大年十的除夕宴和慶功宴不同,屬於家宴。
邀請的除了京城裡的宗室親族，皇家外戚，還有少數天子身邊倚重的信臣。每年的除夕宴會不會受邀入宮,是京中朝臣判斷天子恩寵的一大風向。
姜鸞邀請的主賓當然是二姊姜雙鷺。謝徵這個二姊夫是順帶的。
政事堂幾位宰臣,東宮出身的屬臣，李相,崔中丞,謝瀾，淳于閒，崔瀅，一個不落地都請了。
“把盧四郎的名字添上。”姜鸞吩咐準備請帖的秋霜，“應允了他明年出仕。今年除夕宴上露個面，在場諸位看到人，心裡都有個數。”
遠處傳來一陣細微的人聲響動。
白露小跑過來回稟,“吳太醫看過裴相的抓傷,人剛送走。吳太醫說,幾道抓痕本身無礙,不過為了穩妥起見,還是召來了兵馬元帥府的親兵,詳細問詢了一番貓兒的來歷。還好是正經大貓舍高價買來的,裡頭都是精挑細選的品種，專供京裡的達官貴人賞玩。應該不至於沾染恐水症。”
姜鸞點點頭,“裴相人呢。出宮去了？”
“還沒有。墨墨暫時安置在西殿廂房裡,和點點的籠子放置在一處。裴相剛才過去檢視點點和墨墨相處得如何。”
姜鸞把窗戶開啟,點點嬌氣的叫喚聲隱約傳來。
“怎麼聽不見墨墨叫？”
白露忍著笑說，“墨墨想搶點點銀盆裡的貓兒食，被點點兜頭打了幾巴掌,躲在角落裡不敢出聲。裴相在旁邊瞧著，讚了句‘搶佔先機，打掉氣焰，做的不錯’，賞了點點一條魚乾。”
姜鸞笑得肚子疼，“墨墨不是他自己送來的？怎的捱了點點的打，他倒賞了點點。”
庭院裡傳來一陣吱嘎踩雪的腳步聲。
裴顯從西殿廂房方向穿過庭院，停在窗下，當面告辭，“是時候出去了。傍晚再入宮赴宴。”
臨走前想起甚麼，又回身特意叮囑了一句，
“今晚除夕宴，其他人敬酒都無妨，你莫要當眾賜酒。”
姜鸞笑問他：“怎麼了，怕你自己喝多了烈酒，被我送出宮去？”
裴顯原本已經要走，腳下一頓，皺眉說，“阿鸞。”
姜鸞指尖一圈圈地繞著烏黑髮尾，起了逗他的壞心思，偏要往下說，
“裴氏有家訓，酒後不得同房。哎，你們裴氏好正經呀。以後我不想留你，豈不是隻要賜一杯烈酒下去——”
裴顯的視線瞬間轉過來，犀利地掃過寢堂四周，在隨侍的幾個御前女官身上停駐片刻。
秋霜咳了聲，“奴婢出去片刻。”拉著白露退出去門外候著。
“嗯？”姜鸞覺得有意思極了，趴在窗邊，細白的指尖扒拉著窗欞積雪，故意問他，“把我的人都瞪出去了，你要單獨說甚麼？”
裴顯一個字都沒說。
唇邊噙著淡笑，從敞開的如意菱紋窗外傾身進來，抬起手，狠揉了一把姜鸞頭上的雙螺髻，在她哎呀呀的叫聲中，轉身出去了。
——————
晚上的除夕宴是家宴。宮裡全力預備著新年初一的元旦大朝會，除夕宴規模不大，開始得早，散得也早。
懿和公主早早地就到了。
姜雙鷺自從太行山招魂回來，屢屢夢中驚悸，後來謝徵領兵出京，她便住在姜鸞的東宮裡。
說來也怪，自從十月裡的某天夜裡，姜雙鷺夢中驚悸的毛病突然好了。
半個月後，軍報送來，正巧在那天，大軍踏破都斤山牙帳，斬下薛延陀可汗父子的頭顱。
十二月初大軍凱旋，裴顯被大理寺官員堵在城外，當日下了詔獄。謝徵感覺不對，在城外五十里原地紮營。
懿和公主等了兩日，等不到人進城，焦躁起來，帶著自己的八十公主親衛出了城，把謝徵從城外接進京城。
