“家嶽因何又著急尋你？”
來自新科進士, 當朝宰相準女婿蔡卞的問話。
在蔡卞醉醺醺地嚮明遠發問之前，明遠覺得這個“小傢伙”還是很好打交道的——
他們四人分別來自西北和東南，交談起來各自都有許多軼事奇聞。
口才最好的大概要數明遠, 哪怕是一件小事也能說得繪聲繪色，滔滔不絕。蔡卞聽得聚精會神, 時時還會喊好。
當明遠提起他在洛陽城淘到了吳道子的真跡，又買了很多顏真卿、柳公權等人的真跡和碑刻拓片時, 蔡家兄弟兩個都睜大了眼, 流露出興趣十足的樣子。
蔡卞還好, 蔡京那裡, 手指已經暗暗在酒桌上輕輕划動, 似乎已經開始在想象中臨摹唐代名家的碑帖。
明遠頓時想起世人說起“蘇黃米蔡”中的“蔡”，原本不是蔡襄，而是蔡京，但是因為蔡京做官的名聲實在太壞, 並列“六賊”之一, 為世所不齒, 書法造詣也就不被承認了。
明遠難免感慨——藝術家的人品也是很重要的：蔡京的書法獨具一格, 但卻被那“奸臣”的聲名所類, 藝術價值不受後世承認。蔡京親手所書的帖子, 明明藝術價值頗高，但在後世拍賣會里怎麼也賣不上價格。
種建中倒是完全沒想到, 明遠在洛陽花“重金”買下的那些東西, 竟然成為幫助明遠在汴京迅速結交朋友的“利器”。他插不上話之餘, 也只能隨手取過一杯“玉液酒”, 一揚脖喝下。
不止是碑帖拓片和吳道子真跡, 連從洛陽買回來的那幾本名品牡丹, 也很快被明遠許諾出去。
今日是禮部試放榜的日子，上榜計程車子數日之後還要參加殿試，即皇帝出題，士子們現場作答，然後由考官排定座次，天子欽點。到那時，才是今次朝廷取士的正式名次出爐。
明遠舉杯，預祝蔡京蔡卞兩兄弟在來日殿試上再創佳績。
“我那幾盆從洛陽帶來的名品牡丹，養得甚好，不日便要開放，算來剛好能趕在賢昆仲參加過殿試，皇榜高中，官家賜宴金明池之時。”
“屆時賢昆仲高中榜首，剛好簪著來自西京的名品牡丹赴宴。我那幾盆花就算是買得‘得其所哉’了。”
蔡卞那時已經小飲了一杯，顯得很興奮：“承遠之兄吉言，小弟如能得中榜首，蒙遠之兄賜花，小弟必不推辭。”
高中進士計程車子們會在汴京城中跨馬遊街，然後赴金明池賜宴，而蔡卞是乾脆從明遠那兒將遊街時簪的花也預先定下了，態度頗為驕傲。
明遠也是毫無芥蒂地應下，神情間欣慰有餘，卻並未見得有多羨慕。
這態度不免令蔡家兄弟兩個對他更好奇。
於是才有了蔡卞多飲了數杯之後，實在按捺不住，直接了當地開口相詢：“家嶽因何急著尋你？”
——你究竟有甚麼特別的呀，連一國之宰相，都著急要見你，而不是我這個正經的宰相女婿。
明遠與種建中對視一眼。
隨即明遠再也忍不住，大笑出聲。
“原來如此，元度兄自見小弟以後，似乎一直有話想要對小弟說，原來竟是這個。”
蔡卞被明遠這麼一笑，終於有幾分清醒，瞬間紅了臉。
卻聽明遠笑道：“放心，王相公何等樣人，提起在下必定只是一時起意，元度兄若這時再問，王相公想必已對敝人沒有半點興趣，就算敝人求上門去，也不能得當今宰輔多看一眼。”
他笑得如此灑脫，直說王安石只是臨時記起有他這麼個人，因錯過而略感遺憾，轉眼就會把他忘在腦後。
明遠這般毫不介懷的模樣，蔡氏兄弟二人也感到十分震驚。
王安石是如今首相，全汴京士子欲見一面而不可得。
偏偏眼前這個少年半點都沒放在心上。
這位……究竟是甚麼人啊？
