論起對鳴水縣的留戀, 無人能比得上江樂山，他與薛瑜一道送了眾人自鳴水工坊離開，身邊還帶著剛調任過來接任的鳴水下一任縣令, 爭取能順利過渡, 既不耽誤薛瑜東行，也不耽誤工坊的事情。
薛瑜欲折返時被江樂山追了上來, “殿下若是有閒，可否賞光去看看縣學？”
縣學定的是三月三開學，圖個好意頭。初三薛瑜一行從京城出來, 自是沒時間來參加的, 江樂山主持完開學, 就算是了卻了在鳴水的心願，可以安心東行。
薛瑜沉吟了一下, 時間尚早, 她這次過來沒坐馬車，去看一眼確定縣學安排的怎麼樣, 再帶著侍衛們趕路回去, 加快速度也來得及趕上關城門, 也就答應了下來。
鳴水縣學佔了近水樓臺的利，蓋房子從牆到窗戶, 都用的是頂好的東西，院門外看著倒不顯, 但進去就能看到堪稱窗明几亮的美好環境。
一間間空教室, 桌椅、講臺、寫字沙盤和木板都擺得相當端正，放眼看去，就像是京城中群賢書社的升級版。只看著就能想象得到學生們坐在裡面搖頭晃腦寫字讀書，留下一筆筆水墨痕跡, 時空的差距在這一瞬間彷彿重合。
同時間上馬更換玻璃窗專案的國子監，吃了還要拆除舊物的虧，到現在也沒有個訊息，而群賢書社作為私學，薛瑜開後門也不好這麼開，如今看見成型的無限接近後世教室的模樣，不知不覺就翹起了唇角。
只是一回頭再看旁邊修的兩層小樓，裡面的玻璃窗擋不住還在討論的教師們的身影，明明是斯文的長袍束髮，卻一副吹鬍子瞪眼互相嫌棄的樣子，剎那間又將薛瑜拉回了齊國。
“挺不錯的。”薛瑜示意裡面看到自己後，驚得嘴巴張大愣在原地的人不要說話，轉了一圈看過基礎設施，就離開了。
新縣令客客氣氣地陪在旁邊說了些話，就自言駑鈍要多多檢視縣裡的記錄，自請去了縣衙。他意識到不好對薛瑜示好，也就不打擾薛瑜與江樂山說話。
江樂山看了眼他的背影，吐出口氣，薛瑜笑著調侃他，“怎麼，不喜歡這個後繼者？”
江樂山無奈地笑了笑，“殿下莫要打趣臣。不過……守成足矣。”
選的人是江樂山推薦結合吏部考慮後送來的，眼色不錯，長袖善舞，作為寒門身份也清白，對於逐漸平靜走上正軌的鳴水也夠用。但或許是寒門的成長經歷讓他吃盡了苦頭，優柔的性子平時還不錯，面對兩派針鋒相對的縣學管理者，就有些不夠看了。
管理縣學的人一部分是從縣裡臨時調任，一部分是來自國子監下派。
縣裡的人經歷過鳴水工坊的反覆洗腦，加上本就是見慣了流浪者不同風貌的，對新的教學和新的入學選拔適應良好。
國子監吸取了薛瑜的示範經驗，拎了被各家塞來讀書的監生出來幹活，這群家世好卻眼高手低的傢伙被縣裡嫌棄得不行，處處都想指手畫腳，最後還是江樂山佔著理，拿出來退貨回學校的威脅，才兩邊消停下來。這段薛瑜在來的路上聽江樂山大概講過，也難怪他感慨。
想想看，作為一縣主官，縣學兩派交鋒裡毫無存在感，新縣令甚麼脾氣，可見一斑。
薛瑜淡淡點評，“女子讀書入學，在富貴人家是見慣了的。不過是他們被丟出來幹活，心氣不順找茬罷了。”
江樂山自然知道她說的這只是一個方面，但德容才工，的確是世人對女子的要求。如今不過是針對請不起女師傅進家中唸書的貧寒女孩也抓緊教育，挑刺可以，但大道理上可說不出甚麼錯。為此縣學還專門分了學堂出來，把衛道士的嘴也堵了。
