“撒謊！”薛瑜揪住他頭髮作勢要往外拖, 方朔驚恐地開始掙扎，“真的！我就是被他騙到山上的！胡蠻, 對，我追的胡蠻就是他的人，你不是抓到了嗎？讓你的人去問那個胡蠻啊！”
胡蠻的事倒是和魏衛河說得一致。
薛瑜冷冷盯著他，“原來你通敵叛國，連祖宗都忘了，和胡蠻攪在了一起？”
“不是！”方朔一臉被侮辱的表情，“我怎麼會聽胡蠻的！”
薛瑜故意嗤笑, “也對, 你是被胡蠻耍得團團轉, 用完就扔要送給猛獸吃的廢物。”
“對，猛獸、蜂群！這肯定是太平公送進來的, 只有他有這個能力！”方朔咬牙切齒, “都是甚麼狗屁, 沒了我——”
他突然停下了, 薛皺起眉, 繼續撩撥, “你？你算甚麼東西，不過旁人一條狗。太平公是誰？”
“沒見過, 太平？甚麼狗屁太平！哈哈……狗？給誰當狗不是狗？我是狗的皇帝, 狗爹！”方朔說著說著又開始癲狂大笑, 聲音越來越大，薛瑜砸了幾次頭都沒有遏制住，只能卸了他下巴繼續丟著。
看著一臉血的方朔，薛瑜心中一件件過著這次上山出了的事。蜂群是被方朔讓小林氏交給林妃的衣裳引來的，但方朔偏偏毫不知情, 也就是說，很可能是小林氏個人行為。獸群方朔說是“太平公”做的，可是並沒有佐證，或許是他與太平公同謀，裝作不知而已。
能做出放獸進山的事，卻以太平為名。公這個爵位就很有意思，不是作為統治者的王，而是做臣子被封賞的公，是因為頭上還有別人，還是因為自我定位就是臣？
如果是後者，那為臣卻掌權的楚國就很惹人懷疑。
方錦湖盤腿坐到方朔旁邊，抬手按了一下他後腦，急促的呼吸慢慢變得平緩起來，“你答應他一筆勾銷？”
他的聲音平板到幾乎沒有起伏，薛瑜望過去，方錦湖卻好像只是隨口一問，低頭又開始給方朔撞破額頭做二次加工。薛瑜扯了扯唇角，“他想得美。許他騙我，不許我騙他嗎？”她感覺方錦湖情緒不對，問道，“你是不是受傷了？”
方錦湖的手頓了頓，“沒有。”
聊天迅速終結，過了會方錦湖才道，“你也沒大礙，跌打輕傷罷了。”
薛瑜自己也感覺沒有大問題，不知道他是不是在自己睡著時檢視過，暗自嘆氣自己居然能睡那麼死，嘴上有意逗他，“怎麼，你還能當醫者了？”
方錦湖剛想說甚麼，神色一冷，側耳細聽，“崖上有人來了。”
薛瑜快步走到洞口，探出頭眯眼向上望去，只看到一團團影子。她喊了一聲想吸引注意，卻毫無作用，想繼續喊，手在嘴邊攏起來時卻遲疑了。崖上沒有詢問聲，也沒有試圖下來的影子和聲響，來的是行宮駐軍，還是甚麼人？
“退後。”方錦湖按著她的肩膀，將她拉進來，“人已經走了。”
停留前後不到兩息。
薛瑜沉默地跟他回去坐下，方錦湖忽然道，“他最後沒說假話。”
薛瑜打起精神繼續之前的話題，“你知道甚麼？”
方錦湖：“的確有個異族小孩，你也見過。”
“我見過？”薛瑜下意識重複了一遍，臉色突變。那個小孩，原來不是意外進山，而是早有預謀？
“別怕。”方錦湖吹了吹刀尖沾上的肉沫，“他死了。”
“那獸群呢？”
方錦湖漫不經心道，“啊，送獸來的人倒有不少，可惜都沒了舌頭。籠子空著不好，我折了他們手腳，應該現在已經被找到了吧。”
“所以，你看著他們放出來猛獸去吃人？”薛瑜手心發涼，下意識抓緊了手中匕首。
方錦湖古怪地笑了一聲，丟開刀，欺身上前，將薛瑜困在手臂之間。他身形壓得很低，仰頭看著她，柔聲嗔道，“郎君又心軟了，不吃人，怎麼會有人感恩呢？”
不聽說話內容，倒好像嬌媚的小娘子在責怪丈夫不珍惜她做的事情。
薛瑜攥著他衣襟，嘴唇抖動，一時說不出話。她知道方錦湖這個答案不是真的，他們之間的關係根本沒到這一步，但想到一切可能本該可以阻止，這個瘋子卻沒有做，她後面的救人好像都蒙上了一層血色，令人作嘔。
