事遲早會被發覺，但在此之前儘量低調，能拖一時是一時。”

　“不必顧慮我。”柴束薪擺擺手，掏出一串鮮紅的珠子，遞給烏子虛。

　“這是……？”烏子虛看著手裡的珠子，摩挲片刻，忽然怔住。

　柴束薪一陣咳嗽，“這是太歲的遺骨。”

　當日烏孽於白水寺去世，天降大火，屍骨不存，最後只剩下一串鮮紅的血滴子。

　柴束薪沉默片刻，看向松問童，“我想請你幫我保管一樣東西。”

　松問童伸手，“直接拿來，廢話恁多。”

　然而等他接過，卻皺起了眉，“你確定要把它交給我？”

　那是木葛生留給柴束薪的書簿，松問童在匣子裡見過。

　柴束薪點點頭，“若四十九日後沒有我的訊息，燒了便是。”

　“你不和我們一起走？”

　“我需要去一個地方。”柴束薪道：“再不去，就來不及了。”

　松問童沒說話，他打量著柴束薪的臉色，眉頭皺成一團。

　烏子虛擔憂道：“可是你的身體……”

　“老三，別說了。”松問童突然打斷了他的話，他朝柴束薪揚了揚手裡的書，“行，那我等著，四十九日後崑崙乘雀臺，記得來取。”

　接著轉身離開。

　“這怎麼能行？”烏子虛簡直拿著兩人一點辦法都沒有，一把抓住柴束薪手腕，“朝松問童喊道：“老二你倒是勸勸他啊！”然後猛地愣住。

　“別他媽廢話！”松問童大吼，“走了！”

