薛瑜之前聽到的第二聲風聲像是一個錯覺, 她詢問魏衛河，得到了否定的答覆, 他只是因為聽到了匕首出鞘趕回來的。折返時除了掙扎的蜜蜂，並沒有看到其他東西。
上次和方錦湖交手後，薛瑜專門給匕首鑿了條放血槽，除了拿出來反倒會在木柄裡勾出聲音這個問題還沒解決，做得還算成功。薛瑜將匕首插回鞭柄，驅馬走近方朔。
“方尚書，能不能解釋一下, 之前那人是誰？”薛瑜拿馬鞭頂了頂趴在馬背上的人, 被同夥拿來擋槍的方朔一動不動。
不對, 上次發現秦思沒有告密後，帶薛玥去找他時要來的曼陀羅藥粉很少, 分開泡了武器後劑量只夠人暈眩一會, 怎麼方朔到現在還毫無反應？
薛瑜提起警惕, 魏衛河上前折斷箭柄, 把方朔拽下了馬, 重重倒在地上的方朔肢體鬆散, 彷彿真的死了。他腰間明顯鼓起了一塊大包，魏衛河試探過脖頸, “還活著。”
魏衛河撕開了方朔腰間鼓包的位置, 面板上深紫紅色的腫包觸目驚心, 中間深色小點與旁處不同，薛瑜腦中靈光一閃。
“嗡嗡——”
“衛河，點燃蟲藥！”
薛瑜的命令與蜂鳴聲同時響起，剛剛還昏著的方朔翻身爬起，從低頭點火的魏衛河身邊衝了出去。
大股湧來的蜂群轉了個向, 追著方朔而去。
猜測成真，薛瑜等他又被蟄了兩下，扶著樹幹一瘸一拐地發著抖，才出聲提醒，“扔掉香囊！”
聽到薛瑜的提醒，方朔不知哪裡來的力氣，又跑了起來。然而他已經受了傷，兩條腿哪裡跑得過四條腿，薛瑜一夾馬腹上前，揪住他冷笑一聲，“去哪？”
方朔彷彿恢復了鎮定，“殿下，威脅朝廷命官……”
燒草藥的煙霧四散騰起，薛瑜壓根沒聽他繼續說，彎腰將他身上的香包拽了下來，快準狠地拋到點起火的草藥堆旁。
“嗡嗡——”蜂群分成一大一小兩股，一股仍執著地撲向方朔，大股卻奔向了草藥堆。魏衛河拆開布包，擋在前面，驅蟲草藥的味道讓剩下的蜂絕大多數轉了方向，零星幾隻皆死在了他箭頭上。
秦思出品殺蟲藥，安全有保證。看著蜂群一批批地落進煙霧，被燒出奇異的肉香，薛瑜放下心來，“方尚書，私藏引蜂藥物，自食惡果的感覺怎麼樣？”
方朔愣了愣，“甚麼引蜂？那蜂——”他明白了，咬牙道，“你這小兒，心腸狠毒！”由於他被蜂又蟄了幾處，其中一處就在臉上，整個臉慢慢腫了起來，想做出嚇人表情都顯得十分滑稽。
薛瑜皺起眉。方朔的反應太自然，像是當真不知道這件事，甚至在她說出來之前，根本沒想過他被蜂蟄是因為有誘餌在身上。
林妃在說謊？但這樣說不通，方朔來見的人是誰？
“吼——”
“啊——”
遠遠傳來獸吼和幾聲慘叫，魏衛河臉色大變，長刀出鞘擋在身前，警惕地望向四周。
“殿下，臣送您下山。”
“出事了？”薛瑜感覺慘叫聲有些熟悉，也不再揪著方朔逼問，在魏衛河幫忙下把方朔扛上馬背。一箇中年人搭在馬背上自然比不了平常只搭些裝飾的狀態，但被馬場廄官囑咐過性子有些嬌的照夜白沒有不滿，反倒焦躁的刨著蹄子，像在催促薛瑜快走。
“那是虎吼。”魏衛河翻出身上一個石哨用力吹響，三長一短，他上了馬，“殿下，快走！”
薛瑜也意識到了情況不對，圍場裡的大型動物都是被清理過的，之前陳關和受訓兵卒為了看小老虎都能騷擾得兵械坊煩不勝煩，她清楚地記得陳關說他們是因為去山上打獵沒發現老虎才無聊的。
電光火石之間，她想起了慘叫聲是誰的聲音，是伍九娘！
“沒有……”薛瑜將煙火訊號彈的名字吞下，“沒有鳴鏑嗎？！”
魏衛河扯住薛瑜的半邊馬韁，拽著往前衝，“鳴鏑在調職時就上交了！”
他十分懊惱，薛瑜早說了可能要出事，他作為侍衛該做萬全準備的，但這時候說甚麼都白費。兩人從山頂直接下來追方朔抄得都是近道，廢了些時間才繞出密林，踏上伐掉樹木騰出的大路一瞬間，被偏斜的太陽照在身上，薛瑜就感覺到魏衛河鬆了口氣。
獸吼和慘叫聲都離得很遠，像深陷林中，連薛瑜聽著都有些模糊，山下恐怕更是根本聽不見。
另一邊傳來了又一聲吼叫和慌張的尖叫，薛瑜手心全是汗水，到底出現了多少猛獸？調來的各地兵卒和將軍們清理路徑和猛獸的時候怎麼會沒發現？
她沒有放慢馬速，照夜白卓越的血脈優勢盡顯，跑起來彷彿一陣風，魏衛河跟在身後，卻離她的距離越來越遠。
“吼——”
第三聲了。還是不同的方向。
薛瑜意識到，現在回去叫人，恐怕已經來不及了。
