“我是秦丞相的孫女”這幾個字,硬生生把幾人都震住了。
祝晴綺就覺自己腦子一懵，不自覺地提步跟著她走。她們原本就離那道院門沒有多遠，等她回過神的時候,腳步已邁進門中。
坐在亭中的唐榆見秦菀拉著她回來便站起身，遙遙頷了頷首，祝晴綺勉強定神，頓住腳步：“秦姑娘？”
秦菀探頭瞧瞧外面，見另外幾個沒有跟過來，仰頭道：“祝姐姐莫要留在教坊了，跟我去秦府可好？”
這話把祝晴綺說得笑了，她垂眸看看秦菀,逗小孩似的悠悠問她：“你從何處知道的我？又為何要我去秦府？”
秦菀的理由是早就想好的，張口就說：“姐姐跳舞好看，我入宮時曾偶然看見過，就打聽了姐姐是誰，想讓姐姐去秦府跳舞給我看。”
“哈哈哈。”祝晴綺笑意更甚,深深地緩了口氣,搖頭,“姑娘也知我跳舞好看。我這樣勤學苦練,是要為自己謀一份榮華富貴的，並不打算一輩子都當舞姬。”
果然還是上一世那樣的直性子。
秦菀笑笑：“那姐姐覺得，我秦府可缺錢麼？”
“秦府再有錢,也和我沒甚麼相干呀。”祝晴綺回道。
她一邊這樣說,一邊其實已在心裡打起了算盤。按她本來的想法，她是打算勾引個王公貴族的,可秦菀說得對，秦家也不缺錢,若能入秦府……讓哪個秦家公子看上她也不錯嘛！
卻聽秦菀又說：“姐姐根本不想與那些男人虛與委蛇，只是想賺夠錢去過富貴日子，那跟著我，可比伺候男人強多了！”
祝晴綺嚇得連退兩步，險些從門檻處跌出去，盯了秦菀半天，還是掩不住眼中的那份錯愕：“你怎麼知道？”
秦菀美眸一轉：“宮裡沒有不透風的牆，我知道就知道了。”
其實，這些話是祝晴綺親口告訴她的。
上一世她在當衛川的皇后之前，曾遊山玩水三年，便也去了江南，去了祝晴綺住的地方。
到了那裡她才發現楚舒月也在，祝晴綺說是離京時發現楚舒月被楚家趕了出來，她就索性帶著人一道走了，除此之外，更還有數位與楚舒月情形相仿的前朝嬪妃也被她“撿”了去。
祝晴綺於是買了一處依山傍水的大宅子，自己又豪擲千金加以擴建，秦菀看了堪輿圖，那宅子修得活像個小城，連集市都有。
但再仔細看，所有地方几乎都是供女孩子們用的，沒有一丁點適合男人的痕跡。她不禁好奇，斟酌一番後小心探問祝晴綺的想法，祝晴綺聽明白了她的意思，擺著手“嗨”了一聲，笑道：“姐妹們有錢又有閒工夫，結伴過日子不開心嗎？要男人做甚麼？我說我是婊.子，可我又不是當婊.子上癮，錢賺夠了就別折騰了嘛！”
“這跟婊不婊.子有甚麼關係？！”秦菀聽得好笑，“我只是以為姐姐會想好好成個家。”
“這就是家啊。”祝晴綺道，“你瞧，自己的宅子，自己看著順眼、能一起過日子的人，這不是家是甚麼？我們一天天都過得挺好的，積蓄花上一千年也花不完，我才懶得招惹男人。”
那時候，正是秦菀想有個“家”的時候，祝晴綺的話讓她瞠目結舌。於是她直到最後也不大明白祝晴綺的那個活法，但她知道了，祝晴綺原是不想討好男人的。
她原本以為祝晴綺和她一樣，將男人玩弄於股掌之間時也會沉醉其中。
所以她當下所言一語道破了祝晴綺最深的心思，趁著祝晴綺錯愕，她悠悠又道：“我自覺會和姐姐投緣，姐姐不妨跟我走。這幾年姑且先留在秦府，待我出嫁，就把姐姐一起帶去夫家，然後還姐姐自由身，再給姐姐一筆錢，讓姐姐去江南置個院子，好不好？”
“……”祝晴綺聽得都傻了。
她說得天花亂墜，好當然是好，但是——
“為何這樣幫我？”她神情複雜地打量秦菀，“我不信甚麼天上掉餡餅的事。”
秦菀歪頭：“那餡餅掉下來了，你接不接？”
祝晴綺說：“怕燙，不接。”
踱至幾步外的唐榆聞言撲哧笑了聲，淡聲勸道：“我若是姑娘，就接了。”
祝晴綺皺眉，目光從面前的“怪人”身上移開，看向這另一個“怪人”。
唐榆悠然道：“秦姑娘出身顯赫又性子灑脫，許多事想做便做了，於她而言沒有瞻前顧後的必要而已，姑娘不必如此提防。再者，若論起好壞……”他頓了頓，“別的不說，只說姑娘身在教坊，若來日得罪了宮裡的哪位貴人，打死也不過一句話的事；而若去了秦府，秦家家風嚴謹滿朝皆知，單憑輕易不準打殺奴僕這一條，就比宮中強得多。”
“我若怕死，就不會說我想要榮華富貴了。”祝晴綺不慌不忙地駁道，“富貴險中求。我寧可錦衣玉食地活三五年，也不想粗茶淡飯地過一輩子。”
這話說來，可見她沒信秦菀會平白給她錢的說法。
秦菀認真點頭：“有道理。如今是我開口要姐姐跟我走，便該是我拿出點誠意來。”
說完她一拉唐榆，就往外去，口中定定道：“那姐姐先忙吧，莫要誤了宮宴的差事。過幾日我自會著人備好見面禮去請姐姐，姐姐見了東西再說！”
“……”祝晴綺又傻了。
今天到底怎麼回事啊？
這位秦家小姐怎麼就盯上她了啊？！
.