責怪他空有武藝不去救人？怪他故意沒有阻止？還是說他手段殘酷？
她早知道他不是會在乎天下太平、他人生死的人，不是嗎？
“……我不需要這種感恩。”薛瑜閉了閉眼，“其實你找到的時候，籠子已經空了，對吧？”
她不知道自己想要一個甚麼樣的答案，或許是自欺欺人吧。
“隨便你怎麼想。”方錦湖避開她的眼神，神色裡女性化的嬌媚感一掃而空，似笑非笑乜她一眼，“怎麼，功勞沾了血就不敢拿？這天下，何處沒有血？”
“隨便你怎麼想。”
薛瑜從他手的空隙裡擠了出去，煩躁地拿匕首柄敲了敲方朔的頭，“喂，醒醒。”
方錦湖看著方朔發顫的眼皮，勾起唇，“左右也無用，不如割了舌頭，聊以果腹。”
薛瑜回頭一言難盡地看了他一眼，方朔睜眼怒視他，還沒開口，就被薛瑜拎起來作勢往外走。
“不不、我說！”
為了防止方朔話說到半截再開始抽風，薛瑜直接問道，“你和太平公怎麼認識的，聯絡了多久，怎麼聯絡，他姓甚麼，是哪裡人？這次上山，他叫你來做甚麼？”
連珠炮一樣的問題打蒙了方朔，張口要說話，卻只發出了啊啊聲。薛瑜拍拍他的臉，“好好回答，不要裝瘋賣傻。”
“上山、是他遞的訊息，約莫有二十年了……他不常聯絡我，只有剛認識的時候和今年頻繁些……”
方朔說話很慢，顛三倒四。
二十年時間、單方傳遞訊息，這個太平公未免太神秘了些。薛瑜想起那個胡蠻大漢拿方朔擋槍，和速度奇快的離開，心中有了些猜測。或許，他知道方朔在獸群活不下來。
還要再問，就聽微弱馬蹄聲穿過雨幕遠遠傳來。
“殿下——”
被雨幕隔絕顯得格外遙遠的呼聲傳來，薛瑜望向方錦湖，當機立斷，“你有沒有辦法暫時讓他說不出話？”
這次來的顯然是行宮的人，方朔成了這個樣子，咬她一口絕對夠受的，她還想拿方朔出去釣魚的！眼下問出來的東西已經不少，自保為上。
方錦湖隨意道，“割了吧。”
薛瑜卸掉聞言又開始掙扎想喊的方朔的下巴，“我記得舌筋挑了也不能說話，就這個吧。”話說出口她才品出自己話裡的濃郁反派味道，撇了撇嘴。
方錦湖接過她手中彎曲的匕首，笑得邪氣橫生，“聽郎君的。”他手上似乎沒怎麼用力，就輕鬆將彎了的匕首掰直，在方朔驚恐的眼神裡伸進了他的嘴巴。
血從方朔嘴裡溢了出來，沒一會，匕首上的藥物發作，他昏昏沉沉地閉上了眼睛。
“殿下——”
“這裡！”薛瑜回應道。
呼聲越來越近，洞口垂下來一根麻繩，薛瑜和從上面滑落的一人對上了眼神。魏衛河單手抹了把臉，哽咽道，“殿下，您真的在這裡！”
“多謝你們來找我。”薛瑜拍了拍他肩膀，立刻問了最關心的問題，“山上傷亡如何，沒有衝進行宮……不，等會再說。先帶方侍郎上去，他傷得太重，我擔心他挺不過來。”說了兩句，她才意識到這裡有個重傷員，只關心別的未免有些太違和了。
魏衛河這才注意到洞內其他人，看到倒在地上的方朔，沒忍住眉頭跳了跳。實在是血染衣衫，傷痕累累，他在千牛衛審訊時都很少看到被整治到這副模樣的。
這下洞裡濃郁的血腥味也好解釋了，他掃了眼圈通紅正拭淚的方錦湖，發覺是個女郎，立刻守禮地別開了頭。觀察了一下方朔的傷，魏衛河拿多帶的麻繩把他綁在身上，抓住繩子，對薛瑜匆匆道，“殿下，等我們接您上去！陛下就在上面等您！”
薛瑜被這個訊息炸得頭暈，皇帝居然冒雨跑出來了？她心頭微微有些酸澀，回頭時看見一個淚眼美人，頓時有些無語。
方錦湖的演技有時格外離譜，看上去完全就是為父親擔憂的少女模樣。
等到兩人被吊下來的大籃子拉上山崖時，薛瑜往出走專門扶了方錦湖一把，才謝過拉他們上來的兵卒，幾步走出去，離得近了她辨認出在山崖外為首的一人是誰，立刻跪倒拜下，“讓陛下擔憂了。如今兒平安歸來，請陛下速速回宮。”