除了爭露臉爭前程的小官，山上是幾乎全部齊國武勳貴族和世家的新生代，包括剛剛在比試臺上嶄露頭角的軍營強手。
認識的不認識的，看好的不看好的，他們都會死。
世家子弟死了，世家將陷入血仇或是被打擊的深淵。年輕的武將死了，齊國皇權地位將被重創。
平衡將會被打破，人力無法挽回。
起碼兩隻老虎，一隻她不知道的猛獸，武松打虎註定只是個例。朱顏弓是重弓，足以殺獸，但對使用者負荷很大，四個侍衛裡魏衛河長於刀法，箭法一般，如果沒能瞄準，他將面對一個陷入暴怒的猛獸。
薛瑜第一次意識到，不是所有事都能等她練習完成，準備妥當才到來的。如果她能夠開重弓，今天她考慮的絕不是立刻下山搬救兵，而是想辦法射殺猛獸。
該做決定了。
“魏衛河，去西北方向救人，我去叫人。已經到了大路，照夜白只需跑一刻就能下山。”薛瑜勒住馬韁，被顛得七葷八素的方朔忍了忍沒吐出來。
西北方是薛瑜印象裡之前伍九娘出現過的方向，別人的武藝她沒注意，但伍九娘和伍二郎有能力配合救人。
一直瘋狂抽打自己的搭檔加速的魏衛河第一反應是拒絕，然而薛瑜沒給他這個拒絕的機會，她的語速飛快，聲音毫無情緒，“去救人，救武藝夠活下來的人，儘可能多的人。不服者，允你殺人立威。”
“快去！”薛瑜暴喝出聲。
魏衛河意識到現在不是掙扎的時候，如果不答應，殿下將和他一直在這裡耗著，反倒不如讓殿下速速下山，“臣領命。”他俯身策馬衝入林中，重新吹了一遍哨子。
薛瑜拋開雜念，一夾馬腹，再次加速。
快點。早些帶人上山，就能救下更多的人。
被掛在馬背上的方朔張口灌了滿嘴的風，聲音模糊癲狂，“哈哈哈，老天爺也幫我，薛泰，你完蛋了！”
薛瑜深呼吸一下，拎著方朔的腰帶挪了挪，用力將他推下馬背。
她的大腦很空，只剩下機械的加速，然而很快颳著臉的風力弱了，照夜白一個趔趄，原地跳了起來。
死死抱著馬腿的方朔臉上的包腫得更大了，被馬踹得頭破血流也沒鬆手，他像是感覺不到痛，放聲大笑，“哈哈！留下吧，你不會殺我的！你不是狼崽子！”
含糊的咕噥變低了，“我太瞭解你了，你沒這個膽子。你是我的孩子，弒父……弒父你知道吧，要遭天譴的！”
照夜白痛苦地嘶鳴著，薛瑜抽出鞭子，狠狠抽下，方朔嘴角甚至翹得更高了，“要乖一點，聽話，我是你阿耶，當然對你好啊……”
薛瑜不想知道他是不是被蜂蟄了之後陷入了瘋狂，比起深挖方朔的秘密，現在下山救人更重要。她看過原書，書中方錦湖甚麼背後真相都沒挖出來，不也開闢了統一王朝？書中沒有秋狩，更沒有這次意外，怎麼在她這裡，就甚麼倒黴事都來了！
“你這個瘋子！”薛瑜剛想下馬讓方朔別礙事，猛地餘光看見前方搖搖晃晃走出來一個黑影。
是熊。
不帶方朔走是不行了，增加負重和被瘋子糾纏，兩害取其輕，薛瑜咬著牙撫了撫照夜白的長頸，“跪下。”
照夜白跪了下來，方朔被扯著衣領，十分配合地手腳並用爬了上來，死死抱住薛瑜脖子用力，幾乎將她勒到窒息。
血腥味充滿了薛瑜鼻翼，她甩下馬鞭，悶頭往密林裡扎。照夜白的速度應該比熊快，只要不在前面那段路被抓住，就還能下山！
剛進密林，昏暗的林中光線就將一雙雙綠眼睛凸顯出來，它們出現得悄無聲息。薛瑜心跳如雷，握緊韁繩，照夜白像與她心意相通，長身人立變向，馬蹄狠狠踹在狼頭上，逼退了兩頭走在最前面的狼。
不能跑，不能退，不能直視狼眼。
她已經靠近了狼，攻擊了狼，它們圍過來是要狩獵，只有擊退它們才有生路。
連穿越當天薛瑜都沒有這樣快地動過腦筋。她拆開香囊，將氣味濃烈的茱萸大把灑出，趁著狼群躲避的時候，拿來做底牌的袖箭連射而出，弩也瞄準了沒被傷到的狼眼。
嗖嗖！
被射中的狼嗚咽著，像喝醉了一樣左右歪斜，露出空當，健康的狼在瞬間裡還沒補上位置。
就是這時！
薛瑜握緊韁繩，將長鞭狠狠抽下，狼的哀嚎聲四起，照夜白迅速從出現的缺口裡跑了出去。
然而馬速還沒加起來，那頭黑熊再次擋在了路上。
作者有話要說：曼陀羅：主要發揮作用的是東茛菪鹼，迷幻鎮痛。
鳴鏑：《史記·匈奴列傳》就記載了這種響箭。唐代出現煙花，煙霧訊號彈具體出現時間不清楚，但是火器發明要在唐末，大規模運用要到宋朝。
遇到狼：如果沒有驚動，不要靠近攻擊。如果已經招來，有火生火，不要直視眼睛，不要轉頭就跑。