——這是十二月初，姜鸞登基之前的事了。
後來大軍凱旋入京，這事不知怎麼的不脛而走，在京城街坊廣為流傳。‘大軍凱旋起風波，公主出城接駙馬’，居然成為不少傳奇話本的素材。
姜鸞傍晚赴家宴時，袖裡就揣了本火熱出爐的最新話本。
今晚家宴，禮儀拘束得少，在場不是宗親外戚就是天子近臣，齊齊起身恭賀，“陛下除夕吉祥安泰！”
等姜鸞坐下，眾人落座。教坊樂隊換了一首輕快的鼓樂。除夕宴開始了。
姜鸞邀二姊共坐說話，端起半兩小玉杯，敬了二姊一杯酒。兩邊玉杯相碰，叮一聲輕響的同時，藉著大袖遮擋，把話本塞了過去。
姜雙鷺愕然接過，低頭略翻閱前後，驀然紅了臉，急忙把‘公主出城接駙馬’的話本藏進了袖子裡。
“呸，哪家不正經的書局，抄錄這等捕風捉影的不正經話本。”
姜雙鷺紅著臉說，“我只是出城把他接進來。哪有話本的那些……青鳥千里傳書，城頭相看淚眼，夢中互述鍾情……”
“捕風捉影的話本才好看。”姜鸞悄聲說，“二姊藏好了，晚上拿回去仔細看。”
姜雙鷺：“……呸！”
過了片刻，又輕聲道，“阿鸞，你幫我擋著些。我倒要仔細瞧瞧裡頭還能怎麼胡寫。”
燈火明亮的宴席裡，姜雙鷺把書卷放在膝上，藉著長食案的遮擋，開始從頭細看。
看幾行，輕輕地“呸”一聲。又往下看了幾行，沒忍住笑了下，急忙掩住了嘴。
姜鸞捏著小玉杯，眼風斜斜瞥向宴席裡端坐的謝徵。
上好的白菜被野豬拱了。她心裡嘀咕著，沒辦法，誰讓白菜喜歡呢。
她召來了徐公公，吩咐說，“朕記得內庫裡有一隻雙耳巨樽。”
徐公公躬身應道，“是有一隻，半斤的雙耳大金樽。老奴拿出來給裴相送去？”
距離不遠的宗親外戚席位處，裴顯剛剛入席，才拿起長箸，準備夾菜。執筷的動作頓了頓，視線斜睨過來。
姜鸞正和徐公公說：“誰跟你說半斤金樽了。內庫裡有隻兩斤量的巨樽。去年龍首原秋日宴的時候，帶出去用過一次。”
“啊，兩斤量的雙耳巨樽，確實有一隻。”徐公公恍然，“老奴這就開內庫拿出來，給裴相送去？”
裴顯：“……”
“好了，徐在安，你別再說了。你看裴相筷子都停下了。”姜鸞拿玉杯敲了敲長案，“雙耳巨樽拿出來，盛滿酒，給謝大將軍送去。”
“……”輪到謝徵的筷子停了。
傳說中的兩斤巨樽，領受過殊榮的只有裴顯一個，今天怎麼輪到了他？
不久後，盛滿兩斤葡萄美酒的雙耳巨樽，由兩名內侍合力捧著，沉甸甸地放置在謝徵的食案上。
赴宴眾人交頭接耳，注意力從剛才入席的盧四郎身上，齊齊轉到謝大將軍這處。
謝徵無奈放下長箸，起身謝罪，“謝陛下賜酒。不過臣酒量不佳，不像裴相海量。兩斤美酒賜下，臣只怕要當眾醉倒失儀。”
“今晚是家宴，沒那麼多君臣禮節。朕只管賜酒，喝不喝是你謝大將軍的事。”姜鸞懶洋洋地舉起半兩杯，
“不過，改口喚一聲二姊夫，不值得謝大將軍喝兩斤酒？”
謝徵怔住了。
聲線裡猛地泛起了激動，“謝陛下！”
隨即二話不說，舉起巨樽就喝。
姜鸞喝乾了半兩杯裡的果子酒，亮出杯底，“行了，坐下慢慢喝吧，二姊夫。”
——————
熱鬧宴席的另一處。
姜郎姜鳴鏑，今夜揣著滿腹心事，愁眉不展，神色低迷，和歡慶宴席的氣氛格格不入，拿起酒杯一飲而盡，儼然要借酒消愁的姿態。
