旁邊坐著的高官公卿們挨個推杯換盞, 說著虛偽的對話，一道影子停在了薛瑜眼前, 讓她想裝醉當做沒看見都做不到。她支著頭抬眼，兩分醉意演出七八分，對面早上見過一面的方尚書噙著笑，“三殿下，今日早朝之事，萬勿放在心上，老夫先自罰一杯。”
他的姿態做得很足, 好像真的是來賠罪似的。薛瑜起身略避開方尚書俯身的打量, 他眼中的評估讓她十分不適, 他不像是父親，也不像是臣子, 不論是對陌生人還是被他推出去當炮灰的親生女兒, 怎麼想也不該是這個態度。
原書裡方大人接原主回家時還溫聲哄了幾句, 眼下卻截然不同。
之前的猜測再次浮上薛瑜心頭, 她對上方朔雙眼, 淡淡笑了一下, 拱手舉杯，輕聲道, “尚書說的甚麼事, 我已不記得了。”她在示弱, 也是在將戰場留給對方。
在貴妃一人面前演戲，和在她的同盟面前演戲，多一個人難度幾乎成幾何指數上升，穿越來這麼多天，她別的能力或許進步不大, 但演技簡直突飛猛進。她靠著察言觀色一點點修正自己的表演，離開在即，如果沒有別的牽扯，她並不想和方大人撞上。
方朔微頓，仔細端詳著薛瑜眼神變化，然而更多的細微表情被掩在偽裝之下，讓他看不分明。薛瑜沒有給他太多思考時間，舉杯一飲而盡。
“殿下好酒量。”方朔一笑，招來一旁宮婢，取過宮婢手中酒壺，為薛瑜親手斟滿了一杯酒，又添滿自己的酒杯，再次舉杯，“此後同為六部同僚，某自當與殿下一同為陛下分憂。殿下方入朝，若遇難題，可來找老夫一敘，老夫痴長年歲，即便不懂度支，些許綿薄之力還是能盡的。”
他先仰頭喝完，薛瑜對他的話存疑，但也挑不出錯處。掛著笑容剛舉起杯，還沒說句場面話，就被身後來人撞了一下。薛瑜趔趄一下穩住身形，整杯酒潑出，一部分濺在地上，絕大多數被潑上衣袖，淺黃酒漬在青色布料上尤為顯眼。
薛瑜回頭，蘇禾遠有些意外地挑眉，玩笑道，“一杯酒盡，不如在下賠尚書一杯？”
方朔擺手笑道，“少監既至，一杯豈夠？不過酒汙了殿下袍袖，臣願送殿下更衣。”他的作態與早上朝中態度截然相反，遠處的賓客似乎在看笑話，薛瑜隱隱聽到幾聲“賠罪”之類的話。
方朔知道她是誰，也知道她知道自己是誰，方朔眼裡她並不聰明，也不懂朝政。那麼他演了一場四皇子一派的戲，完全沒必要再來給她賠罪示好，畢竟薛琅的性子放在那裡，方朔來賠罪完全是引火燒身、等著捱罵的舉動。
薛瑜眼皮跳了起來，感覺有些不妙。方朔到底想做甚麼？
“殿下？”方朔出聲催促，見薛瑜遲遲下不了決定，眼中的打量感變輕，變得溫和可親。
薛瑜在心裡過了一遍書裡方朔和男主的交鋒，原書裡她這個炮灰沒蹦躂幾下就死了，表面上雙方對她的態度都不差，除了死亡，完全沒有被雙方針對的描寫。而方朔對男主又是另一副面孔，參考價值不大。
等等，交鋒？不知道為甚麼，薛瑜的意識越來越遲鈍，腦中像劃過一道靈光，卻很難抓住。
方朔再次好聲好氣地施禮賠罪，話裡卻是步步緊逼，勸著薛瑜隨他一同離開。被深海或是甚麼深深束縛住的感覺令薛瑜感到幾乎窒息，她攥緊拳頭，指甲掐破掌心，勉力冷靜下來，一點點理清當前局勢。
長久的沉默被誤會為惶然或猶豫，加上一張發白的臉，就更顯得這位三皇子懦弱可欺，先前還觀望著這邊的賓客大多收回了視線，只有喬尚書望著薛瑜不自然的神色，皺了皺眉，品出一點微妙的違和。
蘇禾遠按住薛瑜的肩膀，“殿下若有不適，回宮歇息片刻也不妨事。”他的衣袖恰到好處地分隔開兩人，像一陣風拂過，吹散薛瑜大腦的混沌，給了她一絲喘息之機，電光火石之間，她突然明白過來。
