秦昭和景黎就這麼在縣城住下。
自從知道秦昭或許能幫他治理水患後, 縣令對他們的態度瞬間有了轉變。不僅讓他們從那小破客棧搬出來，還給他們專門在城中安排了一個清幽小院，供他們居住。
縣城的人很快都知曉秦昭身子不好，於是就連縣衙也不讓秦昭去, 直接有事登門拜訪。若非秦昭堅持不願意勞民傷財, 縣令甚至還想叫幾位大夫也跟著住進這小院裡。
――彷彿把秦昭當成了某種一碰就碎的珍稀之物。
但就算是這樣, 景黎還是免不了擔心。
整個下游地區河道情況複雜，時間又緊, 想要徹底根治水患遠比處理臨溪村的情形困難。
秦昭那身體怎麼撐得住？
景黎端著湯藥, 敲響了書房的門。
沒人應。
他嘆了口氣, 推門而入。
小小的書房裡擠了不少人，秦昭端坐在桌案前, 在縣衙當差的那幾位官老爺反倒都規規矩矩站在身邊。
尋常百姓人家在面對官宦時總會有些怯意，但在秦昭身上渾然看不到這些。
他身上似乎有股與生俱來的清貴, 他待人溫馴有禮, 不卑不亢，可舉手投足又帶著足以掌控全域性的能力與自信。
就好像……他生來就該是一位掌權者。
景黎略有些失神, 裴安指著秦昭面前的地圖，問：“……秦先生的意思是將河道從此處完全改道？這工程量遠常人所能想象，先生是不是再考慮――”
秦昭：“我已說過，治水之道堵不如疏，在此處改道分流，可減緩水勢。”
“可我們只有半月時間……”
“秦昭。”景黎清了清嗓子, 打斷道，“你該喝藥了。”
他甚麼忙也幫不上，只能負責每日給秦昭熬藥，並提醒他按時喝藥。
秦昭話音頓了頓, 對裴安道：“治水之法我已說得清楚，若大人覺得不妥，不如就只有另請高明。”
“別別別，這個節骨眼還去哪裡找人。”裴安道，“我這就將先生的意思轉達給大人，明日再來叨擾先生。”
景黎把他們送出院子。
再回書房時秦昭已經喝完了藥，靠在座椅上閉目養神。
景黎走過去，不悅道：“說好每天就來兩個時辰，每次都耽擱好多時間。”
秦昭疲憊地按了按眉心，輕笑一聲：“這有甚麼法子，縣城這邊有自己的考量，不像我們自己村中，只要考慮如何避災便可。”
景黎：“甚麼意思？”
秦昭睜開眼，指了指面前的地圖：“他們想以最低的代價解決水患。”
景黎明白過來。
還是錢的事。
府城撥的賑災款是個定數，但會花出去多少，卻是不定的。花得越少，進縣令口袋的便越多。
從古至今都是如此。
秦昭嘆息一聲：“那狗官……”
他收回目光，看向景黎：“你笑甚麼？”
“笑你原來還會罵人。”景黎道，“所以到底有沒有更省錢的法子？”
“我只考慮甚麼是對百姓最有利的方式。”秦昭淡聲道，“興修水利，將河道改道分流，不僅能減緩水勢，還有利於下游灌溉。”
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景黎：“那狗官會答應嗎？”
秦昭眉梢微挑，偏頭看了他一眼。
明明罵人罵得也很順口。
秦昭道：“那就看他想要錢，還是想要那頂上烏紗。”
“反正我想要他的錢。”景黎朝秦昭眨了眨眼，“重金酬謝呢。”
秦昭輕笑：“財迷……”
秦昭看上去還是很疲憊，景黎把他扶去臥房躺下，道：“家裡的藥又用完了，我去幫你買？”
秦昭點點頭：“好。”
雖然秦昭依舊不肯告訴景黎他那是甚麼病，但從未向景黎隱瞞藥方。
畢竟過去買藥時多是二人同行，想瞞也瞞不住的。
至於現在到了縣城裡，秦昭每日在治水上就要耗費不少精力，買藥的事自然只能落到景黎頭上。
景黎跟著秦昭買了這麼多次藥，早就將需要哪些藥材，每種藥材需要多少爛熟於心。
縣城裡共有五六家醫館，小的草藥鋪更是不計其數。景黎索性沒去醫館，直接去了幾家草藥鋪，很快將需要採買的藥材都買到。
