小妖怪沒有讓秦昭失望, 回程剩下的幾個時辰裡，小錦鯉一直心事重重地沉在木桶底部，動也沒動一下。
完全沒有接收到秦昭的暗示。
秦昭時不時扭頭看他一眼，無聲地嘆了口氣。
傻子。
牛車緩慢行在山野間, 眼看就要走出山林, 秦昭餘光一瞥, 忽然看見一道人影。
一名少年倒在路邊的樹下，似乎已經失去意識。
他將牛車停在路邊。
景黎也跟著探出腦袋。
那少年大致和陳彥安差不多年紀, 蓬頭垢面, 出奇的狼狽。
他身上穿了件淡紫的長衫, 具體材質景黎看不出來，但一看就知道很貴。只是那件看著很貴的衣服現在被劃破了不少口子, 沾了泥土，就連繡的暗紋都看不清了。
秦昭到他面前, 彎腰探了探對方鼻息。
呼吸倒還算是平穩。
他推了推對方的肩膀：“公子, 醒醒。”
少年眉宇緊蹙，含糊地說著夢話：“王叔, 別吵，再讓我睡一會兒……”
景黎歪了歪腦袋。
怎麼覺得……這聲音好像在哪兒聽過？
還沒等景黎想出來，少年終於迷迷糊糊睜開眼，看清面前的人後，一把抓住秦昭的手：“你救救我，你救救我吧, 我可以給你錢……”
“……”秦昭不動聲色撥開對方的手，道，“你是何人，為何暈倒在這裡？”
“我、我在這山裡迷路了好幾天, 已經好多天沒吃飯了，你可不可以帶我回家……”少年哭得上氣不接下氣。
秦昭思索片刻，伸手想扶他起來。
可少年剛站起來，立即“哎喲”一聲，又摔倒下去。
秦昭在他面前蹲下，伸手往少年腳踝一摸，後者哆嗦一下，疼得直抽氣。
“脫臼了。”秦昭道。
少年疼得眼淚都出來了，帶著哭腔問：“那該怎麼――”
他話音未落，秦昭雙手猛地發力，骨骼傳來“咔”的一聲。
“啊啊啊啊啊――”
秦昭直起身，淡聲道：“已經好了，你站起來試試。”
“你弄之前不能提醒我一下嗎？”少年含著淚花朝秦昭喊。
秦昭：“提醒過就不痛了？”
“這……倒也不是。”
少年灰溜溜站起來，動了動腳踝，果真已經不痛了。
秦昭扶著他上了牛車，順手把裝著景黎的小木桶蓋住，又從揹簍裡取出裝饅頭的油紙包遞給他：“你先吃點東西墊墊，一會兒就到村子了。”
少年：“謝、謝謝。”
撿到少年這地方距離臨溪村已經不遠，再往前走了不到一個時辰，秦昭的牛車停在臨溪村前。
他對少年道：“這車不是我家的，不能送你回去。你從這裡往外走路邊有個驛站，能租到回鎮上的牛車。”
少年茫然地眨了眨眼：“你怎麼知道我家在鎮上？”
秦昭問：“你是不是姓方？”
“是。”少年道，“我叫方天應，你見過我？”
秦昭沉默片刻，道：“算是吧。”
方天應沒再追問，又遲疑片刻，道：“你能不能……再借我點錢？”
秦昭抬眼看他。
方天應道：“我身上的錢好幾天前就丟了，想走路回去又不小心迷路了，這才搞成這個樣子。我回家就帶錢來還你，你叫甚麼名字？”
秦昭給了他十文錢車費，又與他互通了姓名，這才分開。
小錦鯉從木桶裡鑽出個腦袋，望著那少年的背影。
不僅秦昭知道他的名字，景黎也想起來了。
這不就是鎮上方家的小公子嗎？
上次方家找秦昭收烏山參，他們還去過方宅。
這位小少爺當時不知道犯了甚麼事，被自家老爹揍得慘叫，與剛才秦昭給他復位腳踝時的叫聲一模一樣……
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方家在臨近幾個鎮上都算是有名的大戶，見過他家小公子並不奇怪，這也是方天應聽見秦昭認識他，而沒有太懷疑的原因。
只不過，方小公子估計也不想知道秦昭認出他的原因。
景黎在心裡嘆了口氣，沒把這件事放在心上。
方天應這種小少爺和秦昭這種農戶完全是兩個世界的人，更不可能有甚麼交集。