　木葛生一陣怔忡。

　首先是太歲烏孽之死。

　木葛生在死去數十年後醒來，陰陽家已經在祠堂設立了太歲烏孽的牌位，但沒人說得清太歲是如何去世的，那時烏子虛還在世，卻也對這件事避而不談。

　木葛生唯一清楚的是，太歲是在陰兵暴動之後失去行蹤的，而且陰陽家祠堂並未供奉烏孽的血滴子，只對外宣稱屍骨無存。

　其實這些年來他一直心懷僥倖，只要不見屍骸，對方就有活著的可能。

　太歲大爺，美人造孽，烏孽雖然在陰兵暴動中耗盡了修為，但絕不會僅僅因為這個就喪命。

　然而如今在幻境裡，往事隔空而來，他親眼看到柴束薪把血滴子交給了烏子虛。

　高僧辭世結舍利，太歲魂去凝血滴。

　烏孽是真的死了。

　從幻境中的往事判斷，是柴束薪收殮了烏孽遺骨，時間應該在陰兵暴動之後，造訪蓬萊之前。

　鎮壓陰兵雖然極危險，但木葛生絲毫不認為烏孽會因此而死，恰恰相反，城破之後，烏孽很可能還活著。

　木葛生捏了捏鼻骨，竭力回憶當時的場景，那時城牆倒塌，他似乎護住了柴束薪……再往後，就是他在蓬萊醒來。

　應該是柴束薪把他帶到了蓬萊，照這個思路往前推，那麼城破之後，柴束薪和烏孽很可能見過面，而那時烏孽還活著。

　他們遇到了甚麼？烏孽是怎麼死的？

　陰兵已經鎮壓，以他們兩人的頭腦應該不會傻到去反攻城內的敵軍，那還有甚麼能害死烏孽？

　木葛生乾脆在原地坐了下來，仔細思索之前的種種細節，雖然更簡單的辦法是等他出了幻境之後去問柴束薪，但直覺告訴他，這件事，他得自己想出來。

　江山易改，本性難移，雖然多年來這人從靈樞子變成了羅剎子，但對方要是打定主意隱瞞甚麼，憋死他也不會說。

　也不知道他不在的這些年老二老三是怎麼和柴束薪相處的……慢著，木葛生突然意識到了一件事。

　陰兵暴|亂，諸子傷亡慘重，為了救松問童和烏子虛，他不得不起卦卜算國運，這才在蓬萊求到了藥。

　那他自己呢？是誰救的他？老二老三重傷至此，他又是怎麼安然無恙的？

　城牆倒塌時他護住柴束薪，那時他已經抱了死志，高牆傾塌，那麼重的傷，很難活下來。

　可他卻在蓬萊平安醒來。

　木葛生想起自己當年醒來後，畫不成對他說的話——

　我之前說過，有時輕狂的代價並非只是淺薄血淚，與天爭命，你要做好準備。

　當局者迷，你知之甚少。

　當初他就覺得對方在暗示甚麼，他想了許久。那時他身邊只有柴束薪一人，而且臉色非常蒼白，他一直以為是柴束薪為了救他做了甚麼。

　但柴束薪自己否認了。

　而後來他賭命算國運，因此以為畫不成指的代價是自己的命。如今看來卻遠不止如此。

　我他媽當初就不該信他。木葛生心道。

　他知道藥家傳承中有以命換命的禁術，他也以為柴束薪是用了這個辦法將遭受天罰的自己復活的，但如今看來遠非如此——他媽的這傢伙很可能在自己算國運之前就換過命。

　或者說他已經死過不止一次了，城破之後他就死了，而柴束薪把他的命換了回來。

　藥家的續命之術是禁忌，城破之後柴束薪也有傷在身，必然無法支撐完整個儀式——毫無疑問，烏孽幫了他。

　而這大概就是太歲真正的死因。

　也是為甚麼柴束薪會有烏孽的血滴子。

　木葛生突然不敢再往下想了。

　他知道柴束薪一直瞞著他一些東西，但他不知道那些沉默背後，是何等深重的往事。

　然而思緒開了閘，各種各樣的片段如洪水般傾瀉而出，柴束薪既然早在算國運之前就幫他續過命，那麼更早以前呢？

　木葛生想到自己在多年前做過的那個夢。

　夢中紙錢如雪，他聽到了祭歌聲。

　他一直以為那是天運算元的預知夢，暗示著不久之後的陰兵暴動，但其中白衣人的唱詞，又和城西關的敲梆人有所不同。

　魂兮歸來——

　太歲烏孽消耗五百年修為，方才轉移陰兵之禍，那夜他在陰陽梯中遭逢陰兵，本該必死無疑，卻在短短七天後醒來。

　醒來時烏孽划船送他，那時她便說過：你前些日子大戰陰兵，險險關上了陰陽梯，但是雙方差距太大，你自不量力，最終重傷而死。

　……藥家那小子親自給你治的傷，剛剛有所好轉，否則你怕是一年半載都下不了床。

　回憶排山倒海，往事傾覆如洪。

　藥家雖傳承有續命之術，但不是誰都能用的，更不可能一而再再而三地使用，柴束薪為他續了這麼多次命，恐怕自身壽數也所剩無幾。

　我真不是個東西。木葛生心想。

　他不敢去想當初柴束薪是抱著甚麼樣的心情看他卜算國運，那一夜他和柴束薪道別，對方難得失控，有甚麼東西呼之而出，但還是被生生摁下。

　柴束薪明白，就算告訴他真相，木葛生還是會用命去換松問童和烏子虛的生機，多說無益，只不過讓他死的不得安寧。

　木葛生難得恍惚，他的大腦依然在飛速運轉，心神卻早已停滯。

　媽的，我欠他的太多了，就算把四十九枚山鬼花錢都找齊了也不夠還。

　難怪柴束薪要把書簿交給松問童保管，難怪烏子虛抓住柴束薪的手腕就變了臉色，難怪松問童掉頭就走。

　他這是在交代後事。

　木葛生難得遇到想不通的事——如果這些嘔心瀝血的付出發生在如今，他並會不意外，畢竟幾十年的日夜相伴，兩人之間的關係早已不是一句兄弟或者家人能夠簡單概括，那更像一種生死契闊的緣分，雙方都是彼此唯一能夠交付的人。

　但是倒推幾十年，他和柴束薪不過是朋友，最多算半個知己，對方何以付出至此？

　慢著。木葛生猛地意識到了不對，這人接下來要去哪？

　柴束薪自己都壽數無多，又是怎麼再次把他從鬼門關拖回來的？

　幻境中的場景飛速變換，只見柴束薪離開蓬萊，一路向南，最後回到了古城。

　古城早已淪陷，這人回來做甚麼？葉落歸根嗎？

　深夜無星無月，街上一片黯淡，柴束薪一路跌跌撞撞，走到一處路口。

　四周景象木葛生熟的不能再熟，他看著柴束薪的背影，突然有了一個瘋狂至極的猜測。

　只見對方從懷中取出一枚鮮紅的珠子，正是太歲烏孽的血滴子，他交給烏子虛一整串，卻自己留了一顆。

　血滴子被放在岔路正中，柴束薪咬破手指，往珠子上滴了一滴血，又在四周畫了一個極為複雜的陣圖。

　剎那間平地風起，空間裂開一個深不見底的縫隙，陰風怒號，瀰漫著難以形容的腥氣。

　這人居然再次開啟了陰陽梯。

　木葛生突然疾步向前，想要抓住對方，然而他的手只觸碰到了一團虛影。

　他眼睜睜地看著柴束薪跳了下去。