皇帝在馬上坐得很直，立在雨中像一座屹立不倒的石像。他掃了一眼身姿嫋娜跟在後面、連衣裳都沒破一處的方錦湖，冷冷發令，“上馬，回宮。其餘人等，繼續搜山。”和薛瑜在崖下想過的煽情場面沒有半點相似。
方錦湖做戲做全套，站在馬旁裝成新手遲遲沒能上去，薛瑜驅馬去拉他上馬，一下險些沒拽動。
最靠近行宮圍欄入口的院落已經被太醫署臨時佔據，草草處理後的輕重傷員們全都被挪到了這裡，疾馳下山的皇帝在門前勒馬，示意他們兩人進去，“去讓秦思看過，再來見朕。”
院中各間廂房的門都開著，裡面大多躺著傷員，人數不少，好在都還活著。薛瑜偏頭看見其中一間裡面幾具蓋著白布的屍體，心裡發沉，挪開了眼睛。
她和方錦湖被分開引到不同的房間，薛瑜剛進門就看到秦思和擺在席子上的方朔，方朔傷口已經被包了大半，秦思頭也沒抬，“問事情去找別人。”
“秦兄。”薛瑜輕喚了一聲。
秦思僵住，大腦一片空白，一頓一頓地回過頭，看見臉上染血的少年。少年很狼狽，白皙的脖頸上有明顯淤青，身上還在滴水，淺紅色的衣衫不少地方都被染成了暗紅，流下來的水都是紅的。
他的手開始發顫，甚至有些難以完成接下來的包紮。秦思竭力鎮定後，深吸了一口氣，露出一個笑，“我就知道殿下吉人天相。”
方朔還昏著，秦思努力剋制，將最後的兩處包好，才站起身，“殿下隨臣來屏風後，臣為殿下請脈。”
薛瑜見秦思臉色發青，她低頭看了看，脫了外袍，露出裡面浸了一層血色的中衣，挽起衣裳給秦思看火辣辣痛著的位置，果然，肩膀和小腿都是擦傷。她神色坦蕩，不在意地笑道，“沒事，跌打損傷。給我拿點藥回去塗塗就好了。”
“先處理了也不妨事，只需在這裡多等一刻。”秦思堅持給她清洗包紮上了藥。
沒有給他要求脫衣檢視的機會，薛瑜伸手讓他把脈，口中嘆氣，“可惜我從狼嘴裡救出方侍郎的時候太晚了，白白讓他吃這麼多苦。”
搭在她手腕上的手指顫了顫，薛瑜垂眼看著他的手。
秦思在擔心她，而她要利用這一點。
薛瑜故作輕鬆地催促他，“秦兄？我不會是內傷吧？”
“沒有。”秦思答得飛快，他起身取藥，一口氣給薛瑜面前堆了五六瓶，放下藥瓶時的動作是薛瑜從未見過的毛躁，甚至險些碰倒了一瓶。他腳步匆忙地又去抓了藥包好，回來囑咐了薛瑜用量，才肯好好坐下，抬手寫起醫案。
他坐在薛瑜對面，像是不經意般問起，“殿下帶方侍郎下山，遇到了狼群？”
剛上了藥的薛瑜還處在遵醫囑不能亂動的限制中，歪頭看著他在些甚麼，卻發現秦思在寫的是方朔的醫案，一邊和他說話，一邊注意著他所寫內容，“還有熊。追得太緊，方侍郎又害怕，出了意外，沒辦法就只能讓照夜白先回來。對了，是照夜白回來報的信吧？”
她語氣平淡，只有問及最後時才有了些急切，說起遇險就像在說旁人的事，卻在另一人心頭激起了驚濤駭浪。
聽到薛瑜說起熊，秦思手下一抖，寫歪了一個字，艱難應道，“……是。”
害怕？害怕就能連累旁人一起墜崖？！他辨認得出薛瑜頸側淤青大小和方朔手掌接近，強壓著怒氣，一筆筆繼續寫了下去。
“秦兄，這裡寫錯了。”薛瑜忽地按住他的手，“墜崖時方侍郎意外撞到了頭，才說不出話的。”
秦思看著筆下“舌筋斷裂”四個字，又看了看附在自己手上的手。原本纖長白皙的手上處處劃痕擦傷，傷口被雨水泡得發白，指尖都毫無血色。
這本來是彎弓提劍握書卷的手。
噼啵聲響起，秦思燒了上一張醫案，新的醫案落筆飛快，沒一會就寫到了“頭部撞擊”。
薛瑜扯了扯唇角。
作者有話要說：舌筋:舌頭下方的舌繫帶，其實有時候會出現嬰兒舌繫帶過短導致說不清楚話或者不會說話，然後需要手術，這個需要參考醫囑。過短或者嚴重斷裂會影響說話和吞食，導致舌尖無法上翹、大舌頭髮音。普通裂開會長好，也有接吻接斷了的（？）這裡是誇張了一點，設定導致說話完全含糊嗚嗚啊啊那種。