劉琰的隨從守在他一貫待的雅間門口，侯著季乘雲的到來。
“季大人。”隨從開啟門，做了個請的動作。
季乘雲進門後關了門，一眼望見劉琰在席上坐著。他單手撐在桌上，另一隻手拎著酒杯輕晃，旁邊便是窗戶，光影襯著，就是吃喝玩樂的閒散王爺一個。
見季乘雲來了，劉琰放下手中的酒杯，淡淡笑了聲，語氣漫不經心:“皇帝似乎要有大動作了。”
季乘雲行禮後在他對面坐下，劉琰把酒推到他跟前，微抬下巴，是請他喝的意思。
他也不客氣，自己滿了一杯。他與劉琰認識……有十年了。
十年前，懷太子謀逆，陸家滿門被屠，那時候，劉琰還不是禮王，不過是十一皇子。母妃不受寵，他自個兒在宮中也不受皇帝寵愛，因此日子並不好過。
先帝子嗣眾多，因此即便是皇子，日子也並不那麼如意。無論皇子公主，還是看母妃的寵愛與家族權勢。十一皇子的母妃既沒有寵愛，也沒有家族權勢。宮裡的人拜高踩低換了，他從小見過許多人情冷暖世態炎涼的事。
但懷太子算其中的例外。懷太子待他很好，他一直覺得懷太子日後一定是個難得的明君。可這一句話永遠不會實現了。
懷太子忽而被控制謀反，證據確鑿。當時，十一皇子才十一歲，小小孩童，毫無辦法，甚至於連皇帝的面都見不上。
劉琰又滿了一杯酒，傾倒於身側的空地上，這一杯，算是祭奠懷太子。
他面上仍舊帶著笑，但仔細看，就能發現眼神與平日不同。劉琰看向季乘雲，季乘雲亦是面色如常，劉琰說:“季霈又說甚麼了？”
看他這臉色，劉琰就知道一定他又見了季霈過來。
季乘雲搖頭，輕笑了聲:“不過是發些牢騷，沒甚麼值得記的話。”
劉琰哦了聲，又道:“皇帝此次特意大為操辦文貴妃的生辰，我總覺得是有甚麼動作了。微之，你怎麼看？”
季乘雲點頭，平靜地分析:“入了秋，便是祭天大典。興許，這一次皇帝要派太子前去。聽說他身體已經大不如前了，近幾年每況愈下，也該到了要考驗的時候了。”
劉琰頷首表示同意，“既然如此，我們也該做些準備了。若是有人在祭天大典之時行刺太子，便是件大事。朝臣都不得不注意。再若是這行刺之人，是先太子餘孽，此事便更會引起軒然大波。再若是，這行刺之人大喊先太子是冤枉的，當真會引得民心動盪啊。”
他說著站起身來，行至窗邊，推開半扇窗戶，風一下子灌進來，吹動他的發須。
劉琰忽而沉默。
季乘雲原本在聽他說，見他戛然而止，不由奇怪望過來。季乘雲走到他身邊，順著他視線往下看去，甚麼異常也沒有，除了車水馬龍的街巷，唯有公主青禾。
青禾與一男人站在街邊相談甚歡，劉琰側頭，季乘雲便順著他的話繼續說下去:“此等大事，不可能悄無聲息壓下去。倘若朝廷不查，此時民間所有風言風語，那朝廷便不得不查。若是查舊事，查出先太子是冤死，便要引起軒然大波。沒人會想看見這局面，那便只能查出，此事有人主使，故意擾亂民心。
主使之人不可能是太子，因為他沒這麼蠢。文貴妃與太子一體，自然也不能。那便只能落在汝南王身上。加之，有人告發汝南王貪汙受賄且以權謀私，那麼便是他為了一己私利做出這種事。”
