行至永寧宮門口, 太后的鳳輦正從宮道上浩浩蕩蕩而過，見喜迎面撞上，連忙退至宮牆邊跪拜行禮。
頭痛還未消解, 見喜又跑出了一身細汗, 卻沒想到竟在宮門口遇上了太后。
太后不是一直臥病在床麼？
她心中慌亂, 屏著呼吸，不敢抬頭看鳳輦上坐著的人。
那是整個紫禁城身份最尊貴的女人, 穿著最貴重的華服, 連陛下都不敢得罪。
懷安告訴她, 前兒上元夜，陛下和娘娘私自出宮, 在宮外吃了些不乾淨的東西, 陛下回來之後腹痛難止, 悄悄傳了太醫，不想此事卻傳到了慈寧宮太后的耳朵裡。
昏睡多時的太后這幾日精神竟有所好轉, 醒來後聽聞此事大發雷霆, 趁著陛下臥病在床、廠督出京的檔口，將賢妃娘娘禁了足。
聽說陛下是吃了生蟲的米粉做成的米糕，太后昨日著人查清真相，已將那攤主夫妻二人發落了，一道出宮的賢妃娘娘也逃不脫罪責,
見喜從不覺得太后會對賢妃娘娘有甚麼好臉色。
她不懂後宮爭鬥，可曉得這宮裡的娘娘們共事一夫, 雖以姐妹相稱, 卻沒幾個相互瞧得順眼的, 單看皇后和李昭儀她們對賢妃的態度便知道了, 而在民間婆婆和兒媳也向來是橫眉冷對的多。
可巧太后和賢妃將這兩種關係都湊全了, 從前同為先帝的女人，如今的關係又等同婆媳，若不是賢妃娘娘性子好，太后又一直臥病在床，興許早就水火不容了。
“你是永寧宮的宮女？”頭頂傳來微弱而低沉的聲音。
見喜嚇得一瑟縮，腦袋磕在青石磚上，哆哆嗦嗦回了聲是。
“抬起頭來給哀家瞧瞧？”
聲音雖有幾分虛弱，上揚的尾音讓人聽出些不容拒絕的味道。
見喜只好慢慢抬起頭，與太后對視一眼，又嚇得垂下頭去。
太后坐在轎輦上，臉色有幾分蒼白，卻比從前氣色好了一些，興許是天氣有所回暖，這兩日進了藥後精神好了不少，終於不再整日昏沉疲憊。
她打量著跪在地上的姑娘，一身橘粉色襖裙，模樣在一眾宮婢之中並不拔尖，只是那雙杏眼倒顯幾分伶俐嬌俏。
微風攜來幾縷寒意，太后掩面咳嗽，終於收回了目光，略一思索，問道：“昨兒哀家在永寧宮似乎沒瞧見你，今日你又不在，難不成你就是那梁寒的對食？”
聽到廠督的名字，見喜發了個怔，又趕忙回太后話：“是，奴婢這幾日住在提督府，今兒才回宮。”
太后徐徐笑了聲，“看來督主對你很是看重。”頓了頓，又笑問：“會寫字嗎？”
見喜不明太后的意思，只能如實道：“奴婢認識的字不多，也寫得難看。”
太后瞥她一眼道：“你也是從承恩寺出來的，讓你來慈寧宮給哀家抄幾卷佛經，這不為難吧？”
見喜嚇得一顫，便是為難也只能道：“太后恕罪。奴婢那些個狗爬字，恐怕汙了太后的眼，也讓菩薩覺得奴婢心不誠。”
太后卻不聽：“識字就夠了，走吧。”
鳳輦被前後四個宮人穩穩抬起，只留下這句不留餘地的吩咐，
見喜傻了眼，跟在鳳輦後凌亂了一下，回頭望了望永寧宮，也不知賢妃娘娘怎麼樣了。
腳步頓了這一會，前頭的嬤嬤已經在催促，見喜只好一溜小跑跟了上去，不敢再耽誤。
入了慈寧門，劉嬤嬤領她進了佛堂。
見喜原以為只是在紙上抄寫，她想著自己功夫多，慢慢寫總能抄寫完，橫豎醜話說在前頭了，她的字不好看，這差事若是辦不好，太后也不能全怪她。
誰料劉嬤嬤拿過來的並非普通的紙張，而是上乘的絹帛，質地柔韌細膩，瑩瑩有光彩，一看就值不少銀子。
見喜有點慌，問劉嬤嬤：“這麼好的絹帛，若是寫錯字豈不是就廢了？”
劉嬤嬤頷首道：“這絹帛是江寧織造府供應，十分珍貴，總共也就這麼三卷，剛好夠姑娘抄完一本《金剛經》。若是不小心抄錯了，可沒有機會再重來一次，姑娘下筆仔細著。”
這對見喜來說無疑是晴天霹靂。
瞧那絹帛的長度，怕是隻能用賢妃娘娘的簪花小楷來寫最為合適，她的字像甚麼？廠督說得是，那就是一窩四仰八叉的老鼠！
“既如此珍貴，何不讓那些通文墨的內官來抄寫？”她頓了頓，瞧見劉嬤嬤斂去了笑意，忙縮了縮脖子，閉了口。
她向來手腳笨，繡花必刺紅，研墨必沾手，連編個簡單的絡子都能穿錯繩。
讓她一氣呵成抄完一本佛經，那是天方夜譚。
太后若有心針對，倒不如讓她慈寧宮幹些雜活，挑水擦地、灑掃補磚都比工工整整地寫完三卷字要容易得多。
劉嬤嬤道：“讓姑娘抄寫是太后的主意，姑娘難不成想抗旨嗎？”
