長慶樓上,總算將一顆心放下的明巡依舊有些雲裡霧裡的。
他今日去了開封府大堂，見到了二伯明高義的及時現身，卻意識到自己對這位伯父根本沒有甚麼印象。
明巡的父親明高信此前也不怎麼對家中小輩說起他們上一輩的事,明巡猜那是因為長輩們在分家的時候曾經鬧得不太愉快。
但是二伯就是二伯,這事是肯定的——明巡親眼所見，二伯明高義與遠哥長得很像，眉眼五官像是從一個模子裡印出來的。
只是這同樣一副長相,擱遠哥那裡是朝氣蓬勃、俊秀無儔,但是到了二伯明高義這兒,卻隱隱約約透著幾分寂滅之相,有點兒死氣沉沉的……
明巡心想：或許這就是方外之人吧。二伯都在家修行了,離遁入空門就差半步,自然和尋常人不同。
隨著二伯的現身，這場“錢多不孝”的鬧劇就此落幕。當他家遠哥在大堂上當眾向二伯拜倒的時候，開封府裡裡外外，堂上堂下，都在稱讚遠哥孝順。
最後遠哥也在堂上公開解釋：他急切之間聯絡不上二伯，而二伯一直不願讓人知道他已是一位修佛參禪的在家居士。
原本明巡也不懂：這修禪之人，“出家”和“在家”到底有甚麼區別,今日終於被狠狠科普了一把：如今這居士,分為在家的居士和出家的居士。兩者之間的區別僅在於剃沒剃度。
據說二伯是為了一心修禪,了卻塵心，所以才遠離京兆府，數年來不曾歸家。
但是二伯經商所得不少，且這份商業上的天賦也傳給了遠哥,遠哥接手之後,明家二房才會如此興旺發達。
想到這裡,明巡自以為全部想通了捋順了——
也就是那個御史唐坰，當年想要狀告遠哥沒有告倒，從此懷恨在心，如今再告，又轉以孝道做文章。
可唐坰怎知遠哥不僅忠義而且孝順誠實？為了保護二伯修禪的隱情，竟寧願將一切罪名全都自己扛下。
這樣的義舉，在全汴京城一宣揚，想必再也不會有人對遠哥的孝心生出懷疑。
多虧自己，此前一直相信遠哥，從未對他心生懷疑——想到這裡，明巡只覺得心中一陣暢快，彷彿剛剛在香水行裡泡過熱水澡，此刻全身三萬六千個毛孔都舒舒服服地敞開著。
但看天色，時辰不早。來長慶樓的食客們越來越多，生意似乎比以前還要好。萬娘子帶著一眾幫廚和酒博士們，正忙得不亦樂乎。
明巡在長慶樓歷練多年，人情世故上多有長進，知道今晚應當留給那對久別重逢的父子，自己沒理由去打擾，因此今晚照常來長慶樓看店。
只是……直到現在，明巡心裡還是有一點點迷糊。
如今坐在長慶樓上，他漸漸弄清了自己究竟是哪裡不明白——當二伯明高義出現的時候，他家遠哥站在開封府堂上，臉色平靜，眼神裡甚至有點諷刺，全無與久別重逢的家人重回之後那等“喜從天降”的感覺。
*
明遠手中持一盞安著玻璃燈罩的燭臺，慢慢走回明家的內院。
明高義正在書房裡等著他，神色間已沒了當初在開封府堂上時的雲淡風輕，而是顯出幾分怔忡。
明遠走進來，將燭臺放在父子兩人之間的桌面上，任由燭火將兩人的面孔都照亮。
而他的那張俊臉卻一點一點地冷下來。
站在明高義對面，明遠就這樣望著他的“父親”，彷彿打量一個毫無血緣的陌生人——事實也確實如此。
而明高義卻像是一個做錯了事的孩子似的，不知所措。他見到明遠，嘴唇便開始微微發顫，憋了良久，只憋出一句：“遠哥——”
明遠打斷了他的話，淡淡地說了聲：“坐！”明高義便不由自主地在明遠對面坐下，雙手互握，十指絞在一起，擰了又擰，終於鼓足勇氣開口：“遠哥……你娘還好嗎？”
沉默。
沉默持續了幾個呼吸，明遠終於緩緩地開口。
“那是熙寧二年的春天，如今我只記得那年春天好冷……我與阿孃和妹妹擠在賃來的小院子裡，就在那時，收到了父親的信。”
“嗯，對了，還有三叔和五叔……在京兆府的親族都來了。”
就在明遠提到那封信的時候，明高義突然跳了起來，雙手撐著桌面，望著明遠，眼神急切，焦慮地問：“你娘，你娘她有沒有……”
緊接著這中年男人雙手抱著頭，漸漸又坐了回去。
“阿舒，你若讀了我那封信……”
那頂象徵居士身份的毗廬帽早已被明高義不知拋到了哪裡去。明高義將十指深深扎入原本梳得整齊的頭髮，痛苦地絞著髮根。
明遠頓時微笑：“放心，我娘眼盲，讀不了書信……”
這下明高義連絞頭髮都停往了，整個人僵在原地。他眼裡透著絕望，似乎能感同身受妻子的痛苦：眼盲，家貧，膝下兩個孩子，來自丈夫的和離書信……
明遠笑得很歡暢：“正好當時我收到了一筆錢，於是我就哄阿孃，說是阿爹做生意發達了，寄回來給我們家用的錢。”
明高義一愣，整個人如同塑像一般，僵在原地。
良久，他才重新開口，小心翼翼地問：“遠哥……所以，你是知道的，不是我……一直以來都不是我？”
