此事若發生在尋常人家身上, 風流的世家公子玷汙了哪家小姐的清白，懲罰歸懲罰，倒也不至於將人打死, 如何解決還需兩家人坐下來賠禮道歉、商談後續。
江幼年透過門縫朝外瞧, 被這一幕嚇得心驚肉跳的，她雖不喜謝斐，但也從未見過他這般鮮血淋漓、遍體鱗傷的模樣, “沒想到鎮北王下手這麼重，再不停手，謝斐就算不被他打死，那也得半身不遂了！”
程楚雲緊緊攥住手指，指甲嵌進肉裡，她不敢去看，更沒有任何立場去求情，那一道道鞭子如同抽打在她心上，巨大的疼痛與慌亂將她整個人吞沒。
又一鞭落下，程楚雲削肩聳起, 心口頓時痙攣，她抬起頭, 用一種幾近哀求的目光望向沈嫣, 可視線觸及的那一刻，又慌忙將目光垂下。
沈嫣心中瞭然。
江幼年或許不知, 她在此刻幾乎可以確定了。
程楚雲想讓自己去求情, 儘管沒有人知道他與謝危樓的感情，但在外人眼中, 鎮北王對她這個兒媳重視也虧欠, 她的話在鎮北王面前, 一定會有分量。
沈嫣緩緩籲出一口氣，走過去，在她身邊坐下，只道：“放心，他不會有事的，至少現在不會。”
她不認為謝危樓處理的方式就是將人打死，他是殺伐果決之人，但絕不會濫用私刑、濫殺無辜，更不會為了他們能夠在一起，採用這種直接且愚蠢的辦法。
聯想起方才他同玉嬤嬤的交談，恐怕是在逼問甚麼，他做事會有他的道理，手底下的人也會留有分寸和餘地。
程楚雲抱著膝蓋不停地發抖，想要解釋甚麼，喉嚨卻像是滯住，失去了言語的能力。
屋門外，長鞭起落，棘刺帶出的細碎皮肉濺在空中隨處可見，謝斐滿頭冷汗淋漓，整片後背全部被鮮血浸透，他被棉布堵住嘴，棉布都咬出了血，痛哼堵在唇齒間，在腦海中炸開，渾身每一塊肌肉都在不停地抽顫。
凌安被人扣住雙臂不能上前，望著滿眼的血紅，幾乎快要瘋了。
他不知內情，只知道玉嬤嬤瞞著甚麼事情，她不肯說，王爺就對世子下手。
眼看著人就不行了，凌安毫無理智地對玉嬤嬤叫喊：“老刁奴，你到底藏著甚麼秘密不能說的，連世子爺的性命都不顧了！彆嘴硬了，再打下去，世子爺就沒命了！”
滿院都是血腥味，玉嬤嬤心痛如刀絞，沒有人明白她的苦楚。
又一道皮開肉綻的聲音在耳旁炸裂，她彷彿聽到孩子嘶啞的痛呼，他一定在罵她，罵她冷血，罵她枉為人母……
想起親手帶大的孩子，那個神氣活現、眾星捧月的孩子此刻血淋淋地頹然在地，鮮血漫了一地，順著石磚的間隙流淌過來，染紅了她的手掌。
玉嬤嬤手指摳著地面的血汙，涕淚交下，不禁失聲痛哭起來：“我說……我說……”
謝危樓抬手示意，鞭子揚到空中停了下來，玉嬤嬤也被鬆開掣肘，可她不敢看那一團瑟縮痙攣、血肉淋漓的人，她吃力地爬上前，試圖攥住謝危樓的衣襬。
“他是……是老奴的……”
謝危樓後退半步，冷冷看著她，“是甚麼？”
玉嬤嬤哭得喘不過氣，忍住巨大的悲痛，嘴唇抽搐著：“是我的……我的孩子……”
院中寂靜片刻，所有人都在從這句話回神之後的一瞬間瞪大眼睛。
聲音不大，他們卻清楚地聽到最後兩個字。
不是“主子”，也不是“養大的孩子”，而是――孩子。
凌安瞠目結舌地瞪著玉嬤嬤。
他和這裡所有的暗衛都不同，他是陪謝斐一起長大的，自小就在身邊保護，與玉嬤嬤朝夕相處十幾年！
