同一時刻, 百里之外的灼海殿內。
“蕭宗主。”
燈火通明的灼海殿花廳內，徐在安起身揉了揉熬夜通紅的眼睛，“你進來看看這幾本去年的總賬冊。四魂燈消耗的燈油數目對不上。差太多了。 ”
蕭曠放下酒壺, 從門檻處站起身，幾步過來隨手翻了翻, 不以為然道，“哪裡不對？我們火魂燈跟你們水魂燈消耗的燈油數目差不多嘛。”
“就是因為數目差不多, 所以才不對。”
徐在安指著賬冊分辯, “我們羅鏡宗看護的水魂燈, 真身在秀山湖下，有靈氣精純的至陰湖水日夜洗滌, 最為潔淨，不需要消耗多少燈油，便可以運轉無礙。”
“其他三處的星魂燈，木魂燈，火魂燈，消耗的燈油數目應該每年差不多才是。但是你看看貴宗的火魂燈，最近二三十年來, 每年消耗的燈油數目不到星魂燈和木魂燈的十分之一？這不可能啊。”
蕭曠的表情凝重起來, 轉到長桌後坐下, 翻開厚厚一沓陳年賬冊, 飛快地翻閱起來。
徐在安又反覆算了幾遍, 咕噥道，“不對, 不對。如果賬冊數字記錄確實的話，貴宗的火魂燈，應該岌岌可危了。”
蕭曠還是不覺得有大問題, “我前幾日才去正殿裡看了火魂燈的真身，挺好的。”
徐在安心裡暗自腹誹。你自己說挺好的，誰知道是不是真的好。反正旁人進不了灼海正殿，裡面魂燈情況如何，好還不是不好，還不都是你一張嘴。
蕭曠翻著賬冊看了一會兒，只覺得頭暈腦脹。不知是不是錯覺，照明的燭光倒是越來越亮，他伸手擋住光芒，抱怨道，“誰點的燈，大半夜的，點了多少盞？刺得老子眼睛疼。”
徐在安也覺得刺眼，擋著光，愕然道，“我進來點的燈，只點了一盞啊……”
兩人愕然互視一眼，齊齊尋找角落裡的亮光來處。
“……”徐在安緩緩張大了嘴巴。
蕭曠騰得站起身來：“這禿鳥怎麼回事？！”
“嘎啊啊啊啊啊——”
大妖驚天動地的高亢嘶鳴，迴盪在浮島上空。
華陽宗數千弟子，外加前來觀禮的眾多賓客，大都早已在前山居所睡下了。被驚醒之後，眾人紛紛起身，放出防禦法器，出門看個究竟。
半空中的景象，令眾人同時倒吸一口涼氣。
泛著幽幽藍光的詭異火焰，從後山某處升騰到半空，照亮了半個蒼穹。
一道半透明的圓弧光芒閃了閃，那是華陽宗前輩於數百年前佈下的防禦陣法，也是護山大陣撤下之後，留給華陽宗門的最後一道防線。
幽藍色的火焰直衝上雲霄，與空中的防禦陣法對峙了片刻，覆蓋了整座浮島的半透明圓弧發出了最後的嘆息，從頂部正中開始，出現了一道橫貫東西的裂紋，隨即片片破裂。
在眾多弟子的驚呼聲中，晶瑩剔透的半透明碎片彷彿一片琉璃雨，從高空紛紛揚揚地墜落到地面，隨即消失不見。
先人佈下的防禦陣法，破於此夜。華陽宗自此再無防禦。
望著這驚人一幕，在場眾人目瞪口呆。
然而，對於今夜來說，這只是個開始。
隨著又一聲嘶聲長鳴，一隻五顏六色的斑斕巨鳥，帶著滿身幽藍色的熊熊火焰，從後山飛起。
那隻五彩巨鳥的真身極其巨大，從頭到尾，足有二十餘丈，藍色的火光映亮了周圍群山深谷。
“嘎——啊啊啊啊——”
五彩巨鳥在半空中舒展翅膀，再度仰頭長嘶一聲，張開紅色長喙，一連串的火球噴出，擊打在周圍峭壁之上，石柱倒塌，火光四濺。長滿了蒼翠野林的百里後山，立刻熊熊燃燒起來，變成了一片火海。
“你們看那邊！”有眼尖的弟子指著後山一處垮塌的峭壁，發出了驚呼。
“那邊被撞塌了的，是不是宗主的洞府所在？”
匆匆趕來的眾多華陽宗長老們大驚失色，“蕭宗主呢，他還滯留在洞府裡面？”