然而美酒入喉，卻跟想象中的滋味大不相同。姜郎的惆悵更多，舉著空杯嗟嘆，
“大好年華如水飛逝，過年就要娶那母夜叉。原想著借酒消愁，大醉一場，稀裡糊塗過到新年也就罷了……今晚的酒，居然是給十來歲小孩兒喝的果子酒！”
在他身側，謝瀾端正坐於案後，眸光低垂，指節輕輕摩挲著案上玉杯。
果子酒才好。
既可以放肆暢飲，又不會御前醉倒失儀。
冷玉色的手指握住酒杯，香甜芳馥的果子酒一飲而盡。
————
酒過巡，宴席到了中途，姜鸞喝了七八杯果子酒，酒意微醺，臉頰升起淺淺的緋紅。
宴席樂音陡然一變，鼓點響起。原本輕快悠揚的絲竹樂音，換做了舞樂。
舞姬旋轉入場。
今晚家宴的歌舞和昨晚的慶功宴不同，更加歡快無拘，舞姬穿起翻領胡服，舉著手鼓腰鼓，踩著鼓點節奏，開場一曲熱烈的胡旋健舞。
在場的眾多宗親子弟大聲鼓掌叫好。
大聞朝歌舞興盛，當年太皇帝時，經常在宴席中途興起，君臣共舞一曲破陣舞，傳為百年佳話。至今朝中的文臣武將大都善歌舞。
鼓點聲聲，氣氛熱烈。姜郎平日浪蕩慣了，今天席間的果子酒喝得不夠盡興，那就歌舞盡興。
他率先起身，踩著鼓點下場，揚起大袖幾圈急旋，引來相熟的宗室子弟一片轟然大笑叫好。
教坊樂隊察覺貴客下場起舞，立刻換了新曲，鼓點胡笳聲聲，這回是更適合男子的舞曲。
姜鸞的注意力也被吸引過去，目不轉睛瞧了一會兒急舞的姜郎。
他不止自己跳，還從席位里拉起幾個玩得好的姜氏宗室子，幾個人踩著鼓點一起跳起了柘枝舞。
徐公公見她瞧得專注，低聲透了句底，“姜郎是在藉著歌舞解憂愁哪。宗正卿受不他整日裡浪蕩不歸家，給郎定了門親事。女方是崔翰林家的嫡女，據說才情敏捷，就是相貌差了點，脾氣大了些。過了年就得成親啦。”
“原來如此。”姜鸞恍然。她立刻吩咐賜酒一壺，快馬送去崔翰林家裡。
“崔翰林家的嫡女，朕聽說過，人品是極好的。”她叮囑徐公公，
“你多留意著。等崔家女嫁過來後，叫六尚局精細做一根打狗棒給她。就說是朕的口諭，如果姜郎做事不著調，叫她不必顧忌郎的宗室身份，關起門來，該動手就動手。”
徐公公的嘴角抽搐了一下，“老奴這就準備去。”
姜鸞當然不會明說為甚麼。
前世的姜郎，婚後被他夫人治得服服帖帖，四年生了個子女，都是嫡出。但姜郎手裡鬆散慣了，二十大幾年紀，跟狐朋狗友們出遊一趟，一天便能用光整個月俸祿。
她最寵愛的小侄女才兩歲時，她這位嫂嫂氣得合離回了崔家，沒多久就再嫁了。
姜鸞前世的最後幾年，整日地聽姜郎長吁短嘆，懊悔莫及，聽得耳朵都生繭。
這一世她可不想再聽了。
吩咐完了御製打狗棒，姜鸞滿意地吩咐斟酒，又喝了兩杯。
果子酒香甜可口，就是有點不夠勁。
席間又傳來一陣轟然鼓譟聲和笑聲，原來是謝徵不勝酒力，被兩斤巨樽放倒了。
“哎呀~”姜雙鷺哭笑不得，帶著駙馬下去休息。
少了懿和公主，姜鸞身邊再無人攔著。她如今的身份，想喝甚麼就喝甚麼。
她當即拿酒杯敲了敲食案，“朕想喝點不一樣的酒。宮廷裡最好的酒是甚麼？拿過來。”
宮廷裡最好的酒，是昨夜慶功宴上的“醉芙蓉”。
上好的宮廷御釀，以百里外離宮清晨運來的山泉釀製，酒色皎潔如玉，後勁也極大。
姜鸞有滋有味地咂摸了一杯。
果然是好酒，入口醇厚甘美。後勁上頭。
