沈婉張口無言，錯愕地望向他。
“我沒有。”
“錚”一聲響，銀簪掉落至面前，血跡黏膩膩附著其上，案前人未言，又彷彿甚麼都問了。
沈婉似受了刺激，眸子裡的靜湖翻湧不斷，末了，還是搖頭。
牧衡稍頓，將白帕放於盤中，說道：“你在怕，怕的只是殺人，卻不是此處。”
“你一定殺過人，就在不久前。”
篤定的語氣猶如驚雷，沈婉不敢隱瞞，對他的敏銳愈發心驚。
她跪在地上說道：“平城外，兇獸食人，這血來自兇獸，可我沒想殺他，是人群將他推來的。”
牧衡沒有追問兇獸為何物，卻淺鎖眉頭。
此處往西百餘里，沃野千里，孤城矗立，鳥獸盡絕，唯存難民。
面前將領詢問道：“百姓躲避戰事，恐受到牽連，深冬之際，夜半時分，你又何故前來？”
沈婉答道：“趙國農女，父兄從軍，抗擊代國，至今未歸。抵達邊關聽聞魏國有一將領神似家父，特地來尋。家父姓沈，名忠，已年近六旬。”
話音剛落，帳中諸人皆面露驚色，唯有牧衡不為所動。
沈婉不知他是何身份，只覺城府極深，壓下心思，將父兄特徵，祖籍以及家中往事，一併作答。
將領神色鬆動，剛要轉身詢問，就見牧衡拿著七星珠正看著他。
“這……”
女郎眸色微閃，似在期待後面的話，牧衡卻打斷了他，“將軍，雪停了，上山吧。”
將領稍怔，並不敢多言，連忙領命走出營帳，帳簾落下時，雪恰好停歇。剛走幾步，他才發覺自己竟出了身冷汗。
寒氣襲擾，牧衡又咳了幾聲。
餘光裡，女郎身著粗麻布衣，若不是那張臉被霜雪洗淨，根本分辨不出男女。寒氣激得她發顫，原本眸中破碎的湖面，已充滿了平靜。
牧衡挑眉，驚訝她的聰慧。
不過一個字，她好似篤定父兄就在此處，倒不似尋常女郎。
而魏軍中，還真有這樣一位將軍。趙、代兩國歇戰時，探查情報的陸涼在祁山發現一隊孤軍，是趙國設的伏兵，死傷慘重，唯有一對父子還活著，陸涼盤問下，認出是阿父在前朝的舊部，而後收於魏國。
不久前，沈將軍求人去了趙國，想接家中女郎送往魏國。
倒是與眼前人說的無二。
但今日極為重要，未讓沈將軍親自確認前，絕不能這樣放了。
牧衡抬手，僕從步到她面前拿起銀簪，放於案上。
他用指尖捻了捻上面的血跡，看她眼中湖面翻湧，忽然發問。
“就算這樣，也要來魏國？”
沈婉有些沉默，溫婉的臉上浮現苦笑。
“不來，也難以活命。”
她跪在地上，望著簪子，歉意在心中蔓延，想到平城經歷的一切，從未如此不喜過梅花。
寒梅雪，卻能要人命。
牧衡脊背僵直，忽然的咳嗽讓僕從慌亂不堪，直到那方帕子上落了嫣紅，他才抬起頭。
“你既覺得父兄就在軍中，卻不報上姓名，如何派人核對？”他不緊不慢地說著，彷彿從未咳過，獨那鳳眼下的紅痕還透露著他的不適。
沈婉連忙答話：“單字婉。”
牧衡沒再問下去，喚了士兵，“暫且扣著，待明日核對後再做定奪，若是，著人送往平玄安置，若不是……”
話音忽頓，他望向了她。
女郎聰慧，好似猜到他接下所言，面容閃過絲決絕，而後再沒任何波動。
“若不是，處以絞刑。”
士兵將她從地上拽起，沈婉卻再次跪下。
“請大人將我私押，我不能與戰犯同關。”
帳中不知誰人嗤笑出聲，伺候的僕從再忍不住呵斥道：“軍中豈容你放肆！嫌疑未除，怎敢還提要求？”
僕從怒極，帕上的血絲讓他擔憂萬分，恨不能馬上尋醫者來看，偏偏這位女郎又在此耽擱許久。
沈婉急切地道：“大人！我是女郎……”
她聲音減弱，半跪在地，一側胳膊還被士兵拉拽著，偏偏雙眸生了瀲灩水光，又羞又怯。
牧衡動作稍頓，在她垂頭時，錯開了目光，有意避開她的狼狽。
“倒是我忘了，先押進我營帳裡吧。”
沈婉走出中軍帳，尚不知身後士兵神色複雜，稍加思索，押送她的動作變得輕柔許些。
腳下半尺深的積雪咯吱作響，沈婉顫抖著輕嘆出聲，雙眸中氤氳似落，隨著她的吸氣，卻成了落入湖中的雨，蕩著漣漪消散無蹤。
士兵看她肩胛微動，還是忍不住道：“亭侯……大人，他是個好人，你別怕。”
沈婉剛回神，沒聽得太清，卻還是放緩了步伐。
“嗯，你也是。你同我說話，會挨罰吧。”
她抬眸，笑得溫婉，卻略顯悽美。
士兵怔愣在地，“你怎知？”