“黃芪準備出來讀書，喜兒說閒暇時會來教教管賬的事，只是冬春之交，染了風寒病下了……”
兩人往外走，江樂山隨口說起縣學之後的安排，前有以醫科工匠等下等學問入學，後有數術商賈女紅為女子授課，這縣學啟蒙倒是十分務實，放在旁人眼中也就是亂七八糟。薛瑜不在乎亂七八糟，只要有用，多有幾個機會，那就是好事。
聽到喜兒，她怔了一下，“病了？甚麼時候病的，請人看了沒有？”
江樂山被問得一怔，到底男女有別，他也只是聽到傳話，只關注了轄區內兩個客店和商隊接待往來，沒有深入詢問。回憶了一會，他才道，“大概是二十四、五的時候報過來的。”
那就是病了起碼五天了。
一算時間，江樂山也反應過來有點問題，小風寒常有，但一不留神也是會要人命的。喜兒手上帶著的幾個副手都沒歷練出來，萬一在當大半個鳴水官方人用的喜兒出了事……
“臣這就去請醫官。”
一手帶出一群赤腳大夫的馮醫正隨隊跑了，留在鳴水需要兩邊跑授課的成了他帶的醫學生，基礎紮實，不是普通人可比。被叫來時還附贈了一個小孩，薛瑜不認得，江樂山卻一口叫了出來，“楊九，怎麼跟你師兄一起來了？”
醫官臉上有些彆扭，到底是認下了這句“師兄”，和楊九兩人一起拜見了薛瑜，才轉向江樂山，“縣令，病患在哪個城門？”
鳴水對病人的診治隨著商隊到來頻繁，變得更簡化了，沒有大問題一般就放過，有拿不準的，自認是馮醫正小徒弟的楊九也會搶著出去跑腿表現，論起來他這還是第一次遇到需要出動自己的“大問題”，滿臉寫著躍躍欲試。
聽江樂山解釋不是入城的人出了差錯，醫官神色鬆弛了許多，楊九搶先表現，“喜兒阿姊我是見過的，二十五那天是我去診的脈。她夜裡睡得輕，思慮重，病是會難好些，但吃了藥也就這一兩天啦。”
醫正能把人放出來當大半個醫生用，薛瑜對他的醫術並無懷疑，但總得去看看病人才能徹底放心。
鳴水兩家客店全都屬於喜兒，真論起來，算是薛瑜的私產，一些鳴水工坊新做的小玩意也會安排在這裡，給鳴水縣城爭奪客流量提供有力的優勢。兩家開在對門的客店進出人數都不少，詢問了夥計後才找到喜兒在哪。
而踏進客店，就會發現，其實兩邊區別明顯。喜兒在的這間客店裡，雖然也有淡淡的薰香，但被苦澀的藥味壓住，新來的行腳商都更願意住進另一家。
一路上樓，二層的藥味沒那麼濃郁，卻好像哪裡都是，被醃入味了似的。楊九和他師兄猛地嗅了嗅空氣，臉上浮現幾分疑惑，“換季是容易得病，但得了風寒的人是不是太多了些……”
夥計賠著笑臉，“前兩天有人喝醉了鬧事，酒罈子砸得到處都是，許是溼了衣裳都受了寒，讓您見笑了。”
這倒也說得通。夥計引路走到喜兒房門前，平平無奇的走廊最後一間，但只要研究方位就會發現，這個房間足夠裡面的住客將三個方向盡收眼底。
“掌櫃的，掌櫃的？縣令帶著醫官來看您了，您還在睡嗎？”
江樂山沒有向夥計專門介紹薛瑜，後招的夥計也不認得，只當是江樂山的朋友，便只提了兩人。
屋內傳來一聲模糊的回應，只聽鼻塞渾濁的聲音就知道，喜兒絕不像楊九說的那樣快好了。
喜兒沒有讓門外等太久，兩個呼吸間就開了門，“勞縣令記掛……殿下？！”
