在水汽氤氳的土耳其浴室裡, 陡然聽見有人在說與自己所知截然不同的語言，明遠吃了一驚。
他在本時空裡能說好幾種外語，但是都是現代語言。然而這個目標時空相當於十一世紀。對方說的中古外語不管是哪一種, 他都聽不明白。
1127及時上線：“親愛的宿主，請問您需要使用‘掌握一門外語’道具卡嗎？”
“這種道具能讓您馬上掌握一門目標時空存在的語言。”
“最重要的是, 這項道具一旦選擇使用, 在本次試驗的存續期間, 會一直有效哦！”
明遠心說：聽起來不錯。
他以前使用的道具, 要麼有時間限制，要麼是次卡, 還沒有體驗過這種“一直有效”的道具。
不過, 本來嘛, 掌握一門語言，就應該終身有效才對。
“需要多少蝴蝶值。”明遠私下問1127。
“不多, 只要500。”
明遠：我每次努力都只有250，這邊一張道具就要耗費500？
有點離譜哦！
於是他極其沉穩地道：“先等等！”
明遠走進浴室深處, 原先在裡面的人聽見了動靜, 都抬頭向他看過來。
明遠卻泰然自若，隨手提起一隻放在一旁, 盛著清水的陶罐，走到室內兩人的身邊，沿著牆壁坐下，從陶罐中用手濯出清水, 悠哉悠哉地向身上潑洗。
室內的溫度和溼度都太高, 這微涼的清水潑在身上, 冷熱交替, 給明遠一種神清氣爽的感覺。
那兩人應當是看出了不對, 同時發出一聲驚呼。
“哎呀，這是……一個……本地的……騷年！”
其中一人改用漢語發出這聲驚歎。
“蕭……蕭……蕭……”
另外一人“蕭”了半天說出一句：“蕭郎君！”
明遠無語，他好端端地竟然就被改姓了。
但對方能夠主動用漢語與他交流，已經很給面子了。於是他友好地回應：“是，我是中華之人，但不是杭州本地人，今日剛到。兩位若是不嫌棄，不妨一起過來聊聊？”
那兩人相互看看，便也提了他們各自的水罐和搓澡巾，移步來到明遠身邊。三個人一起並排坐在表面光滑的瓷釉磚砌成的長凳上。
明遠看了看，一個是長頭髮的大鬍子，金髮、藍眼睛，因為頭髮鬍子太多了全都堆在臉上，著實看不出年紀。
另一個是黑髮黑鬚，高鼻深目的四十多歲男人，他的頭髮鬍鬚很明顯都仔細修整過，比之前那個看起來清爽不少。
“太……太神奇了，我要讚美上帝，一切造物的主……竟然有中華之人也會來這間浴室！”
說到這個，明遠只能苦笑。
“我初到杭州，只想找一間供應熱水的浴室，他們就指點我來這裡。誰知卻不止是熱水，還有熱蒸汽。”
兩個歪果仁相互看了一眼，流露出頗有同感的笑容，應當是也沒能習慣杭州人用來“沖涼”的澡堂。
他們兩人嚮明遠自報家門。
那個黑髮黑鬚的四十歲男人，名叫達伊爾，自稱是大食人，來自“達馬斯谷”①。
明遠腦海裡自動翻譯了一下：“大馬士革！”
一旦涉及到地名甚麼的，外語好像就沒那麼難了。
而另外那個金髮碧眼，看不出多大年紀的，說他叫夏塞里奧，來自“意大里亞”。
“意大里亞？”明遠略吃了一驚，又問，“你來自羅馬？”
“囉馬！囉馬！”
夏塞里奧興奮地叫出聲，為一名浴室中萍水相逢的少年竟然也知道“囉馬”而高興不已。
高興了半天，他才老實交代：“我來自勿搦祭亞①……”
明遠憑藉一鱗半爪對於西方地理的記憶，詢問這個“勿搦祭亞”到底位於義大利哪裡。
他與夏塞里奧兩人雞同鴨講，連比帶劃，折騰了半天，明遠終於猜到這個勿搦祭亞應該就是威尼斯附近。
