少年五官精緻,眸色幽深，輪廓線條清晰流暢，膚色是微微泛著蒼白的冷色,彷彿簷下滴水的冰凌。
皇帝素來威嚴冷肅，任何人在他面都無法做到神色自如,只是這少年卻彷彿渾不在意，面色依舊平淡,抬手揖道：“奴,在菽北苑當差。”
“菽北苑？”
菽北苑偏僻，幾近荒蕪,連皇帝也思忖片刻才想起這處地方,可公主眸光卻在這時猛地黯淡下去，注意到他一身合身的太監服,還有自稱的那一聲“奴”。
皇帝冷聲質問：“既在菽北苑當差,又為何出現在御花園附近？”
梁寒道：“上林苑監新到了槐樹苗,奴一人勢單力薄，因而請蠶室的少監莊平同往，莊少監是奴同鄉,今日恰好休沐,奴與少監行經御花園,見有人落水,並未多想,只下水救人，並不知是公主千金之軀。”
皇帝哂笑：“救下公主為何不領賞,反倒轉身便走？”
梁寒從容道：“奴還有差事，不可久留。”
皇帝顯然對這個回答並不滿意，或者說,從看到少年的那一刻開始，對上那雙似乎天生陰戾森冷的鳳眸，皇帝心中半分善意都無。
眼睛眯了眯，又問：“你與公主可是舊相識？公主緣何喚你哥哥？”
梁寒望一眼皇帝身邊那個白嫩軟乎的小糰子，她在哭，眼眶紅得像核桃，可是沒有發出一點聲音，不知在忍耐甚麼，眼珠子一動不動地與他對視。
梁寒一顆心沉沉往下墜，彷彿被勾著拉扯著皮肉，一點點的往下撕扯。
他性子涼薄，並非見不得人哭，即便身邊是個將死之人，也無法勾起他一絲一毫的憐憫，可唯獨對一個陌生的小姑娘，身體裡開始出現一種對他的本性充滿敵意的情緒。
他偏過頭，沒有再看公主，仰頭如實對皇帝道：“奴身份卑賤，從未見過公主。”
公主有些急，可又不知該如何解釋，拉著皇帝的衣袖，咬住下唇小聲說：“漂亮哥哥沒有見過溫凝，溫凝也只在夢裡見過漂亮哥哥。”
此話一落，顧延之登時大震，滿臉驚異。
公主竟在夢中見過樑寒？
他一直懷疑過，既然他能夠重生，那麼興許也會有旁人重生，他提防過太后、魏國公甚至張嬋，也私下暗示過堂姐和趙熠，可發現他們在這一世一直按部就班地往前走，並無任何異常。
顧延之沒有想到，見喜雖未重生，卻在夢裡出現了前世的記憶。
可公主尚且年幼，並不知道這句話說出口會有怎樣石破天驚的影響。
皇帝面色鐵青，又驚又怒，揚手將手中的湯碗怒砸於地，碎瓷濺在膝前，少年蒼白的手背劃開兩道血口。
公主嚇得驚呼一聲，皇帝將她摁在懷中，厲聲喝道：“簡直一派胡言！還說沒有見過公主，若當真沒見過，又怎會夜夜入公主夢中，小小年紀不擇手段，為了接近公主到底使了甚麼妖術，從實招來！”M.bＩqùlu.ΝěＴ
梁寒咬緊後槽牙，伏身於地：“奴從未撒謊，奴並未見過公主，至於公主所說的夢境，奴更是聞所未聞。”
說話的間隙，養心殿總管太監王青已將少年的背景打聽清楚，此人名喚祈蕭，三年前入宮，被分到菽北苑當差，一直以來獨身一人，勤勤懇懇，從未有逾矩之舉。
顧延之尋了個機會上前道：“陛下，可否聽延之一句？”
皇帝和婉妃聞聲，一同側過頭來望著他。
顧延之在上一世並未與先皇打過交道，趙熠登基之後，他才入朝為官，對於這位生殺予奪的帝王，顧延之仍然抱有畏懼之心。
可這一世他擁有三十多年的記憶，甫一出生便是京中有名的神童，一些獨到和深刻的見解，常常連夫子都自嘆不如，且前世顧延之早已浸潤官場多年，該有的治國之策和處世之道，他是得心應手，遊刃有餘，因而深得皇帝看重。加之又是婉妃的弟弟，平日裡便是喚皇帝一聲姐夫，皇帝也樂意之至。
顧延之拱手道：“世上本無妖術，夢境一事真真假假不得而知，古有黃帝夢遊華胥國，襄王夢神女，莊周夢蝴蝶，唐有盧生一枕黃粱夢，可見夢境虛幻，或日有所思，或聯結前世今生，都有可能。”
顧延之的話，皇帝會聽進去幾分，可面上的寒意並未斂去，回過頭冷冷望著地上的少年，見他手邊與膝前皆有碎片，即便傷口滲出血，身子也並未移動半分。
這等異於常人的意志，若是自己信任的人，皇帝自當欣賞，可若是少年這般危險之人，出現在公主身邊，更容易成為禍患。
皇帝沉吟半晌，冷聲道：“蠱惑公主當是死罪一條，朕念你救駕有功，給你兩個選擇，第一，拖出去杖責八十，若你還有命在，朕便容你伺候公主左右，第二，朕留你性命，逐出宮去，永生不得踏入紫禁城半步。”
