繼昨晚寧倦那聲求歡的衝擊之後,陸清則再次受到了點精神衝擊。
他手裡的茶水差點沒端穩，略微睜大了眼，不可置信地盯著寧倦。
皇帝陛下的臉色倒是相當正經,彷彿當真是擔心他的腿被磨破了皮似的：“當年在江右，趕路去集安府時……”
他的尾音低下去，盯著陸清則的腿根的眼底深了深,原本沒甚麼狎暱之意，也染上了幾分旖旎。
陸清則的記憶一下被他拉回到那個晚上。
深更半夜,他被少年皇帝強行按著，脫下褲子，少年寧倦半跪在他面前,給他一點點地仔細擦藥……擦完後，還衝著他的腿根吹了口涼氣。
當時他還不甚明瞭，現在看來,這狼崽子八成也是故意的！
那次是騎馬被磨的，這次是被……
陸清則渾身跟火燒似的,耳根已經無聲染了血色,修長的手指顫了顫，面色不善,用眼神警告寧倦別再說下去了。
寧倦難得看他這副臉色,心裡喜歡得很，當沒注意到，從袖中摸出一盒精緻的藥膏,目光灼灼：“懷雪肌膚嫩,若是磨破了，我替你擦藥吧？”
頓了頓，又嗓音低啞地補充了句：“我保證,只是看看，不做甚麼。”
這補充得還不如不補充。
簡直司馬昭之心路人皆知。
陸清則“當”地擱下茶盞，面無慈悲：“滾出去。”
當夜裡，守在暖閣外頭，真心為陛下感到開心的長順，眼睜睜看著皇帝陛下被趕出了暖閣。
並且晚上陸清則睡覺之前，還讓人進屋，將寢房的門窗都封住了。
等到半夜，寧倦像著往日一樣，想鑽進陸清則屋子裡，偷偷給陸清則暖床時，就發現不僅門被閂上了，連窗戶也給鎖死了。
長順提著燈籠候在邊上，不敢說話：“……”
昨晚陸大人陪了陛下半晚上，早上出來，還避開人沐浴，怎麼想都是發生了點甚麼吧！
今晚還一起下棋了，氣氛看起來也不錯。
他還以為成了。
我的陛下喲，您是又怎麼惹惱陸大人了？
長順喪著臉心想，真真是皇帝不急太監急。
出乎長順意料的是，寧倦並沒有因為陸清則鎖死了門窗防著他感到不悅，在門前佇立片刻後，反而意味不明地笑了。
長順嚥了口唾沫。
不會是怒極反笑吧？
長久以來，長順有個非常明確的認知：陸大人不高興，陛下也不會高興，陛下不痛快了，他們這些身邊伺候的人，就得過上一段膽戰心驚的日子。
若是這兩人吵架，那好日子就真到頭了，這意味著直到陸大人氣消給陛下順毛之前，他們都得在一股窒息的氛圍裡過活。
寧倦沒搭理長順，自言自語：“果然知道啊……”
陸清則明明知道他晚上會偷溜進去，但還是沒說甚麼，也沒防著，只是今晚被他惹惱了，才讓人封上了門窗。
即使按著他對陸清則的一貫瞭解，陸清則允許他進屋，大概是因為嫌手腳太涼，睡著不舒服，就睜一隻眼閉一隻眼，把他當不會涼的湯婆子來用。
等到了夏日，他就不會這麼受歡迎了。
估計屆時想讓陸清則上個龍床，還得哄著騙著，貼近一點都會被嫌棄。
但他心裡還是說不出的高興。
“朕真是賤得慌。”
寧倦嘴角帶著笑意，低低又自我評價了一句。
長順給他這句話嚇得差點跪下去，好半晌，見寧倦盯著黑漆漆的屋內，沒甚麼表示了，才顫巍巍地問：“陛下……？”
既然陸大人的屋子進不去了，今晚要回乾清宮嗎？
寧倦轉身道：“宿在寄雪軒。”
寧倦在寄雪軒也有個住處，屋子裝點得並不奢華，只算個臨時住所。
把長順揮退之後，寧倦寬衣上床，枕著上次陸清則撒火時丟來的素面軟枕。
枕頭上還沾染著點陸清則的氣息，雖然那縷梅香不如本人溫暖馥郁，但還是讓他微擰的眉眼舒展開來，減緩了若有若無的頭疼。
嗅著熟悉的梅香，他方才沉沉地睡了過去。