他還是更關心自己。
他們回村得早，現在還沒到飯點。但每天只吃兩頓飯對景黎來說遠遠不夠，他只覺得腹中咕嚕直叫，低頭在木桶邊尋覓起來。
原本裝饅頭的油紙包被少年丟在牛車底部，已經揉成了團。
景黎：“……”
他明明記得裡面還剩了三四個的！
景黎想和方天應打一架。
秦昭循著小傢伙視線望過去，也看到了那被揉成團的油紙包。他適時在小錦鯉腦袋上摸了兩下，溫聲道：“別急，一會兒到家我再給你做些好吃的。”
小錦鯉不悅地擺了下尾巴，卻也沒再鬧騰。
如果有肉他就勉為其難答應。
運送竹材的牛車早早就到了臨溪村，此時已經堆去了村西邊的空地上。秦昭先去林老二家還了牛車，再去了林長忠家裡。
他們早在出發前就約定，竹材到了之後先和林長忠聯絡。
林長忠已經提前去驗過貨，對秦昭道：“剩下的就交給我吧，明天一早我就去村長那兒寫告示，現在已經過了春耕時間，僱人應該不難。”
秦昭向他道了謝，才帶著小錦鯉回到家。
建房材料的事，便徹底解決了。
同時解決的還有秦昭總被人問及錦鯉的事。
秦昭這一趟出門很有效，後面接連幾日，都沒有人在秦昭面前提起錦鯉。
麻煩的地方也有，那就是小錦鯉再也不方便和秦昭一起出門。
景黎自然也明白這些。
鎮上那告示一日不撤下，他的安危就一直有隱患。何況他已經給秦昭添了很多麻煩，不想再讓他為難。
小錦鯉在大事上乖巧又懂事，從上林村回來後，就再也不纏著秦昭要出去玩。
每日秦昭出門的時候，他都獨自在家裡睡覺，不吵不鬧，更不像以前那樣嘗試變成人形溜出去玩，就這麼一直睡到秦昭回來。
這日秦昭回家的時候，小錦鯉一如既往在水底睡著。
隨著開始施工，秦昭這幾天也變得分外忙碌。
現實中建房與圖紙完全是兩回事，哪怕村中並沒有城裡的大戶人家那麼講究，但箇中仍有不少細節需要商定。
秦昭怕有人來家裡撞見小錦鯉，不敢讓人來自己家，只能親自去工地上。
他剛合上門，就聽見身後有水聲響起。
小錦鯉趴在木桶邊，朝他搖晃尾巴。
一雙眼睛水潤又清透，亮晶晶的，看上去倒是一副精神充沛的模樣。
秦昭見小魚這模樣，只覺得自己一日的疲憊都在這一刻被洗淨。他上前摸了摸小錦鯉的腦袋，道：“餓了吧，我託人去鎮上買了點白糖，一會兒給你蒸糖糕。”
糖糕？
秦昭連這都會做？
景黎有些驚訝。
其實秦昭根本沒做過。
他不愛吃甜食，更沒想過要去學這些糕點的做法。只是上次見小錦鯉很喜歡這點心，他又不能時時去鎮上買，便想著自己學一學。
他在村中找幾個熟識的村民打聽，很快打聽到李大力家的媳婦會做這個，便登門去學了一手。
但能不能做出來，他自己心裡也沒數。
大米已經在前一天提前泡好，撈出來濾幹後擂成粉末過篩。篩出來的大米粉要加水攪成米漿，一邊加水一邊攪拌。
這個步驟格外麻煩，稍有不慎糕點就無法定型。
做糕點是個細緻活，等米糕放進蒸籠開始蒸的時候，天色已經黑盡了。
“還得蒸一炷香時間，先吃點別的墊墊肚子。”秦昭掰了塊饅頭示意給小錦鯉，後者卻搖搖頭，往後縮了縮。
他不想要。
他要留著肚子吃糖糕。
秦昭見他這樣，也不再勉強，又道：“屋子大概還要三四日才能蓋好，等蓋好了我帶你去看看。過兩日我去臨近幾個村子，尋幾個木匠，這屋裡的東西都是陳家的，我們不能搬走，得做新的。”
他事無鉅細地給小錦鯉說著今日的見聞和接下來的安排，小錦鯉聽得很認真，時不時擺擺尾巴作為回應。
事情說完，米糕也已經蒸好了。
秦昭轉身去灶臺盛糕點，小錦鯉期待地探頭望著他的動作，忽然聽見門口傳來一聲響動。
那聲音不大，像是有人在外面輕輕推了下門扉。
秦昭自然也聽見了。
他放下手裡的東西，上前拉開房門，屋前靜悄悄的，空無一人。現在天色已晚，外面無星無月，黑得伸手不見五指。
