孫護衛領著謝蟬走進正院, 像吃了黃連一樣，心裡直泛苦。
前晚他急於將功補過，在李恆面前立下軍令狀, 說自己可以在三天之內解決一直想劫走姚娘子的那夥人, 現在人是抓到了, 暫時不用擔心誰劫走姚娘子，但是他沒有想到自己隨手抓來的替死鬼竟然是張鴻的女人！
張鴻和八皇子情同手足，京中無人不知，八皇子為崔貴妃做法事時, 只有張鴻帶著酒來祭奠。
孫護衛知道自己的差事辦砸了。
身為八皇子的扈從, 他的職責是為主子分憂, 主子不在乎他的手段，只要結果, 所有見不得光的事情都該由他來動手, 可他大意之下橫生枝節，讓主子為難，是為失職。
門口的護衛示意謝蟬進屋, 讓孫護衛在外面等著。
謝蟬邁步進去，站在昏黃的燭火裡，隔著十幾尺的距離, 感覺到李恆抬起頭，審視般的銳利目光朝她掠過來。
他坐在燈後, 輪廓模糊。
她捂著肩上的傷口, 面色泛白。
屋子裡只有燭火燃燒的聲音。
李恆注視著面前的女子。
長髮胡亂披散，臉色蒼白, 衣衫不整, 肩膀受了傷, 衣裳上有暗紅血跡，頸間也有飛濺的斑斑血漬。
血漬鮮紅，更襯得面板白皙嬌嫩，羊脂凝玉般，吹彈可破。
她非常狼狽，但是神情舉止沉靜，燭火朦朦朧朧，在她身上鍍了一層柔和的暖色。
是個美人，不用盛妝豔服，就這麼衣衫凌亂地立在燭影中，也給人一種驚鴻一瞥之感。
這是李恆第一次注意到孫宗帶回來的女子，之前，孫宗拍著胸脯保證說有辦法引逃脫的死士回來，之後隊伍裡多了一個女子，一個平頭百姓，他沒有留意，人是孫宗帶回來的，怎麼安排處置是孫宗的分內事，要不是和張鴻有關，這女子是生是死，他根本不會在意。
李恆想起一件事，去年，張鴻被罰禁閉，託太監給他送藥。太監順嘴提了一句，說張鴻之所以被關起來，是因為他為一個民間女子頂撞長輩。
張鴻紅顏知己不少，不過為一個女人觸怒祖父還是頭一次。
“你是張鴻的人？有甚麼憑證？”
李恆問，語氣冷漠。
這就是他面對陌生人的態度，天潢貴胄，鳳子龍孫，宮廷中長大，權勢與生俱來，一言可以定他人生死，幾個或者幾十個平民百姓的死活在他眼中，不過是滄海一粟，微不足道。
九牛亡一毛，與螻蟻何以異？
謝蟬知道李恆有多漠視別人的性命。
所以，她只能借張鴻的名。
她不能糊里糊塗死在這裡，她還要見謝嘉琅。
“張公子在觀葉巷置了一處宅子，他曾請殿下去宅子喝酒，宅子書房的壁上掛了把劍，旁邊是一幅八駿圖，圖上題了首《少年行》。其實當初掛的是另一幅字畫，上面有‘功成畫麟閣，獨有霍嫖姚’一句，張公子的祖父覺得太輕狂，命人撤了，後來才換成了《少年行》。張公子有次喝醉了酒，對殿下說，遲早有一日，他會把字畫換回來。殿下當時甚麼都沒說，起身取下壁上的劍遞給張公子，張公子說，殿下就是他的知己。”
謝蟬垂眸，輕聲道。
她說的都是不為人知的私密事，既是暗示自己和張鴻關係匪淺，利益一致，她不會做出對李恆不利的事，也是在提醒李恆張鴻和他的情分，至於其他她怎麼認識張鴻的細枝末節，她輕輕帶過。
李恆沒作聲，像是在回憶那所宅子。
“為甚麼不早點表明身份？”
他接著發問。
謝蟬咬了咬唇，抬起臉，臉上露出幾分忐忑之色，“殿下貴為皇子，以欽差之名現身此地，一定是為了朝廷大事，區區小女子，不敢幹擾殿下的公務。而且張公子囑咐過，假如遇見京裡出來的貴人，不要輕易表露身份。”
李恆皺眉。
謝蟬晃了晃，微微拔高聲音：“我隨行商進京，給張公子帶了禮物，是一把寶刀，東西就在客棧，那把寶刀不懼火燒，殿下可以派人去客棧，一定能找到寶刀。”
寶刀是範德方在夏州和一個部落交換來的。
李恆不置可否，瞥謝蟬一眼，問：“你叫甚麼？”
謝蟬僵了一下，不知道甚麼緣故，忽然全身發冷，不由自主地打了個冷戰。
出於這一剎那的直覺，她眼睛眨都沒眨一下，道：“我姓範，範九娘。”
李恆臉上看不出喜怒，手指翻一頁冊子。