等到第二晚，寧倦也被擋在外面，而陛下看起來也不怎麼在意時，長順就知道，這倆人八成也不是真吵架，而是鬧點無傷大雅的小別扭。
看不懂，真的看不懂。
長順一時凝噎，也不操心了。
陸清則倒不是單因為寧倦那句話惱，只是藉由擦藥一事，不可避免地想到了許多往事。
越想越火大，越想越覺得自己從前簡直無知單純，蠢得令人髮指，也就不想給寧倦好臉色了。
晚上封著門窗防止寧倦溜進來，白日裡寧斯越會過來上課，寧倦就算是忙完了過來，也沒法和陸清則單獨相處。
但寧斯越是他自個兒拎來交給陸清則的，又不好說甚麼，即使頗有點鬱悶，也不能說甚麼。
過了三月，四月的風稍溫柔了些，天氣漸漸暖了起來。
徐恕來給陸清則檢查腳踝時，只待了片刻，就被熱得出了身汗，嚴厲批評了通陸清則，讓他把地龍停了。
天都要熱起來，還燒著地龍，也不怕燥得慌！
身體受得住嗎？
陸清則倒沒感覺燥得慌，但寧斯越在他屋裡待上一會兒，就燥得流鼻血了，估計寧倦要是進來，會更嚴重點，便謹遵醫囑，停了地龍。
白日裡是不怎麼冷，但晚上溫差頗大，還是冷的，他只能往被子裡多放幾個湯婆子焐著，但睡醒之時依舊手足冰涼。
睡得便愈發差了。
隔日，陸清則在書房檢查了下小寧斯越的功課，聽他磕磕巴巴地背了昨日學的一篇詩經：“簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，日之方中，日之方中……碩人俁俁，公庭萬舞。有力如虎，有力如虎，有力如虎……”
磕巴了好幾下才背完，寧斯越揹著手，小手在背後擰著，滿臉沮喪：“陸大人，我是不是很笨呀？”
陸清則摸摸他的腦袋：“笨甚麼，你才五歲，已經很厲害了。”
寧斯越越發喪氣：“可是我聽長順公公說，從前父皇剛學字時，看一遍就能倒背如流。”
那倒是，寧倦十一二歲才有機會接觸到這些，進度說得上一日千里，無論甚麼，看一遍就能熟記於心。
陸清則笑了笑：“你父皇小時候的確很聰明，但你也不差。殿下為何在意這個？”
寧斯越看他笑意溫柔，眼神也柔和地與自己平視著，誠摯而溫和，他鼓起勇氣，臉紅紅的，眼底懷著敬畏與孺慕，小聲說：“父皇很厲害，我也想那麼厲害，讓父皇為我感到驕傲。”
多好的孩子啊。
陸清則心底一軟，揉揉他的腦袋：“陛下會的。”
倆人在屋裡也待了許久了，陸清則起身道：“殿下出去走兩步，不能總待在屋裡悶著。”
寧斯越點點小腦袋，跟著陸清則走出書房，正好撞上從月洞門走進來的寧倦。
寧斯越在寧倦面前一向安靜乖巧，生怕有一絲規矩不符，就會被父皇不喜，蹦跳的腳步一停，乖乖地低下腦袋：“兒臣見過父皇。”
寧倦淡淡地應了聲：“今日的功課學得怎麼樣？”
話是對寧斯越說的，眼神卻是落在陸清則身上的。
寧斯越頓時有點緊張。
陸清則對好學生從來不吝嗇誇獎：“小殿下很聰明，一點就通，功課也完成得很好。”
寧倦瞥了眼似乎是鬆了口氣的寧斯越，不鹹不淡地嗯了聲：“不錯。”
正說著，外頭又風風火火地進來一個人：“對了，陛下，您讓查的……”
他的目光掃到陸清則，話音戛然而止，瞪大了眼：“陸、陸……”
結巴了兩下，在陛下冷冷地一瞥裡，沒敢禿嚕完。
陸清則在寄雪軒修養了一個月餘，見到了第四位故人，欣然頷首：“鄭指揮使，許久不見了。”
鄭垚呆若木雞。
上個月寧倦逮陸清則時，他並不在場，審錢明明時，寧倦也沒告訴他緣由，至於後面有關立後的風風雨雨，他就更不知曉了，因為他出京辦差去了。