她連喝了杯，原本只是浮起淺淺緋色的臉頰暈出了酡紅，周圍的景象開始轉圈圈。
姜鸞也知道自己喝得太急，提筷夾菜，打算吃點東西壓壓酒。
夾了兩下，沒夾著。
象牙長筷歪了，在白瓷盤邊戳來戳去。
文鏡注意到了異樣，走近兩步，低聲相勸，“不能再喝了。陛下。”
姜鸞才不聽，理直氣壯地說，“今天朕高興，別做掃興事。誰也不許攔著朕喝酒！”
文鏡：“……”
連‘朕’的自稱都搬出來，他還能說甚麼？
文鏡無奈退到她身後半步，按刀隨侍，視線緊盯著，眼睜睜看著姜鸞又有滋有味地喝了兩杯。
姜鸞的酒量不尋常。喝了杯‘醉芙蓉’就開始暈眩，又喝多了兩杯，她居然不暈了。
單手支頤，目光迷濛，淺笑盈然，笑看歌舞。
“阿瀅！”她揚聲喚道。
崔瀅從席位間起身，穿過熱鬧的歌舞，走到御座前，“陛下有何吩咐。”
“今晚的除夕宴熱鬧，郎跳了一曲柘枝舞，我們也下場跳一支胡旋如何。”姜鸞笑吟吟起身，抬手邀她，“來，我們共舞。”
內侍飛奔過去知會教坊樂隊，換了支東宮時常用的舞曲，一連串輕快的鼓點飛揚。
崔瀅踩著鼓點起舞。她眼利，看出幾分端倪，揚袖旋了個身，問，“陛下醉了？”
姜鸞笑道，“哪裡醉了？我好得很。”
走過文鏡身側，直接拉著文鏡下場，“文鏡也來，一起共舞。”
姜鸞起身，走過前排席位，有一個算一個，拉到誰是誰，“來，一起共舞！”
胡旋舞在京城興盛，幾乎人人都會，被拉住的十來個倒黴蛋在眾人的大笑歡呼鼓掌裡起身，進了歌舞佇列，揚袖胡旋起舞。
姜鸞介於微醺和大醉之間，輕盈地幾個胡旋，身姿曼妙，周圍的紅柱明燭又開始轉圈圈，停步時微踉蹌了下。
她正好旋到謝瀾的席位前，謝瀾即刻起身，旋身錯步，不動聲色地抬袖遮擋，擋住了女君小小的失儀。
“陛下，歌舞盡興。”崔知海也是那十來個倒黴蛋中的一個，氣喘吁吁地跳過來。他身材微胖，十來圈就轉不動了，“臣、臣請退。”
姜鸞也盡了興，由崔瀅扶著，重新落御座，還是單手支頤的姿勢，繼續笑看歌舞，又吩咐道：
“倒酒。”
文鏡跳舞的功底普通，十幾圈胡旋下來暈頭轉向，姜鸞身邊沒了人阻攔，幾個宮人聽命過來倒酒。
二兩白玉杯，玉色美酒斟滿。
姜鸞伸手去拿酒杯，一道熟悉的紫袍身影卻擋在面前，骨節分明的修長手指直接取走了酒杯。
“陛下醉了，不宜再飲。”裴顯沉著勸誡。
姜鸞應聲抬頭，烏黑眸光裡霧濛濛的，臉頰嫣紅，聲音裡也帶了幾分撒嬌的醉意。
“裴相不許攔我。今夜是除夕呀。新年將至，歌舞盡興，我要喝酒。”
“陛下醉了。”
“我沒醉。”姜鸞抬手去奪酒杯，搶了幾下，酒杯在裴顯手裡紋絲不動。
姜鸞明智地放棄了那隻酒杯。案上空杯多的是。
她自己倒滿酒，搖搖晃晃舉杯，“我沒事。還、還能喝。”
裴顯盯著那杯滿酒，細微地皺了下眉。
“別皺眉。”姜鸞的一杯酒已經送到唇邊，見了裴顯的表情，卻自己放下杯，抬手往半空中摸索了幾下。
看她的動作，像是要拂去他眉心皺起的川紋。
“我們好好的，不許再皺眉。”她嘟噥著說。
她醉後估不準方位，抬手當然摸了個空。
裴顯看她的動作，神色卻逐漸溫和下來，果然就如她要求的，舒展了眉心，不再有川紋。
他拿走案上的二兩酒杯，放緩聲音，近乎溫煦地哄她，
