明遠抵達汴京的第三天, 按照心理預期，接到了老爹明高義的來信。
明高義在信中說了，他有一筆“大生意”要做, 因此等不到明遠抵京，先南下蘇杭去了。
這位“渣爹”在信中不無遺憾地告知明遠, 原本在國子監為他預留的“學籍”，已經不幸被其他人佔去。明高義希望明遠能夠耐心在汴京城中住一段時間, 時時溫書, 等他不日從蘇杭迴轉, 再替明遠安排。
這封信件通篇用的都是標準“楷體”, 明遠一看就知道是試驗方的手筆。
如此一來, 他在汴京，既不需要讀書進學，也沒有人管束，正好可以無拘無束、自由自在地繼續他的花錢大業。
然而明遠偶然將這件事向種建中提及, 種建中陡然意識到自己這個小師弟在汴京城中無依無靠。
於是種建中異常認真地對明遠說：“遠之師弟, 只盼我這次考試順利, 能得個京中的差遣, 往後在汴京就是我罩著你！”
明遠趕緊做感動狀, 眼波盈盈, 深沉地望著種建中：“彝叔師兄！”
種建中：“……遠之師弟！”
明遠：“家父給小弟留了十萬貫用作花銷……”
他沒好意思把自己需要在本地至少花一百萬貫的事說出來。
種建中：當我剛才甚麼都沒說！
“……告辭！”
這傢伙拉長著臉走開，自己回房溫書去了。
明遠在他背後捧腹偷笑了一陣, 但回頭想想, 有人罩著的滋味其實也不錯。
住在驛館的這段時間裡, 明遠將到京中來參加“銓試”的候選官員見了不少, 平時旁聽他人聊天, 或是與人隨口攀談, 也打聽來了不少關於“銓試”的訊息。
這“銓試”，大概相當於基層公務員崗位資格選拔考試。
宋代官制相當複雜，沒有從業經驗的人往往會暈頭轉向。但說白了也很簡單。
大宋的公務員，每個人身上都有兩個標籤，一個是“本官”，另一個是“差遣”。“本官”大概相當於後世的職稱，“差遣”則是具體崗位。兩個標籤，共同決定了官員的官位高低和職權範圍①。
就拿種建中來說，他已經有了官身了，但卻是靠父祖的功勳而得到的蔭補官，只是一個“本官”，正九品右班殿直，卻還沒有差遣。如果硬要說有，那大概就是在鄜延路主帥種諤帳下效命。
但這次種建中在延州立功得了封賞。種建中卻辭了封賞，要求轉為文職。
他的求情中書省已經批准了，因此種建中不再是武職中的右班殿直，而是從正九品的文官做起。
文官上崗之前，需要進行一次“上崗資格考試”，便是“銓試”。
這“銓試”不同於大宋朝三年一次的科舉考試，既不考詩詞歌賦，也不考申論策論，只考一兩項簡單的經義，過關即可，最主要的考試內容卻是大宋的律條刑律。
這考試的目的並不是為國家篩選人才——畢竟參加考試的都是已經有了官身的人。
銓試的目的只是為了確保官員上任，不會出甚麼大簍子。
因此種建中一路上京，手不釋卷，看的也不再是四書五經，而是各種律條，以及各州縣歷年來對一些大案要案的偵辦、審訊的經過和最後宣判的結果。
如果種建中透過“銓試”，那麼他就需要在京中等上一陣，等待分配工作崗位，即“差遣”。如果不幸未能透過，那麼種建中就只能重返陝西，好好磨練，等上個一兩年後，再次進京參加銓選。
這銓試也不像是科舉考試那樣有固定日子，而是一年四季都有。通常來說，候選官員抵達汴京以後，就去中書省報到，等候通知。中書省自會通知候選考生前往考試。
很快，種建中銓試的日子就定下來了。
明遠與種建中同住一院，親眼目睹種建中刻苦地進行各種考前複習。
他沒好意思讓種師兄多分心，因此每天的扎馬步和拉弓練習都能保質保量完成。完成之後就老老實實地避到驛館外頭去，免得自己打擾到種建中複習備考。
這時已是三月上旬，汴京城內外春意盎然。
這天正是種建中銓試的日子，明遠和李驛丞一早將種建中送出驛館，預祝他“馬到功成”。之後明遠回來，將他那幾本名貴的洛陽牡丹照料了一番，才帶著向華出門。
他走出驛館，便察覺不對。
汴京的街面上到處是蠢蠢欲動的氣氛，越是靠近朱雀門附近的御街就越是如此。
明遠甚至看見好幾家備了車馬候在道旁，車馬附近圍著一圈身強馬壯的家丁，正氣勢洶洶，虎視眈眈地守在路旁。
明遠便向路邊一名白髮蒼蒼的行人發問：“老丈，今天是甚麼日子？怎麼街道上人這麼多？”
那名老漢眯著眼，笑望著明遠說：“今天是禮部試放榜的日子啊！小郎君，請恕小老兒眼拙，你難道不是今年計程車子？”
明遠吃驚：原來今天竟然是科舉考試放榜的日子。
他趕緊搖搖頭，笑著道：“您看我，哪裡像喲！”
那老漢卻笑著伸手指指御街盡頭：“正是那裡放榜，甭管考與不考，小郎君都不妨去那裡看看，沾沾喜氣，沒準又‘另有’好運呢？”
