眾目相對, 當屬四公主蕭如蘭與榮安縣主最為尷尬。
尤其此時蕭景曜面色清冷的看著她們，叫人更加心虛。
蕭如蘭先咳了咳，僵硬的打招呼道, “二哥……怎麼來了？”
是啊, 裴秀珠也想知道，他怎麼忽然來了。
蕭景曜卻並未不答, 只是又開口問榮安，“為何不把話說清楚, 也好澄清一下這幾年的誤會？”
“誤會？”
蕭如蘭看了看兩人, 不解道, “甚麼誤會？”
榮安卻忽然變了臉色。
但, 還是沒有說話。
“當初，姑母要將你嫁給大哥, 你說你不願，卻又不敢忤逆姑母，所以請我去與姑母說情。不知為何, 此事傳到別人口中，卻成了我欲求娶你, 卻被你與姑母拒絕。”
蕭景曜頓了頓, 又問榮安, “眼看這幾年, 誤會沒有澄清, 反是謠言愈演愈離譜。你就沒有想過, 有朝一日要將它澄清一下嗎？”
話音落下, 卻見榮安微微顫抖起來。
裴秀珠與蕭如蘭卻陷入了震驚之中。
——原來，事實竟是如此？
傳說中的蕭景曜對榮安愛而不得，竟是這樣？
“姐姐……”
蕭如蘭還是有些不信, 看向榮安，想要求證。
卻見榮安抬頭看向蕭景曜，涼涼一笑道，“如今，你也如此對我說話了。”
目中微露著溼意，一幅飽含怨懟的模樣。
餘光似乎還瞥了裴秀珠一眼，就彷彿……她是主使蕭景曜來傷害她的兇手一般。
裴秀珠，“？？？”
有沒搞錯，她只是個無辜的吃瓜群眾好不好！
蕭景曜看在眼中，再度涼聲道，“本王也不願如此，但總不能再三被人利用。”
榮安一頓，登時問道，“甚麼叫再三被人利用？”
語氣還好似十分委屈。
蕭景曜涼涼一笑，只道，“下次如若在街上看見本王，有話可以直接對本王說，不必去騙秀珠。”
話音落下，就見榮安狠狠一怔。
原來……他知道了？
蕭景曜卻沒再說甚麼，只是拉起還打算繼續吃瓜的裴秀珠，大步離開了。
~~
馬車搖晃，已經遠離了魏王府，裴秀珠卻還沉浸在剛才的瓜中。
今日蕭景曜的話，與那時香梨枇杷提供的八卦，叫她理清了些頭緒——
也就是說，當初榮安縣主喜歡的是定遠侯世子，但她母親和樂長公主卻要她嫁給魏王，她便利用蕭景曜，傳出他喜歡她的風聲，而為了避免兄弟爭一女的場面出現，皇帝就沒考慮榮安，而是指了姐姐做魏王妃。
榮安也如願嫁給了定遠侯世子，只不過，婚姻並不是很如意。
再有，上回騙她回孃家的也是榮安，聽蕭景曜的意思，是對方打算叫她在路上碰見蕭景曜會見安貞姬，然後去捉姦……
裴秀珠暗暗咂嘴，這女子，到底圖甚麼呢？
難不成是歷經欺騙與失望後，又發現蕭景曜的好了，所以想盡法子來破壞她跟蕭景曜？
嘖嘖嘖……
正無語間，卻發現蕭景曜也是一副斂眉沉思的模樣……
她只當他還在為方才的事不開心，想了想，開口安慰道，“其實今日就算王爺不來，妾身也不會上她的當的。”
蕭景曜聞言看了看她，唔了一聲，並未說甚麼。
——也是，她都不在意他，怎麼會為他吃醋生氣呢？
“對了，”
忽然又聽裴秀珠道，“等會兒回府，妾身有東西要送給王爺。”
蕭景曜倒有點意外，問道，“是甚麼？”
裴秀珠只神秘一笑，“是驚喜，王爺到時候就知道了。”
蕭景曜挑眉，還賣關子？
不過如此一來，倒愈發叫人好奇。
好不容易回到王府，下了馬車，裴秀珠直接帶蕭景曜去了膳房。
待來到冰釜邊，她道，“王爺先閉上眼。”
蕭景曜挑眉，“閉眼做甚麼？”
裴秀珠瞪眼，“閉就是了，不會吃虧的。”
蕭景曜，“……”
好凶。
只好乖乖聽話閉上眼。
緊接著又聽見她道，“張嘴。”
這次不敢問東問西，只乖乖張了嘴。
只覺的忽的一下，口中被塞進一口涼涼軟軟的東西。