頭髮簡單束起，臉上浮腫還帶著紅潮，鼻子發紅眼睛溼潤，完全是重感冒的模樣，喜兒的形象全都沒了。薛瑜抬手止住她要行禮的動作，帶著江樂山往後讓了讓，體貼道，“先診脈吧。”
房門開著，喜兒進門坐下，將手腕交給兩位醫者，看向薛瑜有些赧然，“讓殿下見笑了。”呼吸間都透著沉重的風聲。
薛瑜嗅著藥味，有些不安，“你何時病的，客店裡又有多少人病了？”
喜兒單手扶著額頭，思維顯然有些遲鈍，“約莫是二十四，不不，是二十五。”她突然一頓，“店中也有人病了？！”
這次她看向的是從聽到“殿下”兩字就撲通跪倒在旁邊的夥計，夥計戰戰兢兢地對她比了個手指，“二十六那天有人鬧事，酒砸得到處都是，最後好在沒傷人。掌櫃的還病著，下來和客人談好賠償安撫完，就又回去睡了。二十七早上就有人發了燒，到今天已經是第四個人借了小廚房熬藥。”
“是有這麼個事。”喜兒順著他的敘述也慢慢回想起來，揉揉額頭，自嘲地對薛瑜笑了笑，“奴這一病，腦袋也糊塗了，險些誤了殿下的事。殿下且先回京吧，奴有病在身，不便遠送。”她喚夥計，“去，把入店的記錄拿過來。”
聽到已經有五個人生病，除了夥計還犯著傻，其他人都反應了過來。江樂山十分逾矩地向前一步，和魏衛河一起將薛瑜護在身後，“殿下先回京吧。”
“先下樓。”
薛瑜冷靜吩咐，“楊九和醫官診治，夥計去叫人，拿記錄，詢問所有還在客店的人是否生病。不願意開門的，就砸開，我來擔責。衛河，出結果之前，除了原本居住在這裡的人，這間客店不許人進出。江樂山，去調醫官來，鳴水防病的處置你是記得的。”
江樂山欲言又止，但對上薛瑜毫無波瀾的雙眼，終是低下了頭，掩了口鼻匆匆而走。站在客店門外的街道上，薛瑜也不知道自己在等一個甚麼結果。
若是病毒性感冒還好，天知道是甚麼時候喜兒染了病傳染出來。但喜兒的活動範圍只是鳴水，若她不是第一個染病的人，病也不是感冒，事情就麻煩了。雖然喜兒病了這麼久還沒有死亡，說明可能是致死率低的傳染病，但，有些時候，絕不能心懷僥倖。
而她這個直面過病人，還相處了一段時間的人，是否感染，還未可知。
魏衛河看著她，單膝跪下，“請殿下回京。”
“然後把還不知道是甚麼的病帶回去，犧牲其他人，救治我一個？”薛瑜扯了扯唇角，“別胡鬧。”
楊九以袖子捂著臉，走出了客店，在門外對著已經避到幾米外樹下的薛瑜跪了下來，小聲道，“殿下，此症絕非風寒，會過人的。是我的錯，我該早點發現的……”他臉色慘白，驚惶之色難掩。
防不勝防，薛瑜只能想到這個詞。
她閉了閉眼，“回去吧。”
楊九呆呆的，最後，還是他師兄把他拎回去怒斥，“師父就是這樣教的？現在是你發呆的時候嗎？藥方寫了？怎麼治你想好了？”
“沒、沒有……”
楊九乖乖地回去了，對客店上下的診治分析才剛剛開始。
客商們被詢問生病，起初沒覺得甚麼，從進鳴水他們就知道這座城對生病防範很注意，只當是又問了一遍。
然而……
四個還在發燒的人出現了，十幾個咳嗽噴嚏昏昏欲睡好像小感冒的人出現了，客商們沒意識到問這個做甚麼，還會與看起來十分有長輩緣的少年人楊九開玩笑，“這次是我們佔了楊醫的便宜，也不至於虧本到你臉都嚇白了吧？快說說，我還要再喝幾天苦湯？”
