第二天。
琪琪格難得喊唐璟格格陪自己散散步, 兩人沿著湖邊慢悠悠的走著：“前頭就是哀家最喜歡的地方。”
唐璟格格還有些緊張。
等看到沿湖而建的水榭以後，她也忍不住驚歎一聲。兩人靜靜坐在白玉柱欄旁，抬眸看向對岸，那裡正是端敏幾日常去玩耍的桃樹林, 或紅或粉的花朵團團簇簇, 正是開得最好的時節。
宮人送上茶水。
琪琪格努努嘴, 眼尖的注意到幾個孩子忙忙碌碌的動作：“他們說要摘了桃花花瓣, 做成桃花純露用, 哀家還得感嘆還好這裡的桃花多，否則怕是那些桃樹都要被幾人給薅禿, 更不用說看到這般的風景。”
唐璟格格想想禿頂桃樹的景象, 忍不住噗嗤笑出了聲。她擦了擦眼角：“其實妾更希望能做桃花酒, 賞著景色嘗一杯小酒，那才是最好的享受呢！”
琪琪格點了點頭：“你說的是！”
她笑道：“雖然桃花酒沒有, 要不咱們來嚐嚐梅子酒？”
唐璟格格眼前一亮。
梅子酒很快便送上前來, 濃郁的果香，清冽的酒香交糅在一起，讓人情不自禁深深吸了一口氣。
琪琪格親自倒了一盞推到唐璟格格的跟前，然後又給自己倒了一盞。她舉起杯盞，輕嗅香氣：“乾杯！”
唐璟格格放下心事。
她也舉起杯盞，高高興興一口飲盡。
酒過三巡, 也到說正事的時候。
琪琪格輕輕將杯盞擱在几子上，抬眸看向唐璟格格：“回宮以後，奇綬便要種痘了。”
唐璟格格微微睜大了雙眼。
隨即她小小聲的應了聲是，又默默地喝了一盞梅子酒。
梅子酒的度數不算大。
只是太妃們鮮少飲酒, 等用上兩壺, 兩人臉頰上都浮起一絲紅暈。
酒壯人膽。
唐璟格格握住琪琪格的手：“奇綬……不會有事的吧？”
琪琪格反手握住唐璟格格。
她搖搖頭：“一定不會有事的。”
雖然說是這麼說, 但是琪琪格還是擔憂的。
等回宮以後，六阿哥奇綬即將種痘的事情立馬傳遍了整個後宮。
上個月還被人嫌棄的他，如今成了宮裡最受歡迎的人。比如端敏揉揉鼻子：“其實，你除了有點會搗亂，其他也挺好的。”
“謝謝誇獎？”
“去了以後，一定要小心小心再小心吶？”端敏難得淚眼汪汪。
“是……是。”奇綬有些感動。
“不然下回欺負人都不知道該選誰。”端敏話鋒一轉。
奇綬：…………
把剛才的感動都還給我呀！
嘻嘻哈哈的笑鬧也有好處。
比如奇綬先前的緊張和害怕多少褪去了一些，他恢復到先前的精神氣，藉著自己要去種痘為理由滿場打轉的討要好處，就連從端敏碗裡搶到一顆肉丸子，他都樂得像是偷到油的小老鼠。
太妃們相視一眼，忍俊不禁。
瞧瞧端敏縱容的模樣，瞧瞧眾多阿哥格格們心照不宣的態度，或許就連奇綬自己都知道大家是擔心他太過緊張。
琪琪格也是一樣。
只是不一樣的是，她決定要陪著奇綬一起到避痘所。
訊息一出，滿場譁然。
太皇太后的第一反應是拒絕，意外的是琪琪格這一回比她想的要固執得多。
小康熙也是大受震驚，第一時間趕了過來。
小康熙對避痘所的印象算不上好，甚至可以說有些糟糕。
黑漆漆的破敗院落，進進出出的僕役，神色沉重的御醫，壓抑緊迫且恐怖的氛圍中，唯有蘇麻喇和奶嬤嬤的溫柔安慰，勉強讓自己打起精神。