一直站在角落裡、沒發出一點聲響的護衛立刻走上前，拉開門。
謝蟬捂著傷口，轉身出去，心跳慢慢歸於平緩。
不管李恆信了多少，至少孫護衛不敢對範德方他們下毒手了。
孫宗讓人看著謝蟬，進屋，惴惴不安地問：“殿下，怎麼處置那女子？”
李恆沒說話，看一眼角落的護衛。
護衛立刻拔腿，大步往馬廄方向去了。
屋子裡安靜下來。
孫宗不敢出聲打擾李恆，站在門邊，冷汗涔涔。
一個時辰後，護衛帶著一把寶刀回來，“殿下，在客棧倉房裡找到的，包裹刀鞘的綢緞都燒沒了，刀還完好如初，是把寶刀，削鐵如泥。”
李恆看著在燈下熠熠生光的寶刀，眉頭皺得更緊。
孫宗只覺頭大如牛，張鴻喜歡收集名劍寶刀。
這下棘手了。
張鴻的人，不能殺，可是也不能就這麼放了，萬一她說的都是假的呢？
“殿下，找幾個人護送她進京，把她交給張公子？”
旁邊的護衛搖頭：“張公子不在京中。”
孫宗想起來了，李恆離京前，張鴻就離開京師了。
“給張鴻去信，問他是不是認識範九娘。”
李恆看著快要熄滅的燭火，神色淡漠地吩咐。
*
謝蟬被送到另一座院子裡關押起來。
她沒有試圖逃跑，冷靜地對護衛道：“我需要傷藥給傷口止血。”
孫宗立即派人給她處理傷口，警告她老老實實待在屋子裡，別到處亂走。
謝蟬不能踏出房門一步，乾脆躺著養傷，既然李恆沒有下令讓孫宗滅口，那一時半會兒不會殺她。
她想，接下來李恆要麼動身去嘉縣，要麼在這裡等汪侍郎和謝嘉琅與他匯合。
不管是哪種可能，都能離謝嘉琅近一點。
見到李恆後，她想見謝嘉琅的心情更強烈了。
然而，讓謝蟬感到失望的是，李恆完全沒有動身的跡象，也沒有汪侍郎和謝嘉琅要來周縣的訊息，正院方向從早到晚都飄著一股很濃烈的藥味。
一切的跡象都表明，李恆傷勢嚴重，不能趕路。
謝蟬回想李恆問她話時的情形，屋子裡也有很濃的藥味，但是李恆的臉色看著不像是重傷之人。
他一點都不擔心嘉縣的河防？
謝蟬越想越覺得奇怪，心裡再次生出一種直覺：李恆離京的目的不是治理河患。
以他現在的處境，不該離開京師，他不可能不明白其中利害，為甚麼要以身犯險？
李恆像是在等待著甚麼，也許是等一個人，也許是在等甚麼訊息，他等的東西對他很重要，重要到他可以不顧性命之危，也要等下去。
崔家人已經進京了，外面還有甚麼對他那麼重要？
謝蟬想不通。
她不知道李恆在謀劃甚麼，她甚至不知道他的腿是真的瘸了還是假裝的，他要麼騎馬，要麼坐著，要麼被護衛團團圍著，她看不出來。
*
天黑了，正院點起燈。
護衛捧著一封信進屋：“殿下，汪侍郎他們兩天後會到周縣。”
李恆嗯一聲，“把文書收拾出來送去。”
一人應是，其他幾個護衛對視幾眼，勸道：“殿下，您在周縣養傷的訊息已經傳了出去，要不要換一個地方？”
李恆淡淡地道：“不用費事，我離京時行蹤就暴露了。”
護衛面面相覷，背後發涼。
李恆是秘密離京，為掩藏行蹤，走之前他還找汪侍郎索要了謝嘉琅的文書，沒有人知道他們甚麼時候、從哪條路走的，假如行蹤一開始就暴露了，那內應一定是京裡的人，或者內應就在他們當中！
“殿下，要查嗎？”
李恆搖頭。
這時，院牆外，寂靜的夜裡，驟然傳來一陣清脆的馬蹄聲，幾個揹著包袱的護衛直接騎馬衝進院內，滾下馬背，爬起身，飛跑進迴廊，身影晃動，帶起一陣風。
守在門口的孫宗藉著燈光看清他們的臉，眼睛一亮，八皇子等候多日，他們終於回來了！
“殿下，去安州的人回來了！”
屋子裡的說話聲戛然而止。
簾子早已經從裡面掀開。
所有人退了出來。
李恆臉色緊繃，鳳目漆黑暗沉，一眨不眨地注視著護衛進屋，眸光清冷，又隱隱可見洶湧的炙熱。
幾個護衛鬍子拉碴，風塵僕僕，進屋，噗通一聲，整齊地跪下。
屋子裡一片死寂，沒有人敢出聲。
燈火透過簾子照進屋中，夜裡起了風，燈影幢幢。
“查清楚了？”
李恆問，聲音像摻了涼風進去，有點顫。