這晚含元殿的宮宴一直到亥時四刻才散，等秦家眾人回府，已經臨近子時了，每個人都又困又累。
於是四處遊玩一晚上的秦菀幾乎一沾枕頭就睡了過去，回到北邊院子裡的唐榆卻睡不著，閉著眼睛越躺越清醒。
——秦菀說她這輩子不打算招惹衛川了，那是不是意味著……
意味著一旦到了談婚論嫁的年紀，京中各府的公子都能有幾分機會？
那他……
他從不覺得自己配得上秦菀，可此時此刻，心跳卻不受控制地快了。
這種感覺令他久久無措，他懵了半晌才發覺自己竟這樣貪心，重活一世再度見到她還不知足，他竟還想娶她？！
可是，他如何能不想呢？
她是他上一世漫長的黑暗裡唯一的一束光。是到了她身邊，他才覺得繼續活下去也不錯，就連死前的最後一刻，他都在慨嘆能死在她懷裡也算不錯。
所以，他真的很想跟她過一輩子。
他想抓住這個機會，哪怕希望再渺茫，他也要試一試。
第二天傍晚，唐榆趁著下學無事的工夫去了集市上，挑了匹馬，送回唐家。
唐家現如今只有三匹馬，是平日套馬車用的，他若有事要騎便也從中挑上一匹來用，自己買馬還是沒有過的事。
但他到底也是十八歲的人了，京中公子在這個年紀給自己買馬並不稀奇。是以唐家父母都沒說甚麼，只是讓他既然買了就好好養著，平日無事就回來看看，因為好馬都認主人。
唐榆答應下來便回了秦府，等過了三日學生們再歇息的時候，他就去找了秦菀，見面便道：“家裡給我買了匹馬，你想不想一起看看去？”
“好呀！”秦菀幾是腦子都沒動就滿口答應下來，唐榆一哂，神情自若地著人套了馬車，先去唐家牽了馬出來，而後就帶著她一起騎。
騎馬的路線，是他對著地圖畫了好幾日才挑出來的，路過京中數處景緻，兼或途經街市，可以停下來逛一逛。
他一路馭馬而行，秦菀坐在他身前，他的氣息籠罩住她，是一股極為清淡優雅的薰香味。
上一世，他好像也喜歡這樣的味道。只消他在她身邊，她就常嗅到這份清雅，若不抬眸去看，時常會在恍惚間感覺伴在自己身邊的是個溫潤書生。
秦菀不自覺地往後靠了靠，深深地吸了口氣，唐榆正張望路邊的攤販，忽而問：“糖葫蘆吃不吃？”
“吃。”她應得有點心不在焉。唐榆便馭著馬往街道一側靠了靠，直接在馬背上遞了錢。
糖葫蘆接到手裡，他凝視著她的髮髻屏息，接著並不遞給她，狀似平常地徑直送到她面前：“喏。”
秦菀也沒多想，啟唇就咬了口，腦子還在想些有的沒的。
很快又聽他道：“我吃一顆。”
這回她扭頭看了他一眼：“你吃。”
唐榆抿著笑，倒沒動她咬了一半的那枚，去吃後面那顆。
但秦菀心底還是漫開一重古怪。
——她上輩子曾在宮中沉浮，最緊要的事情除卻與嬪妃們勾心鬥角，便是琢磨如何勾引皇帝。
所以她太清楚一些手段，一些能讓兩個人不知不覺地湊近、讓相處變得酸酸甜甜的手段。
嘶——
秦菀心底深吸氣。
他他他……
她不動聲色地回頭看了一眼：他不會吧？！
她狠狠搖了下頭，跟自己說：自然不會！
他上一世對她的喜歡，一則是她算計來的，二則也因為對他好的人實在太少，她只消稍稍用心就能將他死死抓住。
可這輩子，不一樣了。他父母妹妹都在，自有大好前程，日後也少不了會有京中的官眷小姐喜歡他，他理當不會再對她有甚麼心思了。
不要多心。
秦菀一遍遍地跟自己默唸：不要多心！