l“今日喝得足夠多了，明日還有元旦大朝會。陛下歇一歇，醒酒湯已經在煮了，喝碗醒酒湯。”
姜鸞不滿地說，“我還能喝……”
身後傳來一個清冽的聲音。“臣請獻家裡自制的醒酒丸。”
謝瀾起身走近御案，雙手託著一個小巧的蓮花鑲雲母方盒，解釋道，
“家中自制的方子，一丸含在舌下，可醒神醒酒，消弭頭痛，效果比尋常的醒酒湯要好許多。瀾今日帶了四粒，方才送了一粒給家兄，這裡還有粒，請獻於陛下。”
說著開啟盒蓋，裡頭用絲綢鋪底，木質四格，還剩餘丸醒酒丸。
當著眾人的面，謝瀾自服了一粒醒酒丸，將方盒雙手呈上。
徐公公過來幾步，雙手接過方盒，就要轉呈給姜鸞，裴顯卻抬手攔在中間。
“來歷不明、藥效未知的四粒藥丸，謝侍郎自服一粒，也不能證實其他幾粒沒有問題。”
他不冷不熱地道，“陛下醉酒，宮裡有的是醒酒湯，何必用宮外來歷不明的東西。”
話說得不好聽，卻也不是沒有道理。
徐公公猶豫著道，“確實。裴相剛才吩咐備下醒酒湯，已經熬煮好了……”
裴顯道，“端一碗來。”
姜鸞坐在原處，酒意上湧，人有點晃神。
耳邊似乎有人嗡嗡吵個不休，等她回過神來，發現面前放了一碗湯藥，一盒藥丸。
在她耳邊嗡嗡吵得不休，叫今晚赴宴的賓客看了場大熱鬧的，又是昨天拼酒的兩個。
謝瀾的面色如冰霜，“裴相懷疑下官的藥丸有問題，不妨隨意指一粒，下官當眾服下便是。若是藥丸無事，裴相需得給下官一個交代。”
裴顯嘴角噙著一抹涼笑，答得輕描淡寫：
“倒不是懷疑謝侍郎惡意進獻有問題的藥丸。這藥丸是宮外之物，陛下金貴玉體，當然要保證萬全，服用宮裡的醒酒湯更好。是不是，徐公公？”
徐在安在旁邊猛擦汗。
“這……兩位都是耿耿忠臣，一心為了陛下鳳體考量。至於服用醒酒丸還是醒酒湯……這個，還是要看陛下自己的意思……”
姜鸞耳邊嗡嗡地響，好容易聽清楚七八分。
她盯著面前的湯藥和藥丸，抬起手，揉了一會兒突突作疼的太陽穴。
下一刻，她下定決心般，先端起醒酒湯，喝了半碗。
又以迅雷不及掩耳之勢，取了一顆醒酒丸，含在舌下。
“今晚酒宴歌舞盡興，明早還有元旦大朝會，散……散了吧。”
醒酒丸和醒酒湯混在一起，滋味難以形容。姜鸞自己按著長案，想要起身，撐了兩下，實在暈得起不來，只得喊人，
“阿瀅，扶、扶朕回去。”
崔瀅趕緊過去攙扶。姜鸞腳步踉蹌，繞開御案，走到謝瀾面前。謝瀾側身避讓開通路。
她又往前走出兩步，踉蹌走到裴顯面前。
裴顯站在原地，絲毫不閃避。姜鸞幾乎迎面撞上他。
崔瀅急忙攙扶住走路不穩的女君。
避諱著周圍人多耳雜，她壓低嗓音，客氣語氣裡半含警告，
“陛下今夜盡興多飲了幾杯，如今睏乏，要回臨風殿歇息，吩咐賓客散去，只召下官一人伴駕。還請裴相避讓。”
裴顯嘴裡客氣回應崔瀅，視線卻盯著面前眸光迷濛的姜鸞，
“崔舍人有所不知，臘月二十四當夜，裴某隨聖駕秉燭夜遊臨風殿。陛下當時邀約，除夕之夜，秉燭共遊，夜登朱雀城樓。是不是，陛下？”
姜鸞迷迷糊糊地“嗯？”了聲。
“甚麼……甚麼，夜遊？”
裴顯：“……”
崔瀅不客氣地道，“陛下醉了。裴相的一家之言，下官也不知真假。若真有裴相說的除夕之約，還請裴相耐心等候臨風殿傳喚。”
說完攙扶著姜鸞，“聖駕離殿，請裴相避讓。”