聽到京城的訊息，也只是感到幾絲驚訝，以及感慨。
當年陛下為陸大人的死，傷心到鬱結吐血，如今陛下又立了新後。
三年說長不長，說短也不算短，陛下能走出來，他感到開心，但也有那麼幾絲微妙，震驚於陸大人這就被忘了。
沒想到整個京城都討論得沸沸揚揚的新後，竟然就是陸清則。
畢竟當初陛下的傷心痛苦是真，不是知情的樣子，那唯一的可能就是，陸大人為了離開京城，或者說為了離開陛下，策劃了一場假死。
按鄭垚對寧倦的瞭解，得知這一切，陛下必然是暴怒的。
如今陸清則被逮回來了，這倆人居然還能如此平和地對話，他有點看不懂。
鄭垚人如猛虎，但心細如髮，在腦中轉了一圈，就把臉上的震驚全部壓了下去，哈哈兩聲乾笑：“是挺久不見了。”
寧倦收回瞥在他身上的目光：“甚麼事。”
鄭垚嚥了口唾沫，心裡也知道陛下讓他查的事是怎麼回事了：“您讓查的另一件事，已經查到了。三年前，的確有一個詔獄死囚在送去刑部之後，去向不明，他的家裡人也在盛元五年年底搬離了京城，如今遠在湖廣一帶，買了莊園宅院，生活頗為富足。”
寧倦緩緩點了下頭，語氣莫測地重複了一聲：“死囚。”
陸清則：“……”
就知道寧倦會調查到底。
他當年把線索抹得乾淨，但抹得再幹淨，也是確確實實發生過的事，用心嚴查，也能被挖掘出來。
只是沒想到，會查得這麼快。
寧倦臉上看不出喜怒：“下去吧。”
鄭垚已經猜出來是甚麼情況了，同情地看了眼陸清則，行了一禮後，轉身便離開了。
逃也似的。
畢竟是從詔獄流出去的死囚，即使是在刑部出的事，陛下真要發怒，說不定他也會被殃及池魚啊。
陸清則迎著寧倦漆黑的瞳眸，頭疼地揉了揉太陽穴。
不會又要發瘋了吧？
出乎意料的，寧倦並沒有生氣，語氣甚至還頗為平和：“回屋裡坐著說吧。”
說著，或許是為了讓陸清則安心點，對濛濛的寧斯越道：“跟上。”
兩大一小回到書房，陸清則瞅瞅坐在身邊的寧斯越，感覺寧倦不像是要算賬的樣子。
畢竟孩子就在邊上，他總不能當著孩子的面發瘋吧？
寧倦也的確沒發瘋，頗為冷靜地坐在陸清則對面，道：“朕讓鄭垚去了趟蜀中。”
難怪這麼久才見上。
陸清則看他是要說正事的樣子，也略略安下心：“蜀中的情況如何？”
“寧琮的確在屯糧屯養私兵，已達數以萬計，”寧倦指尖輕輕點了點桌面，“而且，他與交趾暗中有往來。”
陸清則皺起眉：“這個蠢貨。”
交趾是大齊的藩屬國，崇安帝時，便有不臣之心了，對著大齊這麼塊肥肉蠢蠢欲動。
寧倦剛掌握大權之時，不僅國庫空虛，而且上下蛀蟲成堆，啃噬得大齊表面光鮮靚麗、背面坑坑窪窪，實則不宜興武，他按捺著性子，修養生息了幾年，才讓大齊勉強從崇安帝的陰影裡喘了口氣。
也是因著他鐵血的手段，震懾住了周邊各國，才有時間門做這些。
但不安分的，遲早都會有所動作。
當年崇安帝在時，韃靼使臣來大齊賀壽，暗地裡意圖勾搭衛鶴榮，衛鶴榮表面上答應，背地裡狠狠陰了一把韃靼使臣，讓他們吃了個大虧，往後幾年都沒敢再來大齊。
被百姓罵作大奸大惡者，都知曉大義，寧琮作為皇室宗親，與外族勾結，這個行為當真是又蠢又壞，毫無底線。
“下個月便是你的生辰，”陸清則沉吟道，“寧琮敢來嗎？”
寧倦笑了笑：“他不得不來。”
寧琮縱情聲色，流連於酒池肉林之中，葷素不忌的，但不知道怎麼回事，子嗣緣極薄。
這麼多年了，他府裡養的那群姬妾只有幾個懷上的，順利生下的也不多，生下來了，還能平平安安養大的，就更少了。
