前朝留下後空置許久的白露行宮原本很大, 在圍牆邊緣還能看到些沒完全拆乾淨的斷壁殘垣痕跡，但緊趕慢趕維修了一個多月後，襄王府只有外表還殘留有了前朝的風格, 內在已經與屍骸毫不相干。
薛瑜模糊地感覺到這裡與皇城的相似, 但只有一瞬間。
有流珠照料瑣事, 全都不需要薛瑜操心, 基本是拎包入住的水平。她對住處要求不高，雕樑畫柱與否不重要，舒服能住就行。一半宮舍和向下新建的屋舍都是留給守衛薛瑜的親兵的屋子, 隊伍散開挨個領著回營, 只有原本的二十多個侍衛還留在身邊。
“將軍一路陪小王到此, 不勝感激，不如留下吃頓便飯再走？”薛瑜發出邀請，雖然接風的那頓下午飯其實還沒消化，但該做的姿態還是要做的。
薛猛一抱拳, “吃飯就算了, 臣本分所在。殿下若有需要, 遣人來城牆就是。”
他說話說得彆扭, 像是在背詞, 薛瑜也沒戳穿，點頭應下, “有將軍保護, 我在東荊也能放心，將軍既忙碌，小王便不留您了。”
薛猛和副將下山離開，漸暗的天色裡，薛瑜撥出口氣, “明日下午，請崔使臣來吧。樂山，你之前找的荊州資料裡，哪裡有廢礦或是可能有礦？等會理一理帶給我。”
要談事情，就要先手握一定主動。薛瑜來之前收集了資料，但沒想到黎國會爛成這樣，得靠資源還賬。
雖然崔齊光還沒答應，但……一個廢棄的荊州，和一個靠近信州會決堤的龍江，不用想也知道會怎麼選。
江樂山應了一聲，提出異議，“殿下，不如後日再請崔郎來此。”
薛瑜一怔，“怎麼？”她左右看看，推開離大門最近的屋子，裡面只擺著簡單的几案，看上去像是議事所在。新來王府，對哪裡都不熟，但她做主人，她可以隨便指定地點。
侍從為他們點了燈，退了出去。薛瑜繼續道，“說吧。”
“殿下一路車馬勞頓，今日初至，明日便請，未免迫切了些。崔郎急於回國，又急於龍江河堤之事，不出三日，必上門求見。”江樂山答得輕緩，薛瑜點了點頭。
她的確是聽到河堤的事毫無進展就有點心急了。臨近五月，天一天比一天熱，路上她都遇到了一次暴雨，想要修堤的話，就得搶在夏季暴雨汛期前做完。黎國守將不做人，剩下的事情才讓人頭疼。
畢竟，老天的事，誰也說不準，又不是未來有衛星監測，如今誰知道會甚麼時候下雨？
但這樣的心急，在談判上沒有好處，做善事也不能這樣做。
況且，一個齊國王侯到了封地，立刻找黎國使臣聯絡，給人的觀感也很有問題。
薛瑜無奈地嘆了口氣，想了想最近的安排，“那就先準備養殖場和試驗田吧。”
她讓人去各處要的土與種子，離京前收到了不少，運貨馬車看著多，但裡面有幾車都是土壤，從鳴水工坊農學分支拎走的人負責分析研究它們的不同，試圖找到些能普適性種植的植物。養殖場自不必說，雞鴨鵝豬一個都別想落下。
“既然要遲一些，那明日傳信薛猛將軍，從軍方聯絡一下神射隊伍。入黎機會難得，要是可以請過來，讓伍戈帶人誘敵，一明一暗應該也夠平安把人送到龍江。再往南看看，還能去摸一下楚國邊境。”
薛瑜一邊思考如何利益最大化，一邊說著，“要是神射不來，從衛河手下分出兩百人，也夠用。但這樣一來，駐軍守在那裡又比較吃虧……”
一則要為看守河堤安全服務，練兵肯定要受影響，對於已經基本成軍的魏衛河手下兵丁來說還好，對伍九娘手下剛成軍不到一個月的兵卒們來說，實在有些難為人。二則，神射和單獨拎出來的一部分受過足夠訓練的兵卒不會長期留下，裹挾山匪來做工，她有點擔心女兵們壓不住場面。
短期內還不想開戰，有一層皮遮掩著搞事最好，摸清楚了荊州附近問題，出兵也就簡單得多。當然，荊州山匪裡遊蕩著的他國探子和暗樁也這樣想。
“殿下既然有了想法，不如問問伍統領與魏統領如何想？”江樂山十分具有謀臣意識，善解人意地提出建議。
“有道理。”
薛瑜讓人去傳兩人進來，將問題拋給了他們。留下和隨行的選擇各有優劣，讓魏衛河帶兵出去的話，也可以考慮直接碰瓷式強行剿匪，綁人去做工，而不是用誘敵的法子。
“臣謹遵殿下吩咐。”
魏衛河答得沒甚麼主見，薛瑜將目光轉向伍戈。伍九娘跑了一路，眉間已經有了一點痕跡，臉上帶上了一分兇相。不過她能如她所說的那樣帶著步兵追在後面，沒有掉隊，完成了她對薛瑜的許諾，薛瑜對她的欣賞就不會像外面流言裡那樣因色衰而愛弛。
伍戈仰頭看著薛瑜，“殿下，以戰練兵，才是最佳選擇。”
她沒有向薛瑜強調她們多麼想要這個機會，也沒有擺出自己有甚麼優勢——畢竟相對另一隊來說，女兵的確沒甚麼優勢——但她給出的理由，恰到好處。
薛瑜一直知道伍戈的聰明，這次也一樣。