秦昭眉宇微蹙，四下看了看卻沒看見人影，便又合上房門。
小錦鯉躲在木桶裡，只小心翼翼的露出兩隻眼睛。
他比所有人都擔心被人看見。
秦昭將蒸好的糖糕端到桌上，溫聲安撫道：“外面沒有人，不用擔心。”
小錦鯉點了點頭，尋求安慰似的在秦昭指尖蹭了蹭。
秦昭輕輕撫摸他的腦袋，心中無奈。
其實他心裡早想到了解決這件事的辦法。
告示上找的是錦鯉，只要小妖怪肯變成人形，事情便迎刃而解。
可就是……
都怪他當時沒忍住，與小妖怪說了自己最討厭被騙的話。
自從那天之後，小妖怪把自己的身份捂得更加嚴實，不僅沒有再嘗試變成人形，甚至被秦昭獨自放在家裡一整天也沒有怨言。
他好像打定主意要扮一條聽話乖巧的寵物魚。
乖巧得秦昭都有些心疼。
他這樣努力想隱藏身份，讓秦昭覺得當初百般欺負試探他的自己實在太過惡劣，更不忍心再拆穿他。
“再堅持幾天。”秦昭道，“等咱們新家建成，搬過去便好了。”
他特地在水池中加了暗渠，能直接通向屋外。對林長忠他們說的是為了保證池水中的活水，但實則，是為了小魚能隨時透過暗渠，前往屋外。
再加上些水草石塊遮擋，就算真有人進了院子，也輕易找不到小錦鯉的蹤影。
等搬了家，一切都會變好。
秦昭又道：“我前兩日託人打了一把新鎖，今日正好做好，一會兒吃完飯我就把它安上。先吃飯吧。”
秦昭頭回做糕點，倒是做得有模有樣。白白糯糯的糕點被切成小方塊，上面撒了點紅棗碎，賣相一點也不輸鎮上賣的。
小錦鯉頓時來了精神，腦袋高高揚起，期待地望著他手裡的糕點。
秦昭把手裡的糕點微微吹涼，掰下一塊丟給小錦鯉。
還沒進水，就被小錦鯉騰起身體穩穩接住。
下一秒，小錦鯉落進水裡，整條魚都僵住了。
在秦昭期待又忐忑的眼神中，小錦鯉兩腮動了動，艱難地把糕點嚥下去，卻沒忍住翻了肚子。
這也太……太甜了點。
翌日，秦昭慣例起了個大早。
昨晚吃完飯後，秦昭果真把門上的鎖換了新的，甚至連窗戶也一併鎖上。
原先那把鎖是陳家租借時就帶著的，已經不知用了多少年，腐朽得厲害，來個成年男子用力一掰恐怕都能掰斷。
雖說臨溪村從沒出現過私闖民宅的先例，但秦昭向來行事謹慎，習慣有備無患。
他先做飯餵了魚，忙完自己的事，又熬了鍋粥飯，順便配了幾個小菜，一道裝起來。
村裡僱人幹活，除了工錢外，還要再包一頓飯。
這些時日，都是秦昭在家做好了送過去，順道和他們一起待到下午才回家。
秦昭把飯菜打包裝好，確定窗戶鎖好，才向小錦鯉道別離開。
小錦鯉看著房門在自己面前合上，又聽見新換的鎖釦咔嗒一聲鎖好，身後搖晃的尾巴緩緩落下來，在水面拍了拍。
在秦昭面前他沒有表現出來，但事實上，他一點也不想獨自待著。
家裡多無聊啊，見不到秦昭不說，還得提心吊膽會不會有貓找上門來。
景黎很想像以前那樣，和秦昭一起出門去河邊玩，跟著他在村子裡到處走，看他和村民打交道，看他怎麼一點一點讓自己生活變得好起來。
可是自從那錦鯉的訊息傳開，他再也沒有這樣的機會。
景黎忽然覺得有點委屈。
當錦鯉根本就不好。
他一點也不想當錦鯉。
小錦鯉在水裡吐了個泡泡，扭頭鑽進水底。
不想了，還是睡覺吧。
反正只要睡一覺，醒來時就能再見到秦昭了。
景黎在心裡這樣想著，把自己蜷縮在木桶角落，很快不再動了。
可他這一覺沒有睡太久。
不知過去多久，景黎忽然聽見門外有響動傳來。
屋內很安靜，襯得屋外的腳步聲格外明顯，而且還能清晰地聽出不止一兩個人。景黎本能覺得不對勁，悄無聲息浮上水面，一雙眼盯著緊閉的房門。
片刻後，陌生的人聲在門外響起：“你確定那條錦鯉就在這裡？”