附近弟子紛紛道，“不知道。”“不曾聽說啊。”“前半夜宗主去了前山知禮殿，後半夜在哪裡，我們就不知道了。”
“那是甚麼？”又有眼尖的弟子指著遠處道。
一道小小的光暈，從後山某處升起，穿過熊熊燃燒的林火，飛到了前山。
在場眾人定睛望去，不由喜形於色。
“宗主！”
“宗主出來了！”
“蕭宗主，徐宗子，你們二人無恙，太好了。”
原來是蕭曠帶著徐在安，御劍自後山飛出。
人雖然安然無恙，但是其他就不好說了。
兩人的衣服都燒得破破爛爛，大洞接著小洞，煙燻得灰頭土臉。
徐在安修為更低，護身真元擋不住滿山滿谷的妖族真火，眉毛都被燒掉了半邊。被人扶去旁邊的時候，還在不住咳嗽。
尉遲婷衝過去劈頭蓋臉一頓痛罵，“蕭曠，今夜是怎麼回事！你這個宗主怎麼當的，哪兒來的大妖放肆，你看看後山，燒成甚麼樣了！”
蕭曠也鬱悶了，抬頭看了看空中五彩斑斕四處噴火的大鳥，嘆了口氣。
“講真，這事得找陸明霄。惹事的這貨是他家的。”
濃黑的夜色裡，火光熊熊，映亮了半邊天空。
烏辛在高空中展翅翱翔，抖了抖頭上的彩翎，又抖了抖長長的五彩尾翎，揚眉吐氣，
“好厚實的尾巴，好豐滿好漂亮的羽毛，老子終於不禿了，哈哈哈……”
他轉過頭去，打量自己全身。越看越得意。
志得意滿之下，心神略微分散，對龐大身體的控制力稍弱了些，他只覺得喉嚨癢癢，一張嘴，又噗嚕嚕吐出了一大串火球。
轟隆隆——
連串的火球挾著凌厲風勢，筆直撞向後山一處孤絕峭壁。
百尺高的峭壁被火球連續不斷地撞擊同一處，瞬間凹陷了巨大的深坑，碎石四濺，灰塵瀰漫。蜘蛛網般的裂紋從峭壁中間往四周蔓延開去。
“去他大爺的……糟了……”
在烏辛的瞠目注視下，孤零零的峭壁從中斷裂，倒了下去，斷成幾截。
嗡的一聲微弱輕響。夾在風勢火光之中，幾乎無人聽見。
足以容納千人的前山演武殿外，正拿著毛巾擦臉、與在場大小宗門賓客們談笑風聲的蕭曠，卻臉色一變，倏然丟下毛巾，望向後山處。
後山灼海殿的禁制被打破了。
眼尖的弟子們再度發出了驚呼聲。
“快看，那是甚麼東西？”
“怎麼突然就出現了？好大的鼎啊……”
“我的老天哪……”
通體青綠色的火魂燈，半虛半實，漂浮於天地之間，向在場的眾人展示出巨大的真身。
浮島上的所有人都被驚動了。
前山居舍休息的隱雲宗溫靈玉，羅鏡宗於淼，麟川宗方敬和，帶著本宗弟子全部來到演武殿外。
其他眾多前來觀禮的宗門之中，礙於身份，不曾出來看熱鬧的長輩耆老們，也紛紛出面探查究竟。
紀凌端詳著漂浮的火魂燈半晌，好奇地拉了拉溫靈玉的衣袖，
“大師兄，華陽宗的火魂燈怎麼會這麼大？形狀也不對呀。看起來都不像是燈了，倒像個烤紅薯的青銅爐？”
溫靈玉不答，放出神識，仔細端詳著這半虛半實的魂燈真身。
一時間，無數神識放出，從四面八方圍住了這神秘出現的物件，仔細探查。有兩三個膽子大的修士，試探性地放出神識，碰了碰魂燈的銅壁。
火魂燈忽然發出了一陣咕嚕咕嚕的奇怪聲響。
在場眾人瞠目注視中，只見那魂燈顫了幾顫，猛地噴出一股遮蔽天日的黑氣，隨著天地間的風勢，四散而去了。
幾聲沉悶的聲響，從演武殿外傳來。
方才放出神識碰觸魂燈的兩三名修士，同時直挺挺地倒了下去。
圍觀的人群大譁。
相熟的同門師兄弟們急忙奔過來，使出各種手段，試圖搶救，但倒下的幾人雖然身體還溫熱著，卻再無鼻息，竟已經無聲無息的死了。