皇帝生性多疑，心狠手辣，擁有常人無法企及的魄力。
此話一出，滿殿宮人皆渾身一震，背脊發涼。
杖脊之刑，尋常宮人連二十杖都受不住，死在笞杖之下的宮人不計其數，何況這還只是個十歲的少年，八十杖還未完，人就成肉泥了，哪裡還能有命在！
顧延之心中驚駭又喟嘆，彷彿看到了當年那個將伯父推出午門杖斃的絕情帝王。
梁寒對顧家有恩，更是公主重來一世也記得曾經深愛過的人，顧延之不能眼睜睜地看著他死。
上一世顧延之犯了大錯，將公主獻給閹人，後悔不及，即便後來公主愛慘了梁寒，兩人如膠似漆，琴瑟相合，也不能彌補他的罪過。
那麼，讓他出宮麼？
這一世，梁寒宦官的身份已經無法挽回，可公主卻在夢中情根深種，此時拆散，若日後公主記起一切，豈非痛失所愛，抱憾終身？
顧延之長長吐出一口氣，從未有如此兩難的境遇。
公主面容訥訥的，她聽不懂舅舅的話，可是她被爹爹大怒的模樣嚇到了，聽到“杖責八十”這樣的字眼，眼淚當即掉落下來。
她伸手挽住皇帝的手臂，一邊哭一邊道：“爹爹不要生氣，漂亮哥哥沒有做錯，爹爹饒過他吧，爹爹不要，不要……”
公主是闔宮人的開心果，是所有人放在心間疼愛的小主子，一見公主落淚，滿屋子的人心裡都跟著疼。
婉妃心疼地撫摸公主的後背，一面對皇帝懇言道：“陛下罰人也得講究證據確鑿才是，這孩子即便當真有巴結之心，也罪不至死，何況他底子也乾淨，並非惑主之人，還望陛下三思。”
皇帝的性子，寧可錯殺三千也不肯放過一個，坐上帝位之人，過度揣測並不是缺點，而是必修課。
座下少年，漆黑的眸底寒意凜冽，晦暗一片，藏著對世間深深的痛恨與怨懟。
人間十年猶如煉獄，沒有一日寬待過他，昨日如是，今日如是。
不過他也善於隱藏，內心蟄伏著一頭困獸，不會在這樣的場合放任它清醒和翻騰。
他神色依舊冷淡卻堅定，俯身叩首：“奴無可辯駁，但求一死。”
公主立刻“哇”地一聲哭出來，皇帝似乎並不在意，冷眼望著少年，一字一句道：“來人，拖出去重打八十大板。”
很快，幾名執杖的宮監迅速入內，少年並不掙扎，任由掌刑之人帶走。
殿外響起棍棒落在皮肉的悶響，高低起伏，聲聲交錯，猶如砸在人心上。
公主倏忽胸腔劇痛，拉扯著皇帝的衣袖痛哭道：“爹爹饒恕他吧！都是溫凝的錯！溫凝不敢了，往後溫凝再也不睡覺、不做夢了，只要溫凝不睡覺，就夢不到漂亮哥哥，爹爹放過他吧，溫凝不要他死……”
婉妃眉頭緊皺，急聲勸道：“陛下當真要在溫凝面前杖殺宮人？日後您讓溫凝如何看待爹爹，有功之人反被杖責，往後又讓宮人如何有膽救駕？”
皇帝正當凝眉思索，公主卻不知哪來的力氣，猛然掙脫開他的手跳下床榻，連鞋都未來得及穿，拔腿便跑了出去。
皇帝登時起身喝道：“還不快攔住公主！”
滿殿人皆嚇得面無人色，慌忙追了出去。
五杖之後，又換兩名掌刑之人。
少年伏在長凳之上，面色蒼白，薄唇抿出血色，額頭浮出一層冷汗，卻閉著眼睛，一聲不吭。
公主赤足從殿內跑出來，見到棍棒高高揚起，重重落下，少年背脊上殷紅一片，傷處鮮血四射。
“哥哥……”
公主雙眸瞬間刺痛，不顧一切地奔向刑凳上的少年。
掌刑者太過高大，而棍棒又太過粗重，公主微薄之力甚麼都抵擋不住，腦中一轟，奮力爬上了少年的後背。
公主來得猝不及防，掌刑者一時收不住力，木棍眼睜睜地就要落在公主纖弱的後背，公主閉緊了雙眼，忍住哭，心中默唸著不怕，溫凝不怕，不會很痛……
夢裡很多事情都不記得，可她記得要保護哥哥。
梁寒知道公主會求情。
皇帝對他沒有下死令，更不會在公主面前將他杖斃，只是逼他知難而退，選擇第二條路罷了。
這是與天子的一場博弈，只要他受下前面幾棍，皇帝懲治警醒的目的達到了，便會順水推舟答應公主的哀求。
可他當真沒有想到，公主會拿自己的身子來為他擋住棍棒。
心口那種熟悉的疼痛感湧上來，他咬牙拼盡全力，毫不猶豫地翻身將公主護在身下，緊接著木棍結結實實落在他後脖，梁寒悶哼一聲，喉嚨湧出一絲腥甜。
再一刻，一口鮮血吐了出來。
掌刑之人險些傷到公主，登時嚇得手足無措。