就當前而言，部隊提幹的標準大致分為兩種，面對兩種士兵群體。一是優秀士兵，二是優秀大學生士兵。前者有硬性規定，必須是正式黨員，而且要擔任班長以上職務滿一年，一次二等功或者兩次三等功。後者則需要二本以上學歷，擔任副班長以上職務，同時要是入黨積極分子。
顯而易見，前者的要求比後者的要苛刻得多。立功不是那麼容易的。李遠不符合後者的要求，因為他是在校大學生入伍，並不是畢業後入伍。擔任班長以上職務滿一年其實是可以操作的，唯獨黨員這一條是沒絲毫商量的餘地。
也就是說，哪怕李遠是二級戰鬥英雄榮立一等功，如果不是黨員，就一定無法提幹。
提幹政策是一年比一年緊。如此苛刻的要求下，符合條件的本來就不多，能夠獲得魚躍龍門機會的兵更是少之又少。大環境層面是，部隊幹部補充的重點越來越向院校傾斜，傾向於系統型科班幹部。從士兵中擇優選擇幹部“曲線救國”的方式自然被冷落，更多時候作為一種“獎賞”而存在。另一層面則是因為部隊正在增加士官數量，原則上不會太鼓勵士官提幹。
從培養層面來看，從優秀士官中提取的人員需要接受兩年的軍校學習，然後被授予少尉或者中尉軍銜，級別從正排到副連不等。而往往這樣的兵當上排長的時候，已經二十七八歲。在二十七八歲的連長營長滿地跑的現在，這樣的政策顯得得不償失。
部隊對年齡的要求是極為嚴格的，因為軍人這個職業需要強健的體魄來提供支撐。你不能指望三四十歲的連長指導員能夠和二十來歲的小夥子戰士們一起搞訓練——跟不上。年終考核裡的情況很明顯了，吳明軍和陳濤這兩位當年叱吒風雲的年輕幹部，如今卻已經到了體力跟不上的年紀。
這是繞不過去的生命規律。尤其是陸軍野戰部隊。二十八歲的連長永遠是比二十八歲的排長有生命力以及更大進步空間的。
提幹政策勢必會與士兵考學政策繼續存在，只是要求會越來越嚴格罷了。
旅首長如此關心李遠的政治面貌情況的原因也就容易理解了。這樣一個兵，不往死裡發揮更大的作用，旅首長們會認為自己的工作是嚴重不到位的。
“我真不想說你。”李堂義唉聲嘆氣，“多好的機會，多好的機會。二十三歲了，提幹的標準要求是二十五週歲以下。現在看來，你的情況並不比歐陽的好多少。”
李遠無奈說道，“是啊，入黨考察期起碼一年，也就是說如果入黨申請能夠順利批准，明年一年也就廢了。到後年才能申請提幹，到時候我也就二十五週歲了。”
“我記得你是五月份生日的吧？媽的，幸好時間沒有精確到月份，就差幾個月的時間，多懸你說。”李堂義想起李遠的生日，倒抽了一口涼氣。
李遠笑了笑說道，“我跟你說實話吧，其實提幹不提幹我真不在意，士官也很好。”
“我知道你跟了大魚班長几個月，可是你也不想想，有幾個人能達到大魚班長那個高度？”李堂義說道，“大魚班長可不是簡簡單單的資格老，那是個傳奇，估計你比我清楚。”
“是的。”李遠憧憬地望著天空，“那是一個很好的理想目標，不是嗎？”
李堂義無奈搖著頭，說，“你還是爭取提幹吧，多一個選擇還是好的。我現在已經後悔了，今年應該申請考學的。”
士官考學有個硬性的規定，服役不能超過三年。也就是說士官考學只有第三年這麼一次機會。顯然，他們都錯過了。
“那就爭取提幹。”李遠果斷地說道，“馬上就要開始向輕型山地作戰部隊轉型了，這種時候最容易出成績。”
“那沒說的，咱們兄弟二人共進退。”李堂義咧嘴笑道。
李遠的目光忽然凝住了，拍了拍神遊四海的李堂義，低聲道，“黑木崖方向。”
猛地扭頭看過去，李堂義恰好看到一個身影從黑木崖西北側的斷崖翻過了牆頭翻到營區裡去了。那裡有一根電線杆，很容易被借力翻越牆頭。可是，誰敢翻進部隊營區裡？
黑木崖那邊是沒有崗哨的。
不用多說，李遠和李堂義很默契的把菸頭一扔，撒腿就跑。李遠指了指，李堂義往北門崗哨那邊跑去，他則朝那個身影翻牆的位置跑去。
負責北門崗哨的是四連的兵，兩名新兵。新老交替的當前，大部分的崗哨任務都交給了新兵，畢竟他們距離老兵只差大半個月的時間。李堂義直接給他們下達命令，讓一個兵留守門崗並且打電話向指揮組、連隊彙報，帶著另一個兵提了木槍就往黑木崖跑。