他一愣，睜眼來看，卻見裴秀珠眸子亮亮的的看著他，一臉期待的問道，“好吃嗎？”
那絲冰涼已經在口中劃開，成了包含乳香的甜甜的味道，中間還夾著一點蜜瓜碎，清新細膩，柔軟蓬鬆在唇齒間交織體現。
蕭景曜如實點頭，“好吃。”
裴秀珠得意笑道，“這就是早上妾身提的食盒裡的東西。”
——今早出發去魏王府時，蕭景曜見她提了食盒，好奇問她，她卻只叫他看了一眼，沒叫他嘗味。
蕭景曜聞言意外道，“那個，不是給了阿瑞嗎？”
裴秀珠莞爾笑道，“那個是給瑞兒了，這個可是妾身特意給王爺留的，別人沒有份。”
蕭景曜聞言看去，只見她手上端了個碟子，碟子上一個小巧的圓形蛋糕，除了方才餵給他的，果然沒有缺口。
不知為甚麼，口中雖然是冰涼的感覺，但蕭景曜忽然覺得，心裡挺溫暖。
——專門為他留下這樣的美食，是不是說明，在她心裡，自己終於有點位置了？
~~
皇長孫週歲禮過後沒幾日，便到了重陽。
重陽這一日，民間百姓登高踏青，吃重陽糕，飲菊花酒。
而宮中除過菊花酒，還要舉行祭祀禮。
裴秀珠早有準備，一早換了吉服梳妝完畢，便叫丫鬟們準備了兩個花盆，小心翼翼的搬上了入宮的馬車。
待蕭景曜登上馬車，見車上除過她，還有兩盆花，模樣有些似曾相識。
他不禁奇怪，“這是甚麼？”
“土豆啊，”
裴秀珠道，“就是上回陛下賞的五星報喜，王爺忘了嗎？”
原來是土豆。
蕭景曜頷了頷首，又奇怪道，“帶它們做甚麼？”
裴秀珠得意道，“妾身上回特意在花盆裡種了幾顆，時下正好開花，今日重陽，敬獻給陛下不是正好？”
蕭景曜勸她，“今日以祭祀及宮宴為主，無需特意備禮。”
裴秀珠卻堅持道，“禮多人不怪嘛，備一些也無妨。”
蕭景曜便由了她，沒再說甚麼。
馬車起行，等到達宮中，夫妻倆直接去了今日行祭祀禮的太極殿。
祭祀禮原本莊嚴肅穆，但今日皇長孫瑞兒也在，小傢伙過了週歲，似乎一下長大了不少，見大人們磕頭行禮，也好奇模仿，十足的憨態可掬。
眾人都被小傢伙逗樂了，就連不食人間煙火的皇帝，也罕見的露出笑意。
皇后更是高興，抱了親孫許久。
見此情景，皇后身邊的賢妃忽然道，“聽說魏王側妃也有了身孕，魏王府真是人丁興旺，待到明年，就多一個小傢伙了。”
皇后聞言頷首，“是有這麼回事。”
十分滿意的樣子。
裴秀珠聞言，暗暗瞧了眼不遠處的姐姐，忍不住心間暗歎，魏王側妃有了身孕，姐姐要操心的事又多了些了。
正想著，卻冷不防的聽見賢妃點她的名，“肅王妃還沒喜訊嗎？”
裴秀珠忍不住在心裡翻白眼，怎麼總有人那麼愛管閒事呢？
“尚未。”
她勉力撐出笑容回答。
哪知賢妃又笑道，“那肅王妃可要加緊些了，為皇室開枝散葉，也是你的職責之一。不然就請皇后娘娘幫肅王留意，看朝中可有合適的貴女做側妃了。”
語罷，還笑著看了看皇后。
裴秀珠忽的明白了。
賢妃是四公主蕭如蘭的生母，聽說最近正在抱皇后大腿，張羅著要給四公主覓一個好駙馬。
所以，這話沒準是替皇后說的。
果然，就聽皇后開口笑道，“人家小兩口感情好著呢，子嗣還不是早晚的事？”
語罷卻忽然又問裴秀珠，“對了，上回宮中下發的舞姬，在你們府上如何？”
話到此可就太明顯了，皇后這是一直記著上回舞姬的仇，趁這時候要拿出來要敲打她呢。
不過，幸虧今日做了準備。
裴秀珠笑道，“說起來還要多謝母后，那二位姑娘聰明能幹，真是幫了臣媳不少忙，有了她們，火都燒的更旺了。”
皇后，“……”
這臭丫頭，存心氣她！
正要再說話，卻被裴秀珠搶了先，對皇帝道，“今日，臣媳正有東西想要敬獻陛下。”
