“你說甚麼？”夏母剛要發飆，衣服被旁邊的一位婦人拉了一下，“嬸子，宣傳科也出公告了，葉晚被錄取了。”
夏母瞳孔放大，寫滿了不可置信，來回瞧了好幾遍，雖然她認的字不多，但葉晚被招進了宣傳科還是讀得出來。
“你，你是不是走關係了？”夏母始終堅信葉晚除了一張臉，一無是處。
“小晚才沒有走關係，”鄧茹君擠進人群，擋在葉晚前面，維護道，“我們科室本來編制已經滿額，是我們科長親自打申請要求增員，還跟財務科打了一架，才把小晚搶過來的。”
夏母聽得雲裡霧裡：宣傳科跟財務科打架？宣傳科因為葉晚長得漂亮招她進去說得過去，財務科跟著瞎湊甚麼熱鬧。
“小晚不僅漂亮，本事還大著呢，不然財務科也不會跟我們搶人。”鄧茹君一臉驕傲，就像葉晚是她閨女，閨女、、優秀，必須到處炫耀。
夏母啐了一口老痰，“有甚麼大本事，不就胡攪蠻纏嘛。”
“嬸子，我看你就是吃不到葡萄說葡萄酸，”鄧茹君翻了一記白眼，放話道：“總有一天夏副廠長會怪你讓他退婚的，沒娶小晚會是他這輩子最後悔的事。”
夏母不以為然，甚至表示不屑，“一個科室幹事就要不完了，我兒子還是副廠長呢，他驕傲了嗎？還最後悔的事，你怕有啥大毛病吧？”
“嬸子，你剛不是還說葉晚掃地都沒人要嗎？結果兩個科室搶著招她，肯定不只是因為她長得好看，就像這位小同志說的，葉晚一定有啥大本事大傢伙不知道呢。”圍觀群眾終於有人說了句公道話。
其他人跟著附和：“所以說人不可貌相海不可斗量，葉晚以後就是國家幹部，一個月好幾十的工資呢。”
“國家幹部可不是隨便就能聘上的，夏家嬸子，我看你家那個媳婦就有點懸哦，選來選去，還不如葉晚能幹，別說夏副廠長後悔，我要是你，也得腸子悔青了。”
夏母面色白了白，她最忌諱的就是這個，怕兒子因此埋怨她，哆嗦著嘴唇想要爭辯甚麼，偏偏又一個字說不出來，狼狽地落荒而逃。
回到家，看到在院子裡摘菜的葉早，夏母氣不打一處來，衝上去踢翻對方的菜籃子。
剛摘的茄子滾了一地，葉早一聲不吭地撿起來。
“說話，啞巴啊！”夏母用力推葉早，後者單膝跪地上，還是沒搭理她。
夏母氣惱，伸手去搶葉早手裡的茄子。
葉早下意識地揮開，茄子蒂從夏母臉上劃過，留下一道紅痕。
夏母吃痛地倒吸一口涼氣，氣急敗壞地掐葉早後脖上的嫩肉，“小賤蹄子，沒用的東西，葉晚都能當上國家幹部，你就知道在家洗衣服做飯，都是因為你，害我鬧笑話，我今天打死你。”
葉早疼得開始冒冷汗，夏母卻變本加厲開始抓她的頭髮。
好在這時，夏鋒回家取東西，一進門看到夏母把葉早摁地上打，將人拉開，“媽，你幹嘛啊？”
一天天家裡鬧得雞飛狗跳的，他都要煩死了。
葉早跌坐在地，用力地吸了兩口新鮮空氣，弓著身子劇烈咳嗽起來。
夏母沒想到夏鋒會回來，但也很快反應過來，賊喊捉賊，哭喪著老臉告狀：“你媳婦先動手，看她給我打的。”
“我沒有……”葉早手垂著，體力透支。
“老婆子我一把年紀還能汙衊你？”夏母一把拉住夏鋒，“兒子，你就說信我還是信她？”
夏鋒覷了眼披頭散髮的葉早，眼底閃過一抹嫌棄，“不管怎麼說，媽都是長輩，你就不能讓著她點。”
葉早兩隻手一點一點地捏緊，嘴角扯出一抹自嘲的弧度，半天從牙縫裡擠出知道了三個字。
夏母得意，挽著夏鋒的手臂，邊往客廳走邊打聽：“兒子，葉晚怎麼回事？主持人大賽都落選了，怎麼還兩個科室搶著要她？”
夏鋒心煩意亂，“不知道，我一生產科的哪兒管得了其他科的事。”
“你就不能跟他們說說，讓他們別錄取葉晚嗎？”夏母異想天開，搞得木器廠也姓夏似的。
夏鋒神色複雜地看了眼夏母，甚麼都沒說，嘆了一口氣上樓。
夏母望著夏鋒的背影，心裡開始犯嘀咕，難道兒子真的後悔了？不可能，就算葉晚當上了國家幹部又怎樣，以她那個要死不活的德行，她就不信她還能幹長久了，要不了一個月……說不定三天就被開除了。