方朔一直想讓她跟著他離開，這一幕和劇情裡原主離宮何其相像？也是宮宴離席，只不過劇情裡是小林氏帶她離宮，方朔在宮外等候，此時方朔自己前來罷了。
[隨機任務重新整理，當前隨機任務：託病後，跟隨方朔離宮回府。
任務獎勵：攻略主線開啟，除男主外，已收集人物全員好感度+1。]
系統的提示徹底坐實了薛瑜的猜測，她心中冷笑一聲，任務獎勵一次比一次高，系統怕不是拿她在當傻子耍。如果她真的是戀愛腦或許會信，然而這本書劇情裡寫滿了利益二字。
她的猜測是對的，她這個跳出棋局的棋子已經入了方朔的眼。自詡執棋者的方朔，借這次宴席來評估她的價值，或許還會決定毀滅或輔助、或廢棋利用。薛瑜腹中像吞了鉛砣，沉甸甸地墜著，她該早點想到隨著她的爭取導致劇情變動的，她想要活著，方朔想要權力，那麼儘快拔除她這個不穩定因素，並且換回身份就是當務之急。
薛瑜吸了口氣，將心中的驚濤駭浪壓下，低聲對蘇禾遠道謝，與方朔一道走出殿外。她分辨出在她答應的一瞬間，方朔的滿意和蘇禾遠的疑惑，但她暫時無暇顧及。
出了殿門，三三兩兩出來透氣的官員們沒人會停在門口，濁氣盡去，薛瑜的大腦也為之一清。方朔在前緩步引著她走上小路，語氣和緩，像在回憶甚麼似的說起往事，“早年攜小女赴宴時，似也是這樣的秋日。小女一向頑劣，殿下與小女玩耍躲藏，到散席時仍沒找到人，著實嚇了人一跳。”
若讓旁人聽到，只會猜測方朔是不是要獻女綁住皇子。但被林貴妃打了無數次感情牌的薛瑜看得出方朔態度的變化，這是在給一個胡蘿蔔的許諾。她不僅毫無心動，甚至有些想笑，男主到底知不知道養父和親媽都在拿他的婚事當做甜棗？
薛瑜止住腳步，剛從偏殿回來的流珠正好碰上她出來，雖不清楚事態發展，還是向前一步站在她身邊。
引路的方朔沒有聽到回應，疑惑回頭，對上薛瑜清明眼神，“多謝方大人，宮中路徑我曉得，不必送了。”
方朔怔住，但眼下還在大興殿附近，巡邏的禁軍和各家公卿與夫人們都在，人多眼雜，再明顯的話他並不方便說，更不好發作，只能看著分明之前已經俯首聽話的薛瑜大步走出自己的視線。
他皺了皺眉，臉色微微陰沉，但想起那杯酒，很快眉眼舒緩。有相熟的官員貴族見他獨自站在殿外，笑著過來邀他投壺飲酒，方朔笑意溫和，又是一副儒雅做派。
薛瑜向來時的方向走去，只給大興殿外的旁觀者留下一個背影。殿外不遠處有叢海棠林，貴夫人們三三兩兩地相攜遊玩其中，她們與皇帝沒有同處一殿，自然也沒有正殿宴席上的壓力，賞花談天各自玩樂，薛瑜還看到有人拿起腰間穿了穗子的熟悉木盒，正開啟與人分享肥皂的快樂。
薛瑜遠遠看到裡面與人談笑風生的一個婦人，她的小圈子離最熱鬧的地方很遠，身旁的人衣著比他人寡淡平常些，但比起圍著其他人的夫人們，臉上的笑意更為熱絡。她眉眼間與林貴妃有三四分像，流珠順著薛瑜的目光望過去，驚訝地輕呼一聲，“殿下，那是誰？”
“你去打聽鍾夫人，沒聽人說方家的小林夫人嗎？”薛瑜沒有停留，帶著流珠離開，語氣生硬，“那是貴妃的庶妹。”她沒有意識到自己說起貴妃時壓抑著的怒氣，只一味向前走。
宴席只是中間休息，並沒有結束，薛瑜換了衣裳還要回來。但她沒有直接回小院，繞了些路，重新往外城趕去。流珠跟在旁邊提著裙襬疾走，辨認片刻後驚訝道，“殿下這是要去太醫署？”
“嗯。”薛瑜站在太醫署門前，有了上次一面之緣，不用她開口，門人施禮後立馬進去喚人。