李遠一腳蹬在電線杆上，雙臂一伸抱著電線杆，再輕輕一躍，就攀上了兩米高的牆頭。他沒有馬上跳下去，而是蹲在牆頭那裡仔細觀察著。黑木崖多年前是老營區的飯堂，周遭是樹林草地。此時建築已經拆掉，留下平整的水泥地面，成了一個訓練的好場所。在刻意不打理的情況下，四周的樹木很茂盛，草地很豐盛，而且遺留了不少石頭磚塊。那些石頭磚塊是兵們訓練的道具，隨手撿起來就能進行手榴彈投擲的訓練。那些埋著不少碎石頭的草地則是進行掩體構築訓練的好地方，一敲下去能聽到清脆的碰撞聲，必須得使用小鎬才能順利完成作業。
黑木崖是兵們的傷心地，這裡的地勢很高，有兩個很陡峭的坡。營區的五公里越野路線必須經過黑木崖，於是兵們記憶再深刻不過。
這裡的地形地貌是存在隱患的，如有膽大包天的人潛入軍營，這裡很容易隱藏蹤跡。因此一到晚上，在器械棚那裡都會安排雙崗遊動哨，負責警戒包括黑木崖在內的一片區域。
大白天的誰膽子長毛了敢溜進部隊營區？
偷菜？
黑木崖南側、器械棚西側，是一塊與器械棚同向的長方形菜地。那是四連的官兵們開荒而來的，現在上面種滿了冬季蔬菜。
難道是奔菜地去的？
李遠沒有發現黑木崖的樹林裡有人，但是被踩倒的草地非常的明顯。他輕輕躍下，半蹲在那裡警惕地掃視著四周，確認沒有藏人之後，沿著痕跡一路追過去。出了樹林，李堂義帶著四連的新兵正好跑上來。
“四連的菜地看看，可能是偷菜來了。”李遠指了指黑木崖南側腳下的器械棚，“你們從東側下去，我從長坡走，把他圍起來。”
李堂義帶著那四連的新兵立馬去了。
經常有老百姓溜進菜地偷菜。
器械棚這邊這一段圍牆比較低矮，並且種植了很多樹木。從外面翻越進來非常的容易。部隊駐紮在這裡已經有好多年了，當地老百姓知道當兵的好說話，尤其對老百姓很寬容。在一些老百姓眼裡，就是簡單粗暴的一個認知——佔當兵的便宜不會有麻煩！
的確如此，若是發現老百姓溜進來偷菜，也就是趕出去了事。
有一段時間此類事情頻繁發生，吳明軍忍無可忍命令兵們攜帶槍支進行武裝巡邏、驅趕，終於把那幾個不學無術貪小便宜的老百姓給嚇住了。當然是沒有子彈的，兵們擎著黑森森的九五式自動步槍，加上一副凶神惡煞的面孔，威懾力足夠大了。
不過老百姓也學會了和大頭兵們打游擊，知道中午午休的時候除了幾個大門崗就沒有其他崗哨，於是就會趁著這個機會溜進來偷菜。但是連隊值日員是能夠對菜地進行瞭望的，唯獨四連這塊單獨在器械棚的菜地比較容易遭毒手。
正因為經常出現這些事情，所以李遠他們一發現有個人翻牆溜了進來，第一個反應就是當地老百姓又偷菜來了。
這會兒是上午九點多，正是操課的時間，營區到處都是兵。這個時候溜進來偷菜的人膽子太大了。李遠念及此，心頭火起。軍民融洽共處是沒錯，魚水情嘛，可是不代表會長期忍受這樣的小偷小摸。
然而，當他跑到懸崖邊緣往下看的時候，和崖頂有十來米落差的四連菜地空空蕩蕩，根本沒有人。再一看，器械棚東側的大操場上，老兵部隊在跑道上搞佇列踢正步。
顯然，如果這裡溜進來一個老百姓，那些老兵一定會發現的。
一絲不好的預感從心頭快速掠過。
李遠暗道一聲糟糕，衝李堂義的方向喊道：“堂義！北大門！”
他的話音剛落，就遠遠的聽到北大門方向傳來一聲“站住！”
“北大門！”李遠大吼著，拔腿就原路返回！
李堂義和那名四連的新兵向北大門狂跑，一邊大喊著“北大門出事了”。大操場上的老兵們聽見了李堂義的呼喊，僅僅是那麼兩三秒的愣神，沒等幹部下令，老兵們一邊喊著一邊向北大門跑。
從剛剛翻牆的地方，李遠翻了出去。出了北大門只有兩條路，一條就是向西走，也就是必須要經過翻牆的這個位置。另一條路是向右跑，那是進山的方向。顯然，李遠打算從前面截住那名不明人員。
此時李遠基本上可以肯定，溜進營區的人絕對不是為了偷菜。他在瞬間就想到了一個可能性，那個人八成是順著牆角往北大門溜了過去。這裡樹木茂密，而且是下坡，那個人只要從水泥地那邊走，就不會留下明顯的痕跡。北大門傳來的警告聲證實了這些——留守門崗的新兵發現了那個人。
北大門的東側是方才二排集合的地方，也是兵們五公里越野的終點。李遠落地後，就看見二排的兵們已經回到了終點，正在歐陽的帶領下做著放鬆運動。
“歐陽！北大門出事了！快支援！”李遠大吼著。
然而，李遠卻看到歐陽在那發愣。