皇帝正對皇后與賢妃陰陽怪氣的一唱一和感到無聊，聽她這樣說，倒來了些興趣，便問道，“是何物？”
裴秀珠朝門外吩咐了一聲，立時有宮人將兩個花盆抱了進來。
她笑著介紹，“上次在上清園，陛下賞賜臣媳五星報喜，臣媳不敢怠慢，在家中好好呵護，竟然開枝散葉，今日藉此節日，特意敬獻陛下‘十星報喜’。”
十星報喜？
眾人看去，兩個花盆裡各開了一朵花，一朵是五星，兩朵加在一起，可不就是十星了。
且別說，她的花看起來，好似比上回皇帝御賜的那盆還要更大一些呢。
說實話，皇帝本就一直為了五星報喜賜給她的事遺憾，沒想到今日還有雙倍送上門來，立時讚道，“不錯，養得很好。”
語罷又藉機訓導眾人，“肅王妃孝心可鑑，你們難道不該效仿？”
眾人，“……”
只好紛紛應是。
嘖，還真是人在昏昏睡，鍋從頭頂掉啊。
如此情景，皇后還怎麼發難？
只好硬是憋著氣，面上卻還笑著誇了裴秀珠兩句。
生生將方才的話給嚥了下去。
~~
祭祀禮完畢，菊花宴便開始了。
今日是家宴，沒有外人在，皇室一大家子便沒有分坐。
重陽糕，菊花酒，清蒸膏蟹，火炙羊腿，都是宮廷標配重陽菜式。
聽聞宮中的炙羊腿最為有名，裴秀珠今日可謂滿心期待。
只是，羊腿才上桌，還沒等她嚐到口中，卻聽魏王忽然同蕭景曜道，“有樁要事正想問你，昨日戶部清賬，查出國庫缺損三百萬兩，說是你支走的，可有此事？”
三百萬兩可不是小數目，眾人聞言，不禁都看了過來。
蕭景曜淡聲道，“今日家宴，還是先不要談政事吧。”
魏王卻語重心長道，“這不是筆小錢。”
話音羅西，皇帝也皺起了眉。
蕭景曜擱下筷子，不緊不慢道，“上月邊關換防，此一部分為換防軍餉，另外，今年邊關嚴寒提前，要購置軍衣糧草等，兵部上奏的摺子在戶部壓了近半個月，兵部主事無法，前兩日直接找到了我，我便應允了。”
說著，他坦然看向蕭景明，“賬目已於昨日遞到了戶部，他們還未交由大哥看嗎？”
蕭景明卻一笑，“便是這些加起來，也用不了這麼多的銀子。”
蕭景曜道，“還有上半年的軍餉，一直拖到前幾日還未發，戶部一直擠壓奏摺，致使軍中怨聲載道。我正想問問，何故要拖著軍餉不放？軍心一旦潰散，邊防便會形同虛設，這一點，大哥該清楚吧。”
戶部是蕭景明的主場，這話正是問對了人，蕭景明一時無話可說，只好咳了一聲，道，“戶部管轄事務多，大約近來有些忙不過來。”
蕭景曜卻又對皇帝道，“說起來，戶部大約是有些問題，上回上清園欄杆斷裂一事，兒臣已經查出了結果。”
此事關乎神鳥“金烏”，皇帝故而印象頗有些深刻，聞言便問他，“是怎麼回事？”
蕭景曜道，“上清園六年前重修，國庫為此支出一百萬兩白銀，據賬目記載，大部分用於石材木料及園中珍稀花木的採購，其中最大的支出，便是用於修建石階欄杆等的漢白玉。”
“但這些時日，兒臣請來各地專業工匠對園中所有石材一一勘測，發現園中真正的漢白玉不過兩成，其餘則多都是以白砂及白雲石粘合而成。但不知為何，當初竣工之時，竟無人發現異常。”
就算再怎麼不關心世事，如此挑戰皇權威嚴的事，叫皇帝終於無法無動於衷，登時皺眉怒問，“當時是誰負責此事？”
蕭景曜道，“負責此事的，是當年的工部主事柯興材，即現如今的戶部左侍郎。”
柯興才？
魏王狠狠一頓。
戶部一向是他的勢力範圍，而這柯興才，則是近年來他最倚重的大臣。
登時，就見皇帝將目光投到他身上，冷聲問道，“此事你可知情？”
魏王心間一頓，忙道，“兒臣不知此事。”