那個日日抬頭不見低頭見的乳母，她竟說自己是世子爺的親孃！
腦海中急速運轉，試圖尋找對這句稱謂的另一種理解，可在場的無論是王爺還是其他護衛，沒有人反駁或是追問，所有人的神情都告訴他――玉嬤嬤說的或許是真的，她承認了自己作為世子爺母親的身份。
凌安立刻看向自家主子。
謝斐已經奄奄一息了，但還殘留著稀薄的意識，足以讓他聽清方才那一句。
如果說這幾鞭已將他皮肉抽得粉碎，那麼玉嬤嬤的那句話帶來的巨大沖擊遠遠蓋過這一切的痛楚。
極度的震驚過後，又覺極度的可笑。
他不知道他這所謂的父王在串通刁奴搞甚麼把戲，想把他趕出王府，也沒必要隨隨便便挑出個僕婦說這就是他的母親！
兩旁的護衛兵亦清清楚楚聽到方才這番話，這些年來無人知曉世子爺的親生母親究竟是誰，他們在私下也曾有過諸多猜測，可誰也沒料到竟是玉嬤嬤！
便是將事實搬到眼前來，也沒有人敢相信，威震天下的鎮北王與跪在地上那個下藥的卑賤僕婦竟是……
他們甚至不敢往下想。
屋內，江幼年急得扒著門框，“他們到底在說甚麼！那老刁奴到底說的甚麼呀，採薈，你聽到了麼？”
一旁的丫鬟採薈也沒聽清楚，“姑娘別急，奴婢這就到廊下瞧一眼。”
江幼年當即讓開身子，“你快去聽聽，到底甚麼孩子不孩子的！”
採薈便開了半扇門，輕手輕腳走到廊下，餘光瞥過那渾身是血的謝世子，她甚至都不敢多看，瑟瑟縮縮地躲在廊柱下，偷偷往院中瞧。
謝危樓從袖中取出一張早已泛黃的箋紙，隨手扔在玉嬤嬤面前，目光冷鷙。
“這封絕筆書，你可還記得？”
玉嬤嬤顫巍巍地伸出手，緩緩將那箋紙開啟，塵封的記憶也隨之漫上腦海。
儘管過去了二十年，可這封改變她一生的絕筆信，讓她的兒子從死去戰士之子一躍成為鎮北王府高高在上的天潢貴胄，也讓她離開了那吸血鬼般的兄長，從一介人人可期的平民百姓成為鎮北王世子的乳母，在王府內外也能受人尊敬。
同時，這封信也奪走了她的親生孩子，奪走了她曾經引以為傲的美貌，也奪去了她健康的身體。
箋紙上一字一句，都是她頂著巨大的壓力親手所寫，那位貴人說過，要能騙過他的眼睛，除非她真的死了，死得透透徹徹，否則就算眼下瞞過，來日也一定會被他查出蹊蹺，她也只有死路一條。
玉嬤嬤又怎會不記得。
謝危樓冷冷睨她一眼：“那你可還記得，霍澤源？”
這個二十年未曾聽到的名字甫一落下，玉嬤嬤身軀猛地一顫，淚如雨下的雙眸愈發通紅。
記得，怎會不記得，那也是她曾經深愛的丈夫，是她作為姑娘在最美的年華里所嫁的良人。
新婚之夜，他親吻著她的臉，說這麼漂亮的姑娘，給他一個粗人做妻子太吃虧，他要讓她做人上人。
她懷著他的孩子，守在一方舊屋內等著他戰勝歸來、讓她做將軍夫人，她翹首以盼著那一天，結果卻等來了他戰死沙場的訊息。
倏忽一張沾滿血汙的信函落在她手中，玉嬤嬤怔愣地抬起眼眸。
“看看。”
謝危樓聲音輕卻冷，帶著冷冷的譏嘲意味，“當年霍澤源走後兩個月，前來為你診斷的大夫姓周，他是不是告訴你，你已有三個月的身孕？”
玉嬤嬤慢慢回想，診出有孕那一日正是酷暑最熱的那段時間，她在外頭走了一趟，就因體力不支暈了過去，醒來時睡在床上，兄嫂圍著她，周大夫告訴她，她已經有了三個月的身孕，是這樣沒錯。
