甜而不膩的奶油在口腔中炸開，味蕾狠狠地被征服的阿蘿拉幸福地露出了笑容，果然沒有甚麼不高興的心情是不可以一個奶油卷解決的！如果吃了一個還不高興，那就再來一個！
“這實在是太美味了！”阿蘿拉忍不住又捏起了一塊，“我願意為此胖十斤！”
萊戈拉斯同樣也是讚不絕口：“這個有點苦味的巧克力粉很不錯，它很好地中和了奶油的甜味……嗯！好吃！”
“喜歡你們就多吃點。”作為主人的比爾博很高興他的下午茶能受到兩位朋友的一致好評，“這可是我們尤爾日……哦也就是霍位元人的新年裡才會準備的食物，而恰好，年沒過多久，我還剩了這麼一些。”
聽到這兒的阿蘿拉想到了他們來的時候聽到的流言，微微眯起了眼，聲音放緩：“我記得比爾博你有和我提到過，自從你雙親逝去之後，就沒怎麼和其他的親戚朋友來往了吧？過年也是一個人過的嗎？”
“是這樣沒錯。我和那些傢伙的交情……不太好。”比爾博皺了皺眉，這個脾氣溫和的霍位元人的臉上難得浮現出了一抹厭惡，“有這樣的親戚挺糟心，我寧願一個人過年。”
“或許下一次，我是說，如果你願意的話，下一次你可以來瑞文戴爾，雖然精靈過年也沒多隆重就是了，Ada會很歡迎你的。”阿蘿拉安慰道，她看到比爾博的神色有了微微舒緩後這才問道，“你最近有聽說過你們這兒的一個傳言嗎？”
“……甚麼傳言？”比爾博摸不著頭腦，很明顯，他對此一無所知。
阿蘿拉和萊戈拉斯對視了一眼。
“我懷疑這可能和你說的‘高價回收傢俱’也有關係。”萊戈拉斯回想起他們剛登門拜訪的時候比爾博不耐煩甩出的那句話，“或許你願意告訴我們，發生了甚麼事？”
“這說來有些話長。”比爾博嘆了口氣，但還是原原本本地講起了這件事的經過。
他當時聽信了甘道夫的哄騙，加入了矮人們遠征的隊伍，等他再次回到家鄉，因為已經過了一年半，他已經被確認“死亡”。袋底洞裡所有的傢俱財產都被拍賣得一乾二淨，到最後，為了避免麻煩，也不差錢的比爾博不得不以比拍賣的價格更高一點兒的價格贖回了本就屬於他的財產。
“要知道，我的銀湯匙至今都還沒找回來。”比爾博嘆了口氣，“我猜一定是我的那群好親戚，塞克維爾·巴金斯那夥子人拿走的。”
阿蘿拉的臉一下子就黑了：“……他們怎麼能這樣？”
“就是！光天化日！那些本就是屬於你的東西！”萊戈拉斯也是一臉怒容。
比爾博瞅見他的兩位朋友都一臉義憤填膺，一個兩個都想要奪門而出找霍位元人算賬的樣子，不由得笑了。
“其實我也沒多花多少冤枉錢。”比爾博還挺擔心他的朋友真為了他腦子一熱就出去幹架了，他端起了一旁的草莓，“來來來，阿蘿拉，萊戈拉斯，你們吃啊。”
阿蘿拉和萊戈拉斯惡狠狠地咬著草莓，他們都是一副要把草莓當作那些貪婪的霍位元人算賬的樣子，比爾博坐在他們的對面，看著他們異常同步的動作特別想笑。
“而且我還很擔心，他們會謀財害命。”阿蘿拉把他們來時路的遭遇一五一十的說了。
比爾博聽後跳了起來：“……胡說八道！”
他來回踱步，一臉咬牙切齒：“確實，我知道他們一直打著我家袋底洞的主意好久了……但這種惡意的中傷！他們居然如此過分！”
比爾博·巴金斯深吸了口氣，他很快就冷靜了下來：“謀財姑且不論，害命……他們倒沒這個膽量。”
“你有想好怎麼對付他們嗎？”阿蘿拉不由得問。
“……我可能還真沒甚麼好想法。”比爾博搖搖頭，“從孤山歸來後我在霍位元丘的名聲一直都不在好，沒人相信我受僱於矮人之王，曾經見過精靈和龍。大家都覺得我在吹牛，哪怕是圖克家——就我母親那邊的親戚，我猜給你們指路的那個正是希爾迪格里姆·圖克先生——他們也是半信半疑。”
（注：希爾迪格里姆·圖克：皮平的曾祖父，梅里的外曾祖父）
阿蘿拉回想起比爾博曾經說過他一半是熱愛冒險的圖克家族的血脈，瞭然地點點頭。
萊戈拉斯一臉忿忿，他為比爾博的遭遇打抱不平：“你可是我Ada承認的‘精靈之友’！恕我直言，比爾博，你的族人都挺沒眼光的。”
比爾博莞爾：“別這麼說，萊戈拉斯。要不是我親身經歷了一切，我也無法想象我竟然能參加這樣一場偉大的冒險。”
“我覺得這個倒不要緊，等哪天阿拉貢當上國王了，讓他再給你頒個‘人類之友’的牌子，啪，‘矮人之友’、‘精靈之友’和‘人類之友’，全齊了。到時候保證讓你的左鄰右舍和那勞什子的親戚又羨慕又怕。”阿蘿拉睥睨地揮了揮手。
比爾博·巴金斯忍俊不禁：“真發生了，到時候我一定會寫在我的作品裡，好好叫後人瞻仰瞻仰。”
萊戈拉斯還是皺著眉：“那他這些糟心親戚，就這麼算了？”