這天晚上，為了慶祝葉晚被宣傳科錄取，宋母特意多炒了兩個菜，一大家子圍坐一塊舉杯換盞，氣氛格外有愛和諧。
李梅怪不好意思地給葉晚盛了一碗西紅柿蛋花湯，“弟妹，是大嫂之前有眼不識泰山，還以為你找不到好工作。”
“沒想到還是我們家第二個國家幹部，”宋斌打趣地接媳婦的話，“三個兒媳就你一個食堂打飯的，是不是覺得很無地自容啊？”
李梅瞪他一眼，夾了一塊家常豆腐過去，“就你話多，吃的都堵不住你的嘴。”
雖然葉晚進宣傳部上班，李梅心裡還是酸溜溜的，但不管怎麼說，都是自家人，尤其是下午一出門好多人跟她道喜，彷彿是她競選上了國家幹部。
與有榮焉，大概就是這個感覺吧。
李梅只是覺得可惜，夏母被狠狠打臉的時候，她沒在現場，一定很精彩。
“弟妹馬上就是廠裡的宣傳幹事了，以後也是每個月領工資的人，三弟就用不著這麼辛苦了。”唐桃突然開口。
桌上本來熱鬧的氣氛一下安靜了下來。
葉晚撩起眼皮，這個唐桃不像看起來這麼簡單。
“老三媳婦下週一報到是吧？周天媽給你買條新裙子吧。”宋母岔開話題。
“媽，我也要新裙子。”宋婷已經兩年沒買過新衣服了，不像她這個三嫂，隔三差五地穿新衣服。
宋母不慣著她，提要求：“你考上大學，我就給你買。”
宋婷怨聲載道，“大學又不是地瓜，說考就能考上的，上一屆兩百個師兄師姐，也就十來個考上大學。”
正在喝湯的葉晚抬起頭，問：“大學這麼難考嗎？”
“反正比廠裡的幹部編制難考。”不是宋婷瞧不起葉晚，是當時那個年代想考大學真的比登天還要難。
“是嗎？”葉晚若有所思地咬了咬筷子，呢喃道：“要不我考一個？”
語氣輕鬆，就像說明兒個去買個大白菜吧。
宋婷噗嗤笑出聲，“就你？我看還是算了吧，好好地幹你的……”
過來人李梅打斷她，好心提醒：“小妹，話可不能說太滿，不然下次打臉的就是你。”
宋婷這點自信還是有的，“我們班成績前三的同學都沒把握一定能考得上，就葉晚……三嫂離開學校快兩年了吧？書本上的東西肯定早就還給老師了，要重新拾起來考大學談何容易。”
葉晚一本正經糾正道：“不是還給老師了，是根本沒記住。”
原身在學校純粹是混日子拿畢業證，上課睡覺下課打諢，書都讀到牛屁股裡去了。
“那你還敢吹牛……”
“好了，”宋母截過宋婷的話頭，扭頭跟葉晚說，“國家幹部每週也得上六天班，就一天休息時間，要是再去考個大學，我怕你身體吃不消。”
勸完，問宋城意見：“老三你覺得呢？”
“都可以，”宋城尊重葉晚，不認為女人一旦結婚，就是男人的附屬品，她們也可以有自己的理想和追求，“她喜歡就行。”
葉晚深深看了眼宋城，“這事兒以後再說。”
其實她挺理解宋母的擔心，兒媳婦當上了國家幹部，如果再考上大學的話，那她的臨時工兒子在家還有甚麼地位可言。
雖然現在也沒有，但男人都是面子動物，自尊心很脆弱的。
飯後，唐桃跟李梅一塊洗碗，心不在焉，頻頻往西屋瞧，李梅笑著問她：“咋了？羨慕人家宣傳幹事了？”
雖說都是幹部編制，但宣傳部的工作確實要比廠醫院輕鬆得多。
唐桃抿嘴一笑，內斂，就像她說話，含蓄，“宣傳部好像也在二樓。”
“不太清楚，”李梅將洗好的碗遞給唐桃用抹布擦乾，遞到第五個的時候，回過味來，“對哦，夏副廠長的辦公室也在二樓，葉晚去宣傳部上班，不就每天都能見到老相好？你說她是不是因為這個才去的……也不對啊，她一開始是想進廠辦來著。”
“廠辦辦公室就在生產科對面。”唐桃說。
李梅意識到事情的嚴重性，哎呀一聲，“不行不行，我必須問清楚去，如果真是那樣，要好好勸她才行。”
唐桃拉住她，“算了吧，你就不怕她又跟你動手，傷到孩子怎麼辦？我看還是跟媽知會一聲好了。”
李梅覺得唐桃說得有道理，脫掉圍裙擦乾手，出了灶房往宋母房間去了，這種事還是婆婆拿主意才行。
留唐桃一個人繼續洗碗。
她把洗乾淨的碗筷放進碗櫃裡，碼得整整齊齊，關上櫃門，臉上露出微妙的淺笑。