明高義此刻的神情很奇特，他像是一個溺水的人突然見到了池邊伸來的一枚稻草，卻又似乎是終於瞭解到了令他徹底絕望的事實——這種衝突令他面上的表情直接凝滯，久久沒有辦法言語。
明遠毫不留情地點點頭。
他當然知道，他手上鉅額財產的來源，從來都不是眼前這個“工具爹”。
在過去這段時間裡，明高義完美扮演了這個“工具”角色，從不打擾明遠，卻又總是在明遠需要他的時候，及時地露面。
試驗方安排得不錯。
但此刻明遠忽然突然生出一點興趣，想要聽一聽這個“工具爹”自己的故事。
“父親——”
他極帶諷刺意味地吐出這個稱謂，笑著道：“說說看！”
“當年我是真的……有錢了！”
親口吐出“有錢了”三個字的時候，明高義臉上肌肉跳動，似乎又回憶起了當年那個意氣風發的自己。
“那時我做成了一筆生意，單這一筆，就賺了一大筆錢——那時我真的覺得自己是塊從商的材料，我可以就這樣一直賺下去……”
明遠有些無語，他雖然不知道明高義當年做的這都是甚麼生意，但是光聽聽這位所說的，就有些不靠譜。
世上沒有隻賺不賠的生意。既然從商，就要做好有盈也有虧的準備。
“那時阿舒來信說她想要收養大哥的遺孤。我二話沒說，就把手頭所有的錢都寄了回去，手頭上只留了很少一點作為本錢。那是……那是十幾年前……”
就在明高義還在回想的時候，明遠已經補充：“那是十四年前。”
明高義頓時表情呆滯，有個聲音像是沒經過喉舌，直接從他心裡嘆息出聲。
“啊！”
原來已經有十四年了啊！
人若是一直悶著頭向前走，忘了回顧，就會忘了來時路究竟有多麼漫長。
十四年後的明高義，站在已經長大成人的兒子面前，百感交集，用顫抖的聲音繼續陳述——
“結果第二筆生意，我做虧了。”
明遠：果然……
“在那之後，我就一直想要翻盤。”
“我還有正在撫養咱家兒子的阿舒，還有大哥留下的明家骨血……我不能輸！”
“我是商界的奇才，我做生意，是有些本事的……我會能輸的！”
“只要再賺一筆，我就回長安去，見阿舒，我們一家團聚……”
“越是這樣，我就越是虧錢——偶爾能賺回一點點，一轉眼就又虧去了。”
“……”
“可是我不敢告訴阿舒啊！於是每次寫信回去，我都告訴她，我賺了好多錢，但這些錢要麼被我當本錢投到新的生意裡去，要麼被我借給了生意失敗的同行……阿舒，她說她一向敬佩我能扶危濟困的。”
明遠無語，想起了當年那些趕到京兆府還款子給他的人。
一切竟還都能圓得上啊！
“我還告訴她，等我，等我下一筆生意做完，我就回來。”
“直到六年前那個冬天……遠哥，你說得沒錯，那年冬天好冷。冷得我萬念俱灰，想要一了百了。於是我給你娘去了那封信。我想我至少不能帶累了阿舒——她縱是回眉縣投奔妻兄們，日子也肯定比跟著我這麼個混賬東西強——”
說到此處，明高義已經聲淚俱下，讓明遠無法懷疑他的自毀自傷。
“誰知……那些信剛剛託人帶回京兆府，就有一個人來尋我。他問我，願不願意由另一個人來取代我的身份。”
明遠睜大雙眼，趕緊問：“那是甚麼人？”
明高義抓過明遠事先準備的手巾，胡亂擦了一把臉，帶著濃重的鼻音道：“他說他不是正主，只是一個牙人……掮客。”
“他說他的名字叫：史彥方。但我曾經在汴京城尋訪，之後再也沒聽說過這個牙人。”
明遠：史彥方……
瞧這名字起的……
“抱歉打斷，請您繼續吧！”
明遠冷冷地道。
“……我便說，我這等破身份有甚麼可以取代的。他卻說，只要我願意，我家人就可以得到大筆的金錢。我兒遠哥將來能成為大宋首屈一指的富翁，我家中妻女能夠養尊處優，過上衣食無缺的日子。”
“我剛開始以為是騙子，還想啐他一口……後來，我就覺得他的聲音像是能直接鑽進我的腦子裡，直接抹去我的那些懷疑，將念頭寫進我腦子裡一般。”
明遠頓時有點晃神：這種效果似曾相識，別是哪種道具吧！
“但我還在掙扎，我說我明高義雖然蠢，雖然慫，可是我真心愛我妻子家人，我不可能拱手將他們讓與他人，更何況，他們若知情，又如何願意？”
明遠仔細觀察明高義此刻掙扎痛苦的表情，大致能夠確定：這位應當是真的心裡不願意。
“但那史彥方安慰我，說那只是借用我的身份，遠遠地給我家人一些資助。我的家人見不到任何人的面，也不會知道我這人早已被掉包。如果不是必須，他們永遠沒有機會再見到我……”
說著，明高義突然重重吸氣，而後開始失聲痛哭。
若是此刻有人聽見明府內院的動靜，應當會猜測這是一對父子重逢之後互訴心曲，終於能夠解開心結，抱頭痛哭。
而明遠最終只是輕輕嘆了口氣。
他知道：眼前這個男人為之哭泣的是，他為了那一點利益和自尊，在過去十四年裡丟失的幸福與人生。