東荊城外修橋的事, 像東荊所有地方的建設一樣，並沒有引起人的注意。
襄王喜歡搞建設人盡皆知，水泥路走到哪裡鋪到哪裡, 水車和水渠建的也不少, 連身邊匠人都送去荊州履行承諾幫黎國人修河堤了, 雖然大多數人嘴上不說, 但心裡還是念著這份善意的。
她讓人建起的事物，全都是大家都能受益的，這一點在水泥官道在公田和各個莊園接力鋪到東荊與旁邊郡交界處後, 就十分了然了。趕車運貨和夜裡趕路, 只要不走出官道範圍, 都能受益。
說起來，東荊城的橋樑也的確到了該維修和增添的時候，倒不只是來的人多，人口的遷徙隨著荊州外流人口這個源頭被止住, 已經逐漸趨向平緩, 佔據大頭的都是商隊, 而更多的是東邊過來的運輸隊伍。
有時候隊伍走得慢了, 眼看橋對岸檢疫排查點空著, 偏偏橋上堵得水洩不通，實在是讓人著急。
對外來客商的解釋也更多在強調交通的重要性, 為此已經說明了新橋經過會有部分關稅的提高, 當然與此對應的是橋修好後，優先提供一部分多交關稅的人的檢疫通關服務。
說白了就是花錢買服務，對於行商來說，速度自然重要，對東荊城的檢疫要求有怨言也不是一天兩天了, 能多一個選項，也不錯。
對著自家計程車紳，薛瑜倒沒有刻意瞞著，只是有和臨近郡縣打交道、自家莊園和生意、選官考試等等接二連三的事情纏著他們，操心東荊上下的變局都來不及，真分神去想一個明顯對自家有好處的東西背後到底是甚麼，誰也沒那個閒暇。
跟著襄王走，總不會害他們，就算有心以此害他們，一座橋而已，算甚麼事？
但看過東荊新橋的設計和位置規劃的人，都不會懷疑一點，薛瑜不僅要做大、更是要做強東荊。眼前能看到的是來往商路和人口調動，再往遠了看，荊州近在咫尺。
河面上此刻尚只有一座橋，但更寬敞的大橋只會讓兩邊的聯絡更加緊密起來。再深地想想，竟是讓覺察了幾分這明晃晃擺出的態度計程車族與聰明人不敢想下去了。
外人眼中只知道荊北有了一股大勢力完成統一，荊南又有協助修堤的襄王親衛護著，荊州的穩定程度甚至比龍江決堤前，荊州還剩些部分黎國官吏時還好些。除了信州關不開的問題外，取道荊州的人比以前更多了。
老實說，在知道這樣的環境一部分建立在齊國相助修堤的前提下後，起碼取道此處的商賈們是希望這樣的維護能更長久些的。他們的想法，與荊南停留在河堤的民夫們一致，更希望能長久安穩下去，但實際上，誰都沒有對此報太大的希望，心裡清楚荊州被三面圍堵無人願意接手的時候，荊州這樣的平穩只能曇花一現。
東荊郡接應第一批從荊州返回的工匠等人只是個開始，之前緊著修堤用的材料，開始大批傾斜給東荊，煤炭的整條修整過一部分的荊州大路上，除了行商和聞風而來的遊俠，就是一眼望不到頭的運輸隊伍。
崔齊光簽下的是一年的時間，用取材交換齊國無償提供經驗人手幫助修堤。薛瑜沒打算坑人，要的也都是放到黎國手上也沒甚麼用的礦藏，除了新清理出來不久的煤礦和一點伴生的螢石礦外，價值都不高，總的來說材料是能夠覆蓋成本的，甚至算市價還是齊國吃虧。
因此，黎國給報酬更好，不給也沒甚麼。
但對東荊來說，能從臨近的荊州獲得足量材料，路上的運輸成本就減少了，護送這部分屬於齊國的材料，也能派兵出去跟著做新的練兵訓練，好處多多。
至於一年後到底會不會打起來，還有沒有黎國來給東荊持續運轉的工坊提供原材料，就是另一回事了。
礦區穩定，因著築堤停留在龍江堤兩旁的人也並沒有因築堤結束重新四散開來，甚至回頭去做山匪搶劫，留下的人品性大多經過生死大變中的歷練，之前為了自保只是上山不會搶劫，如今就更不會了。
龍江堤經過最後一段時間看守，基本能確定不會再出事，原本就屬於荊州的民夫們看著兩岸已經從四處泥濘中大變樣的荊州一角，知道這都得歸功於齊國、或者說齊國的襄王。
即便到了別離之際，也給他們留下了居所、少部分牲畜和田地，雖然過得可能艱難些，但靠著這些口糧，到底是不會出人命的。至於開春春耕到秋收之間缺衣少食，大不了每家出一兩個人去現在還屬於齊國的礦區挖礦賣苦力就是了。