小康熙踏入大門。
恰好他看到奇綬捏緊了琪琪格的袖角，眼巴巴的看著琪琪格：“皇額娘，真的要陪兒臣去嘛？”
“是啊。”琪琪格柔聲道。
“……可是。”奇綬想了想，一臉認真的回答：“種痘很危險的，兒臣不想皇額娘也遇見危險。”
琪琪格眼眶微紅。
她笑了笑：“因為皇額娘得過天花的，所以不會再得天花，不會有危險的。”
奇綬不太明白，似懂非懂的點點頭。
太皇太后看看奇綬，又看看琪琪格：“罷了罷了，你願意的話就去吧！”
唐璟格格聞言也是心中一動。
她滿是期待的開口：“太皇太后，皇太后，妾能不能……”
琪琪格都去了，再加一個好像也無所謂？
太皇太后淡淡頷首：“那就一同去吧！”
宮裡為六阿哥前往避痘所而忙碌起來。
同時除去家人遠在蒙古不必回去的扎魯格格格，其他三名伴讀也得了假期，高高興興的回家休息。
赫舍裡格格一回到府裡，就被索尼喊了過去。
她是噶布喇的嫡次女，也是索尼最疼愛的孫輩之一。索尼見著她，登時放下手上的書卷：“瞧著咱們二姑娘還胖了點。”
赫舍裡格格鬧了個臉紅，撅起嘴嬌嗔一聲。
索尼也是逗趣一二，轉頭面色一肅：“宮裡日子如何？可曾見過太皇太后和皇上？”
赫舍裡格格也是面色一緊。
她認真回答：“孫女都曾見過，卻未說上幾句話。”
索尼倒也不意外。
他直入下一個話題：“可曾聽到關於天花痘苗的風聲？”
赫舍裡格格應了是。
她溫聲說道：“孫女聽端敏公主提起過，六阿哥過幾日便要去避痘所種痘，聽說皇太后和唐璟太妃也要一同前去。”
索尼神色複雜：“看來是下定決心了啊！”
赫舍裡格格面露好奇：“瑪法，這是出了甚麼事嗎？”
索尼摁了摁眉心。
他稍稍遲疑一瞬，隨即還是低聲道：“為了這天花痘苗，朝堂上已亂了好些日子。若是此事真的有如太醫院所說那般有效，只怕朝堂上的格局又會有一番動盪。”
赫舍裡格格面露疑惑。
倒是一旁的索額圖見狀為侄女解惑：“其實朝堂上一直傳著流言，說是此事乃是皇太后一手推動！”
“皇太后！？”
“沒錯，八旗痛天花已久，能解決天花者，他就能奪得八旗乃至天下人的心。”
索尼沉聲道：“蘇克薩哈一直堅持反對此事，因此太醫院此前數次實驗都用的是囚犯，亦或是諸位大夫的家眷朋友，就連孩童也是內務府剛剛遴選來，尚未淨身的。”
“六阿哥……會是第一個？”
“沒錯。”索尼慎重頷首。
六阿哥的情況，或將會左右眾人的立場。
鈕鈷祿府上，遏必隆與女兒的對話也大差不差，在天花這件事上他難得發聲：“若是阿瑪這回不站在太醫院這邊，哪裡還對得起你兩位兄長，對得起你的額娘。”
出色的長子和次子，還有鬱鬱而終的妻子。
遏必隆眼底閃過一絲傷感和唏噓，倒是難得拉著女兒的手說說往事。
至於伊爾根覺羅府上，卻是沒多少溫馨。
伊爾根覺羅氏乃是大姓，只可惜這一支上是真沒甚麼出色的人才。職位最高的乃是伊爾根覺羅格格的阿瑪費雅達，是一名鑾儀衛，其餘人大多隻是五六品的小官。
比起其他三人或是四大臣家眷，或是蒙古郡王之女，伊爾根覺羅格格的出身遠遠不如。
