因著時間倉促，阮阮尚未移宮，仍與眾人一同住在西殿。
夜晚躺在床上，望著頭頂錦繡帷帳，白日沒想明白的事情往腦海中紛至沓來。
她已經是暴君的美人了？
若是在民間，她這便算是嫁了人？
一切都和想象中不一樣。
“美人”這個頭銜壓在身上喘不過氣，她的眼眶有些酸澀。
她忽然想到小時候，想到將軍。
從前，她便格外珍惜獨處的時光，因為可以心無旁騖地想將軍。
每日睡前，她都要勻一些時間給將軍。
她一個人躲在被褥裡哭，彎著眉眼笑，想象著將軍就在眼前，也無人笑她痴傻。
那時候姜璇會與她分享女兒家的心事，說李三公子多麼玉樹臨風，他打馬過市時，總有姑娘往他身上扔香花。
姜璇就喜歡英俊瀟灑的男子，說他“軒軒如朝霞舉”、“濯濯如春月柳”。[注]
阮阮聽不懂是甚麼意思，只知道她將世上最美的景色都拿來形容李三公子。
那時姜璇問她，“阮阮喜歡甚麼樣的男子？”
阮阮不敢回答，在她心裡，將軍高大偉岸，威武霸氣，他是英雄，才不是甚麼春花秋月可以比擬。
可將軍離她太遙遠了，隔得愈久，愈覺得他就像一個觸不可及的夢，並不存在於人間。
將軍這樣的男子，不是她一個小丫頭可以肖想的。
就算她不進宮，這輩子也未必能再見他一面。
-
傅臻再一次醒來是兩日後的酉時。
暮色微垂，傍晚的天空陰沉得厲害，眼看著就要下雨。
小太監跑得急，喘著粗氣，官帽狼狽歪斜在一邊：“姜美人快隨奴才去吧，陛下醒來大發雷霆，正著人尋您呢！”
阮阮心一緊，片刻都不敢耽擱，趕忙跟著去了玉照宮。
阮阮當然不知道，玉照宮來人的時候，整個藏雪宮東西殿都豎起耳朵聽著動靜。
一雙雙眼睛透著一紙薄薄窗紗望向外面，那眼神裡有憐憫，有擔憂，有的在琢磨那句“大發雷霆”的程度，還湧動著一些連她們自己也想不清楚的，類似嫉妒的情緒。
傅臻連著幾日都睡不安穩，毒性在身體裡猛烈衝撞，催動著頭疾也愈發勢頭洶湧。
頭部神經牽動著五臟六腑的疼痛，醒來時雙目赤紅，就像牢籠裡剛剛甦醒的兇獸。
端茶的小太監只是看到這一幕，登時嚇得雙腿發軟，一個趔趄撲倒在床榻前，被傅臻一腳揣在心窩子上，踢出去兩丈多遠，後心怦然撞在大柱上，當場吐血死了。
他力氣極大，頭疾發作時整個人暴怒無常，五內躁鬱，情緒根本控制不住。
汪順然當即派人到藏雪宮喚姜阮，而後趕忙進殿，遞一粒赤金丸讓傅臻嚥下，這才躡手躡腳避讓到一邊。
鬱從寬緊跟著進來，見床榻上那人一雙眼殺氣騰騰，眸光中泛著濃郁的侵略性，一時間有些挪不動步子。
這陣仗，從前不是沒見過。
只是心裡揣度他不剩幾日，這時候上趕著送命，那是耗子啃貓屁股——盼死等不到天亮了。
汪順然自己躲著，也沒臉勸人往刀口上撞，待那赤金丸稍稍起了些作用，這才向鬱從寬做了個抬手的動作。
鬱從寬瞪他一眼，實在沒辦法，畏畏縮縮地上前。
傅臻冷冷抬眼，眸光悍戾。
他不伸手，鬱從寬也不敢將人手撈出來診脈，就這麼僵持著，渾身都被冷汗浸透。
“她人呢！”
語調低啞，透著極度的不耐煩，彷彿能夠撕毀一切。
汪順然臉上的肉抽了抽，立即反應過來這個的“她”指代何人，趕忙回道：“已經派人去藏雪宮傳了，姜美人馬上便到。”
傅臻滿臉戾氣，大手一揮，身旁的茶盤盡數拂落，混著滾水的天青瓷噼裡啪啦碎了一地。
阮阮在殿外便聽到瓷器碎裂的聲響，心中一顫，情不自禁地攥緊了手掌。
一入殿，便與那雙戾氣翻湧的眼眸對上。
滿室燈火落在他身上，可他整個人冷得像塊冰。
阮阮艱難地嚥了咽口水，可咽一下，心口就跟著抽一次，疼得難受。
傅臻閉上眼，隨時處於忍無可忍的邊緣：“都滾出去！”
他要“服藥”，殿中人都明白。