又有人急急運起鎖魂術，意圖查探魂魄去向，留下他們的魂魄，好重入三界輪迴。忙活了半日，連絲毫的魂魄碎片都沒有撈回來。
眾人這才驚覺，這幾人竟然連魂魄都消散了。
當即有人衝到蕭曠面前，悲憤質問他到底是怎麼回事。
蕭曠的臉色也不好看。
“誰讓他們放出神識去摸魂燈的？修真界裡，好奇心太重的人都活不久。這麼淺顯的道理，沒人教他們？”
礙於蕭曠的身份，當面質問的幾人不敢直接撕破臉，一名中年修士忍氣吞聲道，“敢問蕭宗主可知，我兒的魂魄離體，歸入何處了。”
蕭曠一攤手，“魂魄離體，無形無影。你問我，我又問誰去。”
另一人指著半空中的巨大魂燈，”敢問蕭宗主，此物為何物，為何出現在貴宗後山？”
“這個麼……”蕭曠沉吟了片刻，挑眉望向知情的幾人。
方敬和，於淼，溫靈玉幾人紛紛搖頭，示意不可說。
“唔，各位都見到了，今夜有大妖闖入後山，妖族真火燒灼之下，才有此物橫空出世。”蕭曠邊說邊往回走，示意門下弟子送客。
“在下現在便過去探查，此物究竟是個甚麼東西。順便把那隻不知來歷的三足烏打發了。各位先散了，散了啊。”
最先開口詢問的中年修士忍耐不住，勃然大怒，“這便散了？那我兒的性命，就這麼白白丟了？蕭曠！我敬你是仙門宗主，你難道無需給我們一個交代——”
“他需要給你們甚麼交代？”身後忽然傳來一聲冷冽的聲音。
聚攏的眾修士自動左右分開，空出了一條通道。
陸煥從人群后走了出來。
他自遠處御劍而來，鴻光劍此刻還未收起，盤旋在主人身側。
化神期修士的本命劍光芒流轉，只略微窺探，便刺痛了眾多修士的神識。眾人不敢直視，紛紛低下頭，往後退去。
中年修士孤零零地站在人群之前，咬牙道，“明霄君！我膝下惟有一子，不明不白死在這裡——”
“他們幾人放出神識觸控了魂燈真身，魂燈陣法啟動，將他們的魂魄抽走，充作燈油，消耗殆盡。”
陸煥冷淡地道。 “你要的交代，我已經給了，你可以走了。”
中年修士露出茫然而壓抑的痛苦神情，轉身踉蹌離去。
圍觀的修士竊竊私語。
“甚麼魂燈？甚麼燈油？喂，你們聽懂了沒有？”
“我不管旁人聽懂了幾分，反正我是半點沒懂。”
“半步聖人境的大能，說話果然玄妙啊……”
蕭曠趁機命弟子清場。
紀凌跟著溫靈玉往後山走，邊走邊打了個寒戰，忍不住問，“大師兄，我也摸過木魂燈，我怎麼沒被掛上去做燈油……”
自從火魂燈真身現世，溫靈玉的目光始終沒有離開魂燈真身。
他隨手摸了摸紀凌的頭頂，若有所思，“正常情況下，魂燈運轉所消耗的燈油，應該是從每月收集的數千斤大妖修士魂魄中取用。像今日這樣，摸一下魂燈真身便被強行抽走魂魄的情況，聞所未聞。我猜想……火魂燈出了問題。”
紀凌：？？？
片刻之後，清場完畢。眾多賓客被送回前山客舍休息。
後山斷成幾截的峭壁倒伏之處，早成了大片火海，濃煙滾滾。火魂燈的真身漂浮在半空中，在黑色濃煙中若隱若現。
蕭曠站在對面山頭，藉著火光端詳半晌，嘖了一聲，
“紀小姑娘，你家那隻禿鳥可真行，把後山禁制全打破了不說，還噴火把灼海殿給燒了，連根大梁都沒給我留下。 ”
紀瑤自從和陸煥御劍飛回浮島，便一直掛著茫然而混亂的表情，站在人群最後發呆。
現在被蕭曠點了名，她無可奈何，只能走出來幾步，
“我會賠的。給我半年時間，我和烏辛想辦法重建灼海殿——”
“灼海殿的事以後再說。”蕭曠指了指眼前滿山的火光，“先把這隻發瘋撒潑的三足烏解決了。紀小姑娘，你打算怎麼解決？”