他養得長大成年的，只有兩個兒子，一個去年跑去深山狩獵，不慎跌下馬，被馬踩踏受傷後，給老虎叼走了，另一個就成了唯一還活著的，是寧琮的心頭肉，早早就請封了世子。
如今只要有姬妾懷孕，還能誕下孩子的，都能得到寧琮的重重賞賜。
陸清則淡定地倒了盞茶，抿了口茶水，語氣涼涼：“顯然不是他的姬妾有問題，是他不行。”
這種縱慾過度的，質量都不行。
寧倦愣了一下，瞬間門意會，沒想到還能從陸清則嘴裡吐出這樣的話，眼底不由浮上幾絲莫名的笑意，低聲道：“懷雪放心，我的很行。”
你的行不行關我何事？
陸清則差點嗆到：“閉嘴吧你！”
小孩子還在邊上看著呢！
寧斯越雖然聽得懵懵懂懂的，但態度十分認真，每個字都仔細記下來，聽到這裡，大眼睛裡滿是茫然。
甚麼行不行的？父皇和父君在說甚麼？
陸清則看寧倦還要力爭一下，證明自己“很行”，決定跳過這茬：“你拿他寶貝兒子威脅他了？”
寧倦頷首：“他若是不來，他那個世子就得來。”
寧琮要是兒子多，也不會在意一個兒子送來京城會如何。
但現在他年紀也大了，就碩果僅存這麼一個，不敢再冒險，八成也自恃是寧倦的皇叔，來了總比兒子安全。
陸清則抬眸：“看來你生辰宴上會很熱鬧，東西南北一窩人，都能湊幾桌打馬吊的了。”
不僅西南那邊不安分的要來，各地的藩王也會派人前來，還有韃靼三王子，這些人湊一起，還真是……歡聚一堂。
寧倦一眨不眨地望著他：“我已經準備萬全，只一件事，還有缺憾。”
“甚麼？”
“懷雪願意陪我出席嗎？”
陸清則怔了怔，陷入沉默。
他若是答應了寧倦一起出席，就等同於願意承認與寧倦的關係了。
京城鬧得沸沸揚揚的，無人不知陛下已經立了個男皇后，他若是不願出面，寧倦也會有些難堪吧。
寧倦觀察陸清則向來仔細，看陸清則無意識緊繃起的肩頸，心裡失落，但也沒有強迫他，打斷他的思索：“不用想太多，也不必現在就給我答案，你願意便隨我去，不願意我也不會逼你。”
陸清則抿了抿唇，睫羽微抖：“嗯。”
寧倦說完話，瞥了眼小臉嚴肅的寧斯越，開始考察：“朕與你父君談論了這些，可聽懂甚麼了？”
陸清則：“……”
人家才五歲，聽得懂甚麼。
就算是未來的儲君，也不至於五歲就能明白這些亂七八糟的朝政事務了。
寧斯越被點了名，緊張得騰地站起來，籠罩在父皇威嚴的目光中，可憐兮兮地轉動小腦瓜，試圖分析寧倦和陸清則的對話：“兒、兒臣聽懂了，蜀王是壞蛋，生不出孩子！”
陸清則差點嗆到，推開茶盞，生怕再嗆到。
寧倦不動聲色地把被陸清則推開的茶盞撈過來：“還有呢。”
陸清則搶救不及時，眼睜睜看著寧倦刻意轉到他抿過的地方，迎著他的視線，抿了一口。
他在桌子下踢了腳寧倦，寧斯越甚麼都沒發現，還在拼命轉動小腦瓜：“還、還有……”
陸清則踢過去的瞬間門，就為自己的衝動感到後悔了。
肉包子打狗都有去無回，何況寧倦還是隻瘋狗。
踢是踢到皇帝陛下尊貴無雙的龍體了。
但他的腳也被寧倦緊緊夾在兩腿之間門，收不回來了。
寧倦夾著陸清則的腿，面不改色地伸手把他的靴子脫了，在他足底輕撓了一下。
陸清則腳尖一縮，氣得又踢了他一腳。
皇帝陛下被踢得滿眼笑意，手指慢慢往上，把他雪白的襪子也悄麼聲褪了，摩挲了下他細瘦的腳踝。
那片肌膚柔膩細滑，觸感比最上乘的絲綢還令人迷戀。
寧倦又握了握他的腳踝，驚訝地發現，陸清則的腳腕居然可以用單手圈住。
都瘦成這樣了，還不好好吃飯。