五品以上的官員都參加了賜食宴席，留在外城衙門裡的只剩小官，而可憐巴巴全都是五品以下的太醫署正是熱鬧時候，薛瑜聽了片刻，聽出裡面有人在大聲背湯頭歌，可見無聊至極。
秦思出來得比薛瑜料想晚了一些，頭頂甚至還沾了一片灰塵，也不知是在哪蹭到的，匆匆忙忙趕出門外，瞧見薛瑜面色如常才鬆了一口氣，站定施禮，“殿下何事尋臣？不如進來說？”
“今日開宴，離席太久恐不合適。”見秦思一臉迷茫，薛瑜一時失笑，不知道他在忙甚麼，竟是半點外界訊息也不知。她靠近秦思，神色認真起來，“我不通岐黃，思來想去只有秦醫令可問。秦兄可否辨認出酒液裡有何物？”
她抬起衣袖在秦思眼下展平，青色大袖上以銀線繡的雲紋飛卷，精湛的繡藝讓大袖展開時彷彿青山雲端就在眼前，但正因此，更顯得上面沾著的淡黃酒漬無比顯眼髒汙。
為了讓秦思看得清楚，方便分辨，薛瑜與秦思只有一步之遙，衣袖更是擺在了他眼皮底下。過近的距離讓秦思幾乎能嗅到她身上淺淡的龍腦香氣，衣袖布料後少年臉上帶著疾走後的薄紅，連澄澈眼中倒影著的他的小小影子都能看得分明。
秦思臉上沒來由地有些發燙，腦袋暈陶陶的，他後退了一步。
[秦思好感度+3。]
薛瑜對秦思的好感度增長日常感到迷惑，看他神色不對，突然想起之前那杯酒灑了之後自己的異狀，連忙也後退一步，“裡面似乎有迷藥之類的東西，我聞後頭腦眩暈，是我莽撞了，秦兄小心。”
“原來如此。”秦思神色謹慎起來，拋開雜念，“殿下還是隨我入內，署外人多眼雜，不便分辨。”
實話說，太醫署裡也未必安生到哪裡去。但見秦思堅持，薛瑜也就由他去了。畢竟現在她接觸過的太醫只剩下秦思一人，就算皇帝起疑心，她也不是不能解釋。
秦思在太醫署的屋子外面看著不小，裡面大多被藥櫃和卷宗架佔據。薛瑜被引到藥櫃後隔出的小榻旁安排坐下，秦思伸手探脈，神色緩和許多，“殿下無礙。”
確認沒有問題，薛瑜也放下了心。解下外袍交給秦思辨認藥物，流珠張了張口，終是忍下來沒有阻止。
秦思拿銀鉗夾起溼了的那塊衣袖輕輕聞嗅，拿麻紙壓在溼處取樣，又分為兩半，往上倒了些她不認得的藥粉，淡黃色的酒液很快變色，他的臉色也沉了下去。
他捻了捻變色後很快浮出白灰的麻紙，嚐了一點，肉眼可見地方寸大亂，幾步跑到藥櫃前，開啟側面的小箱，取出一個玉瓶，又開了放藥的抽屜取了把藥材出來。
秦思將玉瓶開啟在薛瑜面前晃了晃，一股辛辣味道衝了出來，薛瑜打了個噴嚏，感覺就像是吃了薄荷糖，涼氣直衝天靈蓋。秦思將玉瓶交到她手上，沉聲道，“殿下，這身衣裳不能再穿了。您最好立刻換下。”
薛瑜心知酒裡恐怕不止迷藥那麼簡單，當即點頭，示意流珠回去取一件新外袍來。
沒了旁人，秦思才繼續道，“臣才疏學淺，只辨出裡面有山茄和優陀羅，食之昏睡生幻，其他還需要進一步取材分辨，殿下稍坐，我很快回來。”他語速很快，帶著壓不住的顫抖，手中攥著的藥材被捏得變形，簡單解釋完就匆匆衝了出去。
……是方朔動的手。
薛瑜額角突突直跳，無名的火焰灼烤著她整個心房。
山茄薛瑜有些瞭解，誰小時候沒讀過武俠小說聽說過蒙汗藥呢？優陀羅她不曾聽過，但按秦思的說法會引發幻覺，這倒和她之前的暈眩感覺沒有甚麼關係，也許是因為她只是聞到，而沒有喝下。
這杯毒酒來自方朔，再聯絡起之前貴妃語焉不詳的要求，薛瑜有一半的把握，那個優陀羅或許就是明香丸的主要材料。方朔這麼多年已經習慣了以明香丸達成目的，雙管齊下，不怕她不低頭。若不是蘇禾遠撞倒了酒，就算她喝了再吐掉，也很難不中招。
她以為自己的生命威脅皆來自男主，卻忘了方朔與貴妃本身就有著無盡的欲求。