與他一起兩人分開診脈的醫官抿著唇，不知道該如何回答。楊九勉強笑了笑，以馮醫正帶他們到處去下鄉診治練成的胡說八道，安撫人心道，“您要這麼說，我可得多加兩錢黃連了。”
“你小子也忒記仇了！”
越核對入住記錄，添上病症，紙面上的字跡越是令人心驚，等到一路排查到喜兒隔壁住著的客商，夥計拿著記錄的手都在抖。
住在這裡的客商，已經在鳴水住了九天了。
原本這個數字並不惹人注意，從各地前來的商人或是遊俠學子脾性不同，有的人急著去下一站，有的人卻被鳴水吸引，想留下多走走看看。但是幾個夥計一對才意識到，這位客商原是要二月下旬走的，起初兩天還時常出來，對運來的馬車上的貨一天恨不得看十幾遍，自二十四日後，就變得足不出戶，只要求飯菜送上門。
從醫官和楊九前後的反應，以及全客店嚴肅的狀態看，夥計們已經對出了甚麼事心中有了猜測。
夥計顫著手敲了敲門，“郎君？縣裡衙門派了活，要我們問兩個問題，您方便開門嗎？”
“……就這樣問吧。”過了一會，嘶啞低沉的聲音才從門內響起。
“不太好——”
門內怒了，“我是客還是你是客，不就幾個破問題，問就是了！咳咳咳！”
發起脾氣，聲音裡的虛弱便盡顯無疑，加上咳嗽聲，夥計幾乎眼前一黑。但他還是儘可能和氣道，“客人開開門吧，我們帶了醫官來，剛好給您看看。只收藥錢，很划算的。”
門內客人：“不看不看！沒幾天就好了，別管閒事！”
夥計推了推門，吱呀的晃動聲十分刺耳，門內厲聲道，“做甚麼？！”
自覺已經配合當地官衙做了檢查，準備離開的人回頭望來，訝異道，“怎麼鬧起來了？還要……”被護院一腳踹開的房門轟然倒下，準備走的客商喃喃著補上最後兩個字，“……破門？”
門開啟的一瞬間，蒙在門板上的被子也散開了，難聞的嘔吐物味道湧了出來，一直髮著抖的夥計迎面受了衝擊，心防瞬間崩塌，丟了手上的本子，扭頭就往外跑，甚至不惜直接從二樓跳了下來。
楊九和師兄在踹門的第一時間，衝進去的同時，對外面喊道，“帶人下樓！”
門內渾濁的空氣並不好聞，更糟的是，藉著窗間透出來的光能看清，趴在床上的那個身影，咳出來的痰都帶著血色，顯然比之前任何人病得都重。
然而裡面是甚麼樣，外面的客商尚不知道。過於出格的舉止嚇到了人，本就被從屋內叫出來，琢磨著下樓吃個飯的客商們紛紛回頭望去，還努力保持著鎮定的夥計們賠著笑，送他們下去。大門前，攔路的侍衛刀柄敲在了逃跑的夥計膝彎上，夥計跪倒在地，被刀背壓著，滿眼驚惶，涕泗橫流，“放我出去，我不幹了，求求你們！這是——”
“胡言亂語！”薛瑜大喝出聲，侍衛隨聲而動，被卸了下巴的夥計，想說甚麼也說不成了。
身邊發生了一場大戲，大門前的客商嚇了一跳，“這是怎麼了，說生說死的，多不吉利？”嘀咕完，他自己呸呸兩聲，笑著繼續往外走“鬧事就抓了吧，我能出去……”
心生不安的試探，被守門的侍衛同樣的阻攔堵了回去。
作者有話要說：感謝“叫我呢呢就好”小天使的一個手榴彈，抱住親親舉高高！
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簌簌會繼續努力噠！