這邊的低聲爭執，吸引了不少視線。遠處李相和崔中丞談笑離席的腳步也停下，詫異地回望過來。
裴顯後退兩步，避讓開通道，崔瀅攙扶著姜鸞離開宴殿。
徐公公召來庭院裡的步輦，眾人服侍姜鸞登輦，響鞭開道聲清脆響起，起駕往臨風殿方向遠去。
薛奪今晚負責護衛宴殿，遠遠地瞧這邊有點爭執，略一打聽，說是督帥跟謝侍郎起了點齟齬。
他們向來不和，薛奪沒當回事，大咧咧過來問，“督帥，弟兄們今夜都不睡，打算通宵喝酒守歲，順道看看京城除夕的送儺戲。督帥要不要一起來？朱雀門城樓那邊看得可清楚了。”
裴顯目送步輦隊伍在夜色越來越遠，最後消失在宮道盡頭。他同薛奪一起往朱雀門方向走去，
“通宵守歲可，但不喝烈酒。城樓上有沒有果子酒？”
薛奪以為他在開玩笑。
“果子酒？”他笑得嗆住，“督帥別笑話我們了，十歲的小孩兒才喝果子酒。弟兄們今晚準備的都是一等一的好酒，昨晚慶功宴喝的‘醉芙蓉’夠勁，特意給督帥備了兩壇，今晚開封全喝了！”
“你們喝吧。”裴顯淡淡道，“我應了人，從此在宮裡不喝烈酒。”
薛奪驚得眼睛都快脫了框。
他終於後知後覺地察覺裴顯今夜心情不好。
兩人前後走出一大段路，眼看前方就是高大的朱雀南門城樓，城外百年過年的熱鬧歌舞歡笑和竹爆仗聲響依稀傳進宮城裡。
薛奪立定腳步，看看左右無人，惡狠狠做了個手勢，
“是不是謝五惹惱了督帥？他們謝家的馬車顯眼，我這就找幾個弟兄，抄近路把他堵在暗巷裡，暴揍那小白臉一頓，給督帥出氣！”
裴顯收回遠眺城樓高處的目光。
“和謝五郎沒甚麼關係。”他抬手阻止摩拳擦掌的薛奪，“宮裡剛起齟齬，回家路上就捱了打，做得太明顯了。”
不是謝瀾，薛奪這下有七成確定了。
“得，肯定就是臨風殿那位。”他隨手薅了根牆角的狗尾巴長草，叼在嘴裡，嘆氣說，
“末將早跟督帥說過，女人心，海底針。那位又怎麼了？”
裴顯不應。
沿著燈火昏暗的宮道，緩步往朱雀門方向走。城樓高處值守的禁軍將領們瞧見了他們，一個個在城樓上跳起身來，遠遠地抱拳行禮。
“要不要上去？”薛奪勸他，“督帥要果子酒，我叫人去弄。不管喝甚麼酒，總歸大夥兒一起熱鬧守歲才好。城樓上頭風景好，還能看到今夜入宮的送儺隊伍。”
裴顯原地駐足，盯著上方燈火明亮的城樓看了一陣，微微頷首，“也好。”
他沿著陡峭石階，緩步往城樓上登去。
城樓高處值守的幾名將領早已提著燈籠大步迎下來，今夜值守的中郎將是李虎頭，見面就大呼小叫，“督帥，你手怎麼了？”
裴顯抬了下右手背，露出六道抓痕，“無妨，貓兒抓的。”
繼續往上走了兩步，腳步停在城樓臺階中間。
“又怎麼了督帥？”身後的薛奪迷惑地問。
裴顯撫摸著手背上的抓痕。抹了上好的宮廷傷藥，已經開始收口癒合了。
中午時分，姜鸞親自替他抹的藥膏。
當時他抱她坐在懷裡，她低著頭，抓著他的手背，仔細地一處處塗抹著。他的視線落在她側邊臉頰的肌膚上，柔白肌膚彷彿窗外皎雪，眉心一點硃色花鈿震顫人心。
“她醉了。”腳踩在城樓臺階，他耐心地回應薛奪，
“昨夜我醉酒，今夜輪到她醉了。喝醉的人，說話做事都是做不得準的。”
薛奪：“……啥？”
薛奪摸不著頭腦，凌亂地站在路邊，裴顯卻極滿意自己的結論，毫不遲疑轉身往城樓下走。