但這都是還想再在荊州繼續過下去的想法。沒了官府沒了官兵，他們這些人無依無靠留在這裡，也只能是被來回搶奪的命運，看上去只要種地就有口糧不至於餓死，最後能留在手裡多少，可就不好說了。
都說故土難離，要是在故土活不下來，之前也不會出現那麼多流民願意向西去。
向西去，當真是個好地方啊。
心裡的憂愁在河堤即將築成前就蔓延開了，隨著使臣隊伍在雨過天晴、河堤運轉良好後離開，從信州關出來的兵卒們同樣跟著離開，之前的驚心動魄與激動人心的一切逐漸遠離了普通百姓的生活，所有人都能察覺到這一點，人們更是像即將失了主心骨似的。
民夫民婦們看著還是像往常一樣繼續種地、打水、分組巡邏維護河堤，但前些時候出現在這裡的熱鬧卻是慢慢淡去了，好像只是在機械式地重複，混日子罷了。
河堤兩岸真正的定海神針般的人物，還是仍沒有離開的第二衛眾人。起碼在荊南，早已沒人會拿她們絕大多數是女兵說事了，反倒看著就覺得親切，覺得大概是她們作為女子的緣故，才會有這般的好心腸，與過去他們見過的兵卒幾乎完全不同。
但護送使臣和工匠們來此的襄王親衛，在兩部分人基本全部離開後，撤走也只是時間問題。
七月二十五，慣常早起做飯喂牲口的民夫民婦們，忽地聽到不遠處吹起了集合的哨子，三長一短，穿透力極強，足夠讓散佈在河堤兩岸的所有人聽到。
這哨子很熟悉，除了發生了需要通知所有人的事，平常不會啟用，前面聽到也只有發現掘堤賊那日、工匠撤離和使臣離開這三次。
有人下意識回頭望去，龍江堤在清晨陽光下顯得格外安靜，並沒有發生意外的樣子。那麼，只會是又一次別離吧。
下一個離開的，也只剩下了第二衛的將軍兵卒們。
所有人聚集完成，循聲在組織下趕到第二衛駐地旁，已經是一個時辰後。有人眼中噙著淚，看到踩在高處的伍戈，一個沒忍住就哭了，“將軍啊！”
伍戈平常穿的只是普通皮甲，勝在輕便，除了氣勢和頭上鐵盔，和普通兵卒並無不同。可今天不一樣，她穿了一身銀光閃閃的甲冑，可以說是盛裝了，更襯得年輕女郎英姿勃發、銳不可當。
這樣打扮，除了因為離開時要代表齊國，需要鄭重外，還有別的可能嗎？
他們沒有理由阻止伍戈等人離開，但不捨和難過也是實打實的。
伍戈還沒說甚麼，就聽見下面哭成了一片。
“……？”她差點把背好的詞都忘了。
伍戈：“各位，今天本將請各位來此，只為了一件事。過去的兩個月裡，我們配合良好，精誠合作，仰賴各位辛勞，才完成了龍江堤的修復鞏固。”
臺下人聽著抑揚頓挫的演說，臉上神色肉眼可見地變得更沮喪了。來了來了，上次崔使臣也是差不多的話，接下來下一句就該是囑咐祝福、回國告別了。
伍戈的停頓沒有收到想要的回應，乾脆不刻意賣關子了。
“荊州土地廣袤，如今地廣人稀，但付出汗水耕種後，出產總不會辜負大家。我奉殿下之命，想與各位談一筆生意。
各位都是荊州本地人，家中田地大多當有地契留存，襄王殿下願出種子、耕種方法、派我們來保護各位，在荊州組建公社管理，近似商行，只收出產的一成，並且其他出產，我們也會以公道價格收購，不願賣的自家存著，願意賣的，希望能定下其中五成只賣給我們的契書。”
“本將以軍職擔保，我齊國襄王不會欺騙搶奪——”
話沒說完，在失落後迎來巨大驚喜的荊南百姓中有反應快的人，立刻喊了出來，“我們當然信將軍，信襄王！”
老天爺啊，他們這些人除了一條命、一雙手，還有甚麼好騙的呢？
最差不過是活不下去，實在沒活路，不過是回到第二衛的人沒有把他們挨個從山上找出來的時候，又能差到哪裡去？更何況，這麼久，該看的也看明白了，跟了齊國走的人，日子只有越過越好，只要肯幹，哪有過得差的？到哪裡都是種地，為甚麼不繼續跟著襄王做事？
更何況，還是許下了這樣好的承諾。
他們羨慕齊國人的日子，如今伍將軍說的襄王這甚麼“公社”，自己也能過上這樣的日子嗎？
伍戈知道他們對第二衛和齊國有些嚮往在，但到底不夠穩妥，可誰知她提前準備好的話還沒說多少，已經走到了最後一步，就差衝上來要定契書了。
或許，這就是殿下的魅力吧。
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