貴妃顯然是知道一部分內情的，或許還在背後推波助瀾樂得不用自己動手。這次宮宴無人帶孩子入宮，但方朔能動手，就意味著他做了足夠多的準備。
或許，方錦湖已經來到了宮中。
想到此處，薛瑜驟然一驚。糟了，流珠危險了！
她三兩下重新系上外袍，將零零碎碎的裝飾包起來揣進懷裡。推門而出，叫住路過的一個醫師，詢問了秦思去向，薛瑜立刻趕了過去。
秦思守著藥爐滿臉是汗，明明是最清楚火旺後熬藥時間不會隨著吹火速度變化的人，卻將蒲扇扇得飛快，口中唸唸有詞正數著數，說不出的急躁焦灼。
“醫令？”薛瑜撩袍踏進熬藥處，蹲在地上的秦思忙道，“馬上就好。雖毒性未全明，但甘草汁可解百毒，您若要回席，且飲後再走。”
小鍋咕嘟嘟地冒著泡，秦思手忙腳亂地端下湯汁，似是怕薛瑜急著走，掀開陶蓋猛扇，一時室內藥味分外濃郁。
薛瑜抿了抿唇。她倒不擔心秦思害她，原書裡秦思是男主的人，秦思眼下被留在宮中，也只能變成皇帝的人，皇帝沒有理由害她。但前些天她剛想著要與秦思避嫌，免得皇帝誤會，眼下就要他開口替她作證，心底還是有些虛的。
“宮宴上出現迷藥幻毒，是為大忌，我中毒是小，傷及陛下是大。我欲去尋陛下，秦醫令可否與我一道？”在宮中做事，大多求一個穩字，比如先前皇帝昏迷也只敢用溫和藥物的太醫署眾人，雖然知道秦思是激進性子，但薛瑜並不確定他身份改變後還願不願意再出頭。
秦思怔了怔，薛瑜補救道，“若不便出面，我獨自去也……”
“殿下這是哪裡話？此事上報天聽本就是臣分內之事。”秦思笑了一下，雙手端起熬到粘稠的濃郁藥汁遞給薛瑜，他的耳尖帶著不太明顯的紅，“可以入口了，殿下喝完，臣與您一道前去。”
薛瑜接過，沒有遲疑一飲而盡，“多謝。”她頓了頓，叮囑道，“醫令面聖時，如實說便是。不必為我誇大其詞。”誇張也算是太醫們的傳統藝能了，要不然原主當年也不會隨便睡不好感個冒也能被說得像絕症。
“臣領命。”秦思跟著薛瑜走出門外，應諾的聲音很輕，卻十分鄭重。
薛瑜一路往皇帝所在趕去，不知是不是心理作用，一碗甜滋滋的甘草湯灌下去，身上的不適感輕了許多，她算著時間，加快了腳步。
她能想到的最好辦法，就是在對方動手之前，借皇帝的手阻止。好在之前的努力還算有用，她有秦思幫忙，也不是原主那樣在宮中默默無聞的狀態。只要她還沒有落到他們手中，不主動提供一些細節情報用於交換過渡期，為了儘可能不引人注意，作為貼身宮女的流珠暫時還有用。
也就是說，不管是為了讓自己活下來，還是讓流珠活下來，她都不能逃跑，甚至留在宮中才是她保命的最佳選擇。這樣一來，就算是為了掩飾他們偷換皇子的事，方朔等人也投鼠忌器。
她手中這把雙刃劍，到了魚死網破之時，自然是想要得到更多的人更惜命。
沒想到最初用來對付醫令的招數，到現在還得繼續用。好在招不在老，好用就行。薛瑜嘆了口氣，疾走灌進口中的涼風讓溫熱的甜味淡去，她停在大興殿不遠處的暖閣樓下，對守門的薛勇一揖到地，“我有急事欲叩見陛下，還請統領通傳。”
薛勇一驚，掃過薛瑜身後跟著的秦思，十幾天前寶德殿的亂象猛地被他記起，擺了擺手，站在後面的小宦官一溜煙地跑了進去。
大興殿裡的人聲隱約傳過來，薛瑜仰頭望著樓上燈火，薛勇手中長戟的寒光映入她眼中，她似乎被分成了兩半，一半冷靜地思考著怎麼告訴皇帝能獲得更好的反饋，一半卻昏昏沉沉想起流珠曾說過的話。
“……如果是殿下的話，我們大齊一定會變好的。”
“……殿下一看就是個好官。”
