秋, 食慾之秋。
秋，秋高氣爽，稻香魚肥之季。
隨著草蘆裡的蔬菜瓜果紛紛成熟, 琪琪格領著一串小蘿蔔頭，提著小竹籃準備開始新一輪的採收。
“皇額娘，這回咱們摘甚麼？”
“唔, 黃瓜、芹菜和菠菜都可以採收了——”琪琪格心情不錯，“另外西苑裡養的蓮藕也到了日子, 哀家讓宮人採收後立馬送入宮來，回頭咱們還能——嗯？”
琪琪格腳步一停。
她半彎下腰盯著眼前淺黃色的小花, 有些許納悶：“這個花——哀家好像未曾見過？”卻有點點眼熟。
鈕鈷祿格格認識：“回稟皇太后，這是狼桃花, 也叫番柿子。”
“狼桃花？番柿子？”
“是的，這是去年阿瑪從行商人手裡買來, 據說是非常罕見的花朵, 會結出美豔的紅色果實。”鈕鈷祿格格笑道，“阿瑪聽聞皇太后喜歡作物, 便送到內務府去了, 沒想到今年也進了宮。”
“美豔的果實？”端敏好奇。
“是啊, 它的果實比花朵好看多了！”鈕鈷祿格格雙眼亮晶晶的，“果實就像名字一樣長得和柿子類似, 不過它的顏色比柿子更鮮紅，更明亮……”
“好吃嗎？”
“奴婢沒有吃過。”鈕鈷祿格格搖搖頭, “就連送來的人也沒說能不能吃，全當觀賞用的。”
“醫書上也沒有記載嗎？”
“沒有, 前朝的《群芳譜》上曾記載了番柿子的名字, 卻也沒有提及能否吃, 能否藥用。”鈕鈷祿格格想了想，還是搖搖頭。
端敏有些失望。
她半蹲在番柿子前，戳戳番柿子：“要快點長大啊！讓本公主瞧瞧你哪裡算得上美豔？”
至於琪琪格已經開始擦口水了。
狼桃花或許還有人不知道是啥，可是番柿子！身為番茄星人又有誰會不知道呢！
琪琪格雙眼閃閃發光。
望著這幾株番茄，她彷彿回到頭一回看見辣椒的時候，內心綻放開一朵朵煙花，心田內百花齊放，別提有多美滋滋。
對了對了。
那土豆花呢？她記得土豆最早被發現的時候也是被拿做觀賞植物，然後才被人發現根莖可以食用的。
除去土豆還有番薯……
琪琪格想起鈕鈷祿格格先前說的話語，原來遏必隆還送過一些奇花異草？她邊走邊隨口對身側的烏日娜下令：“將花草登記圖冊一應送到慈寧宮來。”
烏日娜退下去辦，而琪琪格領著人先到草蘆採收蔬菜瓜果——畢竟番柿子再好，如今也只是剛剛開花的幼苗，等結果怕是得再過一個月吧？
指不定到時候連土豆番薯都找到了呢~
想到如今又有玉米又有辣椒，日後還有番茄、土豆、番薯……一個個跳進她的小籮筐，琪琪格的腳步都變得輕快雀躍起來。
新鮮採摘的黃瓜清脆又爽口。
加上泡發好的黑木耳和醃製過的雞胸肉，再加一些蛋皮，花生粒，芝麻碎和一系列調味，口感鮮辣爽脆。
再來當然是螃蟹。
秋季也是吃螃蟹的大好時間，琪琪格恨不得能一天吃完所有的螃蟹菜色。只可惜螃蟹性寒，就算琪琪格想大吃特吃，也在烏日娜和塔娜的嚴詞拒絕下，失落的決定每天嘗一道，爭取一個秋天吃完所有螃蟹料理。
不過——
琪琪格環視身邊諸人，滿臉笑容：“今天大家一起聚餐，多嘗幾道也無妨吧？”
端敏和恭愨也是連連點頭。
端敏更是笑道：“要不把奇綬、隆禧和永幹也喊來？唔……或者請皇瑪嬤、皇上、二哥還有常寧也一起來？這樣豈不是能吃個螃蟹大餐？”
琪琪格也覺得不錯。
她點點頭：“端敏說得很有道理。”
只可惜太皇太后和小康熙先後婉拒了琪琪格的邀請，其餘人倒是興沖沖的全來了。
等他們到齊，膳房裡也將膳食送上前來。
頭一道便是眾人期待的清蒸大閘蟹，開啟蒸籠，再開啟外面的紫蘇葉，看到那一隻只肥碩的大閘蟹的同時，無人能夠抗拒的香氣也湧入鼻尖。
只要稍稍用力掰開，油亮橘紅的蟹膏就會伴隨著熱氣出現在諸人眼前。蟹黃濃郁，蟹肉Q彈，無需多加處理，光是那肥美且鮮甜的蟹肉，就好吃到靈魂出竅。
第二道是白蟹豆腐煲。
本就鮮美的螃蟹肉，配上以上好海鮮烹飪而成的湯頭，各色菌菇和豆腐，最後放入薑片去腥去寒，在灶頭足足煨上一個時辰，才能得到湯汁乳白，豆腐鮮美的一盅。
第三道是辣炒螃蟹。
第四道是芝士焗螃蟹。
再然後則是幾道秋季時蔬，另外還有蟹粉湯包，最後送來的是一道螃蟹做的似菜色的甜點：蟹釀橙。
螃蟹的鮮香加上橙子的酸甜，去除了蟹黃本身的腥味不說，還將鮮甜味擴大，濃郁的口感和可愛的造型，剛剛端上來就獲得端敏幾人的驚呼。