見喜怯怯道不敢，“奴婢只是寫字習慣不好，怕寫錯，也怕弄髒了絹帛，太后瞧見了會怪罪奴婢的。”
劉嬤嬤笑道：“姑娘可知下棋也有落子無悔的規矩？只要姑娘心誠，自然不會寫錯。”
“可……”
劉嬤嬤不再搭理她，只道：“姑娘請吧。”
見喜原本瞧這嬤嬤面上和煦，說話也還算和氣，卻沒想到也是個和太后沆瀣一氣的老太太。
她只好捲起袖子，小心翼翼地開始研墨。
不知廠督何時能回來，她輕輕嘆息一聲。
陛下龍體有損，整個永寧宮都跟著遭殃，這時候，她又希望他不會在外面待太久。
心裡藏著事，一不留神，指尖就沾染了烏黑的墨跡。
她嚇得整個人跳起來，連劉嬤嬤也避讓不及，拍了拍胸脯大口喘著氣，幸好沒有碰到淡金色的絹帛，否則小命不保。
從申時一直寫到日暮，兩名宮人進了佛堂，片刻便將裡頭數排燈燭點亮，爐鼎中插了幾炷香，青煙薄霧縈繞與其中，燻得人眼睛疼。
見喜揉了揉眼，舉了半日的手痠得都快麻木了，往常她落筆很是莽撞，今日只能蘸取少量的墨，抬高了筆尖，一筆一劃慢吞吞地寫過去。
等到月上重簷之時，一卷絹帛才寫了一半不到。
她側過頭去看身後的宮婢，那是劉嬤嬤找來換值的，雙眼一動不動地盯著她，連呼吸聲輕得近乎不聞。
看這架勢，若是抄寫不完，今兒太后是不打算給她飯吃了。
上元那晚的糖葫蘆，大概是她吃的最後一頓餐。
晌午在頤華殿也是滴水未進，見喜餓得前胸貼後背，腹中空空蕩蕩，實在難受得緊。
……
小丫頭鬧騰了將近一整日，耽誤了梁寒去天津糧綢碼頭的行程，致使販賣私鹽的一夥人逃之夭夭。
若不是那夥商人同朝中官員有所勾結，也不必他親自出馬。
梁寒正打算追查下去，京中飛鴿傳書又報皇帝腹中不適喚了太醫，而太后身子竟有所好轉，還將賢妃禁足，只好吩咐底下人繼續盯著，自己則快馬加鞭趕回京城。
一夜馬不停蹄，到神武門時東方已浮出淺淺的魚肚白。
福順早已在乾清門等著，抬眼瞧見一身硃紅大氅的督主遠遠從宮道上過來，趕忙作了個揖道：“夫人昨兒在永寧宮碰上了太后的鳳輦，被帶到慈寧宮抄寫佛經了，這會還在佛堂裡頭呢。”
梁寒一聽，面色更沉，鳳眸裡透著寒霜般的冷意，“她怎麼樣？”
福順道：“慈寧宮的探子悄悄來報，說夫人沒遭甚麼大罪，只是抄了一夜的佛經，人乏累得很，又有人盯著，昨兒一整日未曾用膳了。”
梁寒沉沉嗯了聲，抬腳進了養心殿東暖閣，將伺候的宮監盡數遣出。
皇帝服了藥已經好多了，只是身上仍不得勁。
梁寒扶他坐起身，蹙眉道：“陛下今日恐怕去不成太和殿，臣稍後往朝房去一趟說明情況，想必諸位大人也能夠理解。年後壓下的奏章太多，大多是些雞毛蒜皮的小事兒，批紅便交由司禮監吧，陛下養好身子才是要緊。”
皇帝頷首，“朕無大礙，只是米糕這事蹊蹺，太后那頭先一步將人處置了，如今是死無對證。”
他頓了頓，微嘆了一聲，“不過也不重要了，太后恐怕只想藉此機會敲打朕，倒是連累了賢妃，是朕的疏忽，朕對不住她。”
梁寒凝眉思索片刻道：“太后的湯藥出了紕漏，臣會盡快去查。”
朝臣卯時便已候在朝房，聽聞皇帝龍體尚未痊癒，一夥人紛紛將矛頭指向了賢妃。
皇帝私下出宮一事已然傳遍，幾個閣臣在一旁議論，“大晉開國以來，還從未出現過私下慫恿陛下出宮的妃嬪，如今龍體抱恙，她能擔待得起麼！果真是妖妃誤國。”
“劉大人這話僭越了。陛下的家事自有陛下和太后處置，您身居高位，卻帶頭造謠生非，說出這等毫無根據的話，豈不是與民間碎嘴的婦人無異？”
這話一出，滿屋子的聲音仿若石沉大海，頓時肅靜下來。
“劉大人若是還有話說，可隨咱家往詔獄說個明白。”
硃紅曳撒打眼前灼灼一晃，走出個閒庭信步的姿態，嘴角雖勾著笑，可語聲中寒意不減。
那閣臣自然不肯擔下這造謠之責，聽到“詔獄”二字更是急得面色一陣青白。
將人從朝房直接提到詔獄，這事兒梁寒不是沒幹過。
終是魏國公肅聲道：“若不是賢妃恃寵而驕，陛下今日又怎會龍體違和？太后已出面查清此事，掌印難不成覺得太后有失偏頗？”
梁寒冷聲一笑，“陛下龍體微恙，諸位與咱家同為陛下效力，如若此刻還在此爭長論短，怕是擾了陛下安寧，咱們誰都擔待不起。”
眾人方才噤聲，梁寒也無意糾纏，不等朝臣散去，便自行快步往慈寧宮去了。