劉琰視線落在下頭的兩個人身上，二人不知說了甚麼，青禾往那人跟前湊了湊。劉琰眸色如常，一面點頭贊同季乘雲的話，一面從袖中取出面絲帕，系在筷子上，再失了手，筷子落下去，恰好掉在那男人頭上。
男人與青禾皆抬起頭望過來，原來是薛尚書之子。
青禾一眼便看見十一哥，還興高采烈朝他招手，“十一哥，你怎麼也在？”
劉琰笑著瞪她一眼，故作嫌棄地揮了揮手。青禾便朝他吐了吐舌頭，故意生氣地往前走了。
見她離開，劉琰收回視線，繼續同季乘雲說:“微之，我們等得夠久了。你明白，也清楚，這一次只能往前，不能讓步。”
*
回來的時候，承歡竟在他屋裡坐著。阿松跟他出了門，院子裡其餘人也不知道怎麼伺候的，讓她一個人在屋裡頭坐著。大概是等得久了，她已經趴在桌上睡著，手邊還放著本《孟子》。
可惜書頁邊緣有些溼了，季乘雲進門動作很輕，小心拿過書，不禁嘴角便揚起來。
承歡被他一聲輕笑叫醒，尚有些懵，待看清楚季乘雲拿著的書，一下就漲紅了臉。
“我就是隨意看看……我不是故意的，要不我賠你一本吧。”兄長向來愛書如命，她倒好，往人家書上流哈喇子，這誰能受得了？
承歡很是窘迫，低下頭，閉著眼，想鑽地縫。她往日也沒這毛病，怎麼好端端的忽然流起口水來了。
季乘雲臉上笑意不退反深，拿著書頁，故作棘手語氣:“不知道承歡是對知識如此渴望，還是對書本的主人如此……嫌棄？”
他本欲說渴望，到嘴又改了口。
承歡快哭了，“我真不是故意的。我今天特意來找你，想問問你還需不需要香囊甚麼的，如果需要的話要甚麼圖案啊，甚麼香料啊。結果我來的時候你不在，他們也沒攔我，我以為你很快就回來了，就進來了。結果……結果我一進來，就看見你那本書，然後我就坐下來看書……”
她有些語無倫次:“總之我不是有意的。”
季乘雲這時候才回答她先前的問題:“不必賠，一來這是古籍孤本，你賠也賠不起，除非你賣了你自己。二來，留些香津大抵也不錯。”
承歡臉更紅了，又羞又臊，指著他你了半天，最後捂著臉哭了兩聲。承歡想，兄長今天格外不同，從前他都是謹慎剋制，顯得成熟穩重，又禮貌端方。
季乘雲是以情人身份同她調侃，聽她這麼說，笑意終於收了兩分。他抬手把書擱到架子上，又恢復成平日那樣，同她說話。
“好了，不逗你了。你的香囊，我不缺也得缺啊，你有哪些圖案能選吶？”
承歡這才彆彆扭扭拿出了圖紙給他看，讓他挑一個，“就當是謝兄長救命之恩。承歡無以為報，只好略送薄禮，但心意我是一直記在心裡的。”
季乘雲接過圖紙，喃喃自語:“我可不只要薄禮。”
他聲音低又輕，承歡沒聽清，湊近問:“甚麼？”
她一近，身上香味霎時包圍了他，季乘雲嗅了嗅，眸子半眯著，指著圖紙上一片空白說:“繡個鴛鴦吧。”
承歡不解，“我給你繡鴛鴦？不大好吧。”
季乘雲哄騙她:“你給我繡了，恰好下個月貴妃生辰能戴出去，能擋一擋那些爛桃花。何況也能堵住府裡悠悠眾口，你說是不是？再說了，你既然要謝我，那由我指定圖案不是理所應當嘛？”
承歡乍一聽，覺得有幾分道理。她撓頭，不大自信地說:“那行吧，就是我的繡工你也清楚，鴛鴦嘛，還太難了，可能不大體面。”
季乘雲搖頭:“無妨，只要你繡的便行。”
鴛鴦交頸，多形象。