端敏幾個吃得肚滾腰圓。
奇綬揉著肚子嚷嚷：“這一頓吃了，兒臣幾日都不想吃螃蟹了。”
端敏也打了個飽嗝。
她難得同意奇綬的想法，也點點頭：“的確，我吃的好飽嗝——”
話音落下，就聽見琪琪格側身吩咐：“和膳房裡說一聲，明兒個哀家要吃蟹粉撈麵！”
奇綬和端敏登時無語。
端敏驚呼一聲：“皇額娘還要吃啊？”
琪琪格睨了端敏一眼：“端敏那份……端敏和奇綬就算了，你們要不要吃？”
琪琪格看向其餘孩子。
恭愨幾人相視一眼，她們揉揉肚子，然後齊刷刷的點頭：“當然要吃！”
端敏立馬急了：“我也要！”
奇綬一躍而起：“還有我！”
琪琪格輕輕鬆鬆又讓幾個孩子老老實實的。
同時她也不得不承認，在自己的慫恿下滿宮裡的阿哥公主們，各個都是小吃貨。
稍作休息，琪琪格又帶著眾人到花園裡走走。
先前走進園子時就能聞到的香氣越發馥郁，順著香氣而去，出現在眾人眼前的是綻放的桂花。
琪琪格喊著宮人取來竹籃，饒有興趣的帶著端敏幾個在花園裡繞圈圈，拿著剪子將桂花剪下，直接將幾棵桂花樹霍霍一空。
“皇額娘是要做桂花純露？”
“做甚麼桂花純露，桂花很好吃的！”琪琪格哭笑不得，捧著金黃的桂花細細說明：“將桂花曬乾以後，就能做出很多小吃。”
“比如加上白涼粉做成桂花凍，放在奶茶裡別提有多誘人，又比如做成糖桂花，桂花糖年糕那是誰不能抵擋的誘惑，又比如做成甜蜜沁人的紅糖桂花糕，或者加上秋季的板栗，做成香甜可口的桂花乳酪栗子糕，要不還是來份簡簡單單的桂花酒釀……”
琪琪格滔滔不絕，說的沒完沒了。
端敏幾個光是聽著，都開始直吞口水。端敏揉著肚子還有點不可思議：“明明剛才還覺得吃飽了，現在想著點心又有點餓了呢！”
琪琪格笑道：“俗話說正餐一胃，點心一胃，兩者不放在一起的嘛！”
端敏恍然大悟：“原來如此。”
恭愨沉默一瞬，側首問赫舍裡格格：“你曾聽過這樣的俗話嗎？”
赫舍裡格格搖搖頭。
她倒是有些苦惱的掐掐腰上的肉，無奈的嘆氣：“奴婢只知道再這樣吃，怕是做秋衣的時候奴婢又要把衣服放開三寸了。”
琪琪格腳下一頓。
她稍稍有些心虛，心裡估算著時間。
好像再過幾天就要量冬季的衣裳了吧？
琪琪格心虛一瞬，而後又給自己找了個理由——頂多，頂多，頂多從明天開始減肥吧？吃飽了才有減肥的力氣！
想是這麼想的。
等做完一些和桂花有關的點心以後，琪琪格還是決定分一些出去。她輕咳一聲：“說起來，烏日娜送一些去給皇帝吧？剛好也到了喝喝下午茶，稍作休息的時候。”
烏日娜應了是，端著托盤將點心送去乾清宮。
只是回來的時候，她的臉上帶著奇異的笑容，瞧著有些古古怪怪。
琪琪格瞧著有些納悶。
她停下筷子，吞下糖年糕，帶著好奇看向烏日娜：“乾清宮裡是出了甚麼事？”
烏日娜欲言又止。
她看了看三位伴讀，沒好意思說出口。
赫舍裡格格三人相視一眼。
她們起身告退，待見不到三人的身影以後烏日娜總算開口了：“主子，奴婢去乾清宮的時候，恰好，恰好看到——”
烏日娜吞吞吐吐，臉色古古怪怪。
不過看著古怪，卻沒有驚恐慌張，想來也不是甚麼大事？琪琪格的好奇心被調到最高，一眨不眨的看著她：“快說呀，到底看到甚麼？”
“太皇太后——”
“唔？你去的不是乾清宮麼？怎麼又和皇額娘聯絡上了？”琪琪格納悶，她拿起一塊桂花乳酪栗子糕慢慢品嚐。
軟糯香甜的栗子在嘴裡融化。
奶油乳酪和桂花很是想配，清甜濃郁，配上奶茶簡直是絕配！就算知道要減肥，琪琪格也沒忍住，吃了一塊又一塊。
“太皇太后選了三十位宮女給皇上！”
“噗——！”琪琪格一口點心全送給地面，她劇烈咳嗽兩聲，“什，甚麼？”
三，三十位宮女？
琪琪格很沒有形象的摳摳耳朵，重新恢復冷靜：“哀家也是年紀大了，耳朵都有些出問題了。”
烏日娜哭笑不得：“主子，奴婢沒說錯。”
琪琪格身體猛地一僵，和烏日娜對視的眼睛驟然大睜。
烏日娜又重複一遍：“太皇太后選了三十位宮女給皇上。”
琪琪格：…………
她沉默片刻，隨即哈哈一笑：“估計是做雜事的吧？”
烏日娜打破琪琪格的幻想。
她恭聲道：“都是今年小選入宮的官女子。”
琪琪格抱住頭。
她的內心在咆哮，在哀嚎：皇額娘啊皇額娘，您到底在做甚麼啊皇額娘！