古城不大，但東郊卻不小。
郊外長滿了雜草，每隔一段就能看見用石頭壘成的房子，猶如從土裡冒出來的一樣，雖然久疏人煙，但異常堅固。
有石屋的門上掛著牛頭，白骨森森，蒼蠅在牛骨的耳孔、鼻孔中鑽來鑽去，偶爾有禿鷲落在房頂上，大大咧咧的看著行人從路上經過，一點兒也不害怕。
我一路打聽，直到太陽快要下山時才找到一個工地，也不知道是不是老人所說的那個。
工地上有很多人，粗略望去起碼有三十多口。每個人都在用手裡的鐵鍁吃力的挖著甚麼，像極了以前生產隊組織挖河的場景。
我站在遠處看了一會兒，抱著作家採風的態度由遠及近，由大到小，大概看出了一點兒門道。
三十多個工人分成七組，分別從七個地方開挖，只有一塊土壤泛白的地方沒人。
那地方看起來像是鹽鹼地，土壤泛白，而且看起來很厚，像是抹了一層厚厚的白粉。
“死人臉？”
看見那塊沒人敢動的鹽鹼地，我一下子想起了老人所說的“死人臉”。
“過路的？”
在我愣神時，有個虎背熊腰、長著一臉絡腮鬍子的漢子走了過來。
那漢子從耳朵上取下一根菸點燃，猛吸了幾口，帶著些許敵意盯著我看了幾眼。
“招工麼？我從外地來的，想找個營生。”
我靈機一動說道。
“我以前在工廠幹過，有膀子力氣。”
我做賊心虛，見工地上陰森森的，有些死氣沉沉，就又補充了一句。
那漢子三兩口抽完了手裡的煙，轉頭喊道：“二叔，有人找工作，你來看看。”
工地上站起來一個巨人一樣的年輕人，一臉憨笑，走起路來哼哧哼哧的，看樣子腦子不大好使。
那年輕人背上揹著一個竹筐，由於天色已晚，看不清竹筐裡裝的是甚麼。
“傻東，立正，轉身，蹲下！”
那長著一臉絡腮鬍子的漢子下了三道命令，被稱作“傻東”的年輕人立正、轉身、下蹲，整套動作行雲流水，看樣子已經訓練過很多遍。
筐裡裝著一個戴墨鏡的乾瘦老頭。
說準確點兒的話，應該是半個，或者連半個也還差點兒。
那老頭沒有雙腿，胳膊也只有一條，脖子里長了好幾處爛瘡，散發著一股腐肉的刺鼻味道。
“叫甚麼名字？哪年哪月生人？”
乾瘦老頭直截了當的問道，聲音又尖又細，讓我想起了宮裡的太監。
我隨口胡謅了一個名字，又謊報了年齡。
“過來讓我摸摸。”
我蹲下身子，任由他在臉上胡亂摸了一通。
“二叔，能用嗎？現在工地上正缺人，搞不好明天還得再——”
那長著絡腮鬍子的漢子小聲耳語了幾句，說道最後一句時，被那戴著墨鏡的乾瘦老頭喝斥了一聲，沒有說完。
乾瘦老頭沉默了一會兒，對絡腮鬍子說道：“去抓把土過來。”
長著絡腮鬍子的漢子一溜小跑跑到鹽鹼地跟前，小心翼翼的從上面捧了把土，又一溜小跑跑回來，看起來有些著急。
“伸手。”
我伸開雙手，那漢子將捧著的白土放在我手上。
我感覺有股冰冷刺骨的寒意從土中鑽出來，一眨眼的功夫就沿著手臂鑽到了心裡。
土裡有甚麼東西？
我心裡一緊，越發覺得土裡藏了東西，像是一些四處亂爬的毒螞蟻，又像是能吸人血的蟲子。我甚至能感覺到身體裡面的血液沿著手臂向外流。
“能堅持一刻鐘，就可以留下來幹活。”
那長著絡腮鬍子的漢子看了看錶，說道。
時間一點點兒過去。
我感覺手上的那些白土一點兒都沒被我暖熱，反而讓我感覺手臂發麻，有些支撐不住。
“死人臉？”
望著手裡的白土，我忽然又想起了城牆根下的那個老人。
“二叔，見紅了！死人臉！”
那長著絡腮鬍子的漢子冷不丁喊了一聲，只見他緊緊抓住竹筐，眸子裡充滿了驚悚的神色。
我頭皮一麻，忙不迭低頭望去，只見在那堆白土的土尖上滲出了一灘血跡，像極了死人臉上的紅色胭脂。
白土又冷又硬，變得沉重無比，我感覺自己在託著一座墳。
有那麼一瞬間，我感覺自己的雙手陷了進去，彷彿有股怪力在拽著我往墳裡面走。
多年後回憶起來，我一想到當時的那種感覺就會心跳加速，甚至會背上冒出冷汗。如果沒有後來那些事情，當時那種被拽著往墳裡面走的感覺一定會成為我的心魔，讓我日夜不寧。