明遠可沒聽出這老漢的言下之意。
他心裡第一個念頭是：不妨去看看熱鬧，沾沾這“金榜題名”的喜氣，希望種建中也能毫無意外地順利透過銓試。
於是他向那名路人拱拱手，帶著向華，向御街盡頭人頭攢動的地方大步走去。
他可不知道，在他身後，那名老漢正按捺不住在偷笑，笑過又感嘆：“看這小郎君一副相貌，又文質彬彬、待人謙和有禮，就算沒中進士，也一準有小娘子喜歡。”
明遠越是靠近禮部試放榜的地方，就越是覺得前進艱難。
這裡簡直是人山人海，道路都被擠了個水洩不通。這種對考試結果的極大熱忱，是在本時空各種查分都靠上網的明遠從未經歷過的。
他一面走，一面聽身邊的人陳述今早三更就來這裡“等放榜”的經歷。不知不覺間，明遠就與向華隔開了一段距離。
再走幾步，明遠聽見有人大聲恭喜，應當是有今科計程車子在榜單上找到了自己的名字，身邊的同伴正在向他賀喜。
而明遠卻覺得有無數眼光朝自己這邊轉過來，這些目光都無比熱切，像是要將明遠一口吞掉似的。
“這位小郎君——”
立時有一名身材高大，衣著光鮮，下巴上有一枚黑色痦子的中年男人迎了上來，嚮明遠拱手：“這位小郎君……”
誰知馬上有人攔住這中年男人，將他向旁邊推了推，說道：“且讓讓，我家小娘子可是有五千貫的嫁妝。”
原本那中年男子理直氣壯，又將他在明遠面前的位置搶了回來：“五千貫算甚麼，我家女兒有八千貫的陪嫁……”
他們身後頓時有人高聲喊：“且慢，我家小娘子至少有一萬貫的陪嫁！”
“一萬貫？”
早先兩人聞言已經是臉色刷白。
“咦，人呢？”
這幾個你爭我搶的方才醒過神，發現剛才人群中那個相貌絕好的小郎君已經不見了。
此刻明遠卻已經被人“搶走”了。
早先他聽人忽然討論起小娘子們的嫁妝，正一頭霧水，突然斜刺裡擠出兩個壯漢，來到明遠身邊，一左一右將他護住，大聲道：“原來郎君在這裡，倒叫我們好找——”
明遠：……我認識你們嗎？
還沒有等他開口解釋，身邊又有人擠了過來，看樣子想要搭話。兩個壯漢見狀，頓時一人一邊，挽著明遠：“走起！”
人高馬大的壯漢，立刻將人群分開，架著明遠，迅速向與放榜處相反的方向擠過去。
明遠依稀見到向華的那張小臉在人群中一晃而過，他卻無法掙脫這兩個壯漢，只能大聲喊：“向華——驛館見！”
因為汴京城裡人太多，明遠早就和向華約好，萬一走散了，就各自回到驛館裡會合。現在他也不知道向華這小子聽沒聽見。
他被兩名大漢“挾持”著，擠出人群向外走。
其中一人一面走一面對明遠說：“郎君千萬勿怪，這是管家吩咐下來的。只盼著能令郎君少些麻煩……”
明遠一聽，覺得身邊這兩個漢子雖然看著是粗人，但吐屬很是文雅有禮，不像是有惡意的樣子。
“你們知道我是誰……”
明遠剛說了半句，耳邊又傳來一陣驚叫：“那裡，那裡有人中了！”
頓時腳步身響起，烏泱泱的人群頓時向那邊移動。
明遠忽聽身邊不遠處一個清脆的少女聲音響起：“阿爹，快去捉個綠衣郎來啊！”
原來如此！
至此，明遠總算弄明白是怎麼回事了——這就是汴京人民喜聞樂見的公開相親活動，北宋版的“非誠勿擾”，另有一個名字，叫做“榜下捉婿”。
那少女聲音喊著的“捉個綠衣郎”，就是指去捉個及第的進士回來——考中進士便是有了官身，至少有一件青綠色的官袍可以穿。
明遠循聲望去，剛好看到一名妙齡少女，正從泊在路邊的一座馬車中探出身來。明遠的視線剛好和那少女對上，妙齡女郎很明顯地眼神一呆，顯然是沒有想到，竟然在人群中可以見到明遠這樣年輕俊俏的兒郎。
少女頓時指著大喊：“爹，阿爹啊！這邊有一個俊的……”
身邊的兩名大漢見勢不妙，立即一左一右，挾著明遠，飛速擠出人群。
明遠高聲道：“別啊！我可沒有考中進士，你們是不是找錯人了！”
好些鎖定他的目光便就此轉開。
然而那兩名大漢腳下依舊不停，其中一人還悄悄伸手，衝明遠伸了伸大拇指。
“不愧是進士及第的小郎君，就是有滿腹的智計！”
另外一人也低聲稱讚。
明遠：我怎麼了我？我哪裡來的智計？
“待會兒到了那邊，就是相公府上的管家來接，您就不必再裝了。”
明遠很想一掌呼在自己臉上：我沒裝，我真的沒裝！
但他雙臂都被那兩個大漢挾著，既無法呼自己，也呼不了別人。
一時間明遠被迅速架出人群，塞到了一駕馬車裡。
那馬車絲毫沒有停留，立即啟動，離開放榜現場。
明遠還未在馬車裡坐穩，心裡直來得及閃過一個念頭：“不及我家馬車走得平穩。”
只聽外面另一個男子的聲音響起：“去王相公府邸。”
“就說是蔡小郎君已經接到了。”
明遠：……王相公？……蔡小郎君？