明遠這次入職的“金融司”,是三司下隸屬的新設機構。頂頭上司便是三司使薛向。
三司使在北宋年間被稱為“計相”，統管一國財計。明遠加入這個部門，也算是專業對口。
三司使薛向此人,明遠並不熟悉，但是因為有薛紹彭的友誼在,明遠倒是從不擔心部門裡的幹群關係。
前些日子,薛紹彭已經重返京兆府,代父侍奉薛家老太太去了。但明、薛兩家的情誼尚在,薛向料來不會在公事上為難明遠。
除此之外，明遠在正式上衙之前,開封府應當發給他一套公務員住宅。
然而開封府尹陳繹並沒有忘記明遠，直接下了一枚便條,著人送給明遠。便條大意是說：開封府近來房源緊缺，而明郎君你顯然是不缺房子住的。如果你同意，我就把你的住房安排給其他公務員居住了哦。
明遠：這……他還有拒絕的餘地嗎？
當然沒有。
明遠看看他的豪華大宅，心想：其實他不介意租幾間屋子給開封府，以解決公務員們的住房問題。
第一天上班，明遠在衙署跟前劈頭便遇見了蔡京。原來“市易司”與三司下新設的“金融司”,兩處府衙只有一牆之隔。
明遠見到蔡京時並沒有甚麼心理準備，而蔡京卻顯然早已料到今日能在這裡遇見他,當著明遠的面，慢悠悠地拱手行禮,同時笑道：“京早知道遠之會有這樣一天的。”
明遠：……
還不是你出的好主意？
“將來遠之宣麻拜相之日，萬望還能提攜一二。”
蔡京這時才將最重要的話說出來,偏偏語氣還格外真誠,聽得明遠雞皮疙瘩掉了一地。
宣麻拜相？――這是你蔡京的未來才對吧！
明遠望著蔡京有點發愣：他此前一直致力於將蔡京此人帶溝裡去的,可怎麼現在看起來,蔡京還是照樣走得順風順水，一路仕途得意？
蔡京見明遠沒說話，當他是預設了，眼中含笑，深深看了明遠一眼，帶著他市易司的幾名小吏，一起進衙署去了。
而明遠卻也只能發會兒呆，然後輕輕搖搖頭，緩緩步入他的新“辦公室”……
當晚，明遠給種建中寫了書信，描述了他最近這一段頗為“傳奇”的得官經歷，同時也順筆提了一句：蔡京也在京中，現任市易司監司，市易司的衙署就在他任職的金融司隔壁……
*
熙州城中的演武場上氣氛正熱烈。
圍觀角抵比賽計程車兵們將賽場圍了個裡三層外三層，賽場兩側正爆發出一陣又一陣的浪潮似的彩聲。
角抵，又稱相撲或是摔角，乃是兩人在限定區域內角力格鬥，將對手扳倒或是推出區域，便是獲勝。
如今這角抵是熙河路一帶除了蹴鞠比賽之外，最受歡迎的競技專案。
雖然這邊地軍營中的角抵，遠遠比不上汴京城瓦子中的相撲大賽那般花樣百出，也沒有諸如旗杖、銀盃、彩鍛之類的彩頭用於獎賞勝者。但它不拘場地，可以隨時隨地舉行，也不需專門的裁判，但凡有一小片空地，幾人旁觀，便能來上一局正兒八經的對陣。
熙河路軍中士卒，在繁忙的練兵之餘，如有空閒，便往往彼此邀戰，來上一兩局角抵對陣，甚至關撲上幾枚銅錢，賭個小小的輸贏。
此時正是在用兵之時，此種遊戲對提振士氣和強健身心都有好處。軍中將校軍官便對此不予禁止，甚至還偶爾會親自下場。
明遠的書信抵達熙州的時候，種建中手下的一隊士兵正與王厚手下計程車卒們輪流對陣。
賽制用的是車輪大戰，種建中與王厚麾下，各出十名士卒，彼此角抵。每一局角抵結束，勝者留在場中，失敗者由本隊的同袍頂替，繼續下一輪比賽。一方全部出局之後，另一方自然獲得勝利。
今日這一陣，勝利之神的眷顧站在了王厚這一邊。
王厚隊中十人，僅出局六人，而種建中這一隊已出局九人，僅剩一名看起來頗為瘦弱的小卒，正手足無措地站在場邊――
“看來今日種昭武這一隊要輸了啊！”
在場邊圍觀計程車卒們頓時起鬨：“王二衙內要贏，種昭武要輸嘍！”
“誰說的？”
裡三層外三層的圍觀人圈之外，一個雄壯的聲音響起。
“是種昭武！”
“種昭武親自來了！”
人群頓時一陣騷動，無數人紛紛轉頭，看向聲音的來處。
而種建中麾下，原本站在角抵場邊，像一枚“俎上之肉”般等待著的瘦弱小卒，頓時雙眼放光，彷彿等來了救星！
“種昭武若是親自下場，王二衙內這一隊……啊呀今天慘了！我怎麼就押注押了二衙內？“
有人痛悔不已。
畢竟在這熙州城中，就從未有人見過種建中在角抵上輸給任何人。
果然，只見人群自動讓開一條通道。種建中邁著大步走入人群，來到角抵場邊，衝那名瘦弱小卒點點頭：“梁平，今日不用你出戰，在旁給本將掠陣便是。”