她垂頭開啟手中的信函，落款處竟是她兄長的名字，還有一塊鮮紅的指印。
她將信函中的內容一字不落地看下來，心口一點點地縮緊：“不……不是的……孩子是他的……是他的呀！”
尤其在看到那一句“因懼怕霍澤源回來追究怪罪，遂與周大夫統一口徑，將懷孕兩月改口為三月，封銀十兩，周大夫答應永不再提此事”時，玉嬤嬤腦中幾乎是轟然一聲，雙目瞪圓，渾身顫抖，久久不敢置信。
“我沒有……沒有……”那些話她甚至說不出口。
她生得非常漂亮，走到哪裡都有男子不懷好意地盯著瞧，甚至鎮上還有官老爺想娶她回家做妾，可她卻只喜歡這鎮上最英俊勇武的男人，事實證明，她也的確選對了人。
霍澤源憑藉一身武藝，很快做上了軍官，若再往上升遷，甚至還有機會帶她去京城，住在金碧輝煌的將軍府邸，底下一堆丫鬟排著隊伺候她。
她相信他，也一直等待著這一天，她……怎麼會與別的男人苟且呢！
“胡說八道！一定是我兄長收了好處費，是他胡說八道的！世……世子爺是霍澤源的親生兒子啊！”
話音剛落，院中眾人皆是悚然一驚，謝斐面上本就毫無血色，此刻更是慘白至極。
沒等眾人反應過來，謝危樓又從身旁護衛手中拿過玄塵按過指印的供詞，當初那一枚假死藥，是玄塵給你的吧？”
玉嬤嬤顫著手，接過那張供詞，恍恍蕩蕩的盯著上面的每一個字，卻又像不認得了一樣。
這時，頭頂傳來一道低沉的嗓音：“你以為玄塵為何要幫你？旁人連見他一面都是奢侈，他卻將這世間罕見的神藥獨獨贈與你，這其中的原因你當真不曾想過？”
玉嬤嬤緊緊盯著那張供詞，眼瞳幾乎要從眼眶中掙出。
她震驚得說不出話來，謝危樓就替她解釋：“隆興寺那晚，你戌時而歸，並非在草叢中睡著那麼簡單，而是……失身於玄塵，隆興寺之後，你便已有孕，你不記得這些事情，是因為他餵你吃了忘心丸。”
謝危樓抬眼冷冷看著那被鞭子抽倒在地的人，“謝斐不是霍澤源的遺腹子，而是你與玄塵的兒子。”
“不！不是的！”
話音落下，帶來的震撼不亞於石破天驚。
玉嬤嬤終於控制不住痛呼起來，某種支撐她半生的信念驟然崩塌。
滿院人面面相覷，方才他們還聽得稀裡糊塗，直到這一句落下，以所有人都能聽懂的方式，真相大白，昭昭在目。
石磚地上，謝斐牙關咬出血，身軀一動不動，帶血的眼眸死死盯著某個方向，視線盡頭卻是一片空白。
他從沒聽過甚麼霍澤源！
至於玄塵，那不是當世高僧麼！說他是玄塵和玉嬤嬤的兒子，太可笑了！
編也該編個像樣點的。
謝斐現在完全沒有辦法思考，呼吸停滯，甚至連痛覺幾乎都感受不到了，他只想看看這兩人是如何串通造謠的！
謝危樓冷冰冰地凝視著腳下的女子，面容一貫的沉冷肅厲：“本王沒必要製造這些莫須有的東西來同你浪費時間，玄塵已經死了，這是他親手畫押的證據。你若想聽你兄長親口證實，他此刻就在大理寺獄中，你們兄妹，二十年沒見了吧。”
玉嬤嬤一直痛苦地搖頭，直到聽到兄長的名字，好像所有的無中生有、天花亂墜立刻就有了強大支撐。
她放棄從前的美貌、變成個不人不鬼的東西，而想要為之爭取的，從頭到尾都是一場笑話！
她急於否認這一切，可白紙黑字說得清清楚楚，而玄塵……他連假死藥都製得出來，區區忘心丸，於他而言又有何難？