只缺了最後一味藥。
景黎拎著一堆藥從藥鋪走出來，小聲嘟囔：“前幾天明明還有的……這縣城怎麼回事，還不如鎮上的貨齊全，這都跑第三家了。”
“小公子，你是在找玄莧草嗎？”一個聲音從景黎身旁傳來。
他轉頭看過去，那是個穿著極其破爛的老者。
他正坐在藥鋪前的石階上，身上裹了件打滿補丁的深色長衫，肩上揹著個陳舊的藥箱，蓬頭垢面，唯有那雙眼睛明亮逼人。
景黎一時沒回答，老者又笑了笑：“近來天氣變化大，城中不少人染了傷風，這玄莧草供不應求，早就賣完了。你在這些藥鋪醫館是找不到的。”
景黎皺了皺眉：“你怎麼知道我在找甚麼藥？”
老者道：“我方才就注意到你了，這裡相連的藥鋪你跑了三家，還是沒買到藥。據我所知這幾家藥鋪的草藥齊全，除非你想找甚麼珍稀藥材，否則就只有近來被銷售一空的玄莧草。”
景黎又問：“那你知道在哪裡可以買嗎？”
老者點點頭：“知道。”
“老頭，你又在這裡胡言亂語了？”藥鋪的夥計走出來，對景黎道，“公子別理他，這老頭是個瘋子，整天說自己是甚麼稀世神醫，還給當朝皇帝看過病。”
老者不悅地打斷：“不是當朝皇帝，是先皇陛下！”
藥鋪夥計：“滾滾滾，別耽擱我做生意！”
老者被從石階上攆下來，到也不惱，笑呵呵對景黎道：“少年郎，想要玄莧草跟我來吧，我知道有家藥鋪還有剩餘。”
說完，也不管景黎是何反應，轉頭朝遠處走去。
他右腿像是有舊傷，走起來一瘸一拐。
雖然這老者看上去瘋瘋癲癲，但景黎能感覺到他對自己沒有惡意。他在原地遲疑片刻，跟了上去。
老者把他帶進一條窄巷深處的小藥鋪。
剛走進門，便聽見一個年輕的少年嗓音：“薛爺爺你又跑哪兒去了，我到處找你！”
一名清秀的小少年從內室跑出來，看見景黎的瞬間愣了一下，侷促問：“您……您買藥嗎？”
這少年與景黎年紀差不多大，五官清秀標緻，景黎還注意到，他眼尾生著一枚鮮紅的小痣。
那是雙兒特有的標誌。
老者道：“乖孫兒，這位小公子要買玄莧草，去給他找來。”
“啊……好！”少年點點頭，慌慌忙忙跑到藥櫃邊尋找起來。
這藥鋪比街上那些小許多，一側的那面牆上全是藥櫃，空氣中充斥著濃濃的草藥香。
大堂裡只有一張桌案，幾個簡陋的椅子。
老者領著景黎在椅子上坐下。
“我這孫兒容易害羞，小公子莫怪。”老者道。
景黎是第一次見到真的雙兒，自然不覺得冒犯，反倒感覺那少年看著挺可愛。他收回目光，問：“這裡……是您家的藥鋪？”
“不是，是他家的。”
景黎：“？”
“那孩子全家早亡，獨自繼承這藥鋪。我只是在這裡借住，順道教教他醫術罷了。”老者簡單道。
他看了看景黎腳邊的藥包，笑著問：“小公子，你這些藥是給誰買的？”
“我……”景黎遲疑了一下，偏頭小聲道，“我夫君。”
他說完耳根有點發紅，但老者沒有注意，而是又道：“你夫君這病……恐怕有一段時日了吧？”
景黎一怔：“你……”
老者悠悠道：“南星子，鬼齒草，黃藤，杜桂……還要我接著說嗎？”
他說的這些，全是景黎今天買的藥。
景黎問：“你跟蹤我？”
“胡說甚麼，誰跟蹤你了。”老者不屑道，“你這些草藥我一聞就能聞出來，還用得著跟蹤？”
景黎沉默下來。
老者瞧著他的神色，緩緩道：“小公子，雖然不知道你這藥方從何而來，但恕老夫直言，若非萬不得已，這藥還是別吃為好。”
景黎：“為甚麼？”
“這方子裡用的雖然都是些常見藥材，但合在一起，卻是一副……慢.性.毒.藥。”
秦昭一覺醒來，景黎沒在屋內。
院子裡寂靜無聲，秦昭按了按酸脹的眉心，坐起身。
只是去買個藥，怎麼到現在還不回來？
秦昭取過掛在床邊的衣物穿好，正想出門去尋人，卻見幾個藥包堆在桌上。