紀瑤思忖著， “你們先別動手，我試試把他召回來。只要他神志清醒，便會聽我說話。”
陸煥在旁邊不贊成地道，“看看你這身衣服。你還想把他召回來，多燒穿幾個洞？”
紀瑤從鴻光劍下來以後，現在和他對視一眼都不自在，更別說交談了。聞言，只是低頭看了看自己被妖族真火燎得全是破洞的襴裙，把燒糊的裙襬往後遮了遮，咕噥著，
“也沒幾個洞。”
陸煥忍耐了片刻，‘欲蓋彌彰’幾個字忍住沒說，伸手劃過虛空，以化神之力，撕出一條時空縫隙，手伸進縫隙裡摸索了片刻，揪著毛茸茸的鳥脖子，直接拖出一隻七八丈長的彩羽巨鳥，扔在地上。
烏辛正在高空中撒著歡，猛地被人掐住了脖子，從千尺高處筆直摔到地上，直摔得他頭昏眼花，癱在地上大喊，
“混賬！老子那麼厚的毛都被你蓐禿了——”
一句話還沒罵完，他只覺得眼前倏然閃過萬千星光，光影破碎，已經被關在了天地之外的一方小境界之中。
“三足烏解決了。”陸煥伸手指了指巨大的魂燈真身。“蕭曠，火魂燈又是怎麼回事？”
“陸明霄，你甚麼意思？火魂燈哪裡不對了。”蕭曠攤手。
陸煥沒理他，視線環顧四周，找到了方敬和。”師兄，當初從秘境中捕撈的杜康魚，如今可還有活的？”
方敬和一愣，“新鮮的活魚倒是不少，前來華陽宗當日，都被你送給蕭宗主了啊。”
蕭曠聞聲看向尉遲婷，“大小姐，那日送的五萬斤活魚，拿幾條出來？”
尉遲婷沒好氣地道，“五萬斤都堆在廚房裡，早就做成魚羹，大宴賓客了。”
徐在安看看左右，舉起手，“我這裡倒是還存著幾條，本想留作紀念的，明霄君如果需要的話……我全拿出來？”
陸煥：“一條足矣。”
按照陸煥的吩咐，徐在安開啟小小的隨身鏡盒，從盒子裡掏出一條活蹦亂跳的杜康魚，對準魂燈真身方向，用力扔出。
魚頭距離魂燈三四尺距離時，魂燈有所感應，微微顫動了一下，突然噴出一大股黑氣，混在周圍的濃煙之中，肉眼幾乎難以察覺。
那半空中的杜康魚卻淒厲地尖叫起來，猛地搖頭甩尾，垂死掙扎。然而，它逃走的速度遠遠趕不上黑煙襲來的速度，不過是眨眼間，杜康魚已經被拖進了黑煙中。
下個瞬間，那條杜康魚不知怎的，不僅沒死，竟然還閃電般地飛出了黑煙，小小的魚鰭飛快扇動著，魚頭衝著山頭站立的眾人，發出桀桀的笑聲。
紀凌驚呼一聲，指著那杜康魚，“你們看它的眼睛！”
珍珠色的魚眼，變成了血滴紅色。
“墮入赤潮？”溫靈玉臉色微變，”蕭曠，這是怎麼回事？”
蕭曠摸了摸下巴上的胡茬，沉吟了半日，終於開口了。
“也不是甚麼大事。你們知道的，持續百年的仙門剿滅赤潮一役，歷時長久，華陽宗陸續折了不少人手，沒有足夠的人力精力看護魂燈。或許是燈油總是不太足的緣故吧……這火魂燈從十多年前開始，就經常像這樣，不能淨化濁氣，而是把儲存的濁氣直接噴出來了事。”
徐在安大驚失色，“果然是因為燈油不足，魂燈燒壞了？”
蕭曠一拍大腿，“我也覺得是這樣——”
“不。”陸煥凝目看著巨大的魂燈真身，“與燈油無關。火魂燈的陣法，分明有人為改動的痕跡。”
他轉過身去，銳利的視線直盯著蕭曠，“你含糊敷衍在先，刻意撒謊在後。”
四周陷入了可怕的沉默。
一時之間，後山山頭之上，只有噼啪燃燒的火聲，和眾人沉重的呼吸聲。
良久，蕭曠嘖了聲。
“我就討厭你們這些整天琢磨陣法的人。”他不耐煩地抱起雙臂，“行了，你自己都看出來了，何必問我。”
始終沉默不語的於淼突然開口道，“蕭宗主，你知道多少。”
蕭曠玩味地笑了，挑眉道，“於宗主，既然你這麼問，我只能猜測，你全知道了。”
