宿儺彎腰從長澤時禮背後越過，探頭去看銅鏡裡模糊的面孔，又轉頭瞅了兩眼正在正衣冠的長澤時禮。
髮色是與宿儺相同的赤紅，那張臉還是青年時期的模樣，相比之下只有宿儺在一點點長大，從小小一個的人類幼崽成長為了青澀的少年。
“你太慢了，老師。”
精力旺盛的年輕人忍不住催促道。
按理說，出門的是他這個學生，那麼一邊等待一邊叮囑的應該是長澤時禮這個長輩才對。
結果卻是長澤時禮忘記了時間，在京都御所待到賀茂忠行親自來拎人去作為咒術首席認證數位一級咒術師的出行，長澤時禮才反應過來今天是宿儺隨著陰陽寮進行首次一級咒術師任務的日子。
“快了快了，馬上。”
文官才有的垂纓冠被隨意擺放到桌案上，長澤時禮才換下從二位的官服就被等得迫不及待的宿儺抓著手往外面去。
“誒、慢點。”
“急甚麼，這次給術師們送行的特級咒術師是我，沒有我的首肯誰都別想走。”
長澤時禮不慌不忙地抹了抹垂下來的紅色髮絲，還小有興致地整理了一下袖括。
倒是抓著他的手的宿儺愣了一下，好像真的信了。
畢竟這事他那個冤種老師真做得出來。
而長澤時禮見他這樣卻哈哈大笑，直言道：“當然是騙你的啦！”
宿儺：謝謝，拳頭已經硬了。
“不過這次送行的確實是位特級術師，他不點頭你們確實走不了。”長澤時禮拍拍學生的肩膀，越過他繼續往前走。
“誰？”
宿儺反應過來，迅速跟上去。
“禪院家的，叫甚麼我忘了，聽忠行說影法術用得很不錯，比在陰陽寮混日子的那幾個老不死好多了。”
長澤時禮略微回憶往昔，“我記得幾十年前他挑戰過我……，哦對，當時是把八岐大蛇當影式神召喚出來了一下。”
由於年代過於久遠，差不多是長澤時禮剛剛成為特級咒術師時候的事情，他也記不得多少，於是長澤時禮乾脆避重就輕的轉移話題：“他們禪院家的術式還挺有趣的，來來，我給你提前透露一下這位禪院姓術師的弱點。”
“……你不是不記得別人的名字嗎？”
“名字和術式是兩回事。”
宿儺‘嘖’一聲，多少老實了一點，走在那位早已立於人類術師頂端的紅髮咒術師身邊，聽著前輩的經驗之談。
「特級咒術師」，這對宿儺來說是必然會成為的級別，但這並不代表他不向往、不好奇。
雖然就近就是京都的咒術師之首，但長澤時禮的實踐教學更傾向於讓宿儺自己實操，加上天元結界落成之後平安京安然無事，宿儺再很少見到這位在咒術領無人能及的術師全力以赴過了。
再怎麼說也是個文學出身的太政官，很大部分戰鬥事宜都該是武官負責。
即將抵達集合地點的最後一段路程，長澤時禮好像想起甚麼似的，站在長街上轉過身遙遙地看了一眼京都御所的方向。
宿儺回過頭去找他，發現自己已經走出去好幾米遠，和紅髮金眸的咒術師隔著很長一段距離。
宿儺疑惑地問道：“怎麼了？”
年輕恣意的少年宿儺走得太前面，而他的老師好像就快要趕不上他的腳步了。
“沒甚麼~”
長澤時禮背起雙手，宛如上了年紀的老頭子一樣，邁著小步子跟上去。
宿儺站在原地等著他，等到兩個人可以並肩一起走，才繼續和這個收養他將近十年的老師閒聊。
無非是上了年紀的人一點嘮嘮叨叨的囑咐。
“對了，我幾年前送你的御守帶著了嗎？”長澤時禮突然問道。
“御守？帶了。”宿儺從脖頸間拽起一根繩子，小巧的布袋裡鑽出一隻腦袋扁扁，手腳長短不一的紙片小人來。
已經不受長澤時禮控制的紙人式神衝它的原主人晃了晃腦袋，抖抖被摺疊著塞進御守的摺痕，縱身一躍跳到咒術師垂落肩頭的紅髮上。
然後抓著紅髮開始‘攀巖’，吭哧吭哧地爬到長澤時禮頭頂，蹦蹦跳跳的模樣簡直和當初被送給宿儺的時候一模一樣。
長澤時禮緩緩敲出一個問號：“你也存我黑歷史是吧？”
“這可是你送我的，哈哈哈！”
“嘖，臭小子。”幼稚的成年人咂咂嘴，嫌棄著自己養出來的幼稚小孩。
沿朱雀大街去往平安京外城，遠遠地就能看見一群白衣陰陽師們在那扎堆，正當宿儺以為他會送到底的時候，長澤時禮止步於城門前。
這回宿儺及時停住腳步，轉身問道：“又怎麼了？”
咒術用得融會貫通，轉移術式更是不在話下的特級咒術師雙手一揣，理直氣壯道：“太遠了，剩下的路你自己走。”
長澤時禮嬉笑著一拱手：“武運昌隆啊未來的特級咒術師。”
“知道了知道了。”宿儺扭過頭一個人走向那邊。
和每一次出行一樣，長澤時禮目送宿儺的背影漸漸遠去。
這個在他注視下成長起來的少年已經有了比肩他的資格，不出幾年就會成為咒術師裡最頂尖的一類。
他突然想起了曾經蘆屋道滿對他的那些質問。
值得嗎？
他降落到這個時代已經五六十年有餘，完全等於重新活了一世，哪怕是頂著名為‘菅原道真’的束縛也活得相當恣意，從文章博士走向太政大臣，從無名咒術師登頂咒術首席，一步一態都是出於長澤時禮自己本心。
而現在他有和歷史洪流抗衡的機會改變必然結局，甚至出於對咒術的解析，學會結界師天元的「不死」術式活上個千百年也未嘗不可。
為了宿儺放棄這個機會值得嗎？
‘篤篤’
頭頂上的小紙人突然攀在邊緣彎下腰來敲了敲長澤時禮的腦門，停在城門口的紅髮咒術師把它從頭頂上端下來，只見紙片人扶著他的手掌站起來，很有氣勢地指了指遠處。
長澤時禮順著紙片人的方向看過去。
櫻發少年正站在陰陽寮術師聚集的櫻花樹下，遠遠地衝他招手，驕傲自信的神情怎麼樣都掩飾不住。
長澤時禮怔愣在原地，突然笑起來。
為甚麼不呢？
這是他親自選定的傳承。