“小夥子，對不住了！”
就在我被手上的那座詭異墳頭牢牢定住、驚恐萬分時，那個只有一條胳膊的乾瘦老頭忽然出手，一把抓過“墳頭”上那灘帶著血跡的白土，竟然張嘴吞了下去。
墳頭沒了血跡，我手上託著的重量一下子減輕許多，整個人也回過神來，趕緊拍了拍手扔掉了手上的白土。
“回去吧。七天以後，如果掌心出現異常，記得來這兒上一炷香，在大家掘地的地方分別燒點兒紙錢。”乾瘦老頭咳嗽幾聲，轉頭吐了一口，當時天色已晚，我不確定他是不是吐了口血。
“回去以後不要打聽，有人問起來也不要說。就當甚麼都沒有發生過。”
乾瘦老頭又叮囑了幾句，就讓傻東揹著他回了工地。
我當時很想追上去問問，但直覺告訴我不要踏入那片工地，不要去打擾那些埋頭挖土的工人。
回到出租屋時已經是晚上九點多，我找來肥皂使勁洗了洗手，生怕那張詭異的“死人臉”會貼在我手上。
然而，越是擔心甚麼就越會發生甚麼。我洗著洗著，漸漸發現掌心處有一塊白色微微隆起的地方，像黃豆那麼大，上面拴著一條若有若無的血線，從掌根到胳膊，彷彿一路鑽進了心裡。
我使勁兒搓，使勁兒揉，手心裡火辣辣的疼，像被刮痧板刮過一樣。
揉來揉去折騰了好大一會兒，那塊隆起的地方非但沒有下去，反倒腫了。
因為那次的事情，我在接下來的很長一段時間洗手時都會下意識的看看手心。強迫症厲害的時候，每天都要用食指按壓掌心，直到後來有人教了我一個法子，叫我心神不寧時就雙手合十誦唸佛經，有兩座五指山壓著，手心裡的東西就不敢折騰了。
想起城牆根下的那個老頭，再想起在東郊工地上發生的詭異一幕，我躺在床上輾轉反側，直到凌晨一點多才迷迷糊糊睡著。
我這人有個毛病，失眠時腦子裡會湧出各種各樣“莫須有的恐懼”，有點兒類似“受迫害妄想症”。
比如說，我會假想半夜有人從窗戶跳進來，這時候我就要去檢查窗戶有沒有關緊，甚至會開啟窗戶探出頭去看看。
因為這個毛病，我每次到了犯迷糊的時候都會看看牆上的掛鐘，記住自己是幾點睡著的。
我也不知道為甚麼要這樣做，但每次都會鬼使神差的望向牆上的掛鐘。
那天夜裡最後一次看錶時，我記得牆上的掛鐘指向凌晨一點五十四分。
八分鐘後，我被頭上傳來的動靜吵醒。
先是一陣窸窸窣窣的聲音，接著是水龍頭嘩啦嘩啦流水的聲音，再往後是沉重的腳步聲，砰的一聲重物落地的聲音，最後是刷刷刷的摩擦聲……
我蒙上頭忍了十幾分鍾。
最後忍無可忍，穿上衣服，從櫃子裡找出手電，準備去樓上說說。
這棟建於六十年代的舊樓經歷過一次地震，震後牆上就出現了裂縫。很多人因此搬了出去，偌大一座樓裡只剩下了二三十戶人家。
也正是因為“危樓”的緣故，這裡的房租很低，基本上只要給點兒錢就能租下。
住在這裡的人大都是像我一樣的窮人，以及一些不願搬遷打算老死在這裡的老人。
樓道里黑漆漆的，這種老樓肯定不會有燈。樓道里零星散落著一些雜物，有破棉被，破傢俱，空酒瓶子，蜂窩爐，樓梯拐角處的水泥地面被燒黑了一塊，那是走廊盡頭那個腿腳不靈便的老太太燒紙錢留下的痕跡。
如果不是被樓上的噪音吵到難以忍受，憋了一肚子的火，我絕對不會在凌晨兩點出現在那樣一條樓道。
那年頭有一檔很火的廣播欄目，叫做《張震講故事》。主持人對於恐怖場景、配音配樂的理解、發揮幾乎到了出神入化的地步。配上午夜十二點這個叫人浮想聯翩的時間段，幾乎能把人嚇尿。
我曾經一度聽到神經衰弱，連吃了兩個療程的艾司唑侖，睡覺時都不敢關燈。
走到樓梯口時，望著頭上那些冷冰冰的、不知道拐到哪裡去的臺階，我腦子裡一下子湧現出了張震講過的那些鬼故事。
恍惚中，我感覺自己正在走進一個故事裡面。
樓梯並不算長，我數了數有九個臺階。也不知道是好奇心作怪還是自己多年前遺留下來的心理問題，我站在樓梯拐角處鬼使神差的轉頭看了一眼。