眾人紛紛望了眼那一身雪淨衣裙的小姑娘，竟不約而同地生出幾分同情來。
可因著傅臻的吩咐，也不敢逗留，悄無聲息地退了出去。
殿中氣氛壓抑到極致，有種如墮冰窖之感。
阮阮攥緊衣襟，在一種無形的僵持下一步步走向床幃。
還未等她在他身前跪下，沉冷而低啞的嗓音傳至耳邊。
“到床上來。”
灼灼燈火下，男人眼底覆一層濃郁的陰影，整個人疲憊至極。
聽到這話，阮阮身子僵了一下。
經歷過兩次“侍藥”，來時也做足了準備，可一面對暴君，阮阮還是忍不住腿肚子打顫。
“還等甚麼？”
他冷聲催促，嗓音啞得厲害，顯然耐心耗盡。
倘若她再不識好歹，恐怕要同那小太監一個下場。
橫豎也不是沒有過……
她繃緊唇角，默默脫了繡鞋，睡到他身側來。
阮阮沒有再用木芙蓉香，昨日泡過藥浴，留下的清苦氣息也徹徹底底地洗淨。
她知道自己身體裡有股異於常人的淡淡佛香，湊近可聞，幼時便已有了，怎麼都洗不去，她不知道暴君會不會因此生氣。
殿中的燈光格外刺眼，阮阮認命地閉上雙眼。
後脖被人狠狠往身前一扣，他俯身欺壓下來，力道大得幾乎能將人揉碎。
沉水香的氣息撲面而來，所有的神識在頃刻間被掃蕩一空。
男人的喘息重得嚇人，一手握住她後頸，另一手扣住她手腕，將她牢牢鉗制。
鑽心的疼痛隨著肆無忌憚的噬咬，從脖頸迅速蔓延開來，牙尖抵進的那一刻她霎時毛骨悚然，痛到失去思考的能力。
舊傷本已結了一層薄薄的痂，也在滾燙的肆虐中掀翻出新鮮的皮肉，撕裂般的血腥氣縈繞在狹小的、擁擠的、幾乎嚴絲合縫的空氣裡。
牙尖撕咬的痛楚，像明燈上的火苗，在面板上一點點地灼燒。
她被壓制得無法動彈，只能被迫承受所有。
手掌緊緊攥住身下的被褥，彷彿瀕死之人抓住最後的倚靠。
眸中氤氳著霧氣，在激烈的疼痛裡沾溼了錦枕，死死咬著下唇也無法控制的、輕而碎的痛呻從喉嚨中溢位來。
良久之後，那種野獸般的噬咬換成了和緩的吞食和吮吸，疼痛如墨蘸水般柔和地暈染開來，抽絲剝繭般地散落在四肢百骸。
像一種無聲而綿延的糾纏。
隔著兩人薄薄的衣衫，男人的胸膛堅硬滾燙，強有力的心跳打在她胸口，彼此錯亂的呼吸清晰可聞。
不知過去了多久，阮阮渾身都僵得麻木了，神魂重新歸位時，才發現他的臉仍舊埋在她頸窩，凌亂的呼吸也慢慢沉穩下來，帶著溫熱的溼氣。
這個姿勢很難受。
她指尖抬了抬，輕輕挪動了下，發現覆在她手腕的大掌沒再用力，她小心翼翼地收回了手，卻停在半空，不知道往哪兒放。
兩人的體溫交-纏，沉水香的氣息濃郁且炙熱。
她的手滯了半晌，輕輕放在他的後背。
“陛下……”
這一聲很輕很低，沒有回答。
二百四十盞明燈，不知何處燈花跳動一下，滋啦一聲，令人心口顫動。
頸間的疼痛讓腦子都不太清醒，混混沌沌間，想到前夜從慈寧宮回來的那一次，整個皇城在暗夜裡歸於闃寂，唯有這一座玉照宮燈火煌煌。
大晉繁華，本應盡攏於此。
可如今身在其間，只覺滿目淒涼，是一種無比壓抑的、深入骨髓的孤獨。
不知怎的，腦海中又浮現出將軍的模樣。
迷迷糊糊間，戰馬狂奔而去，捲起的塵埃隔世經年般地迷了她的眼睛。
那樣盛氣凜然的將軍，他在這世上任意一個角落，都該是裘馬輕狂，春風得意，受萬人敬仰。
……
頸窩處，男人溫熱的氣息輕掃，細碎的癢代替了刻骨銘心的痛，方才那一場狂風驟雨就像海水退潮的一場夢。
她忽然，有點想去摸一摸他深陷的眉骨，碰一碰眼尾下的那道傷疤。
心裡還在想著，動作卻是先了一步，可觸控到扣住她脖頸的那隻手時，她微微怔了下。
坑坑窪窪，柔柔軟軟，好像是水泡。
她想起方才滿地拂碎的茶盤，心口莫名收緊了些，“陛下，你的手燙傷了麼？”