皇帝沉聲道，“令都察院介入，嚴查此事。”
蕭景曜應是。
蕭景明也只得跟著應了聲是，餘光瞥向蕭景曜，忍不住咬牙。
——那上清園欄杆一時過去近四個月了，他都忘了還有此事，卻沒想到，原來蕭景曜一直在追查，且居然查到了柯興才的身上。
柯興才一旦倒下，便如同斷了他一隻胳膊……
正憤恨間，卻聽蕭景曜又道，“還有一事，兒臣也想同父皇稟報。”
皇帝又看過來，“何事？”
“上回馬球賽場瘋馬之事，只怕也有內情。”
話音落下，魏王又是一怔。
“甚麼內情？”
皇帝已經開口問道。
便聽蕭景曜道，“馬兒不會無故發瘋，更何況那日比賽的馬，先前都經過嚴格訓練。事後有馬伕發現，有幾匹的身上有被尖錐扎刺的痕跡，所以那日瘋馬之事，未準是有人故意為之。”
話到此，蕭景明已經有些坐不住了。
蕭景曜的話卻還沒說完，“那日父皇母后，皇室宗親，外賓使臣及朝中文武都在場，其目的是甚麼，該值得深究，前些日子外賓還在京中，加之高麗公主一事，苑馬寺壓著沒敢上報，眼下沒了外人，該好好查查此事了。”
“或許此事與高麗公主之死一樣，都是那東倭乾的。”
他話音才落，蕭景明就忍不住道。
蕭景曜看向他，“當時東倭並未參賽，根本沒有進入賽場的資格，理應接觸不到賽馬。”
蕭景明道，“他們理應也接觸不到貞姬公主，還不是……”
話未說完，卻察覺到一股冰冷的目光，蕭景明一頓，抬眼去看，見皇帝正沉沉的看著他。
他一頓，一時不敢再說甚麼。
只聽皇帝對蕭景曜道，“你去查。”
蕭景曜應是。
至此，他的要事說完了，蕭景明一時也沒了話。
宴席也本該繼續下去了。
哪知“啪”的一聲，將眾人嚇了一跳。
抬眼去看，卻是皇帝擱下筷子，起身拂袖而去了。
眾人傻了眼。
原地等了一會兒，但見來了名小太監向眾人稟報，說皇帝覺得心煩，閉目修行去了，今日菊花宴取消。
眾人只好都紛紛起了身，各回各家了。
~~
裴秀錦帶著瑞兒先行離開，蕭景明則被皇后叫進了鳳儀宮。
四下無人，皇后也不必遮掩，直接訓道，“你近來愈發沉不住氣了，如此下去，只怕要壞事。上回在驛館時你便太急切，叫你父皇起了疑，如今還不知韜光養晦，何故要去招惹他？”
明眼人都看得出來，今日若非蕭景明主動找蕭景曜的茬，蕭景曜也不會接連反擊他，如今惹得皇帝下令叫蕭景曜去追查，豈不等於自己主動送上門去？
蕭景明也是頭疼，卻忍不住狡辯，“兒臣也不知他竟暗地裡做了這麼多事，都是他跟他媳婦最近風頭太盛，叫人難以嚥下這口氣。”
聞言，皇后也忍不住嘆道，“是本宮看錯了，沒想到那裴秀珠竟然這麼會籠絡人心。早知如此，就不該指這門婚事。”
頓了頓，卻又再教訓蕭景明道，“小不忍則亂大謀，來日方長，在別的地方多想辦法就是了。而今之計，一是要趕緊捨棄柯興才；再者，要趕緊將馬球賽時痕跡銷燬，別叫他查出甚麼來。”
斷臂還能再生，但若把衝撞聖駕的罪名落在頭上，可就麻煩了。
蕭景明趕緊應是。
~~
馬車一路往肅王府行去。
裴秀珠想起方才宴間情景，還有些擔心，問蕭景曜道，“陛下方才氣的連飯都不吃，會不會有甚麼麻煩？”
蕭景曜卻淡定道，“身為一國之君，本就應負擔天下諸多麻煩事。”
他的父皇已經逃避了許多，也該時不時叫他清醒一下，別忘了肩上職責才是。
見他這般無所謂，裴秀珠便也不再擔心了。
只是沒過多久，忽然聽見“咕嚕”一聲。
很明顯，是從人的肚子裡傳出的。
蕭景曜很自然的看向裴秀珠。
裴秀珠委委屈屈的摸著肚皮，“妾身餓了。”
——方才被他同魏王唇槍舌戰嚇的心驚膽戰，根本沒敢吃東西，光聞味了。