“……殿下不能留在京中嗎？”
真的，只有男主能走到書中的太平結局嗎？
系統一次次要求她開啟攻略主線保命，甚至為了誘惑她開啟主線連續重新整理了三次隨機任務，且提過她開啟後能幫男主儘快上位。原書裡，沒有愛情絕不構成醉心權力的帝王的缺憾。她只是個炮灰，系統為甚麼給她活命的好處讓她做男主的“錦上添花”，又為甚麼覺得她選擇攻略男主就能幫他上位？
鼓譟的心聲震耳欲聾，薛瑜想不出答案，太多的謎團堵在腦中。她曾真的想要遠離風捲雲湧的劇情中心，走前驅虎吞狼引發鷸蚌相爭脫身，帶著對原主好的流珠離開是非之地，去梁州、去楚國、去出海，去哪裡都好，賺賺小錢，做快樂的普通人，不用擔心死亡，也不用操心天下大事。
她捫心自問，她從未真的想過害人，偏偏誰也不想放過她。不論是系統，還是方朔，都清晰地告訴了她，她早已落入他人眼中。
若離宮死亡是書中註定的命運，她也想選擇另一條路。
她之前只想逃，但現在，她想贏。
既然她是三皇子，是真是假，又有甚麼所謂？身份拆穿，自有要對她動手的人一起死，她也不算虧。
“殿下怎麼來了？也是巧了，陛下小憩剛起呢。”人未至聲先到，常修迎了出來，見到薛瑜就是一笑，“醫令是隨殿下來的？那也一同進來吧。”
暖閣修得不高，本就是建在內宮與前朝之間供皇帝或可能有的寵臣臨時休憩之所，內裡裝潢十分具有皇帝的個人特色，簡單肅殺，比寶德殿內的壓迫感更強，軟榻旁還掛了一張巨大的輿圖，薛瑜甚至覺得皇帝會在這裡面拉著軍中干將討論戰事而非休息。
“老三？瞎跑甚麼？”皇帝靠在軟榻上，隨意地斥責一句，示意薛瑜過來些在腳踏上坐下，十足的親近。
薛瑜卻沒有上前，在離皇帝還有七八步遠時停下，跪下施禮，雙手大袖合攏成半封閉的空間擋住臉，深深伏下，“兒替母妃，向陛下請罪。此中秋宴上或混入賊人，攜迷藥與幻毒入宮，還請陛下徹查。”她轉移了下藥的目標，順便拖貴妃下水，只有說得足夠嚴重，才能引起皇帝的重視，將局面徹底攪渾。
皇帝看著兒子沒聽話，本就臉色微沉，再一聽他的話，頓時翻身坐起，厲聲道，“你說甚麼？！”
“兒……臣……”薛瑜有意貼近吸入袖上沒有清理的殘酒，說到後面已經語調遲緩，此時的回答完全語不成調，任誰都能看出問題。
秦思上前一步扶住薛瑜即將歪倒的身體，“陛下，三殿下在宮宴上與人飲酒時意外感到暈眩，察覺不對特來太醫署尋臣確認，臣以藥壓制後，殿下堅持前來稟報於您，此時怕是撐不住了。”
“胡鬧！”皇帝匆匆靠近的聲音落在薛瑜耳中，顯得格外遙遠。她確認了表演奏效，放鬆放任自己昏了過去。
還有甚麼比皇子中毒昏倒更能體現問題嚴重的呢？口述的衝擊力，遠遠比不上親眼所見。
作者有話要說：感謝“猜猜猜”小可愛的10瓶營養液，感謝“吃可愛多的小可愛”小可愛的一瓶營養液，挨個抱住親親！
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山茄：曼陀羅/夕顏，含有莨菪鹼、東莨菪鹼及少量阿托品，其中東莨菪鹼會使神經麻痺，劇毒，嚴重的話會導致瘋狂或痴傻。武俠小說裡常見的蒙汗藥的主要材料。傳說華佗的麻沸散裡就包括了曼陀羅，有認為是最遲唐代初期傳入，是佛教四花之一。最早的藥用記載見於宋代《扁鵲心書》，以山茄花與火麻花製成睡聖散。
優陀羅：我編的。給奇怪材料大概取個外域傳來的名字（？）和梵語等等現實存在的內容無關。
湯頭歌：中醫入門。
甘草解毒：《千金方》中說，甘草可解百藥毒。