她饒有興味地看著伍戈，“你領的第二衛體力最弱，兵器甲冑最差，還是全員步兵。以戰練兵成功了是強兵，失敗了就是笑話，不是空想就能做到的。說說看，你怎麼想的。”
起名廢薛瑜懶得想名字，直接一二三排序，雖然方錦湖的隊伍還沒拉出來，但第三的排序已經定下了。
第二衛的糟糕處境，倒不是薛瑜針對女兵，故意苛待。女兵招兵入伍時間太短，體質不夠好，能拿得起兵器就是一大勝利。在趕路中掉隊的，大多數都是扛不住負重跑的壓力。一套皮甲也得五斤往上，更別說穿輕甲了。薛瑜就算花錢去從馬場搶些名額給她們配馬，也得考慮三分之一多的人壓根不會騎馬這個問題。
一個字，難。
伍戈吸了口氣，“殿下要我們將使臣和建設隊伍儘快送到龍江河堤，同時化山匪為民夫，拿到充足的人力。女子體力弱勢，這一點無法避免，要練兵的話，先從做過惡的開始，以騷擾誘敵為主，見見血，吞掉山匪上下，以戰養戰。將時間拉長，打出名聲後，正面對敵，挾黎匪克山匪。”
儘快送人過去是薛瑜的希望，但送過去沒人築堤也沒用，因此在剿匪上花費的時間就需要認真考量。伍九娘說得簡單，但就像遊戲裡用三吃二，升級後再去吃四一樣，前期的弱勢只要滾雪球滾起來，就能夠得到克服，唯一需要操心的就是人太多了反噬。
“那就依你。”薛瑜想了想，“可以再給你撥幾件兩當鎧，神射隊伍來與否都不一定，你最好做好準備，只有一軍出發。”
得了薛瑜的同意，伍戈臉上明顯露出了興奮，眼睛映著燭光，亮亮的。
薛瑜警告地看了她一眼，“赴黎一次不行，可以回來修整重新出發，儘可能保障安全。要是趕不及，也沒有辦法。但刀劍無眼，上了戰場生死有命，你也要知道，如果出了意外，你要為她們負責。每一條命，都很重要，不要拿命去賭。就算神射隊伍來了，也要記得你們一千人出去，最好也一千人回來。”
這話本不該薛瑜來說，她也相信在西南軍待了這麼多年，見過小摩擦戰役的伍九娘應該知道這個問題。
但第一次做主將，誰知道伍戈會怎麼表現？
薛瑜也年輕氣盛過，幹過拿自己誘敵在生死線上橫跳的蠢事，她回來後在政事堂旁觀理事，被皇帝丟來的摺子都是舊事，上數百年一樁樁失敗的戰役淋著血壓在她心上，讓她醒了醒神。有時候求勝心切，就連老將也難免出現意外，更別說伍九娘了。
伍戈的激動淡了些，點頭稱是。薛瑜還是不太放心，捏了捏鼻樑，喚陳關進來，“明天正好要送信，也去找將軍要一下探子探出來的附近山匪情況，找個距離最近、作惡最多的。”
陳關應了一聲，薛瑜轉向伍戈，“到時候扮成商隊，先帶兩三百人出去練練手。”
老兵帶新兵，強點帶弱點，也保險些。
大概安排完，薛瑜看著伍戈幾人出去的背影，憂愁地嘆了口氣，彷彿提前無痛當媽。
軍事練兵她不懂，但看著熟悉的人踏上戰場，擔心總是免不了的。薛琅起碼身邊的人都靠譜，方錦湖的武力擺著，她只擔心他浪過頭找死，就算魏衛河帶人出去，在禁軍裡也是出過手的，性格本也穩妥，並不需要太操心。唯獨伍戈，怎麼想怎麼不放心。
覺得她說得有道理是一回事，她擔心就是另一回事了。
江樂山遞來一卷紙，打破了她的愁緒，“殿下，這是荊州在史書典籍上有過記載的礦藏，靠近信州鐵礦已經廢棄百年，鬼火記載有一處，猜測與安陽簡家佔據礦藏一致。石英、石灰和石炭開採……”
薛瑜摸了摸下巴。
不愁了。
她在江樂山寫下的地名上，重點圈出了如今被叫做石炭的煤礦產區以及石英礦區，有點期待崔齊光的到來。
鐵礦靠近信州，而且指向太過明確，要了也是白要，但可以考慮拿來做一下試探。
“好了，先這樣吧。”看到礦區心滿意足的薛瑜想了想，“明天既然沒有安排，我記得將作監記載龍江流經的縣裡有設水車，我帶人去看看。樂山留守，收一下縣令和郡裡拿來的政績記錄，給他們緊緊皮。”
流珠在外面輕聲喚著薛瑜，提醒她到了喝藥的時候。在京中被秦思調養了一個多月，路上還帶了一個月的藥量，薛瑜都快喝習慣了，對端來的苦藥還是沒甚麼辦法。
薛瑜走到門前喝完藥，回頭看了眼屋內又開始寫寫畫畫忙碌的江樂山，“先去安頓下來，再忙不遲。”她看著抬頭的江樂山，半真半假地開玩笑道，“苦了我，也不能苦了我們江長史啊。”
有了江樂山，就意味著只需要做甩手掌櫃，給出提議他就是幾近完美的執行機器，習慣了他處理政事，薛瑜還真不能輕易讓他生病出事，但這樣的重要性，自然是不好刻意強調的。
“好了，第一天到東荊，路上辛苦，都早點回去休息。”
江樂山應了一聲，薛瑜走出門外，仰頭看著在山頂上顯得格外近的彎月，只想讓明日快點來臨。
背後的江樂山看著抽條長個許多的少年人，在月色下身姿漂亮得像一根指向天穹的竹。
不屈不折，生機勃勃。