眼看天色將晚，蔡京提出告辭，其餘人也沒有異議。明遠讓向華自去結賬，自己和種建中一道，站在遇仙正店門外，與蔡家兄弟話別。
離店的時候，蔡京說要略等，明遠猜他們可能是在等王安石的家人來接，也不多問，長長一揖，轉身便走。
蔡卞方才長舒了一口氣。
他早先說錯了話，覺得有些丟人，連酒意都嚇沒了。這時便問站在一旁的兄長：“四哥，你說，這個明遠，真的如他所說的那樣，對相公的關懷毫不在意嗎？”
蔡京不做聲，只點了點頭。
蔡卞頓時搖搖頭：“既然是讀書人，卻不想著成為天子門生，為國效力，是不是……太不思進取了一些？”
蔡京卻笑笑：“我卻覺得，那明遠之給人一種感覺，他根本不需要入朝做官，哪怕是有人求他入朝做官，他也不見得肯去。”
“真這樣嗎？”蔡卞小臉震驚，望著兄長。
蔡京臉上突然浮起笑意，說：“你聽——”
遠處傳來明遠少年人清亮的歌聲。
“黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。”
“未遂風雲遍，爭不恣遊狂蕩。何須論得喪？”
“才子詞人，自是白衣卿相。②”
聽著這恃才傲物，狂放不羈的歌聲，連蔡京都不由得輕聲相和：“……才子詞人，自是白衣卿相。”
若是真的能以一介白身，撬動了整個朝堂時局，而不是詞人科場失意，且去花前月下填詞——蔡京想，那才是真正值得一國宰執過問的奇人。
偏偏明遠給他這種感覺：這個年輕人根本不屑於被朝堂所約束，固然清高孤傲卻是真的人間清醒，或許，他這樣的人，反而能給這世間帶來天翻地覆的變化。
那才是真正“自是白衣卿相”的傲氣，而非屢試不第的酸儒可比。
“走，去相公府上。”
蔡京看了看小臉通紅的弟弟，“不過要先給你來一碗醒酒湯。”
*
不久，蔡氏兄弟坐在了王安石府上。
王安石聽說他們去汴京城裡尋訪到了那位叫“明遠”的橫渠弟子之後，輕輕地搖了搖頭，說：“只是偶然記起他，覺得緣慳一面，略有些可惜。”
“但現在想起來，倒也並不覺得有甚麼特別的必要相見。”
王安石搖搖頭。
現在細想來，明遠不僅是個白身，年紀又太輕。
早先誤打誤撞“捉”來府上倒也罷了，如果去而復請，被相府跟前那麼多人看在眼裡，對那少年郎絕對不是一件好事。
王安石這麼做，也的確是出於一片拳拳愛才之心，免得這少年被“捧殺”。
蔡氏兄弟相互對視一眼，都沒說話。
——一切都被明遠料中了。
*
“……幸有意中人，堪尋訪。”
明遠喃喃唱道，調早已不成調。
剛才他從遇仙正店出來，剛好遇見路邊一個顯然是落榜考生的失意士子。這失意之人與他年紀相仿，眉目清秀，正啞著嗓子唱出一句：“黃金榜上，偶失龍頭望——”
這是柳永的《鶴沖天》，明遠已然帶了幾分酒意，心中一動，頓時也跟著對方唱起來：“……才子詞人，自是白衣卿相。”
說來這詞的上半闕也確實寫得豪氣沖天，而且語言質樸，全是白話。下篇則溫柔小意，表達心跡。
種建中是曾隨張載學習四書五經的弟子，之後又常年在西北軍中，讀兵法多過讀詩書，對詩詞歌賦並不熟悉，所以竟無法像蔡京那樣，聽懂明遠藉此曲表達的心意。
如今種建中聽見明遠小聲唱著：“幸有意中人，堪尋訪……風流事，平生暢，青春都一餉……”
種建中聽得頭大：看起來這個小師弟，在汴京城中要有人嚴加管束才行啊。才這點年紀，就已經在想著偎紅倚翠，要去“把浮名，換了淺斟低唱”，這還了得？