“薛奪，備馬。”
就在這時，連線朱雀門的宮道遠處，傳來一片整齊的腳步聲。
那聲音不尋常，聽起來像是十來個人整齊劃一地跑步，軍營裡常見，宮裡不常見，城樓上值守的將士紛紛遞過來敏銳的探查視線。
昏暗的宮道盡頭亮起大片燈火，燈火中央映照出一座華貴鎏金步輦。
四面的擋風帷帳都往上掀起，姜鸞坐在步輦中，催促道，“到了嗎？可看到人了？”
“快到了，陛下，前面就是朱雀門。”文鏡抹了把額頭細汗，“沒看到督帥。或許在城樓上？陛下稍等，末將上去找找。”
正說話間，前方傳來沉悶聲響，似乎是鐵索轉動聲。有眼尖的禁衛驚呼，“宮門開了！”
“今年這麼早開宮門？外頭的儺舞隊伍已經到了嗎？”
步輦停在宮道邊，幾個隨駕禁衛匆匆小跑去前方，提起宮燈映照，朱雀宮門果然正在緩緩開啟。
姜鸞召文鏡過去步輦側邊，低聲叮囑了幾句，文鏡領命過去問話，“督帥今晚有沒有來過？”
薛奪叼著草莖，抱胸靠在硃色宮牆邊，不答反問，“今夜喝不喝酒？”
沒頭沒尾的，文鏡沒搭理他，繼續問，“宮門怎麼提前開了？”
“好問題。”薛奪咀嚼著草莖，“當然是因為弟兄們聽令開了城門。”
“聽誰的令？”
“還有誰的令。當然是咱們頭兒唄。”
文鏡焦躁起來，“話說清楚些！哪個頭兒。”
薛奪嘆了口氣，拍了下文鏡的肩膀，把他勾到旁邊。
“做人別太實誠了，小文鏡。今晚你找著守歲的地方了？沒找到的話，跟我上城樓跟弟兄們喝酒去。”
文鏡不肯去。“我跟著陛下來的。不可能跟你們喝酒。”
他今晚過得不太好，實話實說，“陛下喝多了酒，剛才回去半途上，忽然酒醒了，喊著要過來朱雀門尋督帥。我和陛下說，督帥早出宮去了。她不信，非得過來，說督帥一定在這兒等她。哎，現在找不到人，今夜說不定要在宮裡轉悠找整夜——”
燈火映照不到的暗處，宮牆邊立著的裴顯牽動韁繩，從暗處無聲無息地走出幾步，翻身上馬。
一陣急促的奔馬聲忽然如驚雷般響起，劃破了寂靜夜色。那聲音聽起來，像極了訓練有素的戰馬從靜止瞬間轉為疾奔。
文鏡吃了一驚，迅速回頭檢視。
黑夜裡的單騎奔馬已經旋風般逼近鎏金步輦，趕在所有人反應過來之前，玄色大氅如同烏雲蓋住了姜鸞的肩頭。
姜鸞正在東張西望找人，視野忽然陷入漆黑，人懵了一瞬。幾乎在視線暗下的同時，她感覺腰上被一隻強壯手臂摟住了。
那隻手臂瞬間發力，姜鸞今夜喝多了酒，反應有點慢，只來得及輕輕‘啊’了聲，彷彿騰雲駕霧般，人已經被掠上了馬背。
“抓住韁繩！”矇住視線的大氅猛然掀開，重新露出了頭頂星空和周圍的燈火。
腰上那隻手臂摟得更用力，身後熟悉的嗓音沉聲道，“坐好了！”
姜鸞本能地抓住韁繩。下個剎那，一記馬鞭清脆響起，耳邊狂風驟然大起，駿馬在夜色里加速狂奔，直奔前方敞開的朱雀大門，風馳電掣疾衝出去。
縱馬越過文鏡身側時，裴顯在風裡丟下一句話，
“朱雀門開著，人半夜送歸！”
駿馬閃電般奔出朱雀城門，厚重的宮門被遠遠拋在身後，越過護城河，前方就是寬敞的朱雀大街，除夕送儺舞的火把長龍星星點點出現在視野盡頭。
姜鸞終於反應過來，開始興奮地大叫，“啊啊啊啊——我們去哪裡！”
“去人群裡，跟著除夕的送儺隊伍走遍京城！”：，，