於淼沉聲道，“我知道的，貴宗前任尉遲宗主也全都知道。我只是不知，他在世之時，告訴了你多少。”
紀凌的嘴巴緩緩張大成一個O型，”蕭大哥，於宗主，你們打的是甚麼啞謎？甚麼你知道我知道的？”
紀瑤隱約猜到了幾分，急忙捂住他的耳朵，把他往後拖了幾步，小聲道，“大人說話，小孩子別看，別聽。”
一片山雨欲來的沉默之中，陸煥環顧四周，抬手指了指尉遲婷，“她不該在這裡。”
又指了指紀凌，“年紀太小。”
尉遲婷和紀凌兩人正莫名其妙，只覺得眼前倏然閃過萬千星光，光影破碎，兩人也被關進了不屬三界、自成方圓的小境界之中。
兩人一鳥坐在發光的地上，面面相覷。
————
映著火光的後山山頭，在場眾人陷入了可怕的沉默之中。
徐在安試探地舉手，“各位在打甚麼啞謎，我是真的不知道……明霄君，要不然，你把我也關進去？”
於淼嘆了口氣，“不行。你身為羅鏡宗宗子，有些事，遲早要知道的。罷了。”他環顧左右，緩緩道，“既然這裡沒有外人，那我便把我知道的，都說出來吧。這四魂燈——”
他指了指半空中漂浮的巨大青綠魂燈，
“自從五百年前，四魂燈現世，鎮守魂燈的四大仙門便統一口徑，諄諄教導歷代宗子，以魂燈收集大妖和修士的魂魄，洗滌魂魄，淨化濁氣，令魂魄化為天地靈氣，重入三界輪迴。此乃造化天地的浩然正道。”
說到這裡，於淼沉重地嘆了口氣，
“話是不錯的。但是對於魂燈來說，卻過於片面了。魂燈本就是同時收集天地靈氣和汙染濁氣的天外之物。無論是用它洗滌魂魄，化作靈氣，還是放出濁氣，汙染妖獸……無非是一個東西的兩種用法罷了。對於魂燈來說，有甚麼區別呢。”
徐在安驚愕的緩緩張大了嘴。
“放出濁氣，汙染妖獸……師、師尊，您這番話的含義，莫非，是我想的那個意思……”
紀瑤眼眶驀然發紅，強忍著薄薄的淚意。
蕭曠笑了。
“於宗主是痛快人。也罷，既然你說了，那我也不藏著掖著了。”
他看了陸煥一眼，對徐在安道，“水能載舟，亦能覆舟。魂燈可淨化魂魄，恢復天地靈氣，但只要一個小小的逆轉陣法，稍微修改幾處符文，便可以放出濁氣，令大妖墮入赤潮。——咱們明霄君的眼睛太利了。”
徐在安目瞪口呆，已經被訊息震暈，連敬稱都忘了。
“你的意思是、是赤潮？害死無數人的赤潮……就是這樣……從魂燈裡，被人故意放出來的？”
於淼伸手往徐在安肩頭一按，沉聲道，“聽到幾句話，便撼動心神。心性不穩，如何承擔宗子大任？”
徐在安臉色發白，舌頭打結，“師尊，我、我不知道……我實在是沒想到……”
“看來徐宗子是真不知情了。”蕭曠聳聳肩，“尉遲杉告訴我，這是四大仙門歷代宗主都知道的秘密。肆虐百年的赤潮，殺之不盡，越殺越多，究竟是怎麼來的？”
他指了指林火煙塵籠罩下的火魂燈，嘲道，“便是這樣來的。 ”
徐在安張口結舌。
於淼面沉如水。
紀瑤漠無表情。
蕭曠抱胸四顧，視線一一掃過周圍眾人，忽然瞥見了臉色蒼白、手指緊緊握起的溫靈玉，奇道，
“怎麼，溫宗子竟也不知道？”
他帶著嘲諷神色，轉過頭去，對陸煥道，“老陸，明霄君，你身為前任麟川宗子，令師儀清真人隕落之前，有沒有對你吐露過這些大秘密？”
陸煥薄薄的唇線上翹，浮出一絲譏誚的神色。
“他知道。”方敬和在旁邊開口，帶著幾分無奈自嘲，
“你以為他為何會成為麟川宗千年來唯一一個拒絕繼任宗主的宗子？就是因為他知道了。”
作者有話要說：我去，6千字都沒寫完這段，下章繼續