蕭景曜被她逗笑，道，“想吃甚麼？”
裴秀珠認真的想了想，“方才的羊腿聞起來好香，可惜就是沒吃幾口……”
“回家吃吧。”蕭景曜道。
“好主意。”
裴秀珠眼睛一亮，她雖沒烤過羊腿，但烤羊肉串很在行，料想應該差不多，可以挑戰一下。
於是待回到府中，便立時命人取了四條新鮮羊腿。
羊腿不比羊肉好入味，她便先用大小茴香花椒圓蔥薑蒜等熬了一鍋滷汁，將羊腿放進去醃製。
再架一盆炭火，等羊腿醃製的差不多了，就可以上火烤了。
今日蕭景曜似乎很有些閒情，居然一直待在後院看她忙活，待見炭火燃的差不多時，竟然還親自幫她烤了起來。
看他不疾不徐的將羊腿在炭火上來回翻面，不一會兒，便烤的滋滋作響，裴秀珠驚奇道，“王爺也會做飯？”
蕭景曜如實道，“不會，但行軍打獵時烤過獵物。”
裴秀珠瞭然。
趁他翻動期間，她拿了刷子往羊腿上仔細塗混了醬油與蜂蜜的秘製醬料，很快，便有香味四散，羊腿的表皮也呈現出誘人的金黃色。
不過，此時內裡並沒有熟透，還需耐心等待一陣。
兩人一個翻面看火，一個塗醬撒料，配合的還挺默契，眼看日頭漸漸偏西，羊腿已經縮了好幾圈，外皮焦黃，香味誘人，便可以開吃了。
裴秀珠拿來一把小刀，小心割下一塊肉，放進口中嚼了嚼，登時眼睛一亮。
唔，羊皮酥脆，羊肉軟糯而細嫩，蜂蜜與炭火的香味滲透其中，更有她獨家的燒烤料去羶添味，不知比宮宴的好吃到哪裡去了！
尤其直接坐在炭火邊開吃，更有一種原始直接的風味。
再看看蕭景曜，已經直接拿起一根來啃了，豪放的吃相一點也不粗鄙，反而透著一股瀟灑勁。
裴秀珠心癢癢的，乾脆也扔了小刀，學著他的樣子直接去抓羊腿。
哪曉得竟忘了這羊腿是才離火的，手才觸上去，登時被燙的嘶了一聲。
隨著她這一聲，蕭景曜立時看了過來，問道，“怎麼了？”
“好燙。”裴秀珠一邊甩手，一邊嘶拉嘶拉的。
蕭景曜聞言擱下手中羊腿，道，“本王看看。”
這倒叫裴秀珠不好意思起來，忙搖頭，“沒事沒事。”
自小喜歡下廚，烹炸蒸燉不知被燙過多少次了，這點小疼並不算甚麼。
蕭景曜卻十分認真，硬是抓過她的手檢視起來。
她白嫩的掌心有一處紅紅的地方，應該就是這了，他吩咐福厚，“取燙傷藥來。”
福厚應是，趕忙去了。
一邊走，一邊忍不住在心裡感慨，從前哪兒見過王爺這麼心疼過別人？二位主子真是應了那句“只羨鴛鴦不羨仙”啊！
福厚一路小跑，轉眼就把燙傷藥拿了過來，看他跑得氣喘吁吁，裴秀珠還有些不好意思，對蕭景曜道，“妾身真的沒事，等會兒就好了。”
語罷在羊腿骨上墊了塊帕子，拿起來繼續啃。
唔，果然還是大口吃著爽，滿口都是羊肉的濃香，真是過癮！
她兀自吃著，蕭景曜卻捉過她燙到的那隻手，硬是開啟藥罐，給她塗抹起來，口中無話，神色認真，側臉十分迷人。
裴秀珠一邊嚼著口中的羊肉，一邊看著他，見他手中動作仔細又細膩，彷彿自己是甚麼寶貝一樣，忽然就覺得，還挺幸福的。
替她上好藥，蕭景曜又叮囑，“這幾天不要碰燙的水，否則會疼。”
裴秀珠點了點頭，他這才又繼續吃自己的羊腿。
天色已經暗了下來，頭頂皓月初升，叫這深秋的夜清冷又透淨。
天氣有些涼，但盆中炭火未熄，坐在旁邊還有些暖和。
裴秀珠忽然道，“這樣好的羊腿，怎能沒有酒呢？今日重陽，該喝菊花酒才是。”
說著便吩咐紅豆去取酒。
蕭景曜挑眉，“你的酒量……”
裴秀珠不以為意，“自己家中怕甚麼？”
喝醉了倒頭就睡就是了。
“也是。”
蕭景曜頷了頷首，沒再說甚麼，只是目光忽然幽深起來。