為首的護衛不敢抬頭，額頭貼在地上，恭敬地答：“殿下，查清楚了。”
“人呢？”
護衛聽到這一聲問，更不敢抬頭。
“我問你，人呢？”
李恆又問一聲，臉色越來越陰沉，雙眸騰起厲色。
幾名護衛聽出他聲音裡的怒意，幾乎趴到地上。
氣氛凝滯。
“人呢？”
李恆壓迫的目光從幾個護衛身上一個一個掠過去，問。
“殿下。”為首的護衛艱難地開口，聲音發顫，“查清楚了，謝家十九娘確實已經亡故了。”
燈火映在李恆臉上，照亮他灰白泛青的面孔，那雙鳳目，隱約浮起血色，似要灼灼燃燒。
他呆坐著，沉默不語。
“殿下，幾處莊院都查過了，和謝家的族譜對得上，去年謝家也確認過，謝十九沒有長成就因病夭折……”
“我問的是，人呢？”
李恆驀地打斷護衛的話，再次問道。
護衛抬起頭，小心翼翼地取下背上的包袱，放在地上，解開。
包袱裡是一隻漆黑的陶瓷罈子，燭火映照，泛著溫潤光澤。
李恆凝視著罈子，目光冷厲，像是在看有血海深仇的仇敵。
“殿下吩咐，活要見人，死要見屍……”護衛頓了一頓，“謝十九剛出生不久就夭折……老莊頭帶我們找到當年立下的墳，我們挖了很久，找到一點殘存的骨殖，請仵作驗看，仵作說，骨殖是一個女嬰無誤，時間也對得上。我們還找到一些信物，可以證明骨殖的身份。”
另一個護衛開啟包袱，裡面是一些泛黃的紙張、鏽跡斑斑的嬰孩首飾。
李恆雙手握拳，身體微微發抖，雙眸死死地盯著罈子。
護衛起身，捧起罈子送到他跟前。
李恆一動不動，咬牙切齒，青筋暴鼓，忽地一個傾身，在護衛的驚呼聲中開啟罈子。
雪白森森的骨殖，靜靜地躺在黑色罈子裡，皮肉早已腐化多年，看不出形狀。
李恆伸手進去，觸手冰涼。
他要找的人，已經死去多年，化為白骨。
生要見人，死要見屍。
他不信姚玉孃的口頭之言，既然他想起了另一世，記起自己的妻子，那他就要找到她。
得到的，卻是骸骨。
真的只剩下屍了？
李恆心中一慟，眸底血色濃烈，忽然感到喉嚨一陣腥甜。
淤血從嘴角湧出。
護衛驚慌失措。
李恆木然地抬眸，把淤血都嚥了回去。
他不信！不甘！不認！
他喘息著，一手攥著骨殖，一手抹去唇邊的血跡，聲音暗沉：“把人帶過來。”
很快，孫宗把一個女子扔進屋，合上房門。
姚玉娘摔倒在地上，瑟瑟發抖，喉嚨裡發出模糊的聲音，年輕秀麗的面龐滿是恐懼驚惶。
阿孃說，爹爹對她動了殺心，姚府已經對外宣佈她患了重病，她只能想辦法逃出府，結果落到一夥來路不明的人手上，接著被帶到李恆面前，她天真地以為李恆在為之前的事情報復她，直到李恆找來一個當年被她派去安州殺謝氏女的下人，她才如夢初醒。
李恆和她一樣！
姚玉娘被帶出京師，追悔莫及，叫天不應，叫地不靈，絕望之時，一隊人馬趕來救她，她剛剛升起幾絲希望，救她的人見護衛追上來了，帶著她逃脫無望，轉頭就要毒死她！
阿孃沒有騙她，爹爹確實對她動了殺心，救不出人，那就讓她永遠閉嘴。
姚玉娘不想死，她極力掙扎，還是被灌了藥，護衛救出她，餵了她很多鹽水催吐，她撿回一條性命，可是嗓子壞了。
她抬起頭，不停咳嗽，聲音粗而重，視線掃過李恆陰沉蒼白的臉，哆嗦了一下。
接著，她看到黑色瓷壇，還有被李恆緊緊攥著的、白森森的骨殖。
姚玉娘愣住了，眸子張大，涼意襲上背脊，身體劇烈顫抖。
李恆真的派人去了安州……連不知道在土裡埋了多少年的白骨都挖了出來……
這個瘋子。
“哈哈哈……”她呆了半晌，詭異的笑聲從喉中發出，“李恆，我沒有騙你，謝十九死了！”
“你記起來有甚麼用？”
姚玉娘秀麗的臉變得扭曲。
“這一世，只有我和你，她死了！我還沒下手，她就死了，死得悄無聲息，默默無聞！我才是天命所歸，可以重來一世，她命薄微賤，上一世病死了，這一世死得更早，連和我爭的資格都沒有！”
“你想和她重溫舊夢？想娶她？”
姚玉娘看著李恆，笑得嘲諷。
“她就在你手裡啊，被你挖出來了，你怎麼娶？”