那為甚麼會選中她？
八成還是要歸到安親王嶽樂的身上。
安親王的祖母乃是太/祖側妃伊爾根覺羅氏，正是費雅達祖父的妹妹，加上安親王年幼曾被祖母撫養過一段時間，兩邊因此還有些香火情。
可遠親畢竟是遠親。
伊爾根覺羅格格能入宮為公主伴讀，那簡直就是天上掉餡餅的幸運程度。
尤其是皇帝歲數和諸位伴讀類似，幾位太妃會升起這些念頭，伊爾根覺羅格格的家裡人更是。
大人們遺憾女兒的遲鈍。
至於其他同支旁支歲數相仿的女孩兒，眼底的嫉妒之色就掩不住了。聽到她說起赫舍裡格格勇抓地蚓的事情，其中有人便低聲吐槽：“被赫舍裡格格搶了風頭還那麼高興，只怕旁人還在看笑話。”
伊爾根覺羅格格的臉紅了。
偏生一群女孩子嘻嘻哈哈的，一時間還分不出是誰說的話。伊爾根覺羅格格滿肚子的傾訴欲消失一空，除去去額娘那說了會話，逗弄會還是個寶寶的弟弟以外，也只有回屋子裡讀書。
結果沒兩日她又聽有家僕碎嘴不說，就連阿瑪也來勸自己要多與家中姐妹來往聯絡。
伊爾根覺羅格格心裡煩悶得很。
她頭回羨慕起還在宮裡的扎魯特格格，只恨不得能早早回宮去。
離家回宮那天，伊爾根覺羅格格給阿瑪額娘見了禮，又抱抱自家幼弟，然後高高興興的踏上了回宮的路途，覺得身心都輕鬆了不少。
與此同時，琪琪格也陪著奇綬前往避痘所。
奇綬前面說不緊張，等坐在出宮的馬車上又變得緊張兮兮。左手牽著琪琪格，右手牽著唐璟格格，不安的支稜在馬車裡。
琪琪格無奈：“小心摔著！”
話音落下，奇綬啪嘰一下摔進唐璟格格的懷抱，那叫一個人仰馬翻。
唐璟格格虎著臉。
她也沒空心疼兒子了，倒是揪住奇綬的耳朵就是一通念。
等唸完以後，馬車也停了下來。
避痘所比琪琪格預想的規模要大許多，院落整體有好幾進，奇綬這回居住的只是其中一個小院罷了。
院子佈置得也是清雅乾淨，庭院中央是一棵兩人懷抱的大樹。樹下綠蔭裡還擺著石桌石凳，以及一個小秋千，瞧著很是不錯，完全沒有小康熙提及的黑暗破舊。
琪琪格對環境很滿意。
不過這只是外表，最重要的還是內部。她吩咐唐璟格格和奇綬先留在院子裡，隨即喊上身後的宮人，磨掌擦拳準備要將下榻的屋子重新打掃一遍。
內務府派來的管事有些尷尬。
同時他還有點委屈：“回稟皇太后，奴才親自盯著人整理過的，裡頭保證乾乾淨淨，半點灰塵都沒有！”
琪琪格摸了摸窗欞。
那些邊邊角角的位置，就和管事說的一樣，見不著半點灰塵。她滿意的頷首：“哀家知道你們的認真，不過哀家要做的是別的。”
“別的？”
“沒錯。”琪琪格沒工夫搭理管事，側首吩咐身邊人：“把運來的東西送進來，趕緊開始處理。”
管事先前還在奇怪，而後鼻腔就湧入一股濃烈的酒味。只見一行宮人或是端著銅盆，或是手持帕子，輪番將屋子裡的器皿地面都擦了幾遍。
而濃烈的酒味就是從銅盆裡散發出來的。
管事一臉懵圈，卻又不知道如何詢問是好，唯有呆呆愣愣的在旁看著。
琪琪格將礙事的管事轟出去。
等將裡裡外外消毒以後，她才使人將唐璟格格和奇綬帶了進來。