明遠心裡不厚道地想：對不住，你們引以為傲的玻璃已經被我們搶先量產了。
當夏塞里奧與達伊爾聽說明遠是個年輕的“商人”時，頓時都來了興趣。
兩人都不慢悠悠地洗澡了。
甚至還提起手中的水壺，將裡面的清水一起澆在明遠身上。
明遠：……？這怎麼回事？
“明蕭郎君，請隨我們去我們的店鋪看一看吧！”達伊爾熱情相邀。
明遠對這兩位在杭州出現的歪果仁也很感興趣，點頭應了。
但他並不著急，先將頭髮與周身仔細擦乾之後，再慢慢地穿衣。
在一旁的夏塞里奧則羨慕地說：“明兄，你的面板真好……就像是我們那裡最好的雕刻師雕刻出的大理石塑像……”
明遠的膚色偏白，夏塞里奧才會有此評價。
明遠一笑回應，再看已經穿戴停當的夏塞里奧與達伊爾兩位。
達伊爾穿著圓領直裰，戴著布包頭，蹬著厚底靴。他頭上的布包頭和宋人常戴的軟幞頭很像，乍一看會以為他所著的就是宋人裝束。
除了他的眉眼能稍許看得出幾分異域血統之外，幾乎與中華之人完全無異。
夏塞里奧就不行了。
他身材高而瘦，四肢修長，身上穿著的宋人袍服就不怎麼合身，像是洗後縮水的羊毛衫，繃在了一個細長的衣服架子上。
而那一蓬金色的亂髮，更是幞頭帽子怎麼都遮不住，滿滿地溢位來，特立獨行地佔滿了夏塞里奧頭頂，讓他走在杭州的街道上十分顯眼。
但據明遠觀察，杭州滿城百姓，都對夏塞里奧這副“怪模樣”見怪不怪。想必這裡時常有海外之人在此上岸。而達伊爾和夏塞里奧兩人，將漢話說到這樣流利的程度，顯然是在本地生活了很長時間。
他猜得不錯。
達伊爾在杭州生活了三年多，夏塞里奧則已有七年。
明遠：難怪夏塞里奧的漢話更流利一些，也不會給他輕易“改姓”。
但生意卻是達伊爾做得更大一點。他經營著一間專門“收留”海外客商的小客棧，和一間用作轉口貿易的商行，做著真金白銀的買賣。
夏塞里奧則更像是一個“中間商”，來往於遠道而來的海商和本地商行之間，撮合生意，可以算是個涉外業務的“經紀”，與史尚是同行。
明遠在達伊爾的小店裡轉了轉，見擺著的樣品都是豪奢之物，有從孟加拉來的犀角、印度和非洲來的象牙、珊瑚、珍珠、水晶、沉香和檀香一類的珍稀香料，以及各種帶有異域風情的調味料：丁香、豆蔻與胡椒……
他統統都不感興趣。
明遠當然知道這些都是價值頗高的奢侈品。這些東西從海外千里迢迢地運來，海路艱險、波濤難測，運氣不好便會葬身魚腹。再加上上岸時經過市舶司，會被抽兩成的商稅。這些東西只要能出現在杭州的商鋪裡，就價值萬金。
他如果只是一個需要隨手揮霍，花掉千萬億萬家貲的紈絝子弟，他大可以馬上出手，把達伊爾的這間店鋪都買下來。
但是明遠的心態已經不同。
他並不認為進口奢侈品對大宋的經濟有任何好處——那些只是滿足了一小部分富人的獵奇與貪圖享樂而已。
如果要與海外人士貿易，他必然要好好考慮進口和出口甚麼樣的物品才是對大宋最有利的。
於是他氣定神閒，眼光在達伊爾這間小店裡慢慢掃過。
達伊爾轉頭看了夏塞里奧一眼，兩人眼裡都流露出些許失望——這個小郎君衣著精緻，做派優雅，與他們交往又落落大方，很明顯是一個家境優越，手頭有錢的人。
他看向那些足以令海商自傲的物品，既不驚訝，也不好奇，看起來就像是早就見慣了這些物品。
——果然是個豪富無比、眼光極高的小郎君啊！
這令兩個歪果仁同時感到挫敗。
誰知就在此刻，明遠眼前一亮。