陸清則被他摩挲得雞皮疙瘩都起來了，足尖繃得死緊，用力抽了兩下腳，也沒能抽回來，心裡暗罵了聲。
寧斯越沒發現兩位大人的暗中較勁，絞盡腦汁：“韃、韃靼三王子也不是好東西，想在父皇的生辰宴上打馬吊！”
陸清則又嗆了一下，一邊被寧斯越的童言童語弄得哭笑不得，一邊又給寧倦的放肆行為弄得火大，又抽了一下腳，卻不小心蹭到了甚麼。
寧倦握著他腳腕的手一緊，盯著他的眼神微微變了。
陸清則平時情緒淡淡，遇到生死攸關的大事也鎮定從容，然而意識到自己碰到了甚麼，也結結實實嚇了一跳，腦子裡霎時空白，下意識地又掙動了下。
結果又不小心蹭到了。
這下寧倦盯著他的眼神徹底變了，隱約還含著幾分驚訝。
陸清則：“……”
這麼看他做甚麼，他不是故意的。
真的不是！
寧斯越半晌沒等到父皇的回應，忐忑地抬了抬眼。
寧倦頓了半晌，嗓音有些低啞：“繼續。”
也不知道是在叫誰繼續。
寧斯越小臉發苦。
還繼續啊？
他、他好多都沒聽懂啊！
甚麼交趾、世子、漠北，都是甚麼呀？
他忍不住偷偷瞄了眼陸清則，想求溫柔的父君給他一點提示，卻看到陸清則低著頭，抿緊了唇瓣，耳尖紅紅的，沒有注意到他求救的眼神。
寧斯越只能繼續搜腸刮肚，靈光一閃：“還有，父皇……比蜀王厲害，比蜀王行！”
小孩兒奶聲奶氣地這麼一聲，直接把寧倦逗笑了。
他嘴角彎了彎：“嗯，不錯。”
寧斯越驚訝地睜大了雙眼。
他還沒出生時，父親就先走了，母親在生下他不久後，也鬱鬱寡歡地病逝了，寧斯越出生便是個孤兒，在宗族裡很不得重視，寄人籬下存活著，沒想到能被寧倦看中，帶進了宮裡。
他很仰慕父皇，但父皇總是不苟言笑，也不會誇他。
這還是第一次看到父皇笑得這麼溫和地誇他欸！
寧斯越高興極了，眼睛亮晶晶的，轉向陸清則，想要和陸清則分享他的開心，然後就注意到，陸清則紅紅的耳尖下，有片殘花。
四月份，梅花凋敗，方才出去的時候，陸清則身上落了梅花。
寧斯越仰著腦袋提醒：“父君，您領子邊有一片落梅。”
說著踮著腳想湊上來：“兒臣給您拂下來。”
陸清則生怕被寧斯越發現桌下的動靜，心裡正提起，寧斯越的腦袋就被按住了。
寧倦放開陸清則的腳，起身單手把寧斯越按回去：“讓朕看看。”
陸清則坐在圈椅之中，旁邊又是寧斯越，眼睜睜看著寧倦靠近，卻退避不得，只能用帶著警告的目光盯著寧倦。
別在孩子面前亂來。
寧倦讀懂他的眼神，微微一笑，按在寧斯越頭頂的手下滑，遮住小傢伙的眼睛。
然後另一隻手拂開陸清則領子旁的梅花，以及衣領。
寧倦這幾日都沒機會靠近陸清則身邊，更別說單獨相處。
衣領之下的咬痕已經淡了許多，幾乎要消失了。
陸清則意識到他在看甚麼，危機感竄上心頭，扭頭想躲。
但已經晚了。
隔著張桌子，寧倦捂著寧斯越的眼睛，湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低語：“懷雪，犯了錯要受罰的。”
比如讓一個骯髒的死囚犯，來替代他。
話音才落，他偏開頭，一口咬在了陸清則的後頸上。
熟悉的痛感襲來，陸清則抓著圈椅扶手的手一下攥得死緊，卻蹙著眉不敢發出一絲聲音，蒼白的手背上青筋微露，又很快被寧倦的另一隻手交握住。
寧斯越在寧倦的指縫間門，隱約看見了陸清則死死抓著扶手、微微泛白的指尖。
父君身體看起來不太好的樣子，是不是哪裡疼，忍著不肯說？
寧斯越擔憂地想著，小小的腦瓜裡又冒出個大大的疑惑。
只是拂開一片殘花而已，父皇怎麼用了這麼久？