那梁平趕緊退到一邊。而種建中隨手脫去外袍，他內裡穿著一件背心式樣的“兩襠”，布料之間露出曬成古銅色的肌膚和無比精壯的軀幹。他的手臂因為常年拉弓、擲矛、揮劍的訓練而肌肉虯結，此刻他臂膀上每一寸肌肉都緊繃著，似乎能隨時迸發出巨大的力量。
令人頗為意外的是，種建中身上這件兩襠，卻是用極其上乘的衣料裁成的，針腳也十分精細。更為重要的是，這件貼身的衣物，顯然保養得不錯，穿得時間長了，白色的兩襠都已微微泛黃，但難得這件衣物竟沒有半點破損。
種建中又將這件兩襠脫下，隨手交給梁平，後者將其疊好，用雙臂抱著。
距離較近的人看了都忍不住嘖嘖讚歎：“沒想到種昭武對這一件衣裳也這麼愛惜。”
對面王厚麾下的角抵選手一見到赤著上半身的種建中踏進角抵圈，心裡竟然就先生出怯意。
要知道：種昭武……可真的是從來沒輸過的啊！
但西軍中這幾年來養成了風氣，臨陣退縮只會比比被打倒更為可恥。
所以這名角抵選手還是咬著牙，向種建中所在的方向衝去――
片刻後，他腳下不穩，被人扛起，直接扔出了角抵圈。
在他之後，王厚麾下的兵卒們被接二連三地推出角抵圈，竟沒有人能在種建中跟前支援上半炷香的。
“角抵之術，最為重要的只有兩件事，觀察對方的重心，和穩住自己的重心，知己知彼百戰百勝，這就是全部秘訣……”
種建中一面角抵，還一面不忘向身邊計程車卒們傳授對敵之道。這些教導暗合兵法，周圍士卒中，反應慢些的就只管先記下來，而聰明人則一邊聽一邊思考。
但轉眼之間，種建中已經將對方士卒打得七零八落，只剩最後一人還未上場，站在圈外，眼中流露出懼意。
此刻種建中戰得興起，西北九月已是寒意逼人，種建中頭上卻籠罩著一層氤氳的白汽。只見他伸手拍了拍胸膛，大聲向對面笑道：“來，陪爺爺好生戰一場，爺爺不會為難你！”
那人反而更怕了，差點就往後退了半步。
“下去，沒的丟了我王厚的臉。”
對面傳來一聲輕叱。
“王二衙內！”
“是衙內來了！”
驚呼聲頓時響起，接著換成了看熱鬧不嫌事大的歡呼：“種昭武對陣王二衙內！”
“多年未見的好戲，快來看啊！”
種建中眼神興奮，望著王厚露出笑容：“處道兄，難得你也有這興致――”
“彝叔，是難得你有這興致，我才奉陪的。”
王厚哈哈一聲長笑，隨手也解開紐扣，甩去外袍上衣。這位王二衙內是江西人，身材不如種建中那樣高大健碩，看起來甚至有些文弱，但是上衣一解，也照樣讓人看清他一身的腱子肉。
這下角抵場邊計程車氣更加高昂――士卒們見到帶領他們的將領都是勇武之輩，一時間全都熱血上湧，喊聲叫好聲脫口而出。
誰知就在這一刻，人圈外忽然傳來呼聲：“種昭武，您的書信！”
熟悉種建中計程車卒們頓時全都變色。
――完蛋！
他們都知道：只要種昭武收到從遠方傳來的書信，那是無論手邊有多重要的大事，都會先放下再說。
果然，只見種建中向王厚揮揮手：“處道兄，先不比了！”
王厚本來也從來沒有戰勝種建中的把握，但是為了給自己麾下計程車卒撐場子，鼓舞士氣，不得不應戰，此刻也樂得見好就收，口中卻還故意問：“那這輸贏怎麼算？”
種建中信件已在手，不在意地回答一句：“雙方平手，擇日再戰！”
場邊頓時傳來一陣哀嚎，都是今日下注押輸贏計程車兵――誰都沒贏到錢，便宜了坐莊的。
種建中卻哪裡顧得上這些，他拆開信，一目十行地掃過去，先是露出笑容，隨即那眉頭，就一點一點地鎖起來。
王厚隨意讓士兵散去，隨後自己披上外袍，繫上衣帶，見到種建中讀信讀成這副模樣，他忍不住笑道：“彝叔，這是怎麼了？莫不是媳婦要跑？”
他們幾個熟悉種建中的，都知道種建中有個“未婚妻”，已有白首之約的那種。
所以王厚才會笑話種建中：莫不是媳婦要跑。
事實雖非如此，但在種建中心中，這嚴重程度也差不多――
好訊息是他的小夫郎要入朝做官了。
壞訊息是竟然與蔡京同在京城做官，衙署都還靠在一起。
這怎能不讓他著急上火？
少時，種建中快步步入王韶帳中――
身為熙河路經略使的王韶現下心情正好，見到愛將急匆匆地入帳，笑問道：“彝叔，怎麼了？”
種建中衝王韶一拱手，深深鞠躬，道：“王經略，屬下請戰！”
王韶有些莫名其妙：怎麼突然就請戰了呢？
這位書生出身的邊地將領哪裡知道種建中內心的想法――請戰，請戰之後就是出戰。
只要取得一場大勝，就有機會回到京中面聖請功，到時候就可以見到他家的小郎君了。