“那怎麼可能！我甚麼時候是有仇不報的聖人了？”
阿蘿拉的回答令比爾博有些警覺：“先說好，暴力手段不可取！”
阿蘿拉故作高深地搖了搖頭：“保證不動用暴力！畢竟，攻心為上！”
比爾博按住了自己隱隱抽動的眼角。
他聽著阿蘿拉詢問他那些糟心親戚住哪兒的話，有些遲疑不知道該不該回答。
也不怪他如此小心謹慎，在他的記憶中，阿蘿拉靠譜的時候雖然很靠譜，但不靠譜的時候真的很熊！！
尤其是萊戈拉斯還在她身邊一臉躍躍欲試，一副不拉韁繩只揮馬鞭的樣子！
“你就放一百個心吧比爾博！”阿蘿拉拍了拍胸口，“就交給我們了，保證不造成人員傷亡！”
*
最後比爾博還是沒忍住想看親戚笑話的衝動，把地址告訴了阿蘿拉。
也許是怕他聽懂，比爾博只聽到阿蘿拉和萊戈拉斯用精靈語飛速地嘀嘀咕咕了半天，兩個熊孩子的臉上露出瞭如出一轍的壞笑。
精靈語還沒學得特別好的比爾博只聽見了“等到晚上”、“嚇人”之類的字詞。
“我打算去採購一點菸草。”比爾博起身，“順便給你帶一根新的菸斗……嗯，萊戈拉斯要嗎？”
比爾博有些遲疑，畢竟抽菸草這個行為看起來和精靈不太相配。
阿蘿拉立馬就笑了：“他肯定想來一點！萊戈拉斯可是精靈中的怪胎。”
“嘿！我是怪胎的話，身為怪胎的朋友，你又算甚麼？”萊戈拉斯不滿地拍了阿蘿拉一下，隨即他轉過頭對比爾博點點頭，“不過我確實想嚐嚐看。”
“行行行，我也是怪胎，我也是怪胎。”阿蘿拉說到這兒，自戀地撩了撩頭髮，“畢竟像我這樣特殊聰明的異類在人類中也是獨一無二的份呢！”
阿蘿拉這張嘴啊……可真是能將壞的說成好的，死的說成活的。
比爾博聽著他們的吵吵鬧鬧，搖了搖頭推開了門，門闔上的時候，也隔絕了他們的嬉戲打鬧。
他們來他家還沒到半天，就已經吵上好幾個回合了。
一精靈和一人類之間的關係真好呢，吵起來的時候總帶著一種旁人插不進話的氣勢。
一個精靈中的怪胎，一個人類中的異類。
聽起來也特別相像。
一起結伴環遊中土的冒險啊……比爾博想到這兒，回過頭透過窗子看著在他家小打小鬧的兩位朋友。
有的人熱愛安逸，一生僅此一次的冒險就已經足矣，比如比爾博·巴金斯；有的人不甘平淡，活著的每一天每一分鐘都會是一場偉大的冒險。
這是何其有幸，他們得以相遇，得以結伴而行。
在比爾博·巴金斯看來，這一定會成為一個不錯的故事。
*
阿蘿拉一手提著刷子，一手抓著顏料盤，沾著顏料的刷子在空中來回比劃著，評估著該從何下手；坐在她對面的萊戈拉斯閉著眼，一副視死如歸的模樣，眼睫毛都在來回抖動打顫。
她挺想笑話笑話對方，但一想到馬上他們又要交換角色，阿蘿拉又不敢笑了。
阿蘿拉還是第一次這麼湊近看著萊戈拉斯的臉。
嘖嘖，這傢伙的眼睫毛可真翹，眉毛又粗還是雙眼皮，這還有天理嗎？！
阿蘿拉的計劃很簡單。
那些傢伙不是喜歡說比爾博是偷了東西，會被找麻煩嗎？
這還不簡單！他們不也照樣姓巴金斯！就照他們說的，大打出手不就行了？
哎呀像她這麼心善的好心人可不多了呢！她還讓他們謊話成真了，她是多麼慷慨！
唯一的缺點是她和萊戈拉斯的長相都不太兇，沒有那種壓迫感，所以得做一點額外的準備，比如畫個疤痕把臉塗個黑甚麼的。
“眼睛閉緊，要是睜開的時候戳到了我可概不負責。”阿蘿拉抓著刷頭，半蹲在萊戈拉斯身前，她看著正襟危坐的小王子，有點好笑，“放心，一下就好了。”
阿蘿拉的化妝手法還算熟練。
她盯著自己的作品，深刻地感覺到了甚麼叫只有不好看的人，沒有不好看的妝容。
她已經盡力了，可無論她怎麼努力，眼前的這個精靈更像是一個硬漢，而不像那種混混和打手。
不得已，她只好提著他的鼻子，給他畫了一道長長的傷疤。
這樣看起來終於像個無惡不赦的大壞蛋了。
嗯！真不愧是她！
“好啦。”阿蘿拉剛說完，萊戈拉斯立刻鬆了口氣，他一把奪過阿蘿拉手中的工具，反身把阿蘿拉按在了座位上，一臉邪惡地朝她逼近：“輪到我了！”
不得不說，配合他現在的樣子，還挺有逼良為娼那味的。
阿蘿拉絕望地閉上了眼，一副引頸受戮的樣子：“來吧！”
二十分鐘後。
她盯著鏡子中的那個自己，有點懷疑人生。
我是誰？我在哪？這個一臉花花綠綠的人是誰？
她被萊戈拉斯塗成了一個大花臉，原本稜角分明的五官都看不清了。
雖然嚇人是挺嚇人的……但這是鬼吧！！
阿蘿拉憤怒地扭過頭，一直憋著笑的萊戈拉斯終於忍不住了：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
阿蘿拉撩起了袖子。