他看看明遠醉意已經有了七分，連忙給向華使了個眼色。
向華連忙去僱了一匹馬過來，種建中扶著明遠上馬，看看他坐得還算穩當，便讓他自己坐在馬上。種建中自己牽著馬，帶著向華，穿過汴京入夜後依舊擁擠的鬧市。
明遠坐在馬背上搖頭晃腦，將這首《鶴沖天》唱了一遍又一遍，種建中倒也有幾分能理解。但他的理解與蔡京的不同，種建中是猜想明遠見到蔡氏兄弟登科，而他自己又順利透過了銓選，有了官職，只有明遠一個人依舊是布衣一介的緣故。
但不管如何，聽明遠唱著“幸有意中人，堪尋訪”，種建中突然感到格外不舒服。
他這幾天在驛館中溫書，小師弟卻天天往外跑，難道還真的是去那些“煙花巷陌，依約丹青屏障”了？
於是，種建中很嚴肅地將向華招到身邊，低聲問這小伴當：“師弟這幾天，有沒有去甚麼見不得人的地方？”
向華：“甚麼叫‘見不得人的地方’？”
種建中：……
這叫他怎麼解釋才好。
費了半天的口舌，向華稍稍有點明白了：“種郎君難道在問，那種‘遇仙’的地方？”
種建中：“啊？遇仙？”
誰知與他同乘一騎的明遠，在馬上吹了半天的涼風，酒漸漸醒了些，聞言頓時嘻嘻笑道：“種師兄，你……是不是嫉妒？嫉妒小弟年少風流，偎紅倚翠？”
種建中雙眉頓時一軒：這小子膽敢來真的！
明遠在馬上將手用力一揮：“小弟沒有！小弟是……是這種人嗎？”
“那些在煙花巷陌裡的，都是生活在水深火熱中的可憐人兒……”
“在那種地方消費……花錢，本身便是建立在她們的痛苦、不情願和被踐踏的尊嚴之上。所以小弟……小弟是絕對，絕對不會起那些地方，做那種下作腌臢事的——那絕不是真正的‘風流’。”
種建中一下子全聽明白了，忍不住想要開口讚一聲“好”。
他雖然從沒去過花街柳巷，但在鄜延軍中的時候，從一群軍漢口中沒少聽過葷段子。只要一想到那些煙花女子迎來送往，絕非心甘情願，多半是生活所迫，種建中便心生不忍，因此他也從不接近這些地方。
現在聽到明遠這麼一說，他竟然有種被人說中了心思，由衷贊同的感覺。
更有種如釋重負的感覺——原來這個小師弟，並沒有甚麼“意中人”在汴京城的煙花巷陌裡，他剛才是杞人憂天了啊。
三人並肩默默行了一段。
終於，驛館就在眼前。明遠被向華扶下馬，這個任勞任怨的小伴當自去歸還馬匹。
明遠腳下虛浮，卻不肯要種建中攙扶，自己一路歪歪扭扭地回暫住的院子裡去。
種建中與他同行，半路上被李驛丞叫住問話，然後便是道賀……來來回回說了好一陣。
等種建中回到院中的時候，明遠已經給自己洗了臉，倒了茶，正鎮定自若地坐在廳中小口小口地啜著。
“種師兄，李驛丞找你有何事？”
明遠眼中清明，剛才“微醺”時的那一點點狂態已經基本不見了。
種建中平靜地“嗯”了一聲，說：“我們還能再住兩日，就要從這院中搬出去了。李驛丞說可以給我們另換上房，我婉謝了。”
他是進京參加銓試的官員，一旦考試透過，也就失去了繼續住驛館的資格。
這座汴京城最大的驛館，接待的是整個大宋朝前來汴京交接公務，等候赴任的官員。李驛丞就算是感念與種家的情誼，也不可能讓種建中獨佔位置最好的院子太久。
此刻種建中覺得自己剛才直接替明遠做了決定，有些莽撞，應該事先問一下他才好的。
誰知明遠突然就跳了起來，雙眼放光地跑到種建中面前，笑著說：“好，太好了！師兄，我可以花錢，置產，找房子啦！”
他這是要在汴京置產嘍！