的確是他需要服用的草藥。
秦昭眉宇皺了皺，推門走出去。
縣令送他們這院子不小，分內院與外院。外院有書房與會客的堂屋，內院則是臥房廚房等生活所需之處。推開臥房的門，外頭就是個小花園。
院中有假山綠樹，還有一個荷花池塘。
秦昭站在屋前，輕聲喚道：“小魚？”
平靜的池塘水面泛起一個泡泡。
秦昭：“……”
他走到池塘邊，蹲下身，看見了躲在荷葉底部的那尾鮮紅錦鯉：“你躲在這裡做甚麼？”
小錦鯉尾巴擺了擺，非但沒出來，反倒更往裡藏去。
秦昭：“快出來，這水底有淤泥，你不是最討厭弄髒了嗎？”
沒有回應。
半晌，一顆小小的腦袋從荷葉間伸出來，口吐人言：“……我在想事情。”
秦昭問：“在想甚麼？”
“暫、暫時不能告訴你。”小錦鯉魚鰭擺了擺，小聲道，“我要先自己想清楚。”
秦昭無奈地笑笑，依舊十分有耐心：“那你能不能出來想？”
“不能。”
秦昭又道：“那……能不能告訴我，我和你一起想？”
“也不可以。”
還挺固執。
秦昭舒了口氣，沒有多問。他去裡屋搬了個椅子出來，拿起本書在池塘邊坐下：“那我就在這裡陪你，等你想好再出來，好不好？”
小錦鯉沒回答，鮮紅的魚尾在水面拍了一下，扭頭鑽回水底。
秦昭當真不再追問，翻開書本閱讀起來。
景黎透過水麵悄悄打量他。
秦昭的臉色還是很不好，就連握著書本的手都是同樣的蒼白消瘦，像是十分虛弱。
景黎腦中又回想起那位姓薛的老者說過的話。
“你不信？那我問你，你夫君是否氣血兩虧，體力不支？又是否每日都必須服藥，否則必然高燒不退，四肢無力？”
“是藥三分毒，哪怕是尋常補藥，經年累月服用都會將毒性殘留在體內，何況這副藥。”
“要我說，還是早些停藥為好，省得毒入肺腑，無藥可醫了。”
……
景黎不知道該不該相信那個人。
按照那人的說法，秦昭會變得這麼虛弱，都是因為常年服用這副藥的副作用。可如果那湯藥真有問題，秦昭為甚麼還要吃呢？
他明明自己醫術很好，難道他看不出這藥有毒性嗎？
還是說……他早就知道，只是因為病情緣故，不得不這樣做？
景黎對秦昭一直有莫名的信任，秦昭總是能把所有事情處理妥當，如果他決定吃藥，一定是因為除此之外沒有別的法子。
而且他曾說過他的藥方不方便被別人知道，所以買藥時才分開採買。
他明顯是知道這副藥有特殊之處。
秦昭到底生了甚麼病，需要用這樣一副傷身的湯藥來醫治？
景黎不敢輕易去問。
秦昭從來不願提起他的病情，景黎自己也對他有所隱瞞，所以他沒有立場，也不願意逼問他。
再者說，萬一那老頭子只是在胡言亂語嚇唬他，他說出來不是反倒讓秦昭煩心嗎？
而且他還不小心被別人發現了藥方……
秦昭多半會覺得他很沒用，這點事都做不好。
小錦鯉在水底吐出一串泡泡。
愁死魚了。
可小錦鯉就連發愁都不能安生，天邊沒一會兒就下起雨來。而且秦昭還不肯放他自己在外頭，表示如果景黎不肯進屋，他也要在這裡陪他。
最終，景黎只能妥協，讓秦昭把他抱回屋。
“真的洗乾淨了嗎，我怎麼覺得還有泥……”景黎乖乖坐在凳子上，讓秦昭幫他擦頭髮。
秦昭哭笑不得：“我幫你衝了三遍，你自己又洗了兩遍，已經很乾淨了。”
怕髒還偏要去荷花池裡躲著，這小傢伙。
景黎聞了聞頭髮，只能聞到清新的皂角香氣，這才稍稍放心下來。
秦昭問：“你在思考的事想清楚了嗎？”
景黎低下頭：“還沒有……”
“無妨，你慢慢想。”秦昭幫他擦乾了頭髮，轉身將帕子掛回原處，淡聲道，“除了是不是喜歡我這件事，其他的你都可以慢慢想，我不逼你。”
“我不是故意瞞著你的，我就是――”景黎的話音戛然而止。
他仰頭看著秦昭，一雙漂亮的眸子茫然地眨了眨：“……啊？”