他看見貨架的最上層，擺放著一把精鋼打造的腰刀，佩有銀光閃閃的環狀手柄，刀刃上則是層層疊疊的道道紋理，令人見之便想起風乍起時水面上漾起的一波春水。
這種紋理讓明遠想起了歷史上有名的一種金屬製品。
“這是……”
達伊爾趕緊將那柄腰刀取下來，雙手託著，遞至明遠面前，連忙提醒：“蕭郎君，這把刀……可快！……疼！”
他不知道該怎麼警示明遠，憋了半天只說出一個“疼”字。
明遠自認是個武器方面的外行，可不打算自己冒冒失失就去試這把刀，當下只是從袖中取出一塊絲質的手巾，懸在達伊爾手中的刀刃上方，然後輕輕鬆手。
那幅手巾質地輕盈，輕輕晃動著從上空飄落，在觸碰刀刃的一剎那，無聲無息地分成兩半，落於地面。
“好刀！”
明遠大聲讚道。
達伊爾卻表情嚴肅，搖著頭對明遠說：“蕭郎君，這可不是倭……倭刀……”
倭刀就是日本刀。近些年來日本與中華進行貿易，日本刀的銷量很好；相反在西方令人聞風喪膽的大馬士革鋼刀常常被認作是日本刀的仿品。
“知道，看這紋路，應當是大馬士革鋼。”
達伊爾睜圓雙眼，上上下下地再次打量明遠，那表情彷彿在說：不會吧，您連這也知道？
明遠淡然一笑，問：“多少錢？”
達伊爾試探著問：“150貫？”
在汴京，明遠看見過類似品相的物品，知道大概價格。聞言搖了搖頭。
達伊爾頓時急了。
“100……貫，蕭郎君，這是底價……不能，不能再便宜……”
“不然……刀鞘……沒了……”
他的漢話還不能算是太流利，但顯然見識過中國人砍價時見面砍一半的架勢。此刻估計心中在深悔，要不是剛才看明遠一副很懂行的樣子，不敢開價開得太高，就該直接開200貫的。
如果低於100貫，他這把刀賣得就是血本無歸，而那枚嵌著寶石，花裡胡哨的刀鞘，就真的不能再賣給明遠了。
“200貫！連同刀鞘。”
明遠說了自己給的價格，“再替我打造一隻適合盛放這把刀的木匣子。我要送人。”
明遠自己不會舞刀舞劍的，但是看這把刀鋒利，就想送給種建中。但又想到賀鑄如今正在軍器監中領導研發精鋼鑄造兵器之術，他便想先把這把刀送到汴京，讓賀鑄的人先研究一下，看看對他們的鑄造之術有沒有啟發。
當然，他這個還價的方式也非常“明遠”，讓兩個歪果仁受驚不小，大惑不解地又嚮明遠確認了一遍價格。
這時，小小的店鋪門口，一個清朗的聲音響起：
“我們明郎君最是個公道而實在的人。他看準的東西，給出的價格，定然是覺得物有所值，而不會讓賣家吃虧的。”
明遠偏過頭，對從門外進來的史尚笑笑，表示接受了這份恭維。
達伊爾已經大喜過望。他這柄刀連同刀鞘的成本就在100貫左右，另外再做一個匣子，哪怕做得再精美也不過再加上區區幾貫而已。
這一筆，好像賺大了。
達伊爾正忙忙碌碌地將那柄大馬士革鋼刀包起來的時候，明遠又在店內發現了甚麼——
他抱著一本手抄在深色紙張上的書冊，激動得雙手微微發顫。
夏塞里奧好奇地湊過去，待看清了書頁的封面，他好奇地問：“明兄，您難道也認得大食的文字？”
明遠搖搖頭：“不認得。”
“但認得上面的圖形——”
深色的紙張上用帶著銅鏽顏色的墨水繪製著各種圖形。
“如果我猜得不錯的話，這應該是歐幾里得的《幾何原本》。”
“《幾何原本》？”
夏塞里奧似乎對這個譯名不太確定，在明遠對他說了幾聲“歐幾里得”之後，終於恍然大悟。
“原來是他呀！”