“軍營中的規定，父兄曾同我講過。我帶有嫌疑，除卻審問，不該與我交談。還是多謝你，我只是有些冷了。”
粗布麻衣擋不住嚴冬，她穿了許久，從未感到如此之冷。
大抵是將要尋到父兄了，才會變得脆弱吧。
她這樣想著。
“我沒事，不必再同我交談。”
多麼善解人意的話啊，卻讓士兵心中翻湧著衝動。
可他不能再言，危急存亡之際，哪怕有丁點兒嫌疑，都不能鬆懈。
士兵嘴唇囁嚅，末了，還是忍不住發問。
“你緣何肯定我等就是好人？”
“魏軍，仁義之師也。”
士兵沒再說話，兩人默然前行。
前朝覆滅，因太后擅專，宦官干政，奸臣當道，導致了五胡亂華，各地叛軍起義，遷都江南不久，便迅速滅亡。十二國中，唯有魏王是前朝宗室，君王視民為眾，保留著前朝思想。餘等，皆小人叛匪，前秦等地甚至以食人為樂。
只是亂世之中，唯求自保，已鮮少有人能想起彈丸之地的魏國是怎樣的地方。
牧衡站在帳前，營中寂靜，那些話他聽得一清二楚。
僕從在旁詢問：“郎主，那位士兵……”
“不罰。”
他轉身掀起帳簾，目光所致，便是她剛跪過的地方。
女郎宛如寒冬修竹般堅韌，路途艱難，輾轉各處為尋父兄，銀簪僅僅弒殺兇獸就讓她怕極，但將寒刀架在她頸間的魏軍，卻絲毫不懼。
原來，這就是理由。
牧衡似有觸動，轉頭望向烏雲遮掩的黑夜。
興平三年十月十二，魏國初雪又怎見天象。
沈婉行於營中，積雪上痕跡寥寥無幾，周遭寂靜無音，唯有衛兵站崗，遠處火把與草人營造熱鬧。
大軍似不在營中，又不聞刀劍兵戈之音，想必今夜定有要事，而她尋父兄的事要等明日才能核對，應當與此事有所關聯。
直到遠處火光沖天，營中變得躁動不已，傳來的刀兵之聲可震動天地。
探馬接二連三回到營中，戰報聲聲可聞。
“報！我軍已點燃齊軍後方糧草。”
“報！齊軍潘契已被陸將軍斬於馬下。”
“報，齊軍因大雪未有防備，我軍勢如破竹，陸將軍攜帶部下猶過無人之境，已闖入齊軍內防。”
捷報頻頻，讓營中士氣大振，甚至有老將含淚而跪。
沈婉在營帳前回首，中軍帳前的牧衡掩面微咳，彎腰攙扶著面前老將。
離得有些遠，卻依舊能聽到老將的喊話。
“全仗先生們救魏國於水火，天佑大魏啊……”
魏國國力甚弱，陸老將軍年事已高，早已不能上馬，若有強國攻之，邊關難以支撐。可就在不久前，魏王七子公子期，暗中攜竹林四友歸魏，恰好能解燃眉之急。
天下名士，竹林四友為首。
江左溫時書擅謀，遼東陸涼擅戰，幽州沈意擅地理，遼東牧衡擅演天象，卜筮天下之事。
十二國王侯皆心嚮往之。
儘管如此，兩軍實力懸殊，魏軍難守亦難攻，取勝唯有取巧。今夜大雪，齊軍停於平山紮營，對魏軍來講卻是唯一的機會。齊軍營地處東南，以火攻順風燒其糧草，後方派人襲營，主力可藏於地形複雜的平山之中，聲東擊西，攻其不備，方能得勝。
此計出自溫時書口中，平山地形早被沈意勘測，陸涼作為大將領軍。
萬事俱備，唯有漫天大雪讓人無計可施。雪能讓齊軍按兵不動，也能讓魏軍難以火攻。
牧衡卻言，今夜亥時，必會雪停。
彼時魏軍哪肯信這話，公子期力壓眾議，才得以按計行事。將士們還是心中憤慨，奈何牧衡身份尊貴，還是魏王親封的山亭侯，三軍敢怒不敢言，直到亥時雪停，捷報傳來，眾人無不信服。
但是這些，沈婉並不知曉。
她望著熊熊大火，顫聲問：“魏軍，一定會贏的，對嗎？”
押送她計程車兵也在原地佇立許久，聽她問話才回過神來。
眼前女郎雖是趙國人，她若沒說謊，那位沈將軍就是她的阿父，正在火光處與敵軍廝殺，期望魏軍能贏，也是理所當然的。
士兵卻不能在軍情上與她搭話，剛掀起帳簾，未等二人進去，身後就傳來了牧衡的聲音。
“你可猜到大軍不在營中？”
“略猜一二。”
“為何現在才懼？”
沈婉轉身，寒風使她眼鼻泛紅，兩人遙遙相望。
“擔憂父兄……”
她頓了頓，又道：“父兄曾言，仁義之師不會欺辱百姓，我在趙國時，農田常被兵馬踩踏，對父兄所言，早已嚮往許久。”
若魏軍輸了，不過多久，便會被齊國吞噬殆盡。
哪怕是她也明白，齊國之勢，並不是魏國能敵。
風聲呼呼，雪沫阻隔了他